性惡論
荀子離開齊國不久，齊國果然被多國群毆，慘遭滅國。不願被滅國的齊國百姓，在田單率領下，再次複國。
見到齊國複國成功，荀子仍然牽掛自己的稷下學宮，於是又回來了。回來的路上看到齊國城市變成殘垣斷壁，無數百姓流離失所。
到了曾經天下最大的學府稷下學宮門口時，荀子傻眼了，經曆戰火之後的稷下學宮已經破敗不堪，裏麵的師生早已逃散了。
此時齊國國君是齊襄王，他很不容易，國家百廢待興，到處都急需用錢。雖然家裏窮，但是再窮也不能窮教育，齊襄王還是撥款重建稷下學宮，任命荀子為祭酒。於是荀子成為稷下學宮裏資曆最老的先生，被人尊稱為“最為先生”。
第二次擔任祭酒的荀子一幹就是十幾年，四十多歲的他覺得天天待在象牙塔裏好無趣，齊國已不是當年的大國，自己需要更大的可以施展才華的舞台。世界那麽大，他想出去看看。
西方的秦國傲視諸侯，大有一統天下的趨勢。那就去秦國，看看人家是如何治理國家的。
說走就走，荀子辭了職，踏上西行的道路。
讀萬卷書，行萬裏路。做學問要多走走，多實地調研，關在象牙塔裏永遠不會有知識創新。
進入函穀關後，秦國的風土人情讓他長了見識，開了眼界，官員高效廉潔，社會繁榮穩定，百姓勤勞守法，國防力量強大，這不就是儒家理想中的社會嗎？
在秦國關中沃野走訪調研結束後，荀子作為天下著名學者受到了秦國相國範雎的隆重接待。
範雎故意問荀子在秦國看到了什麽？
荀子發自內心地讚歎道：
“秦國邊塞險峻，地勢優越，自然資源豐富。民風淳樸，流行的音樂都是高雅的，人們穿的服裝不輕佻。人們敬畏官員，服從政府管理，這分明是上古聖王統治下的百姓呀！我對你們的政府進行了走訪調研，你們官員做事認真，從不馬虎。這分明是上古聖王統治下的官員啊！作為高級官員的大夫們，下了班就回家，沒有人出去鬼混。他們不拉幫不結派，這分明是上古聖王統治下的大夫。秦國國君處理政事從不拖拉，辦公結束後，十分安閑，這分明是上古聖王在世。秦國已經達到了治理國家的最高境界！”
範雎聽完哈哈大笑，他相信荀子說的都是真話。荀子曾在齊、趙兩國待過，到了強盛的秦國，就能發現明顯的差距。
不過荀子話鋒一轉，他還是要為儒家打個廣告。
“可惜啊，秦國沒有儒家弟子。一個國家要施行儒家的禮儀之道，就可以稱王於天下。一個國家駁雜地義利兼顧，也能霸於天下。如果這兩點都沒做到就會滅亡。秦國要當心呀！”
範雎聽完後，好氣又好笑，秦國是靠法家闖天下，用儒家思想早就被打滅國了。
不過出於對著名知識分子的尊重，範雎並沒有表露出來。荀子想見秦昭襄王，範雎也把他引薦給秦王。
範雎是一個妒賢嫉能的人，他知道即使把荀子推薦給秦王，秦王也不會錄用他。
戰國時，君王為了招攬人才，都會禮賢下士。雖然你的學說不合我的胃口，但是我不會拒你於千裏之外。
秦昭襄王見到荀子後，張嘴第一句話，就把荀子氣吐血了。
“儒家對秦國一點兒用處都沒有！”
尷尬的荀子嚴肅地回答道：“我們儒家是法先王，隆禮儀（效仿上古先王明君，崇尚禮儀）。儒家弟子做事恪盡職守，尊重他的君主，同時關愛百姓。”
秦昭襄王：“如果儒家弟子位極人臣會怎麽樣？”
荀子：“儒家弟子會擴大自己的影響，運用禮節治理朝政。讓美德成為風尚。那時全天下的百姓都會投奔大王。”
秦昭襄王聽完後，感覺荀子說的觀點如同一片羽毛始終飄浮在空中，效仿上古先王，那都是傳說中的，誰都沒見過，就靠儒家嘴皮子吹。完全不像法家有可實施可操作的具體措施。
荀子見秦昭襄王沒有任何反應，場麵極度尷尬，最後隻能告辭。
一次無比失敗的麵試，讓荀子傷透了自尊，他認為自己作為天下著名學府的校長，來到秦國宣揚自己的學說，怎麽也得給自己一個大官做吧！沒想到卻是一張熱臉貼到了秦王冷屁股上。
作為學術界著名的抬杠運動員，荀子杠不起來了。被秦王冷屁股凍傷的荀子開始了反思。
儒家思想本是治國安邦的神兵利器，隻有用了儒家思想，國家才能稱王於天下。可是秦國棄用儒家，采用法家學說，國家卻達到了儒家理想的國度。這是為什麽？
善於雄辯的荀子被秦國的現實狠狠地抽了一記大耳刮子。儒家思想要革新，貼近實際，否則就要被擠出學術市場。
在離開秦國的路上，荀子發現秦國對百姓管理得很嚴，絕不允許有懶人存在。老百姓必須耕戰，並用獎賞鼓勵他們種田，用爵位鼓勵他們殺敵。士兵殺的人頭越多，獲得的財富也就越多。秦國能在四代國君手上持續發展壯大是必然的！
那人性到底是惡還是善呢？
荀子想前輩孟子說過人性本善，治理國家要施以仁政。可是從自己在秦國的一路走訪下來，他認為人性本惡！
秦人為了發財，他們上了戰場如同惡鬼一樣，斬殺敵人首級毫不手軟。秦國為了建立井然有序的社會，用嚴酷的刑罰來震懾人內心的惡。
人的欲望是驅使秦國這一強大機器運行的動力，同時秦國又用嚴酷的刑法控製了百姓的行為，社會從而井然有序。
實踐出真知！
於是荀子講了一句爭議了兩千多年的話：“人之性惡，其善者偽也。”
很多人根據表麵字意，是這麽理解的：人的本性是邪惡的，人善良的舉動都是偽裝出來的。
這無疑是顆學術原子彈，把所有人的三觀全炸毀了。
有的人會說，我剛出生的時候還是一個什麽都不懂的寶寶，怎麽就說我天性邪惡呢？難道我一出生就該槍斃嗎？更可氣的是，但凡是助人為樂的善舉都是偽裝的，那所有人都不需要做善事了？
大家之所以爭議，問題其實出在“偽”字。
“偽”在先秦時是“人為”的意思，所以可以這樣理解這句話：人的本性是邪惡的，人善良的舉動是後天學習的。
這樣理解就通了！
往小的方麵說，人喜愛爭奪，有嫉妒的心，喜歡感官逾越的東西。
往大的方麵說，人類曆史上經常為了爭奪資源與權力爆發戰爭，而且並沒有隨著文明的進步而減少戰爭，反而戰爭規模越來越大，死傷人數越來越多。人類對環境與資源無休止地攫取，讓自然遭受了嚴重破壞。
在荀子看來，想要遏製人性中的惡，就必須後天學習，讓老師用“禮法（禮儀法度）”來教化。“禮法”是人在生活中方方麵麵的準則，告訴人什麽該做，什麽不該做。
孔子的核心思想是“仁”與“禮”，他死後儒家開始分裂成“仁”“禮”兩派。
“仁”派眼裏，要想改變亂世，就要相信老百姓是善良，是可以被教化的，對他們施以仁政，手段要柔和！前期代表人物是孔子的弟子曾參。
“禮”派認為，要想改變亂世，恢複孔子理想的禮製，讓社會秩序井然、尊卑有序，光靠說教、感化是沒有用的，必須通過強而有力的改革方式來達成。說直白點，手段要狠硬！前期代表人物就是孔子的另一位弟子子夏。
曾參與子夏雖然見解不同，但畢竟是同門師兄弟，尚未撕破臉。
儒家的仁派與禮派是同門不同派。在戰國百家爭鳴、學術市場廝殺嚴重的環境中，它倆從未有團結起來一致對外這一說。而是一直在爭奪誰是儒家正統，彼此相互對抗，這種局麵一直延續了上千年。其激烈程度，就像華山派裏的劍宗與氣宗一樣，互相殺紅了眼。
到了戰國後期，儒家內部仁派與禮派正式互撕。
孟子繼承了“仁”，創造了“性善論”，人天性善良，治理國家要用仁政。
荀子繼承了“禮”，創造了“性惡論”，人天性邪惡，治理國家要用禮法。
為了證明自己學說的正確，禮派荀子開始手撕仁派孟子。
孟子關於性善論說過三句比較著名的話：
“人之性善。”（人的天性是善良。）
“人之學者，其性善。”（人之所以要學習，是因為其本性是善良的。）
“今人之性善，將皆失喪其性故也。”（人天性善良，人之所以變惡，是後天造成的，喪失了本性的緣故。）
荀子逐一駁斥。
第一句是胡扯，人如果天性善良，那幹嗎還要聖明的帝王去管理呀，為什麽會有“禮”的存在？就是因為古代的君王認為人天性邪惡，所以才需要用禮法去約束管理人們。
第二句想想都不對，人要學習是本性善良，那不愛學習的人，是否都是人渣呢？
人本性是天然造就的，是不可能人為造作的。人學習的興趣是後天造就的，人隻能通過後天學習來改變自己。所以“禮”是聖人創造出來，讓人後天學習，努力改變自己的。
舉個例子，比如一根彎彎曲曲的木料，要把它整形成筆直的樣子才能用，這就需要整形器，進行薰蒸、矯正，才能挺直。不鋒利的金屬要打磨才能鋒利。人的本性邪惡，需要依靠老師和禮法教化才能端正。
第三句就更不值得一駁。荀子認為人性本惡，正是通過後天的學習讓他失去了惡，找到了善。
人的本性餓了就想吃，冷了就想穿衣服。在現實中，一個人如果餓了，身邊站著長輩，他不敢吃獨食，會先讓長輩吃飽。人即使累了，也不敢在長輩麵前休息，先替長輩勞動完，自己才能休息。人天生沒有禮讓的本性，都是通過禮儀的學習才會謙讓，才會變得善良。
“性惡論”成為荀子獨創的神功，它的威力戰如閃電。荀子將用它在學術江湖掀起一波驚濤駭浪。