第274章 威懾

在確定太子與行台歸都的告日當天， 苑中禦池邊開了兩株桃花。如今已不是桃花開的時節，便有人說是異兆不祥。後來又有人想起再過幾日便是薛美人的生日，又是小公主的滿兩周歲， 兩株桃樹是為大吉兆。因此魏帝便定下日子，於宣曲宮開宴為薛氏母女做壽。

宴會定在午後， 魏帝才下了早朝， 卻取消了後殿聽政。魏帝並非貪圖肢體之安之人，在眾目睽睽之下，這位勤政的英主早早散了朝會， 由劉炳侍奉向永寧殿走去。

走到半路的魏帝忽然想起一事，便命劉炳道：“去讓楊寧和繡衣監的人來永寧殿。”

劉炳侍奉年頭已久， 自然明曉皇帝話中的意思，但也實不知為何要動這樣大的幹戈， 將兩人全都請來。衛尉楊寧領衛尉屬，如今卻被架空， 原本統的武庫、公車如今在馮諫和司徒吳淼的手中。而各殿、闕衛士、乃至諸冶等令，則由殿中尚書陸昭長官。而所謂繡衣監的人， 則是指由皇帝直轄的繡衣直指。繡衣所指， 冀以清肅，繡衣監名義上所屬於衛尉，其下任職， 貴雖未必，但職權卻大。漢武帝天漢年間，民間起事者眾， 地方官員督捕不力， 因派直指使者衣繡衣，持斧仗節， 興兵鎮壓，刺史郡守以下督捕不力者亦皆伏誅。到了魏帝這一朝，以軍興從事，誅二千石以下已是常理，更可繞過三公，行令幾乎不受製約。

說雖是這樣說，但是門閥執政之下，哪一任繡衣禦史也不敢真這樣幹。這一份權力不過是皇權微弱時皇帝最後的威懾，這種威懾是不能如真正的籌碼那樣打出去的，而是要時時刻刻揣在懷裏。

衛尉屬和繡衣監離內宮不遠，劉炳抄了近道，親自傳話，所費不過二刻。衛尉與繡衣禦史一並行至玉墀之上，侯在永寧殿前，劉炳通傳之後，方才入殿。新任的繡衣禦史乃是韓任的副手汪晟，汪晟如今尚未轉正，待遇亦是有差，但其入殿時卻與楊寧並列，就連叩頭行禮時說的話，也是汪晟的聲音大一些。

魏帝並不在意這些細枝末節，確切地說，他要的正是這樣的效果，衛尉雖然是正經的九卿，但是他的頭上還是有一層天，三公亦然。

衛尉與繡衣禦史因職權之故，皆是魏帝親信中的親信，入永寧殿後，魏帝按例命人安置坐榻，又賜予茶水，一番君臣之禮暫且不提。劉炳見勢正欲退出殿外，卻聽魏帝止住道：“你且在內侍奉罷。”

劉炳聽了先是一怔，隻覺今日皇帝對自己實在太過恩寵優渥，道了一聲“是”後，還未細想個中緣由，便聽魏帝向楊寧問起渤海王元洸在金墉、洛陽布置一事。

按說洛陽戰亂，其勢已被王子卿撲滅。而元洸廢棄金庸、洛陽，直接趕往長安，至於日後是否還有回去的名分也是存疑。畢竟論軍法，將士擅離職守也是死罪。若是兩個月前，司州的實質掌權者是渤海王元洸、國相王叡與河東薛家、陳留王家，那麽如今隨著元洸擅自歸都，薛琰仕途隕落，那麽司州三分之二落入王姓之手，已有逼近二關之勢。且王叡身為渤海國相國，在法理上也擁有絕對的主導權，貿然讓元洸回到司州必有安危之患。

魏帝這幾日思來想去，總覺得有一股力量在他身後步步緊逼，但他今日始知，這種不安全感並非來自於陸家。

這是一個太過微妙的時間點。在渤海王離開洛陽的窗口，看似中樞勢力交鋒火熱，但以中樞的視角來看，最終的結果僅僅是消失了一個薛琰。但是若放眼全局，司州最大的一支勢力受到了最大的重創。

有藩國且領兵的皇子無令不得擅入潼關、函穀關，不得私自進入洛陽城、金墉城等地。元洸的郡國兵如今脫離了掌控，這還會導致日後元洸回到封地的時候，事務上難以交接，處處受當地世家的掣肘。而按照目前的情況，元洸還要與楚國公主完婚，一時間更不可能東歸。目前派往楚國的使臣連第一禮還未完成，等到元洸可以回封地至少要一年之後了。這一年時間，王子卿是可以自由出入各關的，等到一年後，司州會成為什麽樣子，他實在不敢想象。一旦西蜀有兵事，漢中王氏便可借機舉兵，與西北世族作以呼應，繼而關東響應，繼而整個魏國將會麵臨一個四分五裂的局麵，於此時詔楊寧與汪晟商議此事，便是正理。

楊寧將魏帝之意掂量一番，摸透了其中的輕重緩急，遂和拳道：“臣以為應即刻率精銳騎兵前往司州，護送皇子回都，越早越好。人數也不必很多，但都要精銳，沿途抄近路入關，也不必太講究儀仗。王子卿如今尚在都中，此行不宜動靜過大。五皇子一旦被挾為人質，不論以何種方式，都會於大局不利。若五皇子身死，中央也是有借口出兵，收回司州之權的。”

楊寧是魏帝的左膀右臂，又兼任衛尉之重，皇子的安危不是他所著重考慮的，他亦無此義務。他隻對全局與皇帝的安全負責。而這種兵者的冷漠，在魏帝聽罷冷靜地點頭之後，達到了極致。

劉炳聽完隻覺內心惶惶，這哪是護送皇子回都，分明是挾持皇子回都使其藩國安分自守罷了。還未慨歎又聽汪晟附和道：“衛尉所言甚是，若能急詔五皇子東歸，其舊藩僚屬便無生事之由。若外無藩主主持，內無大義倚仗，豈非任由王叡拿捏。”

汪晟雖然宦官出身，但家裏是讀書人，從韓任對其愛重便可度之一二。其人麵目清秀，亦不效仿尋常閹宦們傅粉之舉，一掃醃臢之態，再加上腹有經綸，文氣傍身，雖然才新上位，但旁人未敢輕慢分毫。且他也原與韓任一樣，自先帝起，選入禦史屬，雖為韓任副手，但如今無論是資曆還是資質，都有進言的分量。

魏帝見利弊分明，便點頭對楊寧道：“那此事由你籌備罷。”

“臣領命。”楊寧應下之後，劉炳遂將楊寧送出。待劉炳離開大殿後，魏帝才對汪晟道：“先前靖國公府的內應離散頗多，回頭朝廷賞賜陸家，這些人可以再趁機安排進去。”

汪晟問道：“不知陛下可有什麽特別的要求？如今繡衣屬人手也不多，貿然安排隻怕會出事，奴婢想著先撿著要緊的位置來。”

如今陸家的權勢之重已經有所偏移，先前魏帝更側重於靖國公與其夫人。如今，陸家的當家人已然是陸氏兄妹。

大殿的陰影下，魏帝目光幽微，寂靜片刻後方才開口道：“朕希望在需要的時候，確保國公府可以發喪。”

宣曲宮臨禦池而座，大殿四柱窗欞皆由香樟木精雕細琢，隱隱含香。因著宣曲宮梁頂開闊，鄰水而建，極適宜雅聞琴奏，故以此為名。此時正是初春，禦池畔一蜒團雪團白的梨花，倒映在池中，與那汪天光雲影共成一璧之暉。兩株桃樹襯在其中，猶如綺霞向晚。又有宮女泛舟池中，張鳳蓋，建華旗，作濯歌，雜以鼓吹，一時間絲竹嫋嫋，一派盛世之景。

魏帝封了薛芷之女為隆慮公主，賜名嫣婉，又晉薛氏為貴嬪。在座的除了皇室血脈和宮中妃嬪，亦有薛貴嬪的堂妹薛無鳶，還有舞陽長公主的女兒秦姚。

皇後陸妍一如既往的茜素紅，薑昭儀的梅花妝明豔動人，然二者麵對薛貴嬪之姿終歸稍遜一籌。薛貴嬪一身天青色銀線繡千瓣菊的齊胸襦裙，以月白色蟬翼紗做大袖，原本就是傾國傾城之姿，其眉眼間淡然更讓她人美貌泯然於自己的芳華之下。而薛無鳶樣貌原本酷似薛貴嬪，一身玫瑰紫繡流雲氅衣配以妃色鳶紋大擺，十字髻靈動柔美，倒是與自家堂姐難分伯仲。秦姚則頗有將門風範，如今年僅十六，雖說已經到了可以談婚論嫁的年齡，但終究是天真無邪，說話和笑聲都朗朗的，很得魏帝的憐愛。

薛琰被禁錮奪之，在眾人眼中與死無異。薛琬又稱病不出，其餘朝中各人，皆有心思，不願在此時湊這份熱鬧，或稱病推辭，或因事謝恩，且此次家宴成分大，外臣之中出席的貴介隻有司徒吳淼，任羽林之職並加散騎常侍的陸衝，因此席麵上也冷清許多。隻有長公主卻如無事一般，帶著自己的女兒赴宴，說笑毫不拘束，席間氣氛尚可。眾人又圍著兩株桃樹吟詩作賦一番，待歌舞絲竹停畢，宗正丞並一眾捧著托盤的宮婢們進入大殿內。托盤內是各式器物，有湖筆、金錠、綾羅，還有馬鞍、小短劍、寶印，除此之外，還有些水粉釵環之物，並加飲食及珍玩美服。

眾人瞧著新鮮，長公主傾華見此情形，立刻機靈地轉了話頭，道：“陛下到底是寵愛薛貴嬪。我們家姚姚的及笄禮因這戰亂落下了，至今都沒補上呢。”

魏帝聽罷笑意溶溶道：“今年朕親自替姚姚補上，再給她添一個大封。”說完又對宗正丞道，“長公主之女的及笄禮，宗正也要上心、不過朕瞧著你怎麽這麽麵生？可是是新官上任？”

宗正丞劉劭聽罷，立刻叩謝道：“臣劭曾為吳國宗正少卿，承蒙陛下聖恩，不計前嫌，委以此職，臣自當盡心盡力。”

“吳魏兩國血濃於水，如今更是化為一家，自然無前嫌之說。”魏帝肅了肅神色，“想來司徒命你擔當此職，必是因你為人細心周詳。既然抓周是江南習俗，想必原來吳國也流行此法？”

宗正丞道：“正是。臣任少卿時也曾主持過郡主的周歲宴，抓周也算是前吳的老例了。”

魏帝促狹一笑：“如今吳國的郡主就在這裏，你可還記得皇後當年抓的什麽？”