第30章 冬眠（中）
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零號病人撇過頭，躲開方白鹿兩眼的直視：
“那是肯定的——考慮到黃金時代的年代背景，誰也不知道何時會迎來下一次的技術爆發：或許屆時，就會有令死者重回陽世間的技術出現。所以，就算是在冬眠中徹底死去的逝者、也會繼續封存在冬眠艙內。”
“而且，如果忽略掉倫理問題的話……黃金時代的技術，也可以輕易複製出這些死者的健全身體、或是在數字空間內重塑他們的意識——至少在冬眠艙中，他們的屍骨都被保存得非常完好。”
“隻不過，他們都沒有法律上的責任人來簽署這類的協議。”
方白鹿微微搖頭，歎了口氣：
“這類‘淘汰品’大概占比有多少？”
他並不喜歡用這個詞形容人類——可自然而然的，這個詞卻凸現在方白鹿的腦海裏。
零號病人在橢圓裏畫出斜線，凸顯出不大不小的一塊區域：
“百分之三十吧。如果您將被前人投進冬眠艙的動物、獸類也包含在內的話，那麽這個數字將提升到百分之四十五上下。”
“您應該有聽說過白棺自動打開、但裏麵隻有死者的傳聞——因為剩下的冬眠者，全部都是逝者。就算身體沒有死去而強行複蘇——所收獲的也隻是早老性癡呆的行屍走肉。”
方白鹿當然聽說過；甚至對此記憶猶新。曾幾何時，身為“活死人”——也就是新馬來西亞對冬眠者的眾多稱呼之一——是他最恐懼被人發覺的秘密。
在當時，除了方白鹿自己之外——他再也沒有聽說過一個健全的活死人：而他這個特例，變成了異類……正如物以稀為貴，方白鹿也不知道自己究竟有著如何的價值。
那時，安本諾拉便是用這個秘密來威脅了他。
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零號病人：
“雖然沒有大規模的冬眠者蘇醒；但人們還繼續為冬眠艙提供著保養和維修、並以新技術進行補充。”
他在沙地上勾出歪歪扭扭的矩形，用來指代冬眠艙——零號病人確實很不擅長繪畫，方白鹿開始覺得他口中“不會繪畫的畫家”的形容詞、形容得非常貼切：
“所以剩餘的冬眠者們、全都多次更換過低溫艙的艙體——您應該也好奇過，為什麽這‘白棺’或‘老房’會刀兵不傷，甚至難以被暴力所開啟吧——”
“在您那個年代，材料學恐怕還沒有發展到這個地步；而在我們現在，您醒來的年代裏……許多知識反倒是遺失了。”
方白鹿聳聳肩：
“嗯，我反正在進入冬眠之前就已經麻醉了；不是像電視劇裏那樣、自己爬到冬眠艙裏。”
零號病人：
“冬眠艙既是維持我們生命的維生裝置，也是禁錮過往孑遺的牢籠——所以自然需要足夠堅固。”
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一個問題，卻又牽扯起了之前未說完的話題。
方白鹿重新把之前並未解答的疑惑，搬上台麵：
“仙人集會隻處理了‘泰山老父’經手過的冬眠者……”
“為什麽這麽麻煩？冬眠者既然能夠和所謂仙人們爭搶長生之道，為什麽不一勞永逸地把所有冬眠者都清除掉——他們要做到這一點，完全沒有難度。”
零號病人從腳下的沙堆中抓起一把細沙、在手中搓動：
“其中一個原因自然是……你們已經死了。就像前麵所說的，能夠剩到最後的冬眠者、要麽是被存放在冬眠艙中的動物；要麽是已經被確定無法蘇醒，等同死亡的老舊者。”
方白鹿抬起手，向零號病人示意：
“但也並非不能重現於世，不是嗎？”
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蔑視再一次回到了零號病人的臉上：
“不要將這些自稱‘仙人’的小孩想象得太過全知全能——他們已經足夠謹慎。與其將心力都花在防止風險上，倒不如好好地消化長生之道……除了來自舊時的冬眠者外，能夠威脅仙人的存在還有許多——比方說，他們彼此。”
“所以，在仙人集會中——也未嚐沒有成員抱有著有朝一日，能夠將這些冬眠者充當武器、用於彼此獵殺的打算。”
“比方說，培養一位相熟或是可以控製的冬眠者：讓TA替代自己、搶奪另一位仙人的長生之道。”
方白鹿：
“類似於代理戰爭。忽略掉仙人的整體性、隻從他們各自利益出發進行考慮的話，這也確實是一種合乎邏輯的說法——隻不過難以驗證。”
零號病人：
“但是他們終究沒有機會實踐這個可能——在真正的衝突爆發前，他們先就已經進入到龜息裏了。”
“當然，如果異位而處，我會考慮將地球表麵犁上一遍、再考慮接下來的布局和發展……那樣才是最為妥當的做法。不過，人一多起來，事情就難辦——仙人集會中，肯定有人不同意這種太過於極端、但收益不錯的做法。”
方白鹿：
“唔。”
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馬尼拉的寒氣愈發得濃重：這是清晨將至的預兆。
零號病人的談興反而變得更高，他甚至再次說回了這個話題：
“蟄龍在當今的世界裏很出眾——”
“大部分組織的高層裏，都有這些老古董的影子。您想必很疑惑吧？”
“雖然說，現在並不能算是一個日新月異的年代——和黃金年代相比，還是差得太遠了些……可是在棺材裏睡了幾百年的人類，應該不會比現在的這些人更占便宜吧？”
方白鹿並沒有想到對方主動挑起了這個話題——老實說，這個問題方白鹿根本就沒有裝進大腦裏過：
“是因為身份？畢竟有身份的存在，像我這種人不會被舊時的刀兵所傷：當然還有更多的便利。”
“還有資源的交換——你們龍群不是有點像互助會麽？互通有無……那肯定會比那些獨來獨往的更容易上位。”
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零號病人：
“不，不——單單隻依靠這些，明顯還是不夠的。”
“最重要的部分，還是如何起步……你肯定有著類似的感覺：在這個時代中，最艱難的就是起步。”
“等到起步完成，再加上一個能夠互相交換資源、聯係緊密的團體；確實比這個時代的原住民更具有優勢。”
零號病人：
“在喚醒工序開始之前——”
“我曾經有過一個想法。也可以說是很好奇吧：怎麽才能夠讓冬眠者們都獲取到足夠優渥的條件、比如說是力量和權力？而且，最好能夠通過你們自己的手腕。”
“冬眠者們並不算多麽聰明：畢竟，蟄龍並不是一個特異人群保存計劃；絕大部分都不過是普通人。和醒覺時的年代相比，大家進入棺材的那段時日就像是溫室——”
“可是，我又需要你們能夠影響這世界的走向……”
零號病人用手背叩了叩前額，那裏不知何時覆上了層密密地汗珠：
“可想而知，我也很頭疼。”
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