第十一章 四蹄踏雪
綿綿細雨中，龍鷹恢複本來麵目，往訪聶芳華，啟門的家丁認得他，請他入堂等候，片刻後萬仞雨來了，在他旁坐下笑道：“好小子，竟是來找芳華而不是萬某人。”
龍鷹欣然道：“有分別嗎？還以為你失蹤了，原來是與美人兒雙宿雙棲，形影不離。”
聶芳華銀鈴般清脆的笑聲傳過來，道：“久別重聚，鷹爺勿要怪芳華纏著仞雨，不讓他離開。”
龍鷹朝她瞧去，雙目睜大道：“我的娘！嫂子竟然漂亮到如此懾人心魄的地步，由此可知小弟的兄弟不但是天下第一用刀高手，還是……哈哈！沒什麽！我隻是想說他是家有絕色，全力以赴的英雄好漢。”
萬仞雨搖頭苦笑道：“你這滿口髒話的壞小子。”
聶芳華早知他不會有“好話”，故先發製人，坦言承認纏著愛郎，教他沒法拿此大做文章，豈知龍鷹見縫插針，且露骨得要命，又給他讚得心中歡喜，登時俏臉火辣，螓首低垂地坐在萬仞雨的另一邊，含羞不語。
龍鷹身子探前，好欣賞她迷人的神態，笑道：“今次小弟是為令羽的事來見聶大家。”
聶芳華含羞答答地迎上他灼灼的目光，道：“原來鷹爺不是專誠來訪芳華，芳華會很不高興。”
龍鷹嘿嘿笑道：“可是現在看聶大家的模樣兒，卻是開心迷人。哈！不要唬小弟！我隻是找個借口來拜見芳華，免得我的兄弟事後找老子算賬，問我私闖大家的香閨，究竟有何居心？哈！”
聶芳華白他一眼，再送一個甜笑。
萬仞雨看他色授魂予的模樣，道：“若不曉得你這小子是什麽人，還以為多了個情敵。”
聶芳華嗔怪道：“雨郎嗬！”
龍鷹坐直身子，一本正經道：“言歸正傳，小弟今次來是為令羽提親，由芳華為令羽和舉舉做主。”
聶芳華默然片晌，歎道：“此事令人頭痛。”
龍鷹大吃一驚道：“難道舉舉對令羽沒有一點意思？”
聶芳華忙道：“噢！不！鷹爺誤會。舉舉親口告訴芳華，第一眼看到令統頭，已感有緣，幾個月相處下來，更是情根深種，非她的羽郎不嫁。問題在武延秀正大力追求舉舉，舉舉怕武延秀會為難她的羽郎，影響令統領的官職，故此心中為難。最近幾天她沒有回青樓去，躲避武延秀。”
龍鷹皺眉道：“武延秀是誰？”
萬仞雨冷哼道：“武延秀是武承嗣之子，武曌的內侄孫，封淮陽王，武氏子弟中數他功夫最好，被安排到軍中任職，打過幾場仗，算是立下些小軍功，極得武曌看重。”
今次輪到龍鷹頭痛，又是牽涉到武家子弟。道：“若是明媒正娶，武延秀有什麽話可說的？”
聶芳華歎道：“現在朝廷裏武氏子弟勢力龐大，個個身任要職，舉舉絕非過慮。”
萬仞雨提議道：“舉舉脫離芳華閣又如何？”
聶芳華道：“武延秀有神都小霸王之稱，曾有強奪民女的惡行，現在是看在芳華閣的情麵，不敢對舉舉胡來，如果舉舉再不屬於芳華閣，天曉得他會幹什麽。”
接著向龍鷹嫣然笑道：“不過也非是沒有解決的辦法，但需鷹爺點頭才成。”
龍鷹道：“竟有這麽便宜的事？”
聶芳華欣然道：“鷹爺若肯正式公開的收舉舉做義妹，然後將她許給令統領，武延秀隻有幹瞪眼的分兒。”
萬仞雨拍腿道：“好計！”
龍鷹心中苦笑，多了個便宜義妹，亦與武延秀結下梁子，在神都他是愈陷愈深，未來不知如何了局。但再沒有別的選擇，慷慨答應。
聶芳華歡喜地道：“芳華要代舉舉謝過鷹爺的大恩大德。”
龍鷹告辭離開，由萬仞雨送他。
抵達院門，龍鷹止步道：“昨晚很刺激，且影響深遠，現在卻不宜告訴你，免得打擾你卿卿我我的興致。明天午後在國老府碰頭吧！”
萬仞雨笑罵道：“竟敢向我賣關子，明天我在天津橋等你，不見不散。”
龍鷹拍拍他肩頭，笑著去了。
神都是龍鷹所到過的城市中，水陸交通最為便利的城市。以水路而言，除洛水貫穿其中之外，還有東瀍水、西穀水、北金水渠、通濟渠、伊水、漕渠、黃道渠、重津渠和丹水渠，縱橫交錯，城內水上交通順暢無比。
陸路交通規整劃一，縱橫各十條大街，配以內街小陌。大者寬百步，小者亦三十步，大街小街整齊相對，流通方便。
最熱鬧的大街，當然是定鼎街，由皇城南端門至定鼎門南北八裏，隋時稱為天街，現稱為定鼎大街，兩旁雜植槐柳，際此盛夏時節，綠蔭成行，龍鷹漫步其中，心舒神爽，兼之剛下過一場小雨，空氣清新，看著車轎川流不息，深深感受著大周皇朝的繁華氣象。
他走的是定鼎門的方向，然後折東而行，目的地是閔玄清的如是園，想起即將見到這位風格獨特的天女，想起昨晚她嬌癡嫵媚的迷人神態，一顆心燃燒起來。
過了長夏門，有點不由自主地尋路回到那天被四大弟子圍攻的拱橋上，在高處憑欄俯視緩緩淌流的伊水。
離端木菱出關之期尚有兩天，她還說會弄幾味齋菜款待他。唉！恐怕包括他們兩個當事人在內，誰也弄不清楚他們的關係，原因在不論仙胎和魔種，都是玄之又玄的東西。向雨田曾說過，沒有人明白魔種，可以說的是，魔種就是那麽樣的，沒有人知道為什麽。隻有當你體驗過魔種，才會確信魔種的存在。
魔種既是無法理解，仙胎亦是如此，仙胎魔種合起來，遂成他和仙子此刻撲朔迷離的關係。
多想無益，隻能全心全意地去品嚐和體驗。龍鷹收拾心情，趕往如是園去。
踏足如是園，立即感覺到異樣的氣氛。人人神情肅穆，不願多言。到達閔玄清的院落，一排三輛馬車，還有十多匹健馬，數十個道士道姑，立在車馬之旁，一副整裝待發的場麵。
閔玄清排眾而出，向他招手道：“幸好你來了，可送玄清一程。”
車馬隊駛出正門，車廂內兩人並排而坐，由於閔玄清神情嚴肅，龍鷹不敢說話，當然更不敢碰她。
閔玄清輕歎道：“道尊十天前仙去，道門從此多事矣。”
往他瞧來，雙目射出海樣深情，伸出纖手按在他掌背，柔聲道：“太宗皇帝立道門為國教，遂於西都西麵的少陵原興建全國最大規模的三清宮，並請來我門最德高望重的歸元真人，奉之為道尊，以為天下道門之首。歸元真人乃‘散真人’寧道奇的嫡傳弟子，得他坐鎮道尊之位，沒有人敢有異議。即使目中無人如太元之輩，也從不敢挑戰道尊的權威。隻恨道尊陽壽已盡，丹清子又離世而去，再沒有人可出鎮全局，光是爭奪道尊之位，已可令道門四分五裂，互相攻戰。”
龍鷹反手握她柔荑，問道：“太元是誰？”
閔玄清道：“太元就是天師道派主席遙，野心極大，常思恢複東漢時天師道的盛況，奉張天師和孫恩為祖聖，自號天師，沈奉真就是在他支持下謀奪上清派派主之位。他對道尊之位是誌在必得，若得到道門其他人的支援，聖上也很難反對。”
龍鷹道：“此人武功如何？”
閔玄清道：“此人武功直追歸元真人，現在歸元已去，該算他是道門第一人。”
龍鷹難以置信道：“難道他的武功猶在丹清子之上？”
閔玄清道：“這個很難說。”
龍鷹苦笑道：“怎舍得讓閔大家離開我？”
閔玄清挨過來枕著他肩頭，心疲力累地道：“這句情話還差不多。人家想離開你嗎？隻是別無選擇，必須立即趕往西都去，看可否盡點人事。不用擔心你的七美，一切被安排妥當，有喜訊時自有人通知你。快到新潭哩！我們從水路去。你乖乖地給玄清下車，玄清雖從小淡泊世情，卻難以忍受與你分離之苦，不要送玄清上船，就裝作我們從沒有分開過。”
大搜捕開始了。
一隊隊的羽林軍和禦衛，策騎衝出皇城和上陽宮，氣氛緊張。
龍鷹在皇城外給禦衛截著，領他到仙居院見駕。心忖與武曌的關係愈來愈親密，竟可到連張氏兄弟也不準踏足的禁地，登堂入室的去見她。
武曌躺在一張臥椅上，四個宮娥在為她推拿按摩，神情有點疲倦，卻多了另一種嫵媚的風情。
宮娥退離內堂。武曌道：“坐到朕身邊來。”
龍鷹坐入她臥椅旁的椅子，道：“真白拿雄終究鬥不過聖上。”
武曌柔聲道：“這家夥費了朕很大的力氣，幸好物有所值，朕想知道的都知道了，隻問不到大江聯總壇的位置，他應是從沒去過。突厥人竟敢謀朕親兒的命，朕要他們千萬倍的償還。”
龍鷹心中大讚，武曌畢竟是武曌，終於狠下決心，做出英明的決斷。
武曌道： “褚元天和夏侯甘卓均已落網遭擒，現在要搜捕的是分散城內的其他奸黨。”
龍鷹道：“該抓不到多少人，因為小民已吩咐宋言誌，盡力勸他們立即撤離神都。”
武曌道：“你豈非幫了奸黨一個大忙？”
龍鷹道：“最重要是放宋言誌走，讓他可以繼續當臥底，又可借此為大江聯立功。”
武曌道：“你不怕將來扮範輕舟，會給今天逃掉的奸黨識破？”
龍鷹道：“對大江聯來說，這批嘍囉是外人，根本沒有到總壇去的資格。哈！褚元天在宮內，別人想通知他逃走亦辦不到，但夏侯甘卓在宮外，理該可及時溜掉。”
武曌懶洋洋地道：“你知會宋言誌是多久前的事？”
龍鷹答道： “約在個許時辰前。”
武曌冷笑道：“夏侯甘卓於半個時辰前入宮找褚元天，給朕派往抓褚元天的人碰個正著，過庭親自出手拿下他。他走的該是死運。”
龍鷹心忖夏侯甘卓該是接納了宋言誌全麵撤走的建議，入宮來通知褚元天，故被一網成擒。夏侯甘卓如此失策，皆因從沒想過真白拿雄竟是被生擒活捉，更沒想到他捱不了半天，連老爹姓甚名誰都招了出來。
武曌忽然道：“那天你說過笨人出手，這個猜想是如何得出來的？”
龍鷹皺眉苦思，道：“現在回想起來，這個念頭並沒有事實支持，純然衝口而出。”
武曌道：“這就是魔種的靈覺天機，沒有道理可言。今次突厥人如能成功刺殺旦兒，會大舉入侵。如若失敗，將會策動契丹人進犯我境，突厥人則暗中支持，以試探我們失去黑齒常之後的應變能力。假如契丹人得利，突厥人會從西北方揮軍南下，令我們疲於奔命，大江聯則在南方製造動亂，牽製我們。哼！的確好膽。”
接著一雙鳳目煞氣大盛，一字一字地緩緩道：“而不論契丹人、突厥人和大江聯，均會打著複辟中宗的旗號來討伐朕。朕會教他們亡國滅族，絕子絕孫。”
龍鷹道：“小民希望能在三個月內，起行往邊疆去，到了那裏才一邊等待敵人來犯，從容部署，一邊實地練兵。由於我們人數少，該不會惹起敵人警覺。”
武曌沉聲道：“龍鷹！”
龍鷹應道：“龍鷹在！”
武曌凝望他，道：“此仗不容有失，且必須一舉破敵，教突厥人沒有可乘之機。郭元振今晚抵達神都，明早朕會在武成殿早朝時正式任命他為正將，可領萬兵。你不用到禦書房去，改到武成殿來候朕，婉兒會做出安排，讓你和郭元振在朕前說清楚權責。”
龍鷹喜道：“郭老哥終於來了。”
武曌現出笑容，柔聲道：“回甘湯院去吧！朕有份禮物送給你。多帶人雅到城中吃喝玩樂，現在的神都，比過往任何一刻更安全。”
龍鷹一邊嘀咕武曌會送他什麽樣的禮物，一邊領命離開。
甘湯院隱隱傳來馬嘶之聲。
龍鷹加快腳步，果如所料看到院前包括令羽等在內的十多個禦衛，正圍觀一匹神駿至極的黑馬，馬蹄處是雪白的毛，仿似穿上白靴子。
人雅、麗麗、秀清、李公公和一眾婢仆出宅來看馬，非常熱鬧。
令羽迎上來道：“聖上著我們送來的，是聖上的禦騎之一，叫蹄踏雪，以後它她就是鷹爺的了。”
禦衛將戰馬牽到龍鷹身前，可能由於不習慣新的環境，它不住噴氣搖頭，暴躁不安，如非禦衛扯著馬韁，肯定會踢蹄而起。
令羽壓低聲音道：“真不明白聖上為何指定送這匹馬？直至今天，它仍是野性難馴，我們等閑不敢碰它，聖上更從未用過它當坐騎。”
龍鷹湧起奇異的感應，手探出，撫上蹄踏雪的馬鼻，令人難以相信的事發生了，馬兒安靜下來，尾巴“霍霍”擺動。
令羽等全看呆了眼。
龍鷹生出與它血肉相連的奇異感覺，按捺不住的飛身登上馬背，蹄踏雪前蹄用力，彈跳仰身，發出震天嘶鳴，嚇得令羽等往四外退開去。
蹄踏雪前蹄回地，龍鷹策馬奔出，耳際生風的刹那間已衝出近百丈，又掉轉馬頭奔回去，痛快至極。
令羽喝彩叫好。
龍鷹喝道：“人雅！”
人雅奔下石階，龍鷹策騎迎去，眾人紛紛讓開，人雅還未弄清楚是怎麽一回事，被俯往她的龍鷹抄著腰肢，提上馬背，讓她安坐身前，先策蹄踏雪繞個小圈，又往院外奔去。
蹄起蹄落，蹄踏雪放蹄疾奔，雖負上兩個人，那風馳電掣的速度可不是說笑的，從主道直奔至觀風殿的大廣場，繞了幾個大圈，才往甘湯院奔回去。
人雅興奮得俏臉紅燒，驚呼嬌笑，樂極忘形。
龍鷹回到甘湯院，抱著人雅跳下馬來，叫道：“好馬兒！”然後向秀清和麗麗道：“下次輪到你們。”
兩女拍掌歡呼。
令羽來到正摟著馬頸親熱的龍鷹旁道：“天注定了它是鷹爺的坐騎。”
李公公來到另一邊道：“上官大家來了，正在堂內等待鷹爺。”
龍鷹將蹄踏雪交給令羽，入院見上官婉兒去了。