第二章 鳥盡弓藏
武三思一怔道：“你挑在這個刀鋒口上的時候來問我，教我如何答你，之前從未聽過你對範輕舟有意見。”
龍鷹恍然大悟，田上淵來殺他，是得宗楚客點頭，甚或由他指使。原因或許在宗楚客親弟宗晉卿，因受辱致生殺機，宗楚客與田上淵商量後，決定瞞著武三思，私下除去範輕舟。
宗楚客道：“今次範輕舟坐竹花幫的船到京師來，頗有來者不善之勢，觸動這裏的各方勢力，其進駐竹花幫和黃河幫在西市的舊物業，不似是來打個招呼，而是尋找立足的據點，用心可疑。依我看，此人表麵謙虛，事實上極為自負，很有主張，不易為大相所用。”
龍鷹聽得心裏叫苦，失去了大奸鬼的支持，陸石夫勢不能公然撐他，在官府的層麵上，會遭受種種打擊，以他現時的位置，應付起來將力不從心，除非安樂能說服她母後向武三思說話，但和現時的情況相比，將是天淵之別。
武三思沉聲道：“楚客可知我為何看中範輕舟？”
宗楚客道：“因他確是人才，隻是未必肯為我們所用。”
武三思道：“對田上淵，楚客又有何看法？”
龍鷹生出希望，武三思似是對田上淵不滿。幸好給李裹兒拖延了見武三思的時間，否則怎聽得到如此精彩的對答。
宗楚客本挑在武三思見過範輕舟後，才來和武三思說話，心術極壞，是估量以範輕舟“桀驁不馴”的性格，多少會有不合武三思心意的地方，他鼓動起來，可收事半功倍之效。
宗楚客沉吟好一陣子，故作驚訝地道：“田上淵一直忠心耿耿，為我們賣命，成績斐然，可是聽大相的語氣，對他頗為不滿。”
武三思悶哼一聲，道：“見微知著，範輕舟到今天，從沒對我有任何要求。可是你看，他見到小敏兒後立即向我討人，教我不知多麽為難。尤有甚者，是指定須妲瑪夫人列席他的洗塵宴，理由雖然冠冕堂皇，誰曉得他是否另有私心？累得我和娘娘吵了一次，立場不知多麽尷尬。”
宗楚客半附和地道：“上淵始終長年在塞外打滾，沾染了夷蠻藏不住心事直接坦白的作風，楚客會警醒他了。”
武三思陰惻惻地道：“楚客不認為他野心很大嗎？其擴展的速度和範圍，均超出了我們原先所預定的，對黃河幫的趕盡殺絕，惹起了江湖的反感，韋溫曾多次在我麵前數他的不是，怕我養虎為患，娘娘也有微言。”
韋溫就是韋後堂兄，由她一手提拔，封魯國公，任職禮部尚書，乃外戚黨的領袖。
宗楚客大力維護，冷哼道：“韋溫見縫插針，意在離間大相和娘娘，他的話，大相千萬勿放在心。”
武三思道：“不理他的用心，至少他的看法符合事實，就是田上淵的勢道非常強猛，不壓抑他是不行的。就像武則天，對平衡幫會的勢力很有一套，這方麵我們該向她學習。”
女帝的影響力確厲害，即使大奸鬼，也要在這方麵向她偷師。隻是好的一方麵學不到，偏學到女帝排斥異己，打擊敵手不留絲毫餘地的狠辣手段。
武三思又道：“楚客對範輕舟的評說，我非常同意，亦正是我欣賞他的地方，隻有這樣一個在各方麵均足以抗衡田上淵的人，才能起平衡的作用。此事我已決定了，楚客毋庸多言。”
龍鷹想起“狡兔死，走狗烹”的道理，武三思發覺田上淵與宗楚客的關係，比與他密切，豈肯坐視，當然要培養個“自己人”。
同時曉得武三思急著來見自己，向宗楚客下逐客令。
返回偏廳，乖乖地坐定，此其時也。
武三思和顏悅色地道：“輕舟今次來京，有何抱負？”
換過偷聽到他心意前，龍鷹大概堆砌出種種理由，好令大奸鬼體諒自己不得不到北方闖天下、霸地盤的困難處，現在當然不用多此一舉，誠懇地道：“這方麵，須看大相的指示，輕舟沒有既定的計劃。”
三句話，去了武三思大半的戒心。被宗楚客提醒後，以他之心去度“範輕舟”之腹，不可能沒有防範，因武三思本身就是愛使陰謀詭計的人。
武三思隨口似地問道：“輕舟怎會乘竹花幫的船來的，你不是擁有船隊？還住他們的鋪子？”
龍鷹坦然道：“和竹花幫保持良好關係，為當前首要之務，坐他們的船，等於坐自己的船。宗晉卿最近有報上發生在揚州城內的大事嗎？”
對武三思和宗楚客的關係，此招叫落井下石，趁兩人間出現利害衝突，借勢離間，你不仁，我不義，何用客氣？
武三思一呆道：“發生何事？”
龍鷹一點不瞞，將宴會後給押往總管府，詳細道出，還繪影繪聲，盡描兩人對他咄咄逼人的態度。
聽畢，武三思的臉色變得非常難看。
龍鷹暗忖現在武三思的權勢，與當年在神都當梁國公不可同日而語，卻肯定沒以前般自在快樂。不斷的爭權奪利，也不斷加重精神的負荷，致食不知味。
武三思打量他半晌，沉聲道：“究竟是誰幹的？”
龍鷹壓低聲音道：“當然是輕舟幹的，沒一點手段，如何保得住在大江的事業？”
武三思鬆了一口氣，臉色好看多了，讚賞道：“道尊沒看錯你，說現時天下，能抗衡田上淵者，就隻輕舟一人。輕舟從何處得來如此厲害的弩機、弩箭？”
龍鷹道：“是從大江聯處得來的。”
武三思失聲道：“什麽？”
龍鷹好整以暇道：“軍方掃**金沙幫，起出二十七張弩機、以千計的弩箭，高價轉賣予輕舟。大相明白了！是見不得光的秘密交易。”
武三思本身一向貪贓受賄，豈會計較，欣然道：“輕舟比我想象的更要了得。聽石夫說，你到西京後第一個找的是個香匠，似是滿腹大計。”
龍鷹道：“隻是個初步的構想，要看你老人家的意思。以我這般的一個外來人，到各方勢力盤踞的京城打天下，將開罪很多人，如果大相認為多一事不如少一事，明天輕舟立即離開。”
這叫他奶奶的以退為進，如非知彼，豈敢說出來，武三思一句“如此最好”，他將錯腳難返。
武三思冷哼道：“有我武三思照顧你，怕誰？唯一顧忌是不可和韋家的人正麵衝突，暗中較勁嘛！在所難免。”
又解釋了韋家就是韋後的娘家，重點說出現時外戚黨韋溫、韋胥、韋捷等人物。
龍鷹道：“大相似不介意輕舟在京城大展拳腳？”
武三思道：“放手去做，我在各方麵使人為你打點，看誰敢惹你？”
略一沉吟，問道：“聽說你和田上淵在洛陽碰頭見麵。”
龍鷹點頭應是。
武三思道：“你和他的關係如何？”
龍鷹二度壓低聲音道：“昨夜那小子來行刺輕舟，給我趕跑。”
武三思瞪大眼睛，說不出話來。
龍鷹道出昨夜情況，總結道：“雖然罩頭蒙麵，又改變體形，我卻認出他一雙賊眼。”
武三思長長籲出一口氣，道：“田上淵終遇上對手。”
龍鷹一句不提宗楚客，由得武三思去發揮想象。
乘機問道：“大相清楚這個家夥的底細嗎？”
武三思苦澀地道：“本來以為一清二楚，現在則變得有點糊塗。我還要趕入宮見皇上，這幾天很忙，不過！定再與輕舟碰頭說話。記著！幹得漂漂亮亮，不可滅我的威風。”
回到西市，沒想過的，弓謀在市門截著他。
龍鷹隨他到西市內一間茶鋪的角落坐下，點了茗茶，互相欣然審視，頗有舊日總壇內的時光，重現眼前的感覺。
時近黃昏，西市人流大減，茶鋪將於日沒時關門，鋪內十二張桌子，隻兩席有客，包括他們在內。
弓謀回應龍鷹詢問的眼神，解釋道：“今次是奉香霸之命來找你，香霸看中我們的關係，認為我是最適當的聯係人，兼之我被委任為因如坊對外的負責人，因利乘便，與鷹爺你過從密點兒，仍不啟人疑竇。”
龍鷹道：“因如坊，香霸對‘因如’兩字，定有特殊的感情。”
弓謀道：“理該如此，因如即‘因之如是’，這是我的看法。香霸現時與武三思關係佳絕，挾他的威勢，不惜重金買下黃河幫在北裏空置出來的物業房產，舊年開始動工，密鑼緊鼓，準備下月初開張營業，屆時當有一番盛況。”
龍鷹訝道：“向誰買？”
弓謀道：“是向陶過買的，黃河幫被宗楚客和田上淵，於官府和江湖兩個層麵上下夾擊，難再在長安如以前般立足，最困擾的是官府方麵的欲加之罪，兼之黃河幫因與北幫長年爭鬥，收入萎縮，出現財力上的困難，多一事不如少一事下，索性變賣房產，換取錢財以應付北幫，遂被香霸乘虛而入。聽說成交的價錢，陶宏也感滿意。”
弓謀的話，證實了遷都的主意，確出自台勒虛雲的腦袋，故能早作部署。
然而遷都的好處在哪裏？
換過任何人，肯定看不通，因不關乎才智，而是對台勒虛雲的認識。
“小可汗”台勒虛雲，立在其小汗堡憑高眺遠的影像浮現心湖。
台勒虛雲看東西，不但超越眼前正在發生的現實，遠探茫不可測的未來，還看得比任何人更具視野、觸覺。
他最忌憚的對手非是宗楚客、武三思、韋後之輩，也不是現時聲勢如日中天的田上淵，而是龍鷹。
如楊清仁成功攫奪皇權，篡位自立，幾肯定招來龍鷹的反撲，因其兄弟符太認出楊清仁乃大江聯的人。
此時，如帝京在洛陽，任台勒虛雲如何自負，也曉得洛陽位處河洛平原，為四戰之地，故隻能與龍鷹的勤王之師正麵決戰，誰敢說有守得住洛陽的把握。
兼之龍鷹在唐軍內威望之高，不作第二人想，初戰失利，軍心必然不穩，還不知有多少兵員改向龍鷹投誠。
關中則為另一回事，可閉關堅守，儲備足夠糧食，自具自足，守得幾年，龍鷹肯定聲譽大跌，士氣消沉，破掉龍鷹無敵統帥之名。
這類想象，確遙不可及，可是台勒虛雲正是這麽的一個人，超乎任何人的猜測，能預見久遠的未來。
然而，千算萬算，仍算不到關中世族出現宇文朔這個新領袖，因種種形跡，對楊清仁抱持懷疑的態度，漏洞出在自己扮的範輕舟身上，也是台勒虛雲幹不掉範輕舟的遺禍。
否則，楊清仁以其皇族的身份地位，憑其武功、識見、氣度，不與關中各心切複興的大族連成一氣，如魚得水才怪。
關中，正是楊清仁的福地。在炮製天時、地利、人和三大關鍵條件上，遷都對台勒虛雲一方有百利而無一害。
楊清仁現時與太平公主過從甚密，會被關中高門視之為自己人，如果不是有宇文朔橫梗其中，韋武集團愈放肆，楊清仁舍我其誰的勢子，將愈燒愈烈。
現在嘛！就要考楊清仁化解宇文朔對他疑心的功力。
弓謀一句話，令他想通很多事。
問道：“言誌情況如何？”
弓謀道：“香霸沒讓宋先生沾手賭坊業務，非是再不看重他，而是怕浪費他，故另委重任。”
龍鷹訝道：“派他幹什麽事？”
弓謀道：“做生意。”
龍鷹點頭道：“既不能動刀動槍的去爭地盤，唯有在商場上爭霸，我現在也是這樣子。”
弓謀道：“現時香霸最頭痛的，是如何將南方的勢力，移來北方立足紮根，難處在不著痕跡、自然而然。這盤生意，須有利此一方麵，且不可獨沽一味，而是互相關聯，有大展拳腳的空間。香霸仍在摸索裏，因諸多顧忌，依我看，不出水運業和柴、米、油、鹽等日常必需品。”
龍鷹道：“暫時不宜與言誌碰頭，找機會告訴他我們的情況，一切正常。”
又道：“香霸遣你來見我，有何目的？”
弓謀道：“他想投資你的香料業，成為你的合夥人。”
龍鷹苦笑道：“這家夥確消息靈通，曉得連武三思都不知道的事。”
接著拍額道：“真善忘，竟忘掉告訴了霜蕎。”
弓謀道：“很奇怪，神龍政變後，香霸對範爺態度有變，別的不說，像今次他著我來和你商量合夥做生意的事，有股理所當然的味兒，像曉得你不會拒絕他。”
龍鷹解釋了台勒虛雲再不懷疑他是龍鷹的前因後果，又順道闡述現今北方北幫一幫獨大的情況，從而說明在香霸等人眼裏，範輕舟無可估量的利用價值。
最後道：“現在京師的形勢，可以亂中自有脈絡可尋形容之，幸好有太少深藏於敵後腹地內，使我們能內外兼顧，了解各方麵的情況。李隆基亦已到位，記得向言誌說，我們沒有挑錯人。”
弓謀大喜，歎道：“天下間，怕隻有鷹爺可與台勒虛雲爭一日之短長，台勒虛雲高瞻遠矚，鷹爺卻比他想得更遠。他挑楊清仁，鷹爺揀李隆基，高下立見。”
龍鷹道：“這是造化弄人，如果在完全公平的情況下，我垮下來的機會比台勒虛雲大多了，幸好命運就是命運，從來不理會人們的好惡。”
弓謀道：“這番話非常玄妙。唉！我該如何回複香霸，他現在不宜親自來見你。”
龍鷹道：“告訴他，大致上沒問題，什麽事均可協商解決，當是自己人般好了。”
弓謀笑道：“讓他開心一陣子也好，將來宰他時特別痛快。”
兩人對望一眼，會心微笑。