第63章 棋子
隨著繡衣禦史的離開， 漸漸有內侍魚貫而入。劉炳見皇帝在偏殿延留已久，便出了正殿去偏殿詢問，卻見魏帝已從回廊走來。劉炳上前侍奉， 隻聽魏帝問道：“先前你派去和陸歸聯係的人可又有了回信？”
陸歸出仕於涼王，領兵數萬， 足見寵信。但其實在陸氏一族入長安後， 陸歸便與魏帝取得了書信聯係。除了感念皇帝於對自己家族的寬容，亦表達對當年與招降的失之交臂。魏帝也回信撫慰。君臣二人之間就這樣聯絡起來，聯絡的線路也由劉炳負責， 並未讓繡衣屬的人插手。
這幾年來，魏國軍鎮體係中， 太子已頗具實力，荊揚二州盡在其手。雖說太子亦為皇權發聲， 但若皇帝本身無屏障，終究於朝綱無益， 更對皇帝晚年能否安全交接權利無益。既然看到了機會，魏帝也不打算白白放手。而陸歸在第二封信中的表態更有意思。
陸歸信中除卻言明涼王對自己的優渥， 還描述了涼州當地的風土人情與世族環境。其中詳述了各郡兵馬盛貌， 以及涼王勤武之風。而最後則以一句“涼州中原兩地風物不同，時人或潛懷異誌”為結語，頗有深意。魏帝收到信後， 亦以一句“君子履信，無所不居”作為回複。
君子履行忠信，不必在乎身在何處。這句原出自《北征賦》。
然而今日， 魏帝亦從太子給陸昭的書信中看到了相似的一句。“君子履信， 雖無所不居，吾亦盼汝歸。”君子履行忠信， 雖然不必在乎身在何處，但我也在盼望著你歸來。此時魏帝產生了高度警覺，太子是否已經知曉他已經在招納陸歸，甚至曾看到過他與陸歸的通信？
不得不承認陸歸逃入西北的獨到眼光，此時這個人在戰略層麵上可以說十分珍貴。太子想要獲得陸歸在關隴的支持，其實也不難理解。畢竟隴西控扼隴道，俯瞰關中，若關中有事，重臣自可領兵支援長安。
這也頗見當年先帝分封時的老辣，將一個儲位爭奪的失敗者封到一個離關中如此之近的虎狼地，即便勝利者如他，盛勢者如秦、賀等世族，終究不敢對其下手。
魏帝深吸了一口氣，他現在更下定決心，將陸歸這枚棋子收入囊中。雖然如此必會與兒子產生利益衝突，但以親子之心，以權臣之心，都是不難理解的事情。況且權利的棋局若一方處於極度弱勢，也未必是一件好事。
劉炳聽魏帝這麽一問，心裏也覺得這回的信似乎來得晚了一些。以往每月都是初二信到，等過兩三天皇帝回複之後，再由自己的人帶出宮，交與接線人。於是答道：“奴婢一會兒就去遣人催一催。如今京中亂的很，不光是羌人多，諸侯王進京，混入的耳目們也有不少。想來消息遲個一兩天，也是有的。”
興安茶樓才出的事，魏帝也是知道的，因此點了點頭：“既如此，你且盯住了他們吧。”說完便走向正殿的方向。
魏帝重新回到宣室殿正殿後，除了保太後，眾人又重新起身見禮。魏帝笑著讓大家免禮後，自己在正中的坐塌上微微斜靠，墊枕上仍放著半卷書，儼然一副居家景象。他眉眼間雖透露著親善，但神色變換上的拿捏卻有一股曆世的老成，這讓陸昭印象頗為深刻，也很警覺。
此時，保太後也抬起了頭，道：“小姑娘家的，從椒房殿到宣室殿路遠，又下雪路滑，皇帝賜坐吧。”
“賜坐。”魏帝的語氣不鹹不淡，“太子也坐吧。”
陸昭謝了恩坐下，聽魏帝並不喚元澈名字，隻喚他太子，或許是因為當年立子殺母之故。而保太後更對他隻字未提，這意味著元澈並不很得這位長輩寵愛。
保太後見陸昭與太子都入座了，方才將懷中的嬰兒小心交予旁邊的奶娘，轉身向魏帝道：“這雪眼見是下大了，老身和薛氏母女先回去了。”魏帝亦點頭稱好。保太後說完，便由一眾宮人擁扶著，出了宣室殿。
薛美人緊隨其後，經過陸昭的時候，用餘光窺觀她了一眼。這位陸氏女有著烏黑的長發，細薄的唇透著寡情之味，所戴的是低調柔潤的珍珠飾物。其舉手投足，透著不可侵犯的尊傲，因為她的家世來自久遠的歲月，根基深厚，世世代代，稱霸一方。
這樣的人讓薛美人覺得不安，亦有些感興趣。她忽然很想在這裏多留片刻，可是自己的身份由不得，也沒奈何。
裙裾飄動，女眷散去，殘留的熏香綿軟而迷醉，但並沒有人注意到元洸頗為玩味的眼神。他記得薛氏女曾是與太子定下婚約，隻是當時南方戰局瞬息萬變，各方勢力皆有為東朝薦枕之意，就連父皇也不敢擅自定奪。眼見薛氏一族怨憤難平，沒想到最終竟是父皇自己娶了薛氏女。
不過這也難怪，薛琬的嫡長女薛芷本就是傾國傾城之色，時人稱其有窈窕之秀，婉孌之姿。方才他也看了許久，其柔質之下，目光流轉之間，最顯柔情，著實有些讓人欲罷不能。雖然不知這位薛美人對於嫁給一個父輩作何感想，但如今她為家族利益花封長門，誕下公主，盡心籌謀，卻是任何人都沒有資格指摘的。
陸昭與元澈二人雙雙入了座，元澈自坐在保太後原先的席位上，這樣一來，緊挨著保太後、原先薛美人的席位便空了下來。元洸則坐在另一側，一副生人勿近的神色。陸昭將窮山與惡水兩廂比對一番，最終和劉炳心照不宣地選擇了西席最末的角落裏。
看著如此七零八落的入座方式，魏帝也隻是笑了笑，寒暄了幾句便過去了。
元澈之前在宣室殿參與議事時，元洸還沒在，如今見元洸在席，心裏不由得也有幾分疑惑。
元洸此時心境亦然，如今涼州反叛，大戰在即，陸歸率兵攻占安定。父皇理應羈押其父母兄弟入宮為質，何故詔陸昭入宣室殿？
元洸偷偷瞟了一眼角落裏的陸昭，幾年未見，陸昭確實長高了不少。看來這些南冠遺族們的犬羊生活過的不錯，而且這幾年下來也沒今日死一個，明日死一個，可見父皇保持著遠超尋常水準的厚道。若依他之見，這一窩禍害哪能留啊。
然而對於陸昭留在宮中，元澈顯然抱有不一樣的態度。把她放在自己眼皮子底下看著，挺好的。
此時魏帝開口，語氣仍是一副話家常的樣子：“如今局勢不安，太子雖常年領兵，但若臨大事，仍需兄弟齊心。元洸，渤海郡如今兵力如何？”
元洸起身答道：“回父皇，渤海郡有精兵三萬可供驅使，若全民動員，亦可填輔兵兩萬餘人。”
魏帝點頭道：“自古東方富貴地，少戰事，如今國家危急，你那可先準備著，暫屯兵敖倉，不必急於西援。”作為東麵少數為自己直係血脈的諸侯王，魏帝還是覺得令其屯守東都附近，穩定東南宗室，更有意義。
說完，又對陸昭道：“你曾為顧老關門弟子，身負江南人望，雖然這兩年不曾回去，不妨時時通信。人情濃淡全在維係，且三吳魚米富饒之鄉，若能成濟王事，倒也不失為南北同心的美談。”
陸昭聽著皇帝的便宜話，笑著應下。若在此之前，皇帝是絕對不會允許陸家與江東通信的，更不會允許有什麽人情往來。陸家自己也很自覺，從不平白無故把腦袋往鍘刀裏送。畢竟這種事隻要有人有心，謀反之類的罪名，隨隨便便就可以捏造出來。
最後魏帝終於和太子聊起了軍情，雖無太多細節，但太子一一將城池攻克的狀況個做了匯報。魏帝聽罷長歎道：“降幾杖於藩國，折吳濞之逆，可見當年七國之亂何其凶險。你們如今年輕，也算是經曆了。”
元澈、元洸二人低頭應是。然而元澈的神色微微凝滯，方才皇帝這一句，出自的正是《北征賦》。
魏帝隻作不察，繼續道：“陸歸為涼王信重，此番若能勸降，對局勢大有裨益。太子，勸降一事你可有所建議？”
元澈瞥了一眼坐在陰影處的陸昭，道：“陸歸人中金鱗，所圖甚大。若此時勸降，成功與否尚不能確定，即便陸歸有意，隻怕所要的也不僅僅是封侯之位。依兒臣之見，應先率兵鞏固京畿三輔，禁錮陸氏族人，再領兵前往陸歸陣前商談。”
魏帝不置可否：“先人有雲，君子履信，無所不居。若真有心，倒不拘於在哪裏歸降。況且他領兵甚眾，又居險要，所值封賞，遠不止郡侯。”
元澈聽完一怔，父皇怎麽又提了《北征賦》中的一句，他有些狐疑地看了看陸昭。此時，連元洸也發現了有些不對。而魏帝則把眼前的一幕捕捉到了眼中。
陸昭避開了元澈的目光，理了理衣擺，錦繡華服在燈火下明媚絢麗，仿佛在無盡的黑暗中披荊斬棘而來。與此同時，她的對手也開始劍拔弩張，下出了她最想要的那步棋。