第628章 春暖花開
嚴嵩身穿朝服，恭恭敬敬地站在暖閣裏，等待嘉靖皇帝的出現。
過了足有小半個時辰，嘉靖皇帝的身影才慢悠悠地出現。
“嚴閣老的身子好些了嗎？”嘉靖皇帝緩緩道。
“回稟皇上，老臣好多了！”嚴嵩的身子有些晃。
雖說這幾天一直在家修養，可嚴嵩到底是七八十歲的老人了，在這溜溜地站了老半天，還真有些頂不住。
可是必須頂住。
嚴嵩突然發現，自己如今的處境岌岌可危。
戶部的事情以一種出乎預料的方式平息了下去，讓嚴嵩明白，這朝堂之上的能人有的是。
自己一向以為自己的地位是靠自己絞盡腦汁，費盡心力得來的，可是如今，嚴嵩突然發現，如同幾十年前自己第一次站在這朝堂之上一樣，大明朝可以決定生殺予奪的隻有一個人，那就是嘉靖皇帝。
不管是如今正春風得意的包家，還是自己，能夠站在這朝堂之上的唯一原因，就是對於嘉靖皇帝來說是有用的。
任何人，隻要敢於威脅到嘉靖皇帝的權威和利益，就隻有一條路可走。
所以在得知戶部鬧事平息的第一時間，嚴嵩顧不得臉麵，顧不得尊嚴，立刻將黃錦請了回來。
嚴嵩也終於明白，戶部的事情是不可能有好結果的，不是因為各地的縉紳們的能量不夠大，不是因為他們背後的人不夠多，也不是因為包大農算無遺策，早就挖好了坑等著別人來跳。
包大農的高明之處隻有一個，就是將自己的利益與嘉靖皇帝的利益完全地捆綁在了一起。
上億兩的銀子進了嘉靖皇帝的口袋，誰想再把這些銀子掏出來，就是和嘉靖皇帝為難。
更何況，包大農雖然挖好了坑，可是真正往坑裏跳的不是別人，正是那些貪心不足的縉紳們。
嚴嵩的身子搖了又搖，終於還是穩住了。
此時此刻，嚴嵩知道，自己絕不能倒，隻要自己一倒，不但自己這些年來辛辛苦苦掙下的家業全都要敗壞，連自己唯一的兒子嚴世蕃也絕沒有好下場。
黃錦輕手輕腳倒了一杯茶，恭敬地將茶遞到了嘉靖皇帝的手上。
這朝堂，看起來高大雄偉，在外麵那些普通百姓看來，這是無比神聖的地方，可是在黃錦看來，這就是一個巨大的鬥獸場。
多少年來，人們為名為利衝進了這鬥獸場之中，有人取得了勝利，得意洋洋，有人以失敗收場，流盡了身體裏的最後一滴血。
在這鬥獸場裏，勝利的人永遠隻有一個，就是安安靜靜坐在龍椅上喝茶的嘉靖皇帝。
任你是天師真人，還是內閣首輔，隻要嘉靖皇帝不高興，就絕沒有好下場。
在大明朝，能給人臉麵的隻有這位主子萬歲爺，能不給任何人臉麵的也隻有這一位。
“身子好了就好！”嘉靖皇帝喝了一口茶，似乎早已經忘記了自己給過嚴嵩一個耳光。
“嚴閣老這些年來為朕分憂，辛苦了！”嘉靖皇帝臉上露出了微笑，繼續道：“這幾日戶部熱鬧的很，想必嚴閣老都聽說了吧？”說完，嘉靖皇帝意味深長地看了嚴嵩一眼。
嚴嵩渾身冷汗在這一瞬間都冒了出來。
身為大明朝的閣老，而且剛剛挨了皇上一耳光，然後嚴嵩告病臥床，可偏偏在這個節骨眼上，戶部鬧騰了起來。
大明朝上上下下誰不知道，這些年來，控製朝野百官的到底是誰？
如果沒有嚴嵩在背後支持，戶部這件事還鬧得起來嗎？
更不用說，聚集在戶部門口的，就有從江西分宜來的嚴嵩老家的家人。
嚴嵩冷汗涔涔而下，顫抖著聲音道：“啟稟皇上，老臣這幾日臥病在床，並不知道外麵的事情，還是剛才有人告訴老臣，老臣心裏擔憂皇上，因此趕緊來叩見皇上！”
“如此說，朕倒是要謝謝閣老的關心了！”嘉靖皇帝說話依舊是慢悠悠的，身為皇上多年，嘉靖自然知道，越是慢悠悠地說話，就越能讓人頭皮發麻。
“這事鬧的很大啊，朕倒也很想聽聽嚴閣老的意見，到底該如何處理！”嘉靖皇帝眼睛望向了嚴嵩。
嚴嵩心裏歎了口氣。
這些年來，嘉靖皇帝這一招玩的爐火純青，每次都是要自己出來背黑鍋，可是今天這鍋是背也得背，不背也得背！
嚴嵩心裏咬了咬牙，道：“回稟皇上，老臣聽說小包先生建議查稅，老臣覺得這主意很好啊！”
“哦？很好嗎？可是江西……”嘉靖皇帝歎了口氣。
“不瞞皇上說，今天一早，老臣也接到了犬子嚴世蕃的來信，在來信裏，他將江西所發生的的一切都老老實實地告訴了老臣！”
嚴嵩說到此處，無比悔恨地一跺腳。
這是真的悔恨，悔恨自己不該利令智昏，上了包大農的圈套，更悔恨自己沒有好好囑咐嚴世蕃，使得嚴世蕃豬油蒙了心，做了這竭澤而漁的事情。
“皇上體恤老臣，將江西萬福彩的獨家經營權作價八百萬兩給了老臣，對於老臣，那是何等的榮寵，可是老臣那逆子，居然將老臣的囑托拋到腦後，受了壞人的蠱惑，做出了如此下流齷齪之事，可教老臣有何麵目來見皇上！”說完，嚴嵩 眼淚流了下來。
“哦？嚴世蕃做了什麽事情？”嘉靖皇帝臉上露出了疑惑的表情。
嚴嵩噗通一聲跪倒在地，顫抖叩頭道：“皇上，臣罪該萬死啊。萬福彩本來是極好的，是利國利民的大好事，老臣能夠參與其中，實在是萬分的榮幸，可是老臣那逆子貪心不足，想賺錢想瘋了，不但做了假賬，欺瞞朝廷，更是通同作弊，將百姓們應得的獎金全部占為己有！”
嚴嵩膝行幾步，朝著嘉靖皇帝爬了過去，哭泣道：“皇上，老臣這些年忠心耿耿，侍奉皇上，哪想到逆子居然做出這等事來，請皇上降罪，以老臣所見，不但老臣那逆子要抓起來法辦，便是各省的縉紳，也都要好好查上一查！”
“嚴閣老真的這麽想？”嘉靖皇帝眯起了眼睛，看向了嚴嵩。