第228章 雄詞

“哈哈哈哈。”薛琬此時心反倒稍稍平和了些許， 在他眼中，這些人不過裝腔作勢罷了，“女侍中到底晚了一步啊。我乃大長秋薛琬， 正是奉皇帝陛下手令駐守此門，招降崔逆舊部。如今許將軍已受王命， 重歸陛下麾下， 襄助我收複長安。陛下身前如今亦有三公拱衛，倒是不勞女侍中即刻入內覲見。門闕下尚有一片石階，爾等在此坐侯， 待天亮陛下用過早膳，再來召見爾等吧。”

陸昭知道即便陳霆在內部得手， 但是北門之行注定不會順利。眼看著薛琬這個躺在家裏近一年的老廢物，張口閉口便將收複京畿之功攬在自己頭上， 又冠冕堂皇地以皇帝起居為由讓她坐在台階上等，於是冷冷看了薛琬一眼， 而後示意身邊的王嶠。

此時城頭上已聚集不少朝臣，其中不乏素來與薛家親近者， 亦有幾名薛家鼎盛時所結交的宿衛統領。隻見王嶠上前一步， 展開早已準備好的奏呈道：“大長秋薛琬，勾連叛逆，反戈忠義， 明保官位，暗許糧草，常與逆賊囊橐相聚於府內， 從者之眾， 獄室不容。現將家中涉案者緝捕，就地斬首！”說完， 王嶠身後便有人將一批薛府涉嫌運籌糧草之事的人押送出來。

薛琬一驚，沒想到他前腳趕赴皇宮，王嶠後腳就抄了他的後路。然而這麽一想亦覺得不對，明明與叛軍打的火熱的是王嶠，因其結交崔諒部眾，就連城中部分兵馬如有需要都可以調動得開，雖然數目不多，但足以攻入府邸。

然而薛琬亦不甘就此被指摘，若說投敵，崔諒攻入城後，哪個朝臣沒有趨勢逢迎過，就連陸昭的父親陸振做少府監都混得風生水起，如今王嶠與陸昭二人又憑什麽指責他。因道：“王嶠，你曲事叛逆，人盡皆知，身為關東世族之首，位居中樞重臣之極，卻在國難之時大宴賓客於庭內，結交奸佞，憑你也敢汙我！”

王嶠此時看向陸昭求助，一直以來，在回攻京畿一事上他運籌良多，就是為了今日陸昭在眾人麵前為他正名，以洗刷先前賀氏宮變時自己的退避之行。

隻見陸昭向前一步，戟指喝道：“衰髯老犬，你倉皇於宮巷城垛，亡出於高庭恒門，強作窮吠，枉為朝臣。兵甲濟賊，非有寸功於社稷，糧草籌逆，未有薄德於鄉人。而王中書外雖麵於奸佞，內卻助於國君，取國之饋，盡付少府，聚士之力，縷解國困。籌謀衣帶之詔，以定西北，感化從逆之賊，以護宮城。上無愧於君，下無愧於民。你這利口奸佞，無行弊子，不思一隅苟存之惠，不念數年君臣之恩，生何有益於一人，死何有益於一國。昔年豎子窮發誆言引方鎮動亂，刑威治眾使宗室不安，崔賀二逆，爾等助紂，家國俱危，老朽縮首，得幸為官已是天道仁慈，如今恬居大長秋之位，怎麽還有臉麵把持宮禁，隔絕忠良？”

城闕上下聞言都已目瞪口呆，都曾聽聞陸侍中詞鋒銳利，但因陸昭本人行事風格極其穩健，因此未曾有人真正領教過。如今見薛琬當頭遭這一棒，也不免唏噓。

薛琬沉默片刻，正欲重新組整言辭，然而剛要開口，卻聽陸昭厲聲喝斷道：“住口！你若真有忠貞之心，濟世之才，緣何皇後不問諭令，君王不予衣帶。名器不假，不過德無可彰，重任不付，唯因才無可揚。城外紛亂，居官而生民不治，宮城有隙，無任而巧奪事功。如今罪行難逃，爾隻知潑汙自淨，天道有全，君獨欠捫心自省。才行有缺，德行有虧，不知正道，不辯是非，生為人惡，死為鬼嫌，又有何臉麵居此城闕，何不速速自縛，下城就法？”

此時薛琬已是目眥盡裂，口不能言，在眾人或鄙夷或驚愕的目光中，顫顫巍巍地取出了皇帝手書。他環視四周，一把拉過一個交情尚算不錯的大臣，道：“許令，你，你去。去宣旨，讓下麵那些人看看，我有皇帝手詔，手詔啊。”

城下王嶠隻作未聞，慢慢揚起手，下一刻那些執刀者便會將這些薛氏家臣的頭顱砍下。

那許令看了一眼，卻不敢接過。這上麵既無皇帝印璽，又無中書印璽，即便是有，就眼下而言，宣詔是要犯眾怒的。密詔這種事情不能這麽玩，皇權是大家的，如果沒有所有人的認可，拿著一張紙衝進去喊一聲密詔，對陸家這種方鎮中樞俱有力量的門閥來說，想都不用想可以直接砍了宣詔的人，然後直接將詔書燒掉，根本不必論真假。

“斬！”

未等城上之人再做決定，陸昭便厲聲下令。刀鋒冷輝閃過，數顆人頭齊齊落地，猩紅色的血蔓延至石階下。然而不等眾人回過神來，陸昭已命眾將列陣，隨時準備破門登闕。

此時許平綱的臉色已經差到了極點，他知道，這些人日後論罪也是個死，之所以拉到這裏來殺，就是殺給他們看的。陸昭敢帶頭得罪薛琬這種首屈一指的門閥，不怕被清算，這一刀刀的背後是家族的實力與自身的威信，也是她身後一眾世家相繼追隨的原因。都說自己受皇帝詔，對方現在也在向自己這一方拷問，你們的魁首敢不敢把陸家得罪個死。

許平綱知道，自己不可以貿然動作。既然已歸王化，那麽萬事皆有統序，隻有拿著皇帝手詔的薛琬發令擊退這些人，他所做的一切才完全合乎統序。自然，這一切的後果也需要薛琬來一力擔當。但隻要他們擊退這第一波人馬，來為宮城內爭取時間，那些大臣們必能施壓，突破陸振和陳霆等人，進而守衛皇帝身畔，奪回殿內禁衛權。這樣他們就有了與城外勤王軍隊談判交易的空間。

許平綱望向薛琬，沉聲道：“薛公，你若下令射殺此獠，我等必百發百中，讓這些人死於城下，不能得進半步。”

薛琬聞言忽然大叫：“怎麽是我呢！是太尉命我來此，爾等……爾等速去大司馬門請太尉手令啊。是他讓咱們守好此門的。”

許平綱的目光愈發黯淡，這是他最後一次對高門的信任，可是這個高門卻是這樣的不堪，可以說毫無擔當可言。沒有人想要當叛徒，可是他不過一介寒傖，如果沒有其他高門的保護，沒有皇權的加持，當麵對陸家這種世族時，他的結局隻是早死與晚死的差別。他也理解太尉吳淼獨立難支，但是將薛琬這樣的人擺在這樣一個位置，背後怎麽可能會沒有一點報複之心。永遠都是利用，永遠沒有信任，而他已經無力周轉其中了。

他現在仍有兩千兵馬，許平綱如釋重負地笑了笑，而後揚了揚手，對部將道：“把這些人都捆起來。”

話音剛落，薛琬等人慌張失措道：“等等，你們要幹什麽？許平綱，你受皇命……”話未說完，卻見許平綱一掌摑在了薛琬臉上。他曾經鄙夷這些形如豬脬的世族，但因主公崔諒之命，而未能報複分毫，如今在自己失去自由之前可以一瀉心中怨憤，也算大丈夫痛快一回。

一旁的王赫心中卻長舒一口氣，他早已看到城下人群中吳玥的身影，雖然不知道他為何在那裏，但若真動起手來，他也實在不曉得要如何做。王赫對許平綱道：“薛琬大而無當，城下有我兄弟，還望許將軍允我一同麵見故友。”

許平綱既打算投降，聞得對方在陸侍中處似有門路，也便同意了。不過他本是崔諒部下，自然不可能和王赫一般麵見王師。他慢慢解下護臂與鎧甲，佩劍與短刀，最後脫去外袍，**後背。幾名部將也即可會意，將許平綱兩手反剪綁起，縛上一根帶刺的荊條。

城門下，許平綱跪地低首，寒風一陣陣如刀刃般割入肌膚，舔舐著他曾經引以為豪的傷口，以印證今日落敗的屈辱。

“罪臣許平綱，願領罪受罰，歸於王統。”

黑暗的章服順著手臂抬起，帶刺的荊條沿脊背抽出，棘齒倒勾，在皮膚上劃出一條又一條血紅色的新痕。驀然，一抽落下，細小猩紅的血珠頓時濺了滿背。

“你敢……”眾部將正欲上前。

“住口！”許平綱當即喝令，禁止這些人再上前來。鞭笞之刑對他來說已是萬幸，假設今日身死，若能保得一家老小安然無恙，他也無怨無悔。

許平綱跪在地上，生受數鞭，直到最後，他的後背已然麻木。汗水滴在積雪的地麵上，形成一個又一個小小的坑窪，而他隻覺得這樣的人生荒唐而漫長。

不知何時，對方停止了抽打，繼而一條裘衣蓋在了自己的背上。纖白的手遞至眼前，頭頂上，一個清越的聲音對他道：“許將軍請起，今日既歸王統，大義獻城，必可將功補過。我等速入永寧殿，解救皇帝，屆時禦前闕下為將軍陳詞請功，來日改換新顏，亦不枉為臣子。”

小懲而大保。許平綱慢慢抬起頭，目中盡是淚水，此時此刻，隻有這位陸侍中在不遺餘力地保他。

“卑職必當效死！”