第十二章 搜索行動

心中想的是一回事，到真正行動又是另一回事。

三人一貍，離開南驛門，麵對著從那個方向瞧去，仍是物與物間沒有明顯分界的冰雪世界，際此風高月黑、寒風陣陣的時候，稍有偏差，將“差之毫厘，謬以千裏”，雖說有“天網不漏”為後盾，仍怕造化弄人，根本是一場誤會。

伏在雲蒂肩上的雪子毫無動靜，似好夢方酣，又或懶得不願張開一雙小眼睛。

雲蒂則是有郎萬事足，能依傍著荒原舞，到哪裏都是勝地樂土。

龍鷹朝荒原舞瞧去，問道：“我們該以何處作搜索的起點？”

荒原舞朝東麵的山區望過去，黑壓壓一片的，還有不住被大風刮起的雪粉，確令人茫無頭緒。

荒原舞苦笑道：“這句話，該由我問你才對。”

龍鷹道：“很奇怪！剛才走出大飯堂，我仍心中踏實，若有絕對的把握，可是現今立在這裏，竟變得一片空白，無主孤魂似的，因此想到，或許老天爺在這個緊張關頭，是要由你來拿主意。”

夜風從右後方刮來，吹得三人袍服飄揚，“獵獵”作響。

荒原舞聞言，露出深思之色，沉吟好一陣子後，忽有所得，道：“鳥妖曾來過嗎？”

龍鷹斷然道：“肯定來過，侯夫人也隨他到過邊城驛。逃亡的大忌是找人生路不熟的地方，太多不測的因素了！今趟鳥妖被逼舍涼州，取邊城驛，正因邊城驛是鳥妖和侯夫人均熟悉的舊地，一句話大家可曉得會合的地點。”

荒原舞道：“由於練鷹的關係，鳥妖極可能是天下最熟悉山川地理的人，到過的地方，一切了如指掌，鷹爺對此有何聯想？”

雲蒂依偎著他，秀眸熠熠生輝，顯然愛聽荒原舞說話的聲調節奏、表情神態。她令龍鷹想起初遇美修娜芙的情景，他無從抗拒，一向拒絕與女性有長久關係的荒原舞，似乎並不比他好上多少。

龍鷹因乃妹花秀美的關係，比其他人了解荒原舞，曉得少時令他們兄妹家破人亡、流離失所的戰爭，影響著他們日後的成長，使他們感到人生的無常，充滿悲情，過去是沉痛的回憶，對未來不抱希望。花秀美寄情歌舞，荒原舞則到處流浪。後來默啜挾恩逼他們為其效力，更添他們灰黯的想法。

荒原舞在邊城驛遇上尼婆羅美女高手雲蒂，是天作之合，一見鍾情，誰都拒絕不了，妙若天成，非人力能抗衡。

龍鷹欣然道：“我可以有何聯想？全靠老兄你了。”

雲蒂“噗嗤”嬌笑，道：“範當家很聰明。”

荒原舞失聲道：“什麽都沒想到，還說他聰明？”

雲蒂笑臉如花地說道：“範當家聰明在曉得你胸有成竹，故懶得動腦筋。聰明的人，是懂躲懶的人嗬！”

龍鷹笑道：“有道理。小弟該有何聯想？”

荒原舞道：“你的聯想，該是鳥妖在這方麵的本領，可與領我們來的魔種並駕齊驅。”

給荒原舞一言驚醒夢中人，龍鷹大喜道：“對。”

計算時間，鳥妖起步的地方，比他們近，又早了一天半天，魔奔怎樣快，鳥妖頂多落後一至天半，大有可能是更短的時間。

他們上一個晚上入黑後抵達邊城驛外緣山區，休息了大半晚，清晨入驛，現在是另一晚的三更時分，鳥妖幾肯定已抵此處。以鳥妖的謹慎狡猾，會來至最接近邊城驛的安全地點，眺望觀察，當發覺暗哨處處，心生疑惑下，躲入山區，再以他們不曉得的方式，通知侯夫人來會合，然後決定下一步如何走。

荒原舞的意思是，鳥妖會如魔種般，選取同一的眺望點，就是邊城驛東南方山區內那隱蔽的溪流。

此事可實時證實，隻要到那裏去，讓雪子嗅嗅，立告清楚分明。

早上風雪起時，他們有個想法，是可延誤鳥妖到邊城驛的行程，不是說鳥妖怕風雪，而是他的靈鷹受不住，不過，如當時鳥妖已抵附近不大遠的山區，自可將鷹兒留下在能避開風雪如岩洞的處所，獨自一人來探看情況。

龍鷹道：“我們去。”

雪子動了。

白光一閃，從雲蒂香肩竄下來，魚兒回到水裏般在積雪上走動，下一刻無影無蹤，該是鑽入雪裏去。

龍鷹和荒原舞欣喜欲狂，知尋對了搜尋鳥妖的起點，忙奔上雪坡，來到早上遠眺邊城驛的位置。

雪子蹤影杳然，找它肯定比找鳥妖困難。

荒原舞和龍鷹你眼望我眼時，雲蒂低吆道：“隨人家來。”

美女展開腳法，一溜輕煙的深入山區，過溪流，朝東疾走。

如龍鷹所想，若鳥妖從河套朝邊城驛逃來，在附近留下鷹兒，便該是離這裏不大遠的山區。

遇林過林，逢山過山，抵著西北吹來時強時弱、有時風勢全消的陣陣寒風，急趕小半個時辰後，兩人隨雲蒂攀上一座較周遭低緩的山高上近倍的山嶺。

難道鳥妖藏身山上？

近山巔處當有適合鳥妖跳崖逃生的峭壁懸崖。

前方的雲蒂倏地止步，兩人落到她身旁，原來到了一處可俯瞰邊城驛的高崖之上。

在這個距離，邊城驛像一堆擠到一塊兒的小盒子，散發迷蒙的紅光。

雪子重新現形，圍著雲蒂的腳團團轉。

到此刻兩人尚未明白雲蒂和雪子如何聯係，對她們刮目相看。

龍鷹和荒原舞腳不由自主地移到崖邊，俯察廣闊的空間。

荒原舞道：“鳥妖竟這般知機，早跳崖溜掉？”

龍鷹肯定地說道：“絕不可能，一路尋來，我均處在高度警覺的狀態，若有鳥衣振動的異響，瞞不過我。”

別頭一瞥，續道：“這山頭也沒有可躲避風雪的地方，不適合留下鷹兒。”

荒原舞問雲蒂道：“雪子有何表示？”

雪子回到美人兒香肩去，雲蒂苦惱地說道：“雪子嗅到這裏有最強烈的妖味，那家夥該停留了一段不短的時間，然後跳崖去了，令雪子無法繼續。”

荒原舞苦思道：“鳥妖到這高崖來有何目的？”

兩人大惑不解時，雲蒂嚷道：“我想到了！”

兩人喜出望外地瞧著她，心內同時升起異樣的感覺。“天網不漏”的成敗，大可能係於她身上。

雲蒂又急又快、珠落玉盤地說道：“這座山是鳥妖和侯夫人約好的地方。”

兩人明白了。

這是最可能出現在情侶間的情況，如曾把臂共遊某一令他們深刻難忘的勝景，例如他們現時所處高出周遭群山之上，景觀最佳的高崖，不論過了多少年月，提起時肯定仍然印象深刻，不用多說廢話，大家曉得指哪一處。

龍鷹心中一動，朝積雪的山壁舉步，以掌擊碎封著崖壁的冰雪，現出崖壁的真麵目。

荒原舞看得精神大振，喜道：“尋妖圖現形了！”

雪落圖現，壁上被人以利器刻出簡陋的圖形，標示某一位置，還列有“幹、坎、艮、震”等方位，配上數字。

荒原舞道：“這鬼畫符般的東西，你讀得懂嗎？”

龍鷹道：“千萬勿白費精神，依鳥妖的奸狡成性，照表麵的符號去讀，肯定中計。不論鳥妖現時躲於何處，肯定離此不遠，這幅位置方位圖，說的隻可能是以這座山為主坐標附近某處，可大大縮窄我們須搜索的範圍。”

荒原舞精神一振，道：“我們隻尋東北方有廣闊空間的高崖，可進一步收窄搜索網。”

雲蒂指著崖外風聲呼呼的空曠處道：“不用那麽麻煩嗬！我們帶雪子到下麵去，它自會領我們尋得鳥妖。”

兩人聽得啞然失笑。對！雪子既直接嗅過鳥妖的氣味，鳥妖還可逃到哪裏去呢？

雲蒂道：“人家還有個提議嗬。”

龍鷹訝道：“什麽提議？”

荒原舞笑道：“她想範當家飛一次給她看。”

龍鷹探頭下望，倒抽一口涼氣道：“這樣無端端的跳下去，有找死的感覺。”

雲蒂道：“我不是要你表演飛翔的本領嗬！而是要範當家化身為當時的鳥妖，他會怎麽跳呢？”

龍鷹和荒原舞同時動容，雲蒂想法的細膩，是他們沒想過的。

對！隻有設身處地，方有可能掌握鳥妖的去向，如到山下四處盲目地去搜尋，可能天亮後仍沒有頭緒。大白天對鳥妖絕對有利，放出獵鷹，他們勢無所遁形，除非肯放棄追蹤他，找個洞穴或雪林躲起來。

荒原舞道：“風從西北方刮來，即是從右前方吹至，若就這麽跳下去，張衣飛翔，有可能給吹回來撞在崖壁下，所以鳥妖此跳絕不簡單。”

龍鷹移往高崖靠南的一端，道：“肯定是從這裏彈離崖緣，風吹來時，可乘風繞過這座山的南麓，望東飛翔，那時飛得愈遠，愈拉近他安置獵鷹的位置。”

荒原舞精神大振，道：“對！鳥妖像我們般，都是自東而來。”

雲蒂一把拉著荒原舞的手，道：“我們和雪子先下山，到東麵等待範爺飛下來，在地麵上追趕範爺。”

龍鷹從深沉的坐息天然醒覺，長身而起，在這個高度，特別感覺到風勢的強勁，寒氣逼人。

鳥妖跳崖前立在這個位置的一刻，心情和自己很不相同。他嗅到了危險。

平情而論，鳥妖確小心得過了分。依道理，沒人可猜到他逃到邊城驛來，而在昨天早上大風雪來臨時，他將獵鷹安置好後，冒風雪到山區邊緣位置遙窺驛內動靜，即使發覺吐穀渾人大幅加強防禦力，亦不該因而吃驚，因吐穀渾屬他一方的人，且他大有可能在吐穀渾人加強對外圍區域的監視前，抵達觀察的位置。

事實是他到驛外而不入，還掉頭到這處留下暗記，著侯夫人去與他會合，大有繼續逃竄、遠走高飛的意味。

難道他竟曉得自己能追到這裏來？若然如此，鳥妖將處於最高戒備下，也令他們的追殺大添難度。

他奶奶的！

下一刻他射離高崖，投進茫茫的黑夜去。他並沒有全力施展彈射，而是模擬鳥妖從靠山的另一邊全速奔來，衝崖而出的投崖距離。

龍鷹大字形地張開，外袍鼓脹，將一陣從右前方刮過來的強風，捕個正著。可肯定鳥妖也是覷準風勢風向，做此騰躍。

他失去重量了！

龍鷹以四肢撐開羊皮外袍，將自己變成人造風箏，調校傾斜度，由前衝改為往左方彎過去，耳鼓充盈外袍震**和狂風呼嘯的聲音，以**的驚人速度，倏忽間繞過高山的南麓，並將高山拋在後方，距離在數息間拉遠至逾百丈。

旋又改左彎為朝右下方滑翔，刺激痛快至極。

下方黑壓壓一片，積雪山丘白浪般起伏著，樹林和泥石從高空瞧下去，更難以區分。

他又從右彎改為左旋，因如此才能捕捉到風的能量，合乎天地之理。

他可以飛多遠？

怕飛不了多遠。

問題在他起步的高崖，作為飛翔的躍點，不算太高，離平地不過百來丈。而每次乘風滑翔，都降低了十多丈，故愈飛愈低，但這亦是發生在鳥妖身上的情況。龍鷹最後的落點，與鳥妖的誤差該不超過二至三裏，風勢相若也。

能在邊城驛遇上雲蒂，是荒原舞的福分，也是他們的運數。沒有她，現時能否這樣鍥著鳥妖的尾巴追趕，惟老天爺清楚。

雲蒂和雪子的加入搜妖，代表鳥妖氣數已盡，尼婆羅美女想出由雪子嗅獵鷹的氣味，憑此追蹤鳥妖，妙想天開卻證明是實際可行。唯一不明白的，是像鳥妖般精擅潛蹤匿跡的老江湖，雖因穿的是“鳥衣”，故未能換掉衣服以去除沾上的鷹味，一路逃來又因有鷹伴隨，沾上的鷹味有增無減，可是剛才在他們起步的眺望點，他有充裕的時間，忍一會兒的風寒，將鳥衣和其他衣、帽、鞋、襪等脫下來在溪流裏洗滌個幹幹淨淨，就那麽穿回濕的衣物，再運功蒸幹，令身上再無殘餘的氣味，又收斂毛孔，以息體氣外泄，那雪子的鼻再靈敏多倍，仍沒法追到留下暗記的高崖處。

鳥妖為何不這麽辦？

頂多花他小半個時辰。

他感應到荒原舞和雲蒂，在下方追著自己在空中的影跡，全速奔趕，特別在穿野過林的當兒，樹掛雪積徐徐灑下的異響，清晰可聞，沒被風聲蓋過。

諸般想法湧上心頭，隱隱裏，他有個模糊的意念，卻沒法具體成形，變為腦海內的思想，純為一種說不出來的感覺。

就在此刻，在前麵左下方離他七、八裏的地麵，有反光之物，凝神瞧去，原來是個小湖泊。

龍鷹心中一動，身體往左傾側，迎著長風，改向朝小湖飛去。

愈接近地麵，要將他扯下去的力道愈大，此時風的作用，傾向將他刮往地麵去，因此降落前的飛行，風險極大，稍有失誤，將撞個頭破血流，或插進積雪裏去。

雙掌下按。

掌心生出撞力，擊在地麵，激起兩大蓬雪粉，反撞力令龍鷹升高近三丈，飛袍從張開收縮回來，還其尋常外袍的樣兒。

接著龍鷹借風力，淩空連續三個翻騰，最後落在小湖西岸處，揚起大片雪粉。