03　南北東西任我行

在鳳陽“鬧”夠之後，揮師南下的張獻忠所向披靡，接連拿下廬州（今安徽合肥）、安慶、和州、滁州，把朱元璋的老家安徽鬧了個天翻地覆，之後才沿長江一直打到江蘇儀征。

在這個過程中，張獻忠一路勢如破竹，如入無人之境，前來阻擋的官軍，在他麵前就像豆腐渣，一觸即潰。而他，想往哪裏打就往哪裏打，想去哪裏就去哪裏。江蘇儀征不想待了就揮師向西，去英山（隸屬於湖北黃岡市）“玩”過又去霍山（隸屬於安徽六安市）“玩”，之後又與馬守應部來了個“麻城會師”，然後又從湖北打到陝西，從商洛打回關中，與高迎祥會合於鳳翔。

忽東忽西，轉戰千裏的張獻忠，顯示了傑出的運動戰才能，使官軍打算在中原圍殲農民軍的計劃泡湯。

在陝西與兵部尚書洪承疇率領的官軍所打的幾仗，應該算是張獻忠遇到的少有的硬骨頭，但都被他輕鬆地啃了下來，他還要了洪承疇手下幾員大將的命，其中包括艾萬年、曹文詔等人。

在陝西大敗洪承疇後，張獻忠又帶領人馬去了河南，與其他幾路農民軍會合。那時的農民軍已經壯大到幾十萬人，而張獻忠的人馬就超過了十萬，無論是人數還是戰鬥力，都遙遙領先。

然而，缺乏統一部署和協同行動、各自為戰的其他幾路起義軍連吃敗仗，尤其是高迎祥被俘淩遲處死，李自成在陝西連連失敗，另一個義軍首領劉國能投降朝廷後，張獻忠成了潼關以東官軍的主要攻擊對象，壓力驟增。盡管他充分發揮運動戰的優勢，轉戰於鄂豫皖，並多次打敗官軍，還把明朝大將左良玉的哥哥殺了，但仍未擺脫困境，終於在南陽敗於左良玉之手，他本人也受了傷，若不是部下孫可望力救，可能就沒命了。

成功突圍後，張獻忠退守湖北穀城，為了保存實力，被迫接受兵部尚書熊文燦的“招撫”，卻拒絕接受改編和調遣，給他的官銜也不要。

很顯然，他想“東山再起”。

南征北戰多年，也累了，正好借此機會休整休整。