第八百五十八章 蟄伏三載
大齊武功五年，彭城乾元宮。
新年第一次朝會，三品以上文武集聚大殿。
自益州之地落入齊國手中，這兩年間齊國都未有對外繼續拓展，而是不斷消化之前得到了四州之地。
在齊國君臣的治理下，豫兗並益四州之地恢複元氣，尤其是紅薯和玉米等高產作物的推廣，使得齊國的人口在數年之內不斷攀升。
如今大齊數州之地，總人口達到三千五百萬之多。雖然無法恢複到黃巾之亂前大漢的盛況，但對於齊國君臣來說，那不過是一個時間數字。
齊國強大的同時，天下格局也在發生變化。
交州李淵不斷進軍，處在夾縫中的劉琦最終不敵，被李淵攻破。李淵占據荊南之地，不敢與北邊的齊國交惡，隻能向東一路攻伐，將原來的吳越兩國通通吞並。
如今天下，除了齊國之外，實力最強者就是割據江南的李唐。
除了齊唐兩家，唯有西北的秦漢還在苟延殘喘。
自西川落入曹安民手中，劉備的日子是一天不如一天。
為了保證國家的安全，劉備不顧大臣們的勸誡，強行募兵，百萬人口的秦國，卻偏偏有著近三十萬大軍，如此行事，使得秦漢國力大衰。
尤其是漢中和關中兩大糧倉全部擺在齊國的刀口之下，齊軍不時洗掠，使得關中之地赤地千裏。
若不是雍涼一帶還有水源豐富區域可以產糧，恐怕秦漢早就徹底斷絕在齊國鐵騎之下。
名為三強割據，但實際是齊唐角逐。
“陛下，兗州一帶水患不斷，臣請奏派主事之人前往修複河道。”戶部尚書張說進言道。
曹安民點點頭：“修複河道迫在眉睫，徐尚書，這件事情就需要你派專人前往！”
徐光啟出列領命。
“陛下，兵部有要緊事。”李靖說著，走出隊列來到了近前朝著曹安民施了一禮。
“陛下，去年冬季以來，匈奴人劉勃勃、氐族人呂光聚眾於天山以北擁兵自重，似有兵犯我國之意，臣請陛下調撥兵馬糧草，容臣千裏追殺，以絕後患。”
曹安民用手撐著頭，顯得有些慵懶。
坐上皇位五年時間，曹安民已經不再是過去那個毛頭小子，而是真正君臨天下的無雙大帝。
如今的齊國疆域，東到倭國大海，北到北海冰原，西到雍涼，南及長江，又掌控西南之地。
雖然休兵數年，但曹安民一直執行著斬草除根的戰略。正因如此，才有了之前洛陽街頭親自斬殺李克用和楊秀清。
殘寇妄想卷土重來，身為大齊帝王怎能允許。
“朕準奏，望卿謹記，除寇務盡！”
李靖聞言，身上一震，保證再三，這才退下。
六部繁瑣之事不少，但至始至終，內閣的五位首腦卻是一言未發。
“陛下，臣禮部尚書田豐有事請奏！”田豐走出隊列，容顏一震，躬身說道：“南唐使者已到彭城，如今正在大殿之外，等待陛下會見！”
田豐一言，頓時讓眾多同僚有些不解。
大朝會乃是國家重要軍機會議，正因嚴謹，才隻允許實權重臣參加。
南唐和齊國雖然這些年相互通商友好，但所有朝臣都清楚。
眼前的這一切不過是暴風雨到來前的安寧。
齊唐之間必有一戰，而這一戰的結果也將決定天下的主人到底為誰。
“唐國使臣遠道而來，豈能讓他們在殿外等候，宣他們入殿吧！”曹安民揮揮手示意道。
在他的左手邊，一個宦官恭敬的施了一禮，緩步來到殿外。
這幾年間，係統總算是照顧了曹安民，之前召喚出來的臣子們紛紛多出了不少“親戚”。
雖然這些人混雜在一起，在朝中形成了派係，甚至誕生了黨爭的雛形。
但對於掌控一切的曹安民來說，臣子就是他的棋子，天下就是他的棋盤。如何下，從來都是棋手說的算。
“宣唐國使者進殿！”
不多時，一個風度翩翩的男子快步走入了殿內，三叩九拜後終於來到了禦階之下。
“大唐使者長孫無忌參見大齊陛下，願陛下萬年，兩國友誼萬年。”
長孫無忌！
曹安民的眼神之中閃過一絲殺機。
但很快他又恢複過來，麵帶笑容揮揮手道。
“貴使請起！”
“謝陛下！”長孫無忌施了一禮。
“貴使遠道而來，不知是有何要事？”
長孫無忌乃是唐皇二子秦王李世民的小舅子，作為使者，名聲並不被人所知。
李唐以此人為使者，其實就是想效仿晏子訪楚，以高貴低賤之士的民義貶低齊國。
“外臣此番前來，乃是奉了我國陛下之命，繼續與大齊建立通商外交關係，維持兩國和平。”
曹安民聞言，嘴角微微上揚。
李唐這一大家子人，自打出現在世間便被曹安民定性為齊國第一心腹大敵。
但齊國周邊敵人實在是太多，也沒有過多的精力去對付那遙遠的敵人。
隨著李唐吞並了吳越兩國，雖然遺滅了他們兩國的一切王公貴族，但卻把越國和齊國之間的貿易關係保留下來。
也正因如此，齊國才沒有急著動兵消滅這個南方大敵。而是坐視他們不斷吞並南方各州郡。
三年的時間過去，因為兩國商貿的關係，如今齊國發行的國債反倒成了唐國唯一的流通貨幣。
無論是上層貴族，還是下層百姓都已經認同齊國國債的購買力。
經濟命脈完全被齊國掌控，但眼下的李唐因為思想的局限性，並未知曉如此重要的一環。反倒千裏迢迢將自己的腦袋送給齊國，讓他們隨意砍去。
“通商之事，事關兩國國體，朕不能輕易決斷，貴使先行到驛站休息，三日之後，朕會給貴國陛下一個答複。”
長孫無忌一愣。很顯然，曹安民的說辭，完全超出了他的設想。
前幾次通商關係，曹安民都是極其爽快，但這一次，曹安民居然出現了拖延的意思。
順著餘光仔細觀察曹安民，見曹安民臉上並沒有任何表情波動，長孫無忌這才將提到一半的心塞回肚子裏，恭敬的施了一禮退了出去。
“這天下又要起風了！”姚廣孝無奈的搖搖頭，身處內閣首輔之位，對於天下萬事都看得清清楚楚。國債何物，他豈能不知。
曹安民的遲疑，其實也就是暗示臣子們。
豬已經夠肥了，若是不宰殺，豈不是白白浪費食物。