宇宙巨壁和宇宙巨洞

20世紀70年代以前，人們普遍認為大尺度宇宙物質分布是均勻的，星係團均勻地散布在宇宙空間。然而，近年來天文研究的進步改變了人們的認識。人們發現，宇宙在大尺度範圍內也是有結構的。

20世紀50年代，沃庫勒首先提出包括我們銀河係所屬的本星係群在內的本超星係團。近年來。已先後發現十幾個超星係團。星係團像一些珠子，被一些孤立的星係串在一起，形成超星係團。最大的超星係團的長度超過10億光年。1978年，在發現A1367超星係團的同時發現了一個巨洞，其中幾乎沒有星係。不久，又在牧夫座發現一個直徑達2．5億光年的巨洞，巨洞裏有一些暗的矮星係。巨洞和超星係團的存在表明，宇宙的結構好像肥皂泡沫那樣由許多巨洞組成。星係、星係團和超星係團位於“泡沫巨洞”的“壁”上，把巨洞隔離開來。1986年，美國天文學家的研究結果表明，這些星係似乎擁擠在一條雜亂相連的不規則的環形周界上，像是附著在巨大的泡沫壁上，周界的跨度約50兆秒差距。後來他們的研究又得到進一步的發展。他們指出：宇宙存在著尺度約達50兆秒差距的低密度的宇宙巨洞，及高密度的星係巨壁，在他們所研究的天區存在一個星係巨壁，巨壁長為170兆秒差距，高為60兆秒差距，寬度僅為5兆秒差距。

星係巨壁(也稱宇宙長城或宇宙巨壁)和宇宙巨洞是怎樣產生的呢?人們認為應從宇宙早期去找原因，在宇宙誕生後不長時期內，雖然宇宙是均勻的，但各種尺度的密度起伏仍然是存在的，有的起伏被抑製了，有的起伏得到發現，被引力放大成現在所觀測到的大尺度結構。