第十七章 先禮後兵
龍鷹一方晝夜不息的輪番努力，翌日清晨，完成第二重的兩道外坑，開始著手挖東、西兩道內壕，寬達丈二、三，是外坑的雙倍，深六尺，卻隻外坑深度的一半。
假設博真的方法奏效，內壕將被沙泥漿填滿，若敵人踏足其上，又或從後麵的牆頭跳下來，陷足泥漿，勢受影響，難逃弩箭穿心的絕運。
從第二重外壕掘出來的沙泥，全被運往內坑靠城牆的一邊，摻入石塊，於進入十二座馬麵牆堡前六尺許的距離、位置，築起一道矮牆，省去門門築牆的工夫，卻又防禦力大為增強，因可在土石牆後結陣迎敵，輔以盾牌，潑水難入。
水井就在西城浮壕內靠近隔牆的位置，以木蓋封著，開戰前鋪上沙泥，變為內壕的部分，除非敵人能看穿地麵，否則休想發現玄虛。置之於護牆外而非其內，正是“欲彰彌蓋”的手段。
龍鷹天明前返西南角樓第五層的“帥房”倒頭大睡，外麵吵翻了天仍沒絲毫影響，因實在他奶奶的太疲倦了。
小睡個半時辰醒過來，下去水井梳洗，內壕已具雛形，成功在望下，人人特別起勁。他們采的是三更製，每更四個時辰，好讓各兄弟得到充分的休息。
龍鷹捧著幾個熱騰騰的饅頭，邊吃著，邊登上西南角樓的頂台，丁伏民、宇文朔和符太三人對著遠方長丘，指點交談。
丁伏民見龍鷹上來，喜道：“鷹爺來得好，我們沒法想得通，敵人該已抵達丘後，可是昨夜我們放哨的兄弟，仍未見敵蹤。”
符太咕噥道：“至少該趁黑派探子來觀察情況。”
龍鷹吞下手上最後一個饅頭，問道：“確是情況異常，伏民有何打算？”
丁伏民道：“我想請太少到那邊看看。”
龍鷹道：“中計哩。”
宇文朔道：“中什麽計？”
龍鷹道：“中了對方‘請君入甕’之計，敵人之所以按捺得住，就是和我們鬥耐性，誘使我們派探子去，事實則為在土丘上我們看不見的位置設伏，讓我方探子自投羅網，抓著我們的人，比派多少個探子來隔遠瞧瞧有用多了，立即可弄清楚我們是何方神聖，兵力、裝備、部署，盡落入對方掌握之內。”
丁伏民道：“我亦心有懷疑，所以央太少出手。”
龍鷹道：“太少能脫身回來，等於泄出我們有特級高手的秘密，兼之這小子沒戴麵具，給人認出是他太少，可立即猜到有小弟在這裏主持大局，得不償失。”
符太摸摸長出來的須髯，道：“老子現在是半個‘範輕舟’，不是那麽易認吧！”
龍鷹笑道：“太少勿認真，我是隨口說。這是個比耐性的遊戲，由此可看出對方的主事者乃有智計之士，說不定就是你老兄提過的狄高寒，看他們能忍到何時。”
符太道：“有感覺嗎？”
龍鷹道：“當然有，還非常強烈，對方士氣高、鬥誌強。不過！哼！當我們連續粉碎他們多輪攻勢後，他們將永遠不能恢複過來。”
黃昏，敵蹤乍現。
來的絕非偷偷摸摸的探子，十多騎出現南丘之頂，沒遲疑的馳下丘坡，大模大樣、有恃無恐的朝小長城馳來，踢塵土，迎風沙，還在馬背上談笑自若，自有一股不懼爾方千軍萬馬的豪雄姿態，令人不敢小覷。
其中一人，紅色的披風在背後隨風沙拂揚，特別矚目。
龍鷹一眼掃去，雖仍距裏許遠，已辨清十八來騎，馬背坐的全是一等一的高手，神態各異，或豪勇威猛，或從容淡定，或冷漠悍狠，但沒一個顯露絲毫畏怯情狀，視己方守城者如無物。
龍鷹等立在牆頭，遙察來敵。
荒原舞道：“穿紅披風的，該就是傳聞中‘紅翼鬼’參骨，此人以心狠手辣、殺人如麻名震漠北，一向獨來獨往，幹盡人神共憤的事，想不到竟成為默啜的走狗，此人絕不易應付，所用之刀名‘誅神’，使得出神入化，生平未嚐敗績。”
符太冷冷道：“打完這場仗就不是了。”
虎義道：“領頭戴著狼形頭盔的，該為默啜的大將莫賀達幹，此人以前與軍上魁信、丹羅度並稱突厥三大狼帥，現在三大狼帥隻剩下莫賀達幹一人。”
龍鷹問符太道：“誰是狄高寒？”
符太道：“是莫賀達幹左邊的高大小子，長得頗神氣。”
虎義倏地雄軀一震，跪了下來，朝晴空喃喃念著沒人聽得懂咒語般的話。
眾人呆瞪他。
虎義令人更想不到的，是雙目湧出熱淚，道：“感謝沙神，‘鐵額’烏薄格是我的。”
君懷樸道：“烏薄格與‘三目狼人’紇缽吉胡齊名，並稱狼軍內兩大猛將，二人秤不離砣，合作無間，為默啜倚重的將領。看！那個額箍狼紋環，袒胸露臂，外貌猙獰可怖的彪形惡漢，肯定是他。‘鐵額’烏薄格既在，‘三目狼人’紇缽吉胡也該在隊伍裏。”
宇文朔道：“是否走在最後的一騎，到戰場如若來赴宴，穿金戴銀的，又於印堂處點著一點血紅色的標誌？”
虎義立起來，並不拭掉淚痕，聲音如從牙縫間刮出來的寒風，沉聲道：“不是畫上去的，而是天生的紅色胎痣。”
敵騎來至半裏的距離，放緩馬速，停止說話，改為朝牆頭的他們望過來，如電的淩厲光芒，在眾人身上來回梭巡，不時現出驚異之色。
虎義續道：“‘鐵額’烏薄格是殺我族人的主凶之一，手上沾滿我父母兄弟的鮮血。”
眾人早猜到與虎義的血仇有關係，但聽著他說出來，仍禁不住敵愾同仇。
博真探手摟他肩頭，道：“我們定玉成你老兄的心頭大願。”
荒原舞道：“莫賀達幹一邊是狄高寒，另一邊穿著牛皮革冑的人該為‘殘狼’燕拔，此人眇去一目，非常易認，他掛在背上的，名為‘鐵盾’，配合掛附馬背摻金料打製的長戈，合為‘金戈鐵盾’，在戰場上縱橫無敵，人人聞之膽喪。今趟敵陣高手盡出，可知對方猜到我們是來者不善，善者不來，沒有輕敵。”
符太道：“有可能對他們先來個下馬威，殺幾個狼軍名人來祭旗？”
龍鷹道：“想也勿想，此正為對方求之不得的事，我們則是以己之短，對敵之長。認得的六個人，全為突厥族出類拔萃之輩，擅長在馬背上與敵周旋，認不出的尚有十二人，觀其氣度，全屬武技強橫之輩，我們這麽一盤散沙的撲下去，對方以馬陣與我們交鋒，一旦給對方將某個兄弟隔離孤立，肯定在數招下橫死當場。”
符太略一沉吟，頹然道：“確是如此！”
來騎在二十丈外勒馬停定，看似隨意，可是散布的位置自然有著能互相呼應的張力，隱含陣勢。
莫賀達幹以漢語發話，道：“爾等何人？既無旗幟，又不穿軍服，著主事的來和本人說話。”
“霍霍”兩聲，“紅翼鬼”參骨的紅披風忽然朝後勁拂兩記，發出懾人的破風聲，顯示出其氣功已臻借物傳力之境，隻這個功夫，龍鷹一方的高手團裏，便非人人辦得到，登時大添莫賀達幹詰問的威勢。
牆頭立著的，除丁伏民和權石左田外，其他高手盡出，以應付對方恃強撲上牆頭的險著。
龍鷹從容道：“爾又何人？一副上戰場的模樣，這裏可是與世無爭的統萬古城，不屬任何族的領土。”
莫賀達幹左後方，一個坐在馬背上仍使人感到長得很高，高至有點屈肩駝背，一頭蓬鬆的白頭發，卻沒絲毫弱態，馬臉上兩隻眼睛射出電芒般的冷酷目光，好整以暇地說道：“在我大狼軍的鐵蹄下，天下之土，豈還有你我之分。閑話休提，今趟我們南方大部領莫賀達幹，肯來和爾等對話，是尊敬你們的勇氣，若仍冥頑不靈，下次再見，就是動刀子而非動口了。”
符太道：“你又是誰？”
馬臉長人並不因符太的不禮貌動氣，顯示出涵養，不慍不火地說道：“本人‘硬杆子’武迷渙，敢問兄台高姓大名。”
龍鷹一方心叫厲害，對方隨便一人，都是厲害人物，難怪狼軍稱雄大漠。武迷渙老實地答，立即反問，符太在情在理，好該回應。
表麵看，對方先禮後兵，來打個招呼，實則凶險暗藏，首先逼得龍鷹一方高手齊出，嚴陣以待。其次，對方隨時可變臉，莫賀達幹打個手勢，對方十八個人立即攻上牆頭，殺幾個人後揚長而去，小長城還如何守下去？
至不濟，敵人對己方實力和部署，該有個初步印象。
可以這麽說，敵人策略高明，不用勞師動眾，足可達致懾敵之效。當然！如曉得眼前狀若天魔般的可怕人物是龍鷹，給個天他們作膽仍不敢憑十八人之力攻城。
可是，假設龍鷹一方是尋常好手，隻他們十八人，可血洗小長城。
龍鷹代符太答道：“大部領有所不知，我們這裏，沒一個是好人來的，原本給關在朔方的大牢內，今次與獄長達成協議，隻要守得住統萬三個月，赦我們的死罪。大部領隻要當我們不存在，我們絕不敢壞大部領的好事。”
又指著符太道：“勿看這家夥年紀輕輕，實為東北最了得的采花**賊，采盡家花、野花，名字絕見不得光。”
符太差些給氣死，偏又拿龍鷹沒法。
眾人苦忍著笑，虧他想出完全不合常理，但又能自圓其說的歪理來。早於孫萬榮之役，確曾由女帝親頒皇令，赦去囚犯罪責，條件是參戰贖罪。
敵方十八人，個個雙目殺機大盛，給龍鷹的搪塞之言惹怒。
龍鷹正是要令對方忍不住攻城，那他們方可利用環境壓製之，例如放幾個上來受死，其他則拒於牆頭外，由角樓和馬麵牆堡射出來的弩箭伺候。
現時對方最接近者，在二百步外，弩箭難及。
“鐵額”烏薄格冷哼一聲，以突厥語道：“該死。”
在十八人裏，他這句話顯出特殊的身份，欺對方聽不懂突厥語，提醒話事的莫賀達幹，立即動手。
最聽不得他聲音的虎義雙目異芒遽盛，幸好博真抓著他臂膀，著他勿小不忍，亂大謀。
莫賀達幹沒理會烏薄格，朝身旁的狄高寒瞧去，以動作征詢他意見，顯示後者是他的軍師和智囊。
這個探敵之計，大可能出自狄高寒。
狄高寒從容道：“你我相安無事的提議，非不可行，可是，貴方必須證明給我們看，有守得住統萬的本領。何不兩方各挑一人，在公平情況下來個生死決戰，如我方的人落敗身亡，立即掉頭走，於三個月內絕不回來。當然！在這段時間內，你們的人不準離統萬半步。”
稍頓後，接下去道：“可是，假若傷亡的是貴方，爾等須立即撤出統萬，朝毛烏素的一方退走，不準回來。”
說到最後三句，話含氣勁，聲色俱厲，氣勢駭人。
龍鷹一方個個心呼厲害，勿說對方主觀認定立在牆頭者沒一人在單打獨鬥下，可擊敗他們派出來的高手，因而立於不敗之地。即使能贏對方，也等於露餡，給對方摸清楚己方最強之人的實力，定下攻城策略。
龍鷹一方輸的話，須拱手讓出統萬城，那對方不費一兵一卒，達至目標。
如拒絕應戰，氣勢、士氣全給賠進去。
龍鷹哈哈笑道：“好提議！”
又啞然笑道：“不過！老子有個更好的提議，就是任對方挑人，這才可顯示真正的實力。又為公平起見，負責挑人的不在被選之列，因自問可吃定對方，方會挑這個人。對吧？”
他的話，連自己一方的人亦大惑不解，如給對方看中己方較弱者，即使挑得對方最不濟的“低手”，仍是鹿死誰手，尚未知也。
狄高寒漫不經意地說道：“一言為定，既然由閣下提出，請閣下說出敝方的人眩”
此人智力之高，應變之速，使人心生寒意。
可是，眾人開始有點明白，論智力，龍鷹高上至少半籌，因狄高寒的反應，該在龍鷹算中。
就在此時，龍鷹暗踢符太一腳。