第38章 漫長的道別（完）
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他們就要到達柯伊伯帶：這塊薄、寬且長，數十天文單位的“油餅”包裹著太陽係的邊沿；透過舷窗向外望去，八大行星像是漆黑幕布下的幾顆彈球、或明或暗。
從地球發射、到抵達冥王星的運行軌道；五金號花了近十年的時間——準確地說，是九年零十一個月。
而再花上三到四年，才是這趟旅途真正的第一站中途——柯伊伯帶；太陽係的邊緣。
五金號內裏的維生空間並不大，甚至稱得上狹小：至少沒有多少方白鹿早年在文藝作品中看見的，長途太空旅行需要的花樣繁多的活動設施。
原因自然簡單——無論是安本諾拉，還是方白鹿；都不必太過於考慮身軀在低重力和零重力情況下的健康。
要對抗的敵人，隻有無聊——
但這倒也無妨：人類創造了無數閑暇時的娛樂，來對抗這心靈的殺手。
方白鹿準備的方案要更加複雜、也更加完善：他把整個“三千小世界”從暹羅佛庭搬出，在艦載主控中保存上了一份。
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“你說，我們還有機會看到它嗎？”
安本諾拉豎起指尖，叩了叩透明的舷窗——順著她食指的方向，是那顆藍色的星球：不會有人誤解的那一顆。
“嚴格來說，我們至少還能看見地球好幾年——我們才剛到冥王星。”
“喂，安本……我小的時候，冥王星還是九大行星之一嘞。但是出發前你去問問哪些小孩，沒人知道也沒人在乎、太陽係裏有幾顆星星……額，行星。衛星、小行星……彗星？彗星算嗎？反正這些有多少，我也不知道。”
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安本諾拉繼續在舷窗上扣動著、好像要用指尖挖出一個缺口：
“我們永遠也回不去了：這是一張單程票。等到有一天我們在這裏死去……五金號就是個太空墓地。”
如她所說——五金號原本就是為一次性的飛行所設計，近乎所有動力係統都在發射後被離體、隻留下些許來調整航線；不過就算它們還在，安本諾拉與方白鹿也無法重現一次發射。甚至連有限度的艙外行走，他們也難以做到。
“誒，誒？奇怪，以前我怎麽沒發現你這麽囉嗦？”方白鹿在失重中瘋狂地旋轉，這是他怎麽也玩不膩的遊戲；“我記得剛出大氣層你就說過一次。”
“我有嗎？”數字在安本諾拉眼中轉動、她在查詢往日間的回憶與記錄；“好吧，還真有——跟不會忘記的人呆在一塊，還真是麻煩。”
方白鹿發出刻意的嘎嘎笑聲：
“哈哈！老妹，你得跟我困在一起好久……勸你還是看開點罷。”
“你看外頭，看到有多黑了嗎？要是死在這艘船上，估計隻能永遠飄在太空裏、找不到人投胎。”
安本諾拉把臉重新貼回舷窗旁：
“黑暗並不可怕……”
她用手指輕點著隔絕臉前的透明：
“那些發熱的恒星，是人類死後的魂魄；那些冰冷的行星，是機器死後的靈魂。”
“我知道有魂靈在那群星裏……永恒地存續下去，和生者同在。”
方白鹿走到舷窗邊，和安本諾拉一起向外望去——
他當然知道……在為安本諾拉修複時，方白鹿也接觸到了她那些往日的回憶；千葉冰冷的雨水。
“你知道嗎？有些行星，比恒星更加熾熱、溫度更高……機器也未必會比人類更冰冷。”
“等到億萬年後的未來：天上的星辰會重新降落，再次化作大地上的存在……”
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再過三四年，他們就會掠過柯伊伯帶上的“終焉機器”——
根據零號病人所說，那裏儲存了盛景的生成方法。可是真的存在嗎？屬於人類的，最為完美的未來……
方白鹿不知道，也不打算去尋找：他與她的飛船，隻會從那機器的身旁掠過、繼續自己的遠航。
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方白鹿對順時針的旋轉感到了膩味、便開始嚐試前世在電視中看見的各色體操動作：
“總有一天，我和你，會死在這裏。”
“我可能會維持得比你久一點：你身上的有機體部分還是那麽多；但是我還準備了備用義體。”
“不過也無所謂——我也把上行機製一並帶來了。大不了，到時候你也來我這顆泥丸裏擠一擠，不用你跟我拚房費。”
安本諾拉忽地轉過身，飄到方白鹿的身旁：
“快速提問——你會不會後悔陪著一起來？我本來可是打算一個人來的。”
方白鹿猛地一蹬艙壁、躲開她的逼近：
“別往臉上貼金啦，安本！我也想看看太空，看看群星，看看遙遠的彼方：陪你這一趟，主要還是為了搭個順風車。”
“而且——就算真的死在這裏；又有什麽區別呢？你不記得我的‘理論’啦……？”
“可能地球上的人們有一天，會有空搞出來更優秀的航空技術——有‘我’還呆在地球上，可能性還蠻大的——然後他們的飛船有一天會追上我們：那不就OK啦？”
“如果不湊巧，他們再也沒找到五金號……那也無所謂。等到宇宙終有一天終結，我們和其他人，還是有機會再相見……”
安本諾拉猛地追了上來——用雙手逮住方白鹿的臉頰：
“喔！那套宇宙終究會坍縮成點，然後所有心願終將會被實現的那套理論？”
“我覺得你是胡謅的——是胡扯出來的吧？啊？喂，眼睛別躲！”
方白鹿抓住她的十指，也將眸子轉回：
“在盡頭，會有美好等待著我們……我覺得這是一種希望：每個人都需要希望，特別是在這個世界裏。”
“人類並不完美——也不會變得完美，不需要變得完美。但他們如果抱著有一天會變得完美的希望，那麽……”
噗！
水從安本諾拉的嘴裏噴出，散落成一個個漂浮的液團、像哈哈鏡似地模糊開她的臉：
“哈哈哈哈！你一正經起來真的太逗了，有種說不出來的逗。就算看不見你的臉，我也覺得逗。”
……
啪！
方白鹿伸出手、把水球按回安本諾拉的嘴裏：
“來來，給你看個小驚喜——”
“你不總是想要艙外行走嗎？”
“很簡單的手段——隻是一邊通過五金號捕捉、采集到的數據，生成船艙外的環境。”
“然後，我麽就可以通過線上的化身、來出艙咯——”
“我們飛得越遠：這個小世界的範圍也就越大。所以某種角度上來說……這也算是我們創造的世界。”
安本諾拉瞪圓了眼睛——這無疑吸引了她的注意力：
“我們能飛到宇宙的邊緣嗎？”
方白鹿一把攥住她的胳膊、將她拽到身旁：
“不是，你不是很迷這些嗎？怎麽什麽都不懂喔：我們才剛剛超過第三宇宙速度——可以脫離出太陽係而已啦。”
“好啦，以後的事以後再說——過來。”
……
他們漂浮在五金號的上空——這艘飛船正以每秒十七點五公裏的速度飛行：可方白鹿和安本諾拉卻感覺不到些許的、這飛馳速度的實感。
畢竟在真空中、沒有空氣阻力帶起的氣流，而能夠作為錨定物的群星又太過遙遠且龐大——
此時此刻，他們隻覺得自己停滯在這靜止的寰宇裏：隻是嵌在宇宙海報中的一個像素點。
沒有寒冷，隻有孤單。
在他們的背後、群星如彩燈似地閃耀；但衝不開黑暗宇宙裏的冷寂。一個人類的心靈，會在這浩大的冷酷中煎熬：可幸好他們發覺到彼此的所在。
於是他牽起她的手；向更具熱度的地方飛去——虛擬的世界中，時間的流速也不盡相同。他們放緩了時間，浸泡在時間之水中……雖然它本就足夠緩慢。
“時間還很漫長。”
……
宇宙之中溢滿寂靜，於是他們唱起了無聲的歌：那歌謠關於永不止息的雨水、和遍布鏽蝕的鐵塊，關於滑稽又無由的萬物、與終會被忘記地疼痛。
（全書完）