第三章 大鬧青樓
寇仲、徐子陵兩人到達春在樓，又改了一副樣貌，隻像兩個普通的武林人物。這是雲玉真的提議，若發生了什麽意外事，隻要事後扮回米商，可以掩藏身份。在陳老謀的妙手下，寇仲變成個年紀在三十五、六間的小胡子，徐子陵被加濃了眉毛，塗黑皮膚，好遮蓋他出眾的文秀之氣。又黏上五綹長須，即使熟人都難把他認出來。
像他們這種普通樣貌的武士，每天出入於青樓的不知多少，所以初時把門的龜奴一點不在意，到寇仲塞了錠金子到他掌裏，才知來的是大闊客，忙打恭作揖地恭迎他們進客堂內。
寇仲湊到徐子陵耳旁道：“希望這次的運道會好一點。”
徐子陵歎了一口氣，想起以前每逛青樓，總沒有一次是有好結果的。
龜奴拉了個眉開眼笑的鴇母白娘來招呼他們，此回寇仲加重出手，塞了兩錠金子給她，說道：“我們今天是慕霍琪姑娘之名而來，白娘你可不要讓我們失望啊！”
白娘欣然笑道：“兩位大爺出手這麽闊綽，奴家怎都會識相的！不過琪琪每晚忙得不暇分身，奴家要想盡辦法，或可使她過來唱上一曲，好稍遂大爺們的心願。”
寇仲哪還不會意，再慷香玉山之慨，多塞了塊金子給她，說道：“若隻是匆匆過場，實在太沒味道了，不如白娘給我和琪小姐預約明晚……”
白娘“啊喲”嬌呼，截斷他道：“明晚不行，奴家更沒有法子。你也不知琪琪多麽紅，若奴家不是見兩位大爺這麽好人，怎肯挨罵地要為你安排呢！”又道：“兩位先在這裏喝口熱茶，待奴家為大爺在內院找間體麵的別院，為兩位挑幾位聲、色、藝俱佳的標致人兒，再來領兩位大爺進去。”
在鬧哄哄客堂內的一組桌椅坐下後，接過小婢奉上的香茗，寇仲和徐子陵蠻有興趣地溜目四顧。堂內靠壁處擺了十多組桌椅，坐滿了人，人人惟恐聲音不夠大的樣子，吵得喧聲震天，有如市集。
寇仲啜了幾口熱茶，歎道：“身在此間，誰想得到中土正戰火連綿，生靈塗炭。”
徐子陵低聲道：“你要小心，靠門處有兩個人正盯著我們。”
寇仲皺眉咕噥：“照計我們該沒有露出破綻，有什麽好看的。我們又不是青樓的紅阿姑。”
徐子陵苦笑道：“很快可以揭曉，其中一人正朝我們走過來。”
兩人詐作茫然不知，直至那人來到桌子對麵坐下，裝作醒覺地朝來人望去，一見下立時魂飛魄散，差點起身就跑。竟然是扮成男裝的東溟公主單琬晶。她玉臉含霜，狠狠盯著兩人說道：“即使化了灰我也認得出你兩個小賊。”
寇仲驚魂甫定，想起自己的確偷了她的東西，給她罵作小賊實難以反駁。尷尬地說道：“公主你好，許久不見，想不到你不但漂亮了，還更成熟了。”
東溟公主單琬晶眼中滿盈殺機，沉聲道：“死到臨頭還敢貧嘴，隻要我大叫一聲寇仲或徐子陵，保證你們永遠離不開這所妓寨。”接著目光射向徐子陵，語帶諷刺地說道：“想不到高傲自負的徐公子不但是賊，還是個**賊。”
徐子陵凝神瞧著她的瓜子臉兒，嘴角溢出一絲苦笑，聳肩道：“公主愛把我當什麽就當什麽吧！”
寇仲笑道：“公主似是特別在意我這位兄弟，所以連罵都沒小弟我的份兒。”
單琬晶微一愕然，秀目閃過令人難辨的複雜神色，然後沉下臉來，說道：“我的確在意你們，不過卻是你們兩條狗命。現在給你們兩個選擇，一是被我揭**份，一是隨我出去把我們間的問題解決。”
寇仲恢複賴皮本色，笑嘻嘻道：“公主有多少隨從呢？”
單琬晶冷笑道：“要收拾你兩個小賊，還須人幫手嗎？”
寇仲伸了個懶腰，微笑道：“公主自問比之你的跋情郎如何？”
單琬晶大感愕然，呆了一呆道：“什麽跋情郎，你們……”
徐子陵淡淡說道：“我們確曾與跋兄交過手。且請問公主此趟來九江，有何貴幹？”
單琬晶似氣得七竅生煙地說道：“我的事與你們何關？你沒有資格過問。”然後狠瞪寇仲，氣鼓鼓道：“跋鋒寒隻是個談得來的朋友，絲毫不牽涉男女之私，你莫要胡言亂語。”
寇仲攤手道：“那李閥的李小子又是否隻是你另一個談得來的朋友？這問題是我代小陵問的。”
徐子陵自然知道寇仲正利用自己和單琬晶的微妙關係，企圖度此難關，故不以為忤，隻是默不作聲。
單琬晶嬌軀微顫，氣得玉臉鐵青，咬牙道：“滿口胡言亂語，我今天若不宰掉你們，誓不為人。”
寇仲陪笑道：“公主息怒，凡事我們須看後果。例如打架本非好事，但若打得化敵為友，就是好事；我承認偷東西本身不是好事，但假若偷的後果能弄死昏君，你的另一位好朋友李小子又有爭霸天下的機會。就由壞事變作好事。公主大人有大量，我和小陵向你賠罪好了。”
單琬晶默然半晌後，輕輕說道：“任你舌粲蓮花，今晚休想脫身。由現在起，十息內你們若不隨我離開這裏，我會大叫寇仲和徐子陵在此，看看又會變出什麽好的後果來。”
兩人立時頭皮發麻，卻沒有半點應付的辦法。若說堂堂東溟公主沒有隨員，殺了他們仍不會相信。但這尚非他們擔心的原因，他們最頭痛的是此戰隻能挨打，難道他們可恩將仇報地擊傷東溟派的人嗎？七息、八息……寇仲和徐子陵交換了個決定博他一博的眼神。九息！十息。
單琬晶雙目精芒爍閃，驀地嬌叱道：“寇仲、徐子陵在此。”
她這兩句話含勁而發，聲震大堂，傳到每一隻耳朵內。大廳倏地靜至落針可聞，百多道目光全集中到他三人身上。
寇仲出人意表地哈哈大笑，長身而起道：“原來寇仲和徐子陵這兩個小子在這裏鬼混過，但兄台又何必要撐大喉嚨大叫大嚷呢？”
話尚未完，單琬晶一掌隔台印來，強烈的氣勁，像箭般刺向寇仲寬闊的胸膛。寇仲保命要緊，顧不得泄露身手，遊魚般滑到徐子陵身後。大廳仍是鴉雀無聲。現在隻要在江湖上走動的人，或多或少聽過兩人的事；不單因頭上有兩張追殺令，更因盛傳他們知悉楊公寶藏的秘密。
徐子陵雙目射出前所未有的神光，瞪著東溟公主單琬晶，一字一字地緩緩說道：“你可知自己做了些什麽事？”
接著一掌拍在台麵，整張堅實的楠木桌立時寸寸碎裂，木屑撒遍地上。
徐子陵大喝道：“寇仲、徐子陵在此，哪個要取我兄弟頸上人頭的，過來動手，否則就請出去，免得我兄弟誤傷旁人。”
當桌子“砰”地一聲變成碎粉時，包括徐子陵自己在內，三個當事人全嚇了一跳。徐子陵所以大吃一驚，是他原本隻是想拍一掌以泄出心中憤恨。因為單琬晶這麽一句話，不但使他們立陷險境，最可恨的是等於把他們整個刺殺大計破壞了，偏是他們又不能下手教訓單琬晶。哪想得到自己的掌力厲害至此，竟可硬把整張楠木台粉碎。寇仲大吃一驚，一方麵是因徐子陵突如其來的掌勁，另一方麵卻是從沒見過徐子陵發這麽大脾氣。一時間反將因身份暴露而引起的種種問題拋到一旁，暗中比較杜伏威當日掌碎酸枝台的相似情景。東溟公主單琬晶芳心劇震，除了從沒想過徐子陵的功力已到了如此境界，更被徐子陵威猛無儔的氣勢深深震撼著。惹得徐子陵反應這麽激烈，她心中不由有少許後悔。一時間三人呆看著地上的木屑，徐子陵和單琬晶還對坐椅內，隔著碎屑，情景怪異之極。大堂內占了大半是來自各地的武林人物，初時還有人對擒殺兩人頗為意動。到徐子陵露了這石破天驚的一手，登時人人噤若寒蟬，接近三人的幾桌客人均紛紛避往遠處。
寇仲首先回過神來，指著單琬晶哈哈笑道：“各位！這位是女扮男裝的東溟公主單琬晶，她此趟到九江來是要刺殺‘青蛟’任少名。”
單琬晶大怒而起，戟指道：“你胡說什麽？”
寇仲眨眨眼睛低聲道：“你可以胡言亂語，我們自亦可以胡言亂語，這事公平得很。不拖你下水挨挨麻煩是正蠢材一個呢！”
堂內眾人聞得“刺殺任少名”之語，無不色變。膽小的商人和侍候客人的婢仆首先惶然散逃，接著是那些江湖人物，誰都知接著會發生什麽事，不想牽涉其中。半晌工夫，本是鬧哄哄的大堂雞飛狗走，人去堂空。隻剩下一個人獨坐在近門一桌處。此人身型雄壯如山，容顏俊偉，青色勁裝外加披風，有種說不出的懾人魅力，正是近來轟動武林的突厥青年高手跋鋒寒。寇仲和徐子陵這才記起當日傅君瑜說跋鋒寒約了單琬晶，原來見麵的地方竟是這風風雨雨的九江城。
跋鋒寒長身而起，大笑道：“士別三日，刮目相看，想不到徐兄掌力如此強橫，今晚與兩位兄台有緣相聚，跋某人欣慰之極。”
寇仲“鏘”地一聲拔出雲玉真送他的精鋼長刀，以刀鋒點了點跋鋒寒，豪情萬丈道：“相請不如偶遇，更難得跋兄這麽好興致，讓我兩兄弟先送跋兄上路吧！”
單琬晶眼中閃過奇異的神色，嬌叱道：“寇小賊你當我不存在嗎？先過了我這關再說。”
跋鋒寒殺機大盛，表麵仍是帶著微笑，淡然道：“現在不隻是琬晶想宰掉你們，跋某更忍不住手癢，琬晶請讓小弟打頭陣好嗎？”
徐子陵猛地立起，冷冷道：“公主的事，我們稍後自有交代，但跋兄實是欺人太甚……”
單琬晶哂道：“他是欺人太甚，你們卻是人多欺人少，算什麽英雄好漢？”
寇仲心中叫苦，要知他們對付跋鋒寒的唯一方法，是聯手之術，假設單琬晶硬要插在其中，先不說單琬晶本身是第一流的高手，隻是不能對她痛下殺手這要命的一點，已可注定他們必敗無疑。
徐子陵完全冷靜下來，淡淡說道：“既是如此，讓我和跋兄單打獨鬥一場，看看是誰欺誰好了。”
單琬晶完全沒法掩飾她的玉容微變，怒道：“你是在找死？”
寇仲給她破壞了刺殺任少名的美夢，早恨不得把她按在膝上痛揍粉臀，遇此良機，故作詫色道：“這豈非大達公主心意嗎？”又向徐子陵道：“小陵！我早說過公主表麵恨你，其實心中卻是向著你的。”
“鏘！”
單琬晶長劍出鞘，繞過徐子陵，化作點點寒光，盛怒下向寇仲出手。寇仲見她劍法既精妙絕倫，又是淩厲之極，哪敢怠慢，倏地退開。
單琬晶卓立徐子陵背後，把寇仲逼在大堂的另一邊，叱道：“徐小賊你既不知天高地厚，就給本公主去送死吧！”
“鏘！”跋鋒寒亮出長劍，登時生出一股強大無匹的勁氣，朝兩丈外的徐子陵直衝而去，把他籠罩劍勁之內，使對手想退縮亦有所不能。徐子陵心中卻是靜如井中之月，沒有生死勝敗之慮，更沒有任何雜念，把真氣提至極限，對抗著跋鋒寒驚人的氣勢。兩大青年高手，終於到了決一生死的局麵。
單琬晶緊咬銀牙，強忍著回頭一看的衝動，隻希望事情能盡快結束，而事後則努力把一切徹底忘掉。她自己也不明白，徐子陵在她芳心中占的是個怎樣的位置。寇仲卻是心念電轉，想著如何利用腰間的長鞭，好一舉製著單琬晶，那就有機會和徐子陵去掉跋鋒寒這個勁敵。跋鋒寒的心神全貫注在徐子陵身上，沒有半絲波**，手上則不斷催發劍氣，無孔不入地尋找他的弱點。可是對方在他的強大壓力下，仍是站得穩如山嶽，自然而然地流露出一股氣吞河嶽、無隙可尋的氣勢，一時間竟不敢輕率出手。他不出手，寇仲更不敢動手，一時間四人分作兩對，均是對峙之局。驀地破風之聲由四方八麵響起，顯示正有大批好手朝這裏趕來。
跋鋒寒正要趁這間隙，全力出手取徐子陵的小命，出奇地單琬晶舍下寇仲，掠往跋鋒寒，嬌叱道：“我們走！”
寇仲大喜，衝到徐子陵旁，大叫道：“我們也走吧！”
跋鋒寒無奈下收回勁氣，由於他掌握了主動，故能收發自如。門窗人影連閃，鐵騎會的高手蜂擁而至。四人分作兩組，同時衝天而起，撞破屋頂，到了瓦麵之上。四周火把處處，也數不清包圍的人有多少。
寇仲大笑道：“公主和你的跋情郎，後會有期了。”向徐子陵打個眼色，橫過空中，兩人一先一後朝後院方向投去。他們對春在樓的形勢了如指掌，逃起來當然非常方便。
另一邊的跋鋒寒和單琬晶，知道若不趁敵人未完成包圍，陣腳未穩時逃走，勢成力戰而死的結局。豈敢怠慢，朝反方向殺去，落荒而逃。兵器交擊之音連串響起，接著是追逐之聲，逐漸遠去。
當晚鐵騎會和守城的楚軍在全城展開逐家逐戶的搜索行動。寇徐等人置身的興發隆亦不能免。幸好各人有正式出入文件，加上牛方才又暗施賄贈，終能平安過關。
敵人走後，香玉山斷然道：“這回事情敗露，任少名已有防範，我們再無機會，最要命是他已看破我們意圖於春在樓下手這一招。”
眾人心中明白，除非在像春在樓那等公眾場所，又能精確把握時間與地點，否則根本沒法進行刺殺。
雲玉真歎道：“我們明早立即離城，此地多留一刻，多一分危險。”
陳老謀正為寇仲包紮逃走時傷了少許皮肉的右臂，點頭道：“能安全離開，是很幸運的了。”
徐子陵淡淡說道：“你們明天走，我和仲少留下來。”
卜天誌愕然道：“這絕不是明智的做法。”
寇仲笑嘻嘻道：“總之我們一天未死，仍有成功機會。”
香玉山苦笑道：“大家都不走好了。幸好暫時我們的身份不會有問題。”
徐子陵斷然道：“不！你們明天定要離開，我們則裝作留下來談生意。若你們不走，我們一旦要溜起來會有很多顧忌。”
雲玉真臉色轉白，沉聲道：“這個險值得冒嗎？和送死有何分別。”
寇仲哂道：“美人兒師傅，你看我們是肯白白去送死的傻瓜嗎？乖乖地回巴陵等待我們的捷報吧！”
雲玉真咬著下唇堅決地道：“你不走，我也不走。”
卜天誌露出奇怪的神色，瞧了自己的幫主一眼後，說道：“兩位公子不如把計劃說出來，假若幫主認為可行，而她又知道離開會有利兩位的行動，說不定肯先一步離開。”
這番話合情合理，寇仲歎了一口氣道：“原因很簡單，就是任少名根本不把我們放在眼內。”
徐子陵接口道：“就算他真的顧忌我們，也絕不想讓別人知道，又或讓手下曉得。所以他必會裝作絲毫不介意地仍到春在樓去找霍琪。”
寇仲笑道：“當然啦！當他和霍琪上床，必會把那對流星錘塞在枕底，這樣的枕頭倒是怎麽睡呢？”
徐子陵不理眾人有何反應，續道：“在刺殺行動前，牛叔那方的人必須全體離開，因為我們必須利用現在的身份行事。”
香玉山皺眉道：“可是在這種情況下，惡僧豔尼必會貼身保護主子，你們或許有下手的機會，可是絕傷不了任少名半根毫毛。”
牛方才亦點頭道：“任少名的手下更會大幅加強保安，如此情況下，恐怕你們根本沒有接近的機會。”
寇仲苦笑道：“若非事情凶險至此，我們怎須費盡唇舌勸你們先走一步呢？”
徐子陵道：“隻有全無後顧之憂，我們得手後方有機會逃命。”
寇仲一唱一和地說道：“別忘了我們是逃生的頂尖高手，否則已不能坐在這裏勸你們好好合作。”
卜天誌同意道：“我們明白了。”轉向香玉山和雲玉真道：“我們不如移到上遊等待兩位公子，隻要他們回到船來，可安然離去。”
雲玉真無奈下怏怏道：“你們根本沒有成功的可能。”言罷憤然回房去了。
香玉山失去了雲玉真的支持，隻好屈服。商量了事情的細節後，各人回房休息。
寇仲追著徐子陵入房，搭著他肩頭笑道：“你那一掌是怎麽弄出來的，嚇得整個大堂的人都溜了。”
徐子陵思索道：“這事真奇怪，像當年在學藝灘那無意的一擊，事前想不到，事後怎也難以重複；我們肯定仍有潛力未發揮出來。”
寇仲歎道：“你與風濕寒對站作勢時亦非常精彩，哼！看那臭公主和跋小子還敢否小覷我兩兄弟。”
徐子陵奮然道：“終有一天我會擊倒風濕寒的。”
寇仲奇道：“你少有這麽著重勝敗的。為何對跋鋒寒卻是例外？”
徐子陵坐了下來，沉吟道：“或者因為我覺得他是在玩弄瑜姨的感情吧！”
寇仲在他對麵坐下，俯前低聲問道：“真半點與單琬晶沒關係嗎？”
徐子陵沒好氣地說道：“當然沒有關係，我從來不把她放在心上。”
寇仲挨往椅背去，以手拍額道：“臭公主若聽到你這句話，必會傷心欲絕。她對你可是愛恨難分，否則不會硬插到你兩人中間，好逼跋鋒寒鳴金收兵。”
徐子陵有點心煩地說道：“入夜了！我們該休息哩。”
寇仲無奈地起身離開，到了門前轉身道：“小陵！我真的很感激你，若非你肯留下對付任少名，我就隻有隨大隊回去一途，那將成為一個永不能彌補的遺憾。”推門去了。
徐子陵彈滅燈火，整個人融入了房內的黑暗去。蹄聲不斷從街外傳來。明晚此刻，他們是否仍能好好活著呢？
次日城內的氣氛仍然非常緊張，街上時見鐵騎會的戰士和林士宏的楚軍策騎來回巡逡。
幸好牛方才與把守城門的將領關係良好，故而雲玉真、香玉山等一眾無驚無險的離城登船，使寇仲和徐子陵鬆了一口氣。
牛方才回來後，取出九江城的形勢圖，向兩人細說其詳，說道：“九江處於南北交通的中心，由南往北的旅人，多從水路乘船至此舍舟登陸，取道北上，故城北的石碼頭有南船北馬之譽，非常興旺。”
寇仲道：“林士宏和任少名大事張揚在九江結盟的事，正是含有同時向南北諸雄展示實力之意。爭天下真非簡單的事。”
牛方才續道：“九江南連洞庭，北係大江，水道縱橫貫穿，主要部分是舊城區，城牆高十五丈，設四座城門和三道水門。我的興發隆和春在樓同在舊城區內，不過一南一北，分處北門大街和南門大街之端，而兩條大街則被位於城心的院署鎮江樓分隔。”
徐子陵道：“十五丈那麽高的牆，得靠勾索一類的輔助工具才可攀過去。”
寇仲道：“或者可考慮從水道溜走。”
牛方才道：“水道口有雙重的鋼閘，非常牢固。兼且三個水道口均特別設有監察的崗哨和定時有人巡邏，想預先破壞亦難以實行。”
徐子陵問道：“牛叔知否城軍巡邏的時間和崗哨更換的時刻呢？”
牛方才欣然答道：“這正是我們的主要工作，全部有紀錄，他們共有十個不同時間表，每五日換一次，周而複始。”
寇仲雙目亮了起來，說道：“隻要我們準確掌握更班和巡邏的時間來進行刺殺行動，可在敵人發現前，破閘而出，這當然須有特別的工具。”
牛方才皺眉道：“定會驚動哨崗的守衛的。”
寇仲道：“那就順手幹掉他們好了。”
牛方才苦笑道：“哨崗在城牆之上，若能到達那裏，不如翻牆逃走好了。可是城牆和最接近的房子最少也有二十丈的距離，兩位公子若現身在這範圍內，立即會給發覺，隻要他們居高臨下向兩位放箭，已極難應付。”
徐子陵道：“這個倒不成問題，我們可長時間在水底不用換氣，索性由水道潛過去，從水底破閘而出。”
牛方才同意道：“若兩位確有這種通天的潛水能耐，確是可行之計，因為敵人不會想到你們可長時間藏在水內。”旋即又歎道：“最大的問題是根本不可能接近任少名所在的春園而不被發覺。這當然是假定任少名今晚會到裏去找霍琪呢！”
寇仲沉聲道：“我們改在他赴春在樓途中下手。”
牛方才搖頭道：“任少名因殘忍好殺，致仇家極多，所以從不采取相同的路線到某一地點去，此法絕難實行。”
寇仲靈光一閃道：“春在樓外不是有幾顆老榕樹嗎？我們在樹上來個**秋千，借力越過那三十丈許的距離，來到春園的瓦背上。不過逃走就非那般容易。”
徐子陵淡淡說道：“世上總難有兩全其美的事嘛！”
寇仲掏出春在樓那張圖軸，在桌麵攤開，先指著春園外西南麵的一棵大樹，接著指頭移到靠北照比例該是五丈許外的另一棵樹。興奮地說道：“假設我們能在這兩棵樹的樹頂處係上一條又韌又有彈力的繩索，逃走時借力彈起，再假若我們能多布下這麽樣的幾條高空借力索，不是可來去如飛嗎？唯一要擔心的是會給敵人先一步察覺。”
牛方才動容道：“這確是妙想天開但又切實可行的方法，繩索由我想辦法，隻要兩頭綁上包了布的鐵鉤，又染為黑色，加上遠離地麵，希望沒有人能發現。剩下的問題是如何可瞞過敵人的耳目去作這些布置，還有是兩位公子能否毫厘不差地認準落腳點呢？”
寇仲道：“這些問題由我們去擔心好了。”接著霍地起立，大笑道：“我們先去察看場地，任少名今晚除非不去春在樓，若去了必然沒命離開。
寇仲和徐子陵在酒樓二樓靠窗的一張桌子坐下，目光同時投往窗外。入目首先是可容五乘馬車同時來往的寬敞街道，然後是麵對酒樓正門的一排商店，占了五間是藥店，可見由於九江一向多富豪，故有動輒倚賴藥物的風氣。其他還有糧行、油坊、布行、雜貨店等等。道旁每隔七、八丈植有大樹，遮道成蔭。朝南望去，剛好可見到春在樓後院東北角的高牆，牆後林木間一片片的青瓦屋頂，形製寬宏，頗有氣勢。院內青翠蔥蘢的榆槐老榕，茂葉在清風中沙沙響著，似乎一點不知道今晚即將發生牽涉到天下形勢的生死之爭。
寇仲深吸一口氣，壓低聲音道：“我們先在街道這邊的大樹安裝一號借力索，到了另一邊街的樹頂處時，安裝可使我們彈進院內的二號索，如此隻需幾個起落就可到達春園，走時依循原路離去便成了。”
這時夥計捧來麵點，寇仲急忙顧左右而言他。
夥計走後，徐子陵邊吃麵邊道：“我們最好能在任少名抵達前，早一步埋伏在春園外，不用進屋內動手那麽麻煩，且逃起來容易一點。”
寇仲點頭同意，低首專心用膳，到渴湯時，忽然沉聲道：“假若殺不死任少名，就是我們被殺，不成功絕不走，明白嗎？”
徐子陵微笑道：“完全明白。若不立下死誌，我們是不會成功的。”
寇仲歎了一口氣道：“這其實隻是我的事，不應把你牽連進去。”
徐子陵苦笑道：“你怎麽忽然婆婆媽媽起來？成功總是要付出代價的。有挑戰自然就有壓力，以前你有這麽矛盾過嗎？”
寇仲長長籲出一口氣，俯前少許，說道：“這將會是我兩兄弟一生中最重要的轉折點，倘能成功，立時可把整個南方的形勢扭轉過來，同時名震天下。但我卻知道你對這些根本沒有絲毫興趣，隻是為了幫我甘冒生命之險，你說我能不矛盾嗎？”又頹然挨往椅背去，輕輕道：“隻要你一句話，今晚的行動作罷算了。”
徐子陵淡淡說道：“一切依計劃而行吧！到了明天，一是任少名橫死春園附近，一是雙龍幫完蛋了。而第三個可能性隻能是任少名根本沒有出現。”
兩人離開酒樓，沿街朝春在樓的方向走，不覺有任何異樣的情況。
寇仲恢複了平時的輕鬆，挨著徐子陵笑道：“我沒有說錯吧！惡公主對你很有意思呢！”
徐子陵瀟灑地聳聳肩道：“你忘記她約了風濕寒到這裏來私會嗎？她對我的意思就是要宰掉我，故而這意思不要也罷。”
寇仲哈哈笑道：“女人心是最難捉摸的。或者她和跋小子好，隻是想借他來忘記你，但到見著你時，什麽濕濕寒寒都拋到腦後去。”
徐子陵苦笑道：“你倒懂得代人自我陶醉。似乎有人在跟著我們呢？”
寇仲亦有所覺，低聲道：“你是否說那穿著青衣的小子，在酒樓門外一直吊著我們。左轉！”
兩人左轉進入一條橫街去，這是次一等的道路，隻供人行，高牆深院，巷道幽深，與熱鬧的大街迥然有異，環境寧靜。
寇仲道：“沒有跟來！”
徐子陵使了個眼色，兩人左右騰躍，分別沒入兩邊院宅的牆內去。不片晌青衣人飛掠而至，風聲左右響起時，進退路都給寇仲和徐子陵封死了。
後麵的寇仲笑道：“這位兄台……”
那人霍地轉身，低呼道：“終找到你這兩個不知‘死’字怎麽寫的小子。”
竟然是女扮男裝的宋家大美人宋玉致。
三人步出小巷，來到一座架設在河上的拱橋，河水蜿蜒而至，向春在樓那一方流去。兩岸高低錯落的民居鱗次櫛比，河邊條石砌岸，門前踏級入水，景色甚為別致。
但黏上二撇胡子以添陽剛之氣的宋玉致卻是臉若寒霜，在橋上停了下來，沉聲道：“你們還留在這裏幹什麽？無端端鬧得全城皆知你們來刺殺任少名，把我們擬好的計劃給破壞了。”
寇仲微笑道：“不知我們的約定是否還有效呢？宋小姐有否和令尊翁商量過？”
宋玉致別轉嬌軀，怒氣衝衝地低叱道：“商量過有什麽用？在如今的情況下，誰都沒有機會。”
徐少陵移到橋欄處，低頭凝望河水，隻是默默聽著背後兩人的對答。
寇仲好整以暇道：“隻要約定仍然有效就成。小姐請立即離城，明早保證有好消息。”
宋玉致沒好氣地說道：“你定是瘋了，想死的話不如投河自盡。”
寇仲笑嘻嘻地湊到她俏臉近處，涎著那粗俗不堪的假臉孔道：“不如再附加一個賭約，假若我在如此艱難的情況下仍能成功，小姐委身下嫁我寇仲如何？”
宋玉致狠狠瞪他一眼，嗔道：“你的假肚腩碰著了我呢！”
寇仲故意用假肚腩多擠她一下，這才挪開少許，嬉皮笑臉道：“小姐尚未答這有關你終身的問題啊！”
宋玉致苦惱地道：“你這人為何總愛這麽糾纏不清的呢？人家不是早告訴你爹已把我許了給人嗎？而且我見到你就又煩又氣，沒許人仍不會看上你，也不回家照照鏡子。”別頭朝徐子陵的背脊道：“徐子陵！你也要陪他去發瘋嗎？”
徐子陵淡淡說道：“明年今晚將是任少名的忌辰，宋小姐請立即離城。”
宋玉致對徐子陵的反應大感愕然時，寇仲裝出苦臉道：“原來宋小姐移情別戀看上小陵，我寇仲隻好宣布退出這場爭逐，隻求幹掉任少名……”
“啪！”
脆聲響起，寇仲的臉立時多添了宋玉致纖手的五道指痕，連油粉都給她刮下不少。
宋玉致吃驚道：“你為何不閃避？”
寇仲撫著痛處苦笑道：“我想看看能否給你刮醒，以後不用害單思病。”
宋玉致欲言又止，最後終沒說話，別過俏臉往徐子陵瞧去。徐子陵凝立不動，正瞪著河道轉角處一個垂釣的漢子，若有所思。
寇仲見有幾個人朝他們置身的小橋走過來，扯扯宋玉致的衣袖道：“回家再說吧！”
徐子陵忽地微顫道：“仲少！釣魚絲！”
寇仲立即忘了宋玉致，移到徐子陵旁，大喜道：“我們真蠢！這世上還有什麽繩索比這娘的釣絲更夠彈力和能避人耳目呢？沈婆娘那趟就是用超細釣絲暗算了我們，還是在光天化日之下。”
有路人從旁經過，三人慌忙閉口。
路人過後，宋玉致一頭霧水地道：“你們在說什麽？是否真的瘋了？”
寇仲這時哪還有心情和她纏下去，因為用的若是釣絲，無論白天黑夜，在離地近十丈的高處，一般高手在無心搜尋下絕難察覺。那他們就可趁早做些手腳，遂笑道：“宋小姐請移玉駕到城外，等待我們的好消息！”
宋玉致忍無可忍地說道：“不！你們兩個立即隨我出城。”
寇仲愕然道：“原來宋小姐這麽關心我們。”
宋玉致忽然恢複了一貫清冷的神態，柔聲道：“當然關心呢！若楊公寶藏落到任少名和林士宏手內，整個天下都要遭殃。”
寇仲苦笑道：“原來你對我那麽好。算了！現在各走各路，但別忘了協定，否則我和你宋家以後沒完沒了。”
宋玉致聲寒如冰地瞧著他道：“你真的要去送死嗎？”
寇仲虎目精光電閃，決然道：“正是如此。”
宋玉致淡淡說道：“那你們就去死吧！”拂袖去了。
黃昏時分，天色逐漸暗沉下來。春在樓的高牆內傳來一下清脆的鳥鳴聲，寇仲看過左右無人，忙以鳥鳴作出回應。
徐子陵翻下牆來，與寇仲掠到遠處一道橫巷內，止步道：“一切布置妥當，依計劃在院內指定的樹頂處拉起了五條天蠶釣絲，你那方麵的情況如何呢？”
寇仲得意地說道：“當然沒有問題，我們先到今早到過的館子坐坐，吃少許東西，然後依計行事。”
鬧哄哄的館子裏，大半都是江湖人物，話題自離不開寇仲、徐子陵和東溟公主昨晚大鬧春在樓的事件。
寇仲豎高耳朵細聽片晌，眉飛色舞道：“原來我們在江湖上的口碑這麽好！”
徐子陵沉聲道：“過了今晚再說吧！”
寇仲點頭道：“我這人就是這樣不好，很易得意忘形。對了！不知風濕寒和臭公主躲到哪裏去呢？若是躲到一間小房裏，臭公主必然貞操不保。”
徐子陵若無其事道：“現在哪還有閑情去想這種事，我反而在擔心宋玉致沒有知機離城呢！”
寇仲默然半晌，歎道：“看來你真的一點不把單琬晶放在心上，否則聽到我這麽說，神情怎都該有些不自然的。”
徐子陵笑罵道：“好小子！竟對我動機心加以試探。時候差不多了，走吧！”
兩人結賬下樓，踏出街門，同時色變。又大又圓的明月在東方天際剛露出仙姿，夜空萬裏無雲，月色遍灑九江城，與昨夜的層雲蔽天，完全是兩回事。
寇仲失聲道：“糟了！在如此明月當頭之下，隻要有人抬頭賞月，我們就完了。”
徐子陵低聲道：“人多耳雜，到別處再說。”
片刻後兩人翻入了一戶大宅人家的院子裏，脫掉外衣偽裝，又抹去臉上粉漿，露出真麵目，裏麵穿的是黑色的緊身夜行衣。
寇仲把先一步藏在那裏的大刀和鞭子取出來，佩戴好後，苦笑道：“這叫人算不如天算，怎想得到月兒這麽快鑽出來呢？”
徐子陵道：“怨也沒用，我們先去看看形勢，若明知不可為，隻好乖乖由水道離開算了。”
兩人竄高伏低，不一會到了剛才那座酒樓的瓦背頂，朝春在樓遠眺細察。
寇仲大訝道：“奇怪！為何完全不見明崗暗哨一類的東西呢，難道任少名怕死不敢來了。小陵你有什麽感應？”
春在樓後院專用為款待貴賓的十座別院均燈火通明，隱有管弦絲竹之聲傳來，由於時間尚早，隻偶有婢仆在園中走動。
徐子陵深吸一口氣道：“我有很不安的感覺。”
寇仲呆了半晌，低聲道：“是否該鳴金收兵呢？”
徐子陵緩緩搖頭，虎目射出寇仲從未見過的精芒，平靜地道：“假若我們未知虛實就臨陣退縮，此事將會在我們的心靈留下難以縫補的缺陷和疤痕！使我們永遠不能達至登峰造極的武道境界。亦代表了我們仍恐懼死亡。”
寇仲重重籲出一口心中狂湧而來的豪情壯氣，奮然道：“說得好！縱使敵人張開羅網恭候我們兄弟兩人，我們仍要深入虎穴去捋任少名的虎須，這就叫置之死地而後生。”
徐子陵瞧著那道朝春在樓流去的小河，說道：“這道河橫穿春在樓的後院，明眼人都知是潛入春在樓的捷徑，所以我們絕不可從水裏去。”
寇仲歎道：“問題是任少名來或不來？若來的話，春園附近必是密布高手，既不能從空中去，則隻有在地上行，如此實難避免陷入重圍力戰而亡的結局。”
徐子陵微笑道：“你看到橫係於兩樹間的釣絲嗎？”
寇仲目光落在二十丈許外，春在樓後院外橫跨兩棵老榕頂上的空間，由於受樹蔭月影的影響，運足目力仍難見到自己親手係上的釣絲，遂搖了搖頭。
徐子陵道：“我曾作過試驗，隻要你朝上衝去，到近約一丈的距離時，會覺察釣絲微僅可見的反光，便可準確把握到釣絲的位置。”
寇仲慶幸道：“若用的是漆黑的繩索，在這樣月色下，必然無所遁形。”
徐子陵冷靜地道：“我們必須改變計劃，當肯定任少名到了春園內，以雷霆萬鈞之勢，硬闖春園。一擊不中，立即借釣絲遠颺而去。此必大出敵人意料之外，讓他們摸不著我們的衫尾。”
兩人又研究了硬闖的路線和方法，藏好身形，輪流監視春園的情況，靜候“青蛟”任少名的大駕。
寇仲一邊遙遙觀察漸見熱鬧的春在樓，一邊輕輕道：“我們打一開始便想到洛陽去，可是直至今天仍去不成，此趟返巴陵後，立即就要北上，途中該否到洛陽打個轉呢？”
徐子陵正仰臥背著春在樓那片瓦坡月照不及的暗影裏，細數天上的星星，聞言歎道：“不要過分高估自己的運道，且和氏璧還牽涉到慈航靜齋的尼姑高手，小心吃不完兜著走，累及小弟。”
寇仲苦惱道：“又給你猜中，你可否扮蠢一點呢？”旋即又歎道：“照我看宋玉致對你的印象似乎比對我好多了。你有沒有興趣？她絕不比單琬晶或沈落雁差吧？”
徐子陵不悅道：“你不知她被爹許了男家嗎？”
寇仲哂道：“老子從來不信這一套，天下都可改了，何況隻是口頭說說的婚約？不過真奇怪，她怎都該有十八歲，為何仍未過門呢？其中定有點問題。”
徐子陵淡淡說道：“你要怎樣就怎樣好了，何用找這麽多借口？”
寇仲忽低呼道：“任少名來了。”
徐子陵翻過身來，爬到寇仲身邊，探頭出瓦坡頂，往春在樓春園的方向瞧去。隻見人影幢幢，雖看不清楚來者是誰，但總知道是有大人物到了，否則哪來這麽多隨從。十多人魚貫進入春園，還留下四名保鏢模樣的守在門外。寇仲和徐子陵麵麵相覷。難道任少名一點不怕有人行刺？
寇仲道：“會否是個陷阱呢？不過說不定他真以為我們早溜掉了。”
徐子陵苦笑道：“現在隻有求老天爺保佑，去吧！”
兩人翻落瓦麵，迅若鬼魅地飛身掠上另一座房子，再沿著河旁的草樹潛到春在樓的外牆處，舍下麵的入水道不入，翻過高牆，落到春在樓後院的花圃，半點不停留地竄上了附近一棵大樹枝葉茂密處，居高臨下察看形勢。十座別院均傳來歡笑絲竹的聲音，隔了一座別院的春園更是特別喧鬧。除了守在正門的四名大漢，春園四周不覺有護衛保鏢。
徐子陵特別再一次點出釣絲的位置，然後道：“我們分頭搜索，看看任少名有否派人埋伏暗處，然後在春園後那棵大樹上碰頭，到時再決定怎麽下手。”
寇仲點頭答應，兩人立即分頭行事。一刻鍾後，他們先後抵達春園後那株比別院尚要高上丈許的榆樹上。
徐子陵歎道：“這是不合常理的，縱然任少名不擔心己身安危，他的手下亦不會這麽疏忽的。”
寇仲瞧著下方春園的瓦頂，苦笑道：“我也覺得很不妥當，不過可能任少名根本不把我們或任何人放在心上。若我們這樣退兵，說不定錯失了個千載難逢的良機？真想先去偷看一下，但定然瞞不過任少名的耳目。”
徐子陵沉聲道：“我們分由左右撲入春園去，一見額上紋有青龍的麻臉壯漢，立即撲殺。如若是陷阱，就由前門突圍，記著七號救命釣絲就在離大門十五丈處兩棵大樹之間。”兩人下了決心，疾掠而出，無聲無息地落到瓦麵上，分左右翻下去，破窗而入。
“砰！砰！”窗碎裂。兩人同時進入春園的大堂裏。刹那間他們的目光遍覽全廳，立知中計。廳堂內正門對著的那一端設有兩張椅子，坐了十多名大漢，不但見不到長得像“青蛟”任少名那模樣的人，連青樓姑娘和婢女都沒有半個，台上放的更非酒菜，而是各式各樣的兵器，正嚴陣以待。寇仲和徐子陵觸地彈起時，敵人蜂擁撲來。兩人在廳中會合，正想先一步在給敵人纏上前硬闖正門，風聲驟響，一朵彩雲由正梁處投往兩人頭頂去，令兩人想騰躍而起，亦有所不能。同一時間春園外亮起了無數火炬，照得外麵明如白晝，卻不聞任何喊叫之聲。隻是片刻時間，兩人立即由神出鬼沒的刺客，變成了網中之魚，陷身重重圍困之內。
尖銳陰寒的氣勁，壓頂而至。寇仲大喝一聲，大刀朝上搠去。徐子陵則雙掌上托，右掌如舉千斤重石，左掌卻是飄忽無定，令人生出怪異之極的感覺。彩雲間忽現出一個禿頂的美女，正是豔尼常真。她那對能勾魂攝魄的大眼睛又黑又亮，嬌嫩的臉上泛著健康的紅暈，如絲的細眉下眼角朝上傾斜，顴高鼻挺，粉紅的嘴唇配著整齊的雪白牙齒，逼人的豔光，像太陽般照耀著兩人。
“砰！”玉臉隱去，彩雲疾壓而下。寇仲但覺長刀刺中處軟綿綿無法著力，駭然下抽刀退往大門。徐子陵帶著沉雄掌勁的右掌，亦給對方色彩燦如雲霞的長衣化去，反是左掌發出的陰勁與對方硬拚了一記。陰柔得似有若無，偏又是能奪人魂魄的邪異真氣透掌而入，徐子陵駭然下滾倒地上，借翻滾之勢消解對方的氣勁。
“豔尼”常真更不好受。她本就看不起兩人，欲一舉製勝，豈知兩人一寒一熱，真氣迥然有異，使她化解得非常吃力。幸好她的“銷魂彩衣”乃師門秘技，不但能千變萬化，還最擅化解內家真氣，不致當場受傷。但與徐子陵左掌的交鋒卻因同屬陰柔，無從化解，遂隻好硬拚一記。常真嬌哼一聲，整個人往上拋起。
寇仲這時已衝至閉上的大門前，舉腳便踢。“砰！”木門應腳破開，四支長矛疾刺而來。外麵人影綽綽，且因受火光影響，一時間竟看不清楚外麵有多少人。背後更現警兆，那是微不可聞的暗器破風之聲。在這一刻，寇仲必須下一個決定，他隻可從闖出門外和應付後麵射來的暗器兩項上選擇其一。隻要他略作閃躲，四名矛手擁殺入來，可能使他永遠失去了闖到七號釣絲的唯一機會。在這一刻，他不但忘了要爭霸天下，更忘了保命的問題。暗忖縱是被暗器擊殺，在臨死前他亦能殺出一條血路，讓自己的好兄弟有一線逃走的機會。寇仲一聲狂喝，手中長刀湧起千百道精芒，人與刀似若融成一體，速度激增，像箭矢般硬射往快要登上台階那四名矛手之中。
徐子陵這時滾到寇仲背後，由他的角度看去，正好見到往後拋飛的“豔尼”常真淩空抖手射出一蓬牛毛般的細針，往寇仲後腦項背罩去，有如一群被惹怒了的毒蜂。本坐在桌旁的十三名大漢，這時亦撲至離他和寇仲不足一丈處，隻要略作停留，立即會給他們纏上，陷入苦戰之局。形勢之劣，尚不止於此。左右兩邊的窗子，同時有人竄了進來，若留在堂內，必是有死無生之局。根本是個精心設計的陷阱，敵人似是對他們的行動了如指掌，先扮作各式各樣的客人，到了春園附近的別院去，所以春園四周雖看不到伏兵，其實伏兵處處，有起事來便可形成眼下這種包圍局勢。徐子陵彈了起來，兩掌一圈，變魔術地把常真射來的牛毛細針全納入掌間的勁氣裏，再旋了一個小圈，往外猛推。牛毛針化作漫空的光點，把撲來的十三名大漢完全籠罩在內。慘叫聲中，眾漢倉皇躲閃，狼狽不堪中仍有五人中針倒地。徐子陵也不知自己為何可變得如此厲害，更無暇多想，疾往後退，到背脊快要貼上殺出門外的寇仲，左手閃電探出，握著了正攻向寇仲背後的一刀一劍。內勁狂吐下，兩人噴血飛跌。他再反手擲出刀劍，刺入了另兩個要攻上來的敵人的胸膛裏。他兩人終來到春園正門台階下的空地處，離七號釣絲尚有十三丈的距離。但那卻像是萬水千山般遙遠。
敵人從大門蜂擁而出，使他們再無退路。在無數的火把照耀下，四周是以百計的敵人，使他們陷進一層又一層的重圍中，想移進一步，亦要付出移山倒海似的力量。寇仲每一刀劈出，都用足了勁道，刀過處圈圈芒虹，不是有人應刀跌退，就是把敵人震退。驀地一槍一刀，分從左右兩側攻來，功力十足，顯是敵陣中出類拔萃的好手。寇仲此時不但忘了生死，心靈亦靜若井中之月，可反映出慘烈戰場每一絲的變化。他迅速判斷出在時間上，絕無可能在槍刀觸體前，同時把由兩個不同角度攻來的兵器擋開。換了在平時，仍可借改變位置來應付，但刻下想略移一步都是壓力重重，兼且他一閃開後麵的徐子陵必然遭殃。怒哼一聲，長刀快逾電閃的斜斜劃向敵刀，右肩卻使了一下卸勁，一縮一挺。“鏘”地一聲起處，持刀敵人濺血跌退，寇仲同時亦右肩血濺。敵槍給他卸得往旁滑開時，還欲回槍變化，那人已給他側踢得噴血飛跌。敵陣立時亂了起來，寇仲見機不可失，人刀合一，疾衝而前。
徐子陵接過了寇仲後方所有攻勢，令寇仲全無後顧之憂。最厲害處，是每當被敵人反震得氣血翻騰，又或後力不繼時，隻要和寇仲背脊相觸，兩人的氣勁便可互補所需，保持強大的實力。他把真勁貫注四肢，每碰上敵人兵器，立時借物傳力，震得敵人不住跌退，功力稍淺者立即頹然倒地。這時兩柄長矛夾擊而來，帶起的氣旋，使人呼吸不暢，可見來攻者絕非一般庸手。徐子陵夷然不懼，無視身上的多處傷口，左手翻旋，右手拍擊，硬攻入對方矛光潮湧處，手法精妙無倫。“啪！”右手拍中矛尖，那人立往左方傾跌，撞在另一持矛者身上。徐子陵早抓著被撞者的長矛，同時踢中對方小腹。兩人慘嘶倒地之際，徐子陵長矛在手，一邊隨著寇仲退走，同時長矛發出千萬幻影，逼得敵人東倒西歪，露出大片空地。
離七號釣絲仍有十丈的距離。
“當！”一下脆響，震徹全場。同一刻，徐子陵感到寇仲猛撞在他背上，內勁透體而來。四周的敵人潮水般往四外退開。徐子陵運功“代”寇仲化去入體的敵人氣勁，又轉身運槍，朝逼得寇仲急退的敵人攻去。“當！”那人操杖掃槍，硬把徐子陵的長槍**開，得勢下杖影重重壓至，逼得兩人同時再退半步。兩人心中駭然時，那可怕的敵人竟不乘勢進逼，反疾退三步，橫杖而立，赫然是個額上戴了個鋼箍，高大凶惡、身穿紅色僧袍的禿頭和尚。
“惡僧”法難。
有他守著逃命之路，他們休想能退到七號釣絲去。此時十多重的敵人，圍成了個大圈，而他們則變成了籠中鳥、網中魚，全無脫身之法。冷哼和嬌笑聲從後傳來。一個妖媚之極的女子聲音道：“法難哥兒啊！你這麽虎視眈眈，一副要把兩個俏哥身兒吞了來吃的樣子，讓他們怎麽回過頭來欣賞奴家呢？”
法難的巨目現出笑意，把重鐵杖扛在肩上，從一側繞過寇仲和徐子陵，到了另一邊去。兩人緩緩轉身，來不及望向豔尼，終於與威震南方，名氣僅次於“天刀”宋缺，和林士宏齊名的“青蛟”任少名，他們此來要刺殺的目標正麵相對。