第十八章 尋找香怪
符太離開尚藥局，心情頗佳，因一番努力後，終於得到成果，煉出了小敏兒要求的“大還丹”。
當日信口開河，說可在七天內製成，原來是癡人說夢，雖自幼受過這方麵的訓練，然而丟下太久，有些工序記憶模糊，因而不斷犯錯，須記憶和摸索，七天變成了個多月，今夜終於交差。
天上繁星點點，想起在煉藥場內不見天日的生涯，有幾天且是在裏麵度夜，特別有感覺。
對茂平和常青兩個小子，他是傾囊傳授，沒有保留，當然非是教他們用毒去害人，而是以千黛的《行醫實錄》為基礎，輔以本教的草本藥經，悉心引導，又傳他們針灸刺穴的秘術，為此他應韋後之令出診，予兩人實習的機會，大有恢複到昔時“徒代師職”的醫家生涯。
一個隨此而來的好處，是逐漸在達官貴人間建立起人脈關係，廣結善緣，受到由衷的尊敬愛戴。
誰敢開罪救苦救難的“醜神醫”？
龍鷹輸進脈內，後被他吸納到血液去的魔氣，在靈動上雖及不上那混蛋，可是在活血行氣的功夫上，肯定勝之不止一籌。加厚病人的底子後，才不致因虛不受補，藥石無靈。
前方大批官員聚集在八方館大門外，鬧哄哄的，人人興高采烈，傳來陣陣笑聲，三十多輛馬車，停在道上另一邊，看情況，該是宴罷離開，仍意猶未盡，在門外殷殷話別。
符太左轉，避過前方的熱鬧，朝東宮的方向走。
他眼明目銳，隔遠從人群裏認出張柬之、桓彥範、袁恕己、崔玄暐和敬暉五個家夥。難怪他們這般高興。
三天前，李顯下詔公布，將於明天早朝正式加封五人，此事由高力士那小子告訴他。五個廷變的主腦人物，早於李顯登位之初，除升官外，還獲賜郡公的爵位，再升一級，就是“王”，等同李旦和楊清仁，其雀躍之情，可以理解。
“富在深山有遠親”，依附五人的大小官員，早一天慶祝，為他們舉行預賀的盛宴，可以理解。
很多官員熟口熟麵，卻見不到那勞什子的尚藥丞韓登。“毒丸風波”雖因李顯派出湯公公，與尚藥局的頂頭上司機關殿中省的負責官員說話，被硬壓下去，可是韓登卻是氣焰日盛，符太當然也不給他麵子，致關係日劣。此刻目睹賀宴，才猜到韓登誤以為撐他腰者，日益受李顯看重。
真不知個“死”字是如何寫的，大禍臨頭仍不自覺，明天知道是怎麽樣的一回事後，樂極生悲，已悔之恨晚。
符太雖不清楚武三思、宗楚客玩何把戲手段，可是從武三思等頻頻來見李顯和韋後，離時春風滿麵，湯公公則憂心忡忡，便知明天的封王大典，利韋武而不利張柬之等人。
符太對他們沒絲毫同情，愚蠢兼不肯聽勸，就要付出代價。
馬車聲從後傳來，還有七、八個騎士。
符太大訝，心忖馬車理該駛往正大門的方向，不應朝東宮來。
“太醫大人請留步，長公主有請。”
符太暗歎一口氣，竟是太平。
鄭居中來到龍鷹旁，俯身道：“範爺！李趣回來了。”
龍鷹聽到艇子接近的水響，不情願地收起《實錄》，訝道：“香怪在艇上嗎？”
鄭居中搖頭，苦笑道：“看李趣垂頭喪氣的模樣，知他無功而回。”
龍鷹長身而起。
鄭居中好奇問道：“範爺讀的是何經何典，看得這般入神？”
龍鷹隨口應道：“什麽都不是，而是兵家的實戰秘錄，將‘知彼知己’的要旨發揮至淋漓盡致之境。”
不理鄭居中一頭霧水的，往登上甲板的李趣迎去。
李趣立定，頹然乏語。
龍鷹道：“給他斷然拒絕嗎？”
李趣搖頭，沮喪地道：“下屬先到香怪的家去，卻已易了主，隻好退而求其次，去找一個曾在他香場工作的人。唉！沒想過香怪可以潦倒至此。”
鄭居中來到龍鷹右側，道：“兵敗如山倒，意料之中嗬。”
龍鷹道：“他尚在人間便成，總有人曉得他的去向。”
李趣顯然不止因找不到香怪而失落，還有是因之而來的可惜和感慨，香怪終為他的師父，雖然師徒關係隻維持了十多天。
鄭居中擔心道：“最怕他離開了西京這個傷心地。”
李趣答道：“沒人曉得。”
勉強振起精神，道：“給皇甫長雄燒掉他的香庫後，皇甫長雄還指示地痞流氓來搗亂，逼得他結束了香鋪，本來手上仍有幾個錢，夠他生活豐足的過下輩子，豈知禍不單行，發妻因憂憤過度急病亡歿，令香怪更是一蹶不振，終日流連青樓，沉迷於杯中物。兩個小妾因此攜子挾帶私逃，令他囊空如洗，不得不變賣祖業。有了一筆錢後，變本加厲，成為另一個人似的。”
鄭居中一怔道：“難道他過世了？”
龍鷹同意，若然如此，找他該沒困難，尋遍各大青樓、賭館便成。
李趣道：“沒人曉得。”
鄭居中皺眉道：“發生了什麽事？”
李趣道：“下屬找的人叫何凡康，算香怪的徒弟，與下屬有點交情，很有骨氣。香怪的工場完蛋後，皇甫長雄曾遣人招攬他到香安莊做香匠，何凡康寧願改操賤役，拒不接受。現在何凡康是西京內仍關心香怪的人，據他說，香怪在十多天前忽然失蹤，沒有回到棲身的廟宇。何凡康找了他好幾天，仍沒尋著他，隻打聽到香怪在北裏一所青樓與人發生衝突，給揍了一頓。”
鄭居中向龍鷹道：“情況不妙，很可能已給對頭毀屍滅跡。”
李趣道：“更可能是自荊他曾向何凡康透露，假設變得不名一文，他會自荊”
龍鷹從沒想過這個可能性，因自懂事以後，有錢沒錢，對他不構成難題。在這一刻，方想到於一般人來說，世上最可怕的事，莫過於變成窮光蛋，名譽、財富、家庭於旦夕之間化為烏有，香怪經曆的，乃人間慘事。
鄭居中和李趣瞧著他，等待他的決定。
龍鷹道：“香怪隻是生死未卜，我們尚有一線希望。”
鄭居中道：“讓我和李趣一起上岸，先找何凡康，然後去尋人，盡最後的努力。”
龍鷹沉吟道：“如可以找到他，何凡康早找到了。像香怪這般潦倒，肯定惹目，即使淪落街頭，也不會無影無蹤。在他身上該有事發生。”
李趣道：“有可能是皇甫長雄出手嗎？以皇甫長雄的為人，派人置他於死地毫不稀奇。”
鄭居中同意道：“皇甫長雄一向心狠手辣，又心胸狹窄，會幹這樣的事。”
龍鷹道：“你們或許不相信，可是，我有個感覺，是他尚在人間。”
兩人均感無話可說，顯然暗裏認為他過於樂觀，隻朝好的方向想。
龍鷹心中一動，道：“我要到岸上走走，天明時回來。”
被香怪的事擾亂了心神，不論如何想知道符太和太平方麵的發展，但再沒有讀錄的心情。
鄭居中吃一驚道：“樂彥來找範爺，我們怎麽辦？”
龍鷹道：“能來早該來了。他應是沒法脫身，如真的來，告訴他明早在碼頭見，不用擔心，有北幫瞧著，沒人敢打我們的主意。”
龍鷹離舟登岸，離開碼頭區，往東走，待切入朱雀大街，再找個人來問往北裏的路，一人從後趕上來，道：“範爺好！”
龍鷹哈哈笑道：“陸大哥不失耳聽八方的一貫本色，那邊傳出消息，這邊便來了。”
赫然是陸石夫，他一身便服，態度悠閑，像來赴朋友約會。
龍鷹見道上車來人往，大有不夜城之景，奇道：“不嫌張揚嗎？”
陸石夫悠然道：“武三思一直著我留神，看範爺何時到西京來，立即報上。”
又壓低聲音道：“這奸賊很想見你，照我看，他終感受到北幫勢力膨脹，可以是好事變壞事。”
龍鷹道：“宗楚客和他的關係出現變化嗎？”
陸石夫道：“表麵仍未見端倪，不過從武三思這般著緊範爺，可知他欲要以範爺製衡田上淵。”
龍鷹心忖權力鬥爭確是無日無之，鬥垮了張柬之等的五王，現在輪到武三思和宗楚客，肯定非常複雜。
陸石夫道：“我可安排範爺去見那奸賊。”
龍鷹道：“明天吧！現在我有件天大緊要的事，須大哥幫忙。”
陸石夫訝道：“何事？”
龍鷹道：“有個叫‘香怪’的人，以前在這裏頗有名氣，陸大哥聽過嗎？”
陸石夫道：“又這麽巧的，範爺請隨我來。”
《天地明環》卷三終