第十七章 因禍得福
秀娥回道：“不一定是這事兒，老爺讓兩位少爺還有思亦小姐都過去了。”
思卿茫然來到正院，她住得偏，又是最後一個得到通知的，來得也最遲，一進廳裏，見孟宏憲於正席端坐，老太太在右側，潘蘭芳與何氏坐在偏席上下兩位，懷安庭安以及思亦排排站在廳中央。
思卿低著頭，往孟思亦旁邊一站，瘦瘦弱弱的。
除了已經嫁出去的孟思汝，孟家人全都到了。
雖然聚齊，且是三代同堂，人數卻也不多，孟宏憲是獨苗，他的下一代還沒都到開枝散葉的年齡。
堂上的老太太看著這些人，第一次有了荒涼之感，以前有孩子在外未歸，心裏有個盼頭，似乎等人回來了就會圓滿，如今該回來的回來了，未意料到會回來的也回來了，又發現原來不過如此，不免淒然起來。
孟宏憲發不動火了，淡淡的對四個人道:“今天叫你們過來，鄭重地問你們一些事情。”
幾人屏吸聽著。
“你們是不是都不想學瓷繪，確定了嗎？”
四人麵麵相覷，不知他何意，沒人敢言語。
“誰確定不願意學，站出來……我不怪你們。”
說是不怪，但依舊沒人敢動。
唯有最小的孟思亦左右張望了一番，向前邁了腳步。
何氏見狀連忙站起來：“你幹什麽，你還小懂什麽？”
孟思亦不滿道：“我不小了，我知道自己的喜歡與愛好，我不喜歡瓷繪，那國畫和彩釉什麽的，我學不來。”
孟思亦今年十四歲，年齡不小，但也絕對不大。
何氏紅著臉還要再說，孟宏憲抬手打斷了她：“好，你不想學，我知道了。”
語氣仍是淡淡的，聽不出情緒。
又在另三人身上掃量了一個來回：“還有嗎？”
有了前車之鑒，孟庭安亦站了出來：“我想專心研習西洋畫，還望您成全。”
孟宏憲眯了眯眼，回道：“你不想學瓷繪我不逼你，但你要研習西洋畫，不行。”
“父親……”
“此事再議。”孟宏憲沒給他爭辯的機會，繼續道：“你們兩個呢？”
不待二人回答，他先對著懷安道：“你肯定是不想學的是吧，隻管說，我不責備他們，也不會再責備你，倘若孟家瓷繪到我這一代結束了，那也是命該如此。”
懷安抬頭看著他，才幾日，孟宏憲赫然多了許多白發，眼裏也沒了往日的淩厲，看上去疲憊不堪。
他思緒一番，歎了歎氣，道：“我學。”
“什麽？”
“好歹我跟賀先生學畫的時間最長，那就別讓先生和……大家的精力白費了。”
孟宏憲眼睛亮了亮，但沒有太大的欣喜。
他略一沉默，目光轉向思卿。
思卿在思索該如何回答，從心而論，她是願意學的，可是，即便孟宏憲這會兒能心平氣和地聽大家想法，她亦深知孟宏憲不會同意，隻怕自己又惹惱了他，加快了將她嫁出去的進程，那可就糟了。
到底是順著自己的心，還是遂著孟宏憲的意，她一時間權衡不出。
躊躇之間，卻聽孟宏憲道：“你要不跟著懷安一起學吧，你同意嗎？”
她陡然抬頭，不敢置信地望著眼前人。
“你同意嗎？”孟宏憲又問。
她連連點頭，卻還是不明白對方為什麽突然變了態度。
不過，這已經足夠讓她雀躍。
“但我有條件，你先得答應。”
就知道機會不會這麽容易光顧，她緊張問道：“什麽條件？”
“既是學，就要把孟家瓷繪傳下去，你是女子，以後終歸是要跟別人姓的，不得不警醒一些，我的要求是，短期內不許嫁人，你可同意？”
思卿立刻點頭，這哪是要求啊，這簡直是恩惠啊。
此時何氏插了一句嘴：“那要留她多久啊？”問完覺得不太合適，又道：“姑娘家年齡太大了可更不好嫁了。”
“至少要將所學技藝傳給孟家下一代，如今庭安……懷安都還沒成親，待下一代長成，數年的工夫是要耗的。”
何氏一怔：“這叫短期？你要傳下去的話，不是有懷安嗎，何必……”
“懷安是懷安，她是她。”孟宏憲冷著臉回應，又看向思卿：“我不強迫你，願意與否，全憑你自己決定，但若是答應了，就得遵守條件。”
懷安似乎也想說話，但思卿率先扯住了他，毫不猶疑的點著頭道：“我願意。”
“你真願意？”孟宏憲心知自己刁難得有些刻意，見她一點不遲疑，不免驚訝，“你是現在沒有遇到良人，才敢如此篤定，倘若他日你碰上了心儀的人，又該如何？”
思卿扯住身邊人袖子的手鬆了鬆，道：“那就……相守不相親吧。”
話說到這份兒上，孟宏憲倒有些慚愧了，他思揣片刻，道：“這樣吧，若是對方願入贅孟家，我可放鬆此條件。”
思卿稍作沉思，心道她原本也不想成婚，入不入贅都沒什麽影響，但既然孟宏憲已鬆口，她自不必去將自己的後路堵死，於是點點頭，應允了下來。
何氏心中又生不悅，冷哼了兩聲，拉著思亦先離去了，兩人出了院子好一會兒，廳內仍能聽到她不住數落思亦的聲音，思亦不是個能忍氣吞聲的，她說一句，思亦就懟一句，兩人吵吵嚷嚷，一路從正院吵到了東廂。
孟宏憲任由他二人離去，按了按額頭，接著道：“明日我再書帖拜請賀先生回來，你們去吧。”
懷安與思卿來時心情皆凝重，卻不想“因禍得福”，離去時皆大大鬆了口氣。
唯孟庭安未能得償所願，他默默回了自己的住處，站在書房發呆。
書房是院子的最後一間，采光最好，他對著桌子，一言不發，身邊走來一下人，歎著氣勸誡他：“三少爺，您何必和老爺這樣較真呢，您就鬆鬆口說您願意學不就是了，學不學得成都沒關係啊，而且，您那西洋畫跟咱們這畫有什麽區別呀，不都是畫畫嗎，您能學得了那個，還學不了咱們這個嗎？”
孟庭安抬起頭，望著桌對麵的牆，一副畫在那裏掛了兩年，倒是沒什麽灰塵，應是有人經常來擦拭的。
那是人像畫，畫裏的人就是他自己，而這畫的作者，是孟懷安。
這是昔日他出國之前，懷安為他畫的，畫裏的他眉目與本人幾近無差，就連略帶青澀的笑都惟妙惟肖活靈活現。
他盯著那畫，對身邊人道：“不是有沒有區別的問題，有些東西我不想碰。”
下人聽得糊裏糊塗。
與此同時，正廳裏，潘蘭芳對孟宏憲的決定亦是糊裏糊塗。
她屏退了下人，問道：“為什麽讓思卿也學啊，你還真打算讓她一輩子不嫁人了，就算她自己願意，那孟家難道要養她一輩子麽，還答應讓她招個入贅的，咱們不但養她，將來還要養她一家幾口是嗎？”
前腳何氏賭氣離開，也是抱了這樣的想法，他們妻妾二人在某些方麵的認知上是十分相同的，無外乎能相處融洽。
“她要是能學成，不是不可以。”孟宏憲道。
“好好好，就算養著也行，可是……”她頓了頓，左右一看，小聲道：“咱們都知道懷安是什麽身份，讓他們兩個天天在一塊兒呆著，這不太合適吧？”
孟宏憲不耐煩地看著她：“你們女人家想得太多還偏偏不動腦子，我們是知道懷安的身份，兩孩子自己又不知道，在他們眼裏就是兄妹，兄妹一起在書苑學習，有問題嗎？”
“也對哦。”潘蘭芳一拍腿，她倒是忘記這茬了。
另一邊的老太太表情不大自在，抿了抿嘴，什麽也沒說。
“而且，就因為懷安的身份，我才讓思卿跟著學。”孟宏憲又道。
“為什麽？”
“懷安始終是外人，雖然他的身份我們永遠不會去揭開，但是隻怕萬一，萬一他知道了，這孟家技藝豈不是傳給外人了，思卿好歹是正兒八經的孟家人，讓她跟著學總有個保障。”
老太太聽此話，歎了口氣道：“我原是勸你，若這些個孩子都不成氣候，那就到外麵收徒弟，可你寧願關窯也不願收徒……”
孟宏憲凝重回道：“瓷繪雖無特別之處，潯城做瓷繪的也有好幾家，但孟家做了幾代，自積攢了不可外說的經驗，若是傳給了外人，叫我如何跟祖上交代？”
“你這樣想也有道理。”老太太不再爭辯。
潘蘭芳卻擔憂著：“一個是外人，一個是女兒……還是自小沒養在身邊的女兒，這兩個人都不保險，要我說啊，還是再勸勸庭安，那孩子性子軟，隻要多說一說他就鬆口了，真的……”
“不用了。”孟宏憲擺手，眼裏帶著疲倦，“懷安用五年的時間讓我明白，不想學的人，就算把他按在桌子上也沒用。”
“不過……話說回來，他為什麽又願意了呢？”這一點他還沒想通。
“肯定是怕孟家真的不管他，還不要趁機好好表現一番。”潘蘭芳漫不經心的接話。
另兩人一想，這個理由說得過去。
然又聽潘蘭芳道：“這孩子頑劣慣了，他不會老實幾天的，你們且看吧。”
要是他再不珍惜這次機會，那就有理由去勸庭安來了！
孟宏憲隻當沒聽見，翌日即去四顧軒請賀楚書回來，原以為沒什麽懸念，卻不想被他拒絕了。
賀楚書的回複是，他真的沒什麽東西要教懷安了。
孟宏憲道：“現在還多了一個思卿，先生受累再教教她？”
賀楚書還在猶豫，藝博會會長林少維迎上來，聽了緣由，忍不住道：“以賀先生之名，舍四顧軒之職去教習一介女流，未免大材小用了吧？”
以前四顧軒有意請孟宏憲來辦瓷藝研習社，孟宏憲拒絕得十分幹脆，林少維對他有些不滿，當麵說話便沒有很客氣。
一介女流四個字讓孟宏憲也很不滿，雖然他在孟家經常指責女兒無用，但聽旁人看輕自家孩子，那就不是一回事了，他冷著臉，不跟他辯，隻把目光投向賀楚書：“相信賀先生自有主斷。”