第一部分 2.3 昆侖黑奴

風聲呼嘯，高歡和小猴子全身上下捂得嚴嚴實實跟在爾朱歌戰馬後麵，在懷朔鎮沒有遮擋的土街上策馬行走，無邊無沿的大雪從縫隙往身體裏鑽。爾朱歌四處張望，來到一個酒館前，跳下紅馬，推開大門，夾雜著酒香的熱氣撲麵而來。她走到土炕邊，皺著眉頭看著不幹不淨的土炕，猶豫要不要坐下。小猴子搶先幾步，甩開袖子在炕上擦擦，爾朱歌笑著指指對麵讓小猴子坐下。小猴子向高歡眨眨眼睛，這是爾朱歌第一次讓他們接近。

酒保跑過來，左手端著一盤牛肉，右手端著一盤胡餅，兩臂間夾兩碗燒刀烈酒，不由分說向炕上一放，盆完跳動不止。

小猴子滿臉好奇：“我們還沒點菜，怎麽就上了？”

酒保眼睛瞪的更大：“鄉下人，沒見識。大雪封路，隻有牛肉大餅和烈酒了，沒得選。”

小猴子搖頭歎氣，左手往嘴裏扔一塊牛肉，右手往嘴裏灌了一口烈酒，忙不迭說：“你這是酒嗎？你這是牛肉嗎？”

這家小酒店是懷朔鎮的百年老店，從來沒有人說過半句酒肉不好，酒保瞪著眼睛：“不是酒是什麽？不是牛肉是人肉嗎？”

小猴子忽然綻開笑容：“這不是酒，這是天上的玉宇瓊漿，那也不是牛肉，人間哪裏有這麽好吃的肉？高大哥，小姑娘，來，嚐嚐。我爹爹幹脆開個酒館，中原哪有這麽烈的酒？”

酒保才明白人家在誇自己，笑出聲來：“嘿嘿，這酒在大漠中首屈一指。”

小猴子一把摟住酒保肩頭，從懷裏掏出布包，小心翼翼露出簇頭遞到他眼前：“小兄弟，你見多識廣，幫我看看這上麵寫的什麽。”

酒保抓過簇頭看了半晌，搖搖頭：“我叫老板幫你看吧。”

小猴子不信地哼一聲：“你們老板行嗎？”

酒保鼻子同樣哼一聲：“西邊的波斯人，東邊海島中的倭人，南邊的梁人，我們老板什麽人沒見過？還有全身赤炭烏黑的昆侖奴，你們聽說過嗎？”

小猴子搖搖頭：“去你的，別忽悠我。我們塢壁中什麽人沒有？鮮卑，匈奴，柔然，高勾麗，金發的羯人我也見過，世上哪有全身黑炭一般的人？”

酒保碰地一拍桌子，從地上拎出慢慢一壇燒刀子：“我要找出來，你全喝了。”

小猴子賭酒保在這冰天雪地中不可能找出這樣一個人，啪地拍桌子：“好，一言為定，你給我找來。”

酒保二話不說，挑簾回了廚房，片刻時間拽著一個光著膀子烏黑發亮、全身黑炭一般的一個人出來，推倒小猴子麵前。不光小猴子的下巴都要掉下來，連高歡和爾朱歌也嚇一跳，這人頭發卷曲，頭頂幾乎頂到天花板，除了嘴角露出雪白的牙齒，全身黑得如同掉到墨水中染過。酒保得意洋洋：“他是老板收留的昆侖奴，在店裏劈柴燒火。你輸了，喝酒。”

小猴子舉起酒壇咚咚灌下去，停頓一下，抹淨唇邊的殘酒：“我喜歡喝酒才喝，不表示我輸了，你看這昆侖奴的牙齒和手掌還是白的，並不是全身烏黑。”

爾朱歌露出笑容，兩隻眼睛眯成一條細線：“小猴子，你的嘴比牙齒還硬。”

小猴子興趣轉移到昆侖奴身上，站起來隻及他胸口，仰頭問道：“能說漢話嗎？”

昆侖甕聲甕氣回答：“一點點。”

小猴子拉著昆侖坐下來，打聽他來曆，酒保搶著說：“他來頭可大了，昆侖山以西數萬裏的波斯國向魏國皇帝贈送神獸，派先遣大臣去洛陽交涉。他們去年五月路經高平，遇到胡琛起兵，響應破六韓拔陵起事，隊伍被衝散。昆侖本是波斯國士卒，被叛軍裹挾來攻打懷朔鎮，被我收留在這裏養傷。他來自昆侖山以西，我們就叫他昆侖奴了。”

爾朱歌搖頭表示不滿：“什麽昆侖奴，就叫昆侖吧。”

小猴子長籲口氣：“楊忠說起塞外的奇事，我們都以為他吹牛，我今天才大開眼界。”

小猴子從地上爬起來的時候已經是第二天清晨，他搖頭晃腦高興地說：“這酒真好，一點兒都不頭疼，我得給爹爹帶些酒曲，他一直想開個酒館。”

“我們該走了。”高歡站起來整理行囊。

小猴子惦記著簇頭上的奇怪文字：“簇頭上的符號問清楚了嗎？”

爾朱歌站在旁邊揮著馬鞭，準備動身：“你一沾酒就鑽到桌子底下，你喝醉之後，酒館老板認出那是突厥文字，那個彎曲的小蛇叫做阿拉米字母，是從更西邊的地方傳過來。”

小猴子向懷中去摸簇頭，高歡揚手將裹著簇頭的布包扔回給他：“你昨天睡得潑水都不醒，我便把簇頭給老板看了。”

小猴子打開布包，簇頭閃閃發亮躺在裏麵：“這上麵寫的什麽意思？”

高歡將自己的行囊向背後一甩：“老板說這個字符讀出來的發音是，綦母。”

小猴子仍不明白，跳下土炕抓起包裹：“綦母，是個老太太的名字吧？小姑娘，你在草原上長大，聽說過這個老太太嗎？”

爾朱歌不計較小猴子一口一個小姑娘：“這種文字與漢字不同，用字母可以發音，卻不能從中判斷出含義。”

小猴子眨眨眼睛：“我們到哪裏去找這個老太太？”

高歡趁機試探爾朱歌逃亡意圖是否堅定，裝作要出門的樣子：“我們向西去尋找突厥人吧，隻要找到說這種語言的人，就知道綦母的含義了。”

小猴子站起來，又坐下：“出了武川鎮就是柔然的地盤，你們會說柔然話嗎？”

爾朱歌從小在草原長大：“我會。”

爾朱歌鐵心要離開秀容，高歡反而坐回炕上：“你爹爹為找你，估計把秀容的每個草坑都翻遍了，我們去突厥尋訪造出簇頭的主人，不能帶你去。”

爾朱歌急起來：“去哪裏都行，我就是不回秀容草原。”

小猴子將馬鞭放在桌子上，做出不急出發的樣子，與高歡一唱一和：“我們做個交易吧，你說出逃跑原因，如果理由成立，我們就帶你去，否則，我們各走各路。”

爾朱歌不吃這套：“不帶就不帶，我自己在草原裏玩。”

高歡不斷猜測爾朱歌出逃動機，排除各種可能：“難道你爹爹要逼你嫁人？”

爾朱歌臉色突變，瞪著高歡：“你怎麽知道？”

高歡知道猜中，笑起來勸解：“女孩子早晚要嫁人，躲也躲不過，跑也跑不掉。”

爾朱歌被勾起傷心事：“爺爺老糊塗了，要我參加皇宮采納，隻要躲過這一輪，皇帝找到皇後和妃子，我就能回去了。”

小猴子笑著出主意：“你打扮得又醜又老，選不上就行了。”

爾朱歌已經完成皇宮采選，皺眉說：“我在幾個月前被送到晉陽，七八個老太婆一擁而上對我仔細打量，又摸又捏，我回家後，爹爹興奮地告訴我選上了，我才知道是怎麽回事。”

“你被選上了？”小猴子驚訝過後，開心笑起來：“哈哈，皇妃是我的好朋友，我回去告訴楊忠和劉離，他們一定羨慕得鼻涕泡都要飛出來。快，給我留個字，嘻嘻。”

小猴子脫下外套，隻剩裏麵粗布褂子，向掌櫃要來筆墨，纏著爾朱歌留字。

爾朱歌被他喜出望外的樣子逗笑，提筆在他背後寫上小猴子三個字。

小猴子樂顛顛讓高歡看：“寫了嗎？”

高歡點頭，小猴子又問：“寫得什麽？”

高歡看一眼爾朱歌，笑笑未答。小猴子興衝衝跑到門口，打開房門，調轉身體，朝向門外的刀子般的寒風，凍得齜牙咧嘴。

爾朱歌咯咯笑著問高歡：“他幹什麽呢？”

高歡也笑出聲來：“他想把墨跡吹幹，再穿外套，保護你筆跡。”

小猴子攪熱了氣氛，爾朱歌不再警惕：“我說出逃亡理由，你們帶我去大漠嗎？”

當天下午，三個人在馬匹上掛滿食品和羊皮水袋，咯吱咯吱踏著膝蓋深的積雪，頂著風雪離開懷朔鎮，穿過刀削般的敕勒川，進入白雪覆蓋的默默無盡的大草原。在離開酒館的時候，高歡想到兩全其美的做法，他將爾朱歌去突厥的事情寫入信中，請酒館老板轉交給秀容草原的侯景和劉貴。他們弄丟了爾朱歌，隻要把這封信交給爾朱榮，便可以減輕罪責。而且往返穿越大漠至少半年時間，足夠爾朱歌躲開皇家采選，這是兩全其美的辦法。