第二章 人格修養（1）
正直勝過狡詐：高尚品格是人性的最高體現
清白純潔是高尚人格的本質，我們一生沒有惡毒汙穢的思想，就是最大的光榮。
《聖經》上說：“貧窮而正直，勝過富貴而詭詐。”
品格是世界上最強大的動力之一。高尚的品格，是人性最高形式的體現，它能最大限度地展現出人活著的價值所在；它是一個人最寶貴的財產，它構成了人的地位和身份，是一個人在信譽方麵的全部資本。品格，使社會中的每一個職業都成為榮耀，使社會中的每一個崗位都受到鼓舞。它比財富更具威力，它使所有的榮譽都得到保障。它伴隨著時時可以奏效的影響，因為它是一個人被證實了的信譽、正直和言行一致的結果，而一個人的品格比其他任何東西都更顯著地影響別人對他的信任和尊重。
每一種真正的美德，如勤勞、正直、自律、誠實，都會自然而然地得到其他人的崇敬。具備這些美德的人值得信賴和學習，這也是自然的事情。在這個世界上，他們弘揚了正氣，他們的出現使世界變得更光明、更美好。偉人往往是一些特殊人物，但偉大本身隻不過是相比較而言的，他們都是品格高尚的人，福克斯就是最好的例證。
福克斯是美國曆史上著名的政治家，他以誠實和信用立身，贏得了別人的尊重，團結了許多公民。
當時政壇上充滿了欺騙，公民對政治並不感興趣，他們認為政治就是撒謊，沒有入比政客更會撒謊了。所以，仍有許多公民對福克斯的演說持懷疑態度。
一次，福克斯受邀參加大學的演講，有大學生問他：“你在從政的道路上靠的是什麽?”
福克斯說：“誠實和信用，以及我高尚的人格魅力。”
大學生在下麵竊竊私語，有的還輕聲笑出聲來，因為幾乎每一個政客都是這麽說的。
福克斯並沒有惱怒，他對學生說：“孩子們，在這個社會上，也許我很難證明自己是一個誠實的人，但是你們應該相信這個世界上還有誠信。它永遠都在我們的周圍。我想講一個故事，也許你們聽過就忘記了，但是這個故事對我很有意義。”
有一位父親是位紳士。有一天，他覺得園中的那座舊亭子應該拆了，於是就叫來了工人。而他的孩子對拆亭子很感興趣，他對父親說：“爸爸，我想看看是怎麽拆掉這座舊亭子的，等我從寄宿學校回來再拆好嗎?”
父親答應了。孩子上學後，工人卻很快就把舊亭子拆了。
孩子放假回來以後，發現亭子已經拆除了，他悶悶不樂。他對父親說：“爸爸，你騙了我。”
父親驚異地看著孩子。孩子說：“你說過的，那座舊亭子要等我回來再拆的。”
父親說：“孩子，爸爸錯了，我應該實現自己的諾言。”
父親很快召集來工人，讓他們按照舊亭子的模樣重新在原地造了一座亭子。造好後，他叫來了孩子，對工人們說：“現在，你們可以拆掉這座亭子了。”
福克斯說，我認識這位父親和孩子，這位父親並不富有，但他卻為孩子實現了自己的諾言。
大學生問：“請問這位父親的名字叫什麽，我們希望認識他。”
福克斯說：“他已經過世了，但是他的兒子還活著。”
“那麽，他的孩子在哪裏?他應該是一個誠實的人。”大學生們問。
福克斯平靜地說：“他的孩子現在就站在這裏，就是我。”福克斯接著說，“我想說的是，我願意像我的父親一樣，為自己的諾言為你們拆一座亭子，做一個品格高尚的人。”
言畢，台下掌聲雷動。
父親也許由於疏忽忘記了答應兒子的話，但是他緊接著認識到了自己所犯下的錯誤，用行動實現了自己的諾言，這就是他高尚品格的體現，而福克斯正是在父親的影響下，成為了一個正直的人。
事實上，大多數人的生活圈子非常狹小，他們很少有機會像福克斯那樣出人頭地、成為偉人。但是，每一個人卻都可以學習他這種正直、誠實和光明磊落，做好自己的本職工作，最大限度地發揮自己的能力，哪怕是在平凡的崗位上。
工作崗位雖然平凡，但是，隻要你盡心盡職，這就展現了生命的最高信念和個性。或許這其中並沒有什麽崇高可言，其實，人的平凡生活本身並不是崇高的。人的高尚情操中的恒久的責任感，也必須體現在他的日常生活和日常事務之中。人的生活就集中在平凡的職責範圍內。一切美德的最大魅力就在於它最大限度地滿足日常生活的要求。這樣，美德才崇高、永恒和持久。超出一般人水平的哪怕是最高尚的美德，也隻不過是充滿**力的和危險的東西。讓我們聽聽坎特伯雷大主教是怎麽說的。
當坎特伯雷大主教在總結他死去的朋友托馬斯·沙克維爾的品格時，他沒有強調他作為一個政治家的優點，也沒有強調他作為一位詩人的天才，而是著力渲染了他在日常生活中所表現出來的盡心盡責。
“他身上有如此多的可貴的東西，”他說，“有誰像他這樣如此深愛自己的妻子?有誰像他這樣對自己的子女如此慈愛?有誰像他這樣對朋友如此忠實?有誰像他這樣對自己的仇敵如此溫和?有誰像他這樣對自己的承諾如此守信?”
塞繆爾·斯邁爾斯指出：“我們可以通過一個人對他最親近的入的行為方式，通過他在平凡的生活中的平凡的細節和責任心，來更深入地了解和欣賞他的真正的品格，這種認識比通過他作為一位作家、一位雄辯家或一位政治家向公眾所展現出來的要深刻得多。”
對大多數人來說，當他作為一個普通人在自己平凡的生活中盡心盡責的時候，他最高尚的品格也就在這種持久的盡心盡責中表現出來了。他們或許沒有金錢、沒有財產、沒有學問、沒有權勢，但是，他們依然擁有高尚的靈魂，擁有精神財富——誠實、正直、盡職盡責。
所以說，無論是誰，隻要他忠於職守，他就是在履行被創造出來的義務，也就是在鍛造自己果敢的品格。在這個世界上，許多人盡管一無所有，但是，他們品格的榮耀同加冕的國王相比，可以說毫不遜色。
聖經箴言
自作惡，不可活。不尊重自己的人便得不到別人的尊重。
用愛心說誠實話：在交往中保證絕對的誠實
有了真誠，才會有虛心；有了虛心，才肯讓自己去了解別人，也才能放下虛偽的自尊心去了解自己。
《聖經》中有一個這樣的故事：
有一天，一個基督徒聽見三四個窮苦的婦人坐在門口曬太陽閑聊。這個基督徒那時是一個好逞口舌、表麵虔誠的人。
聽完婦人的閑談，這個人說：“她們虔誠的程度遠非我所及，她們談論重生，談到上帝怎麽長在她們內心，又講到她們自己的品行是何等汙穢、虧欠，不能救自己。在我看來，她們的內心充滿喜悅，才能說出這種帶有馨香之氣的話來。”
這個基督徒的心大受感動。他就是因為聽見這三四個窮苦的婦人在大門口曬太陽所說的話，有了生命上徹底的轉變。
耶穌告訴我們：“凡人所說的閑話，當審判的日子，都要句句供出來，因為要憑你的話，定你的品行，也要憑你的話，定你的罪。”
耶穌又說：“要用愛心說誠實話。”
可見，奉行誠實的原則是你提高道德修養、踏上成功之途最重要的事情之一。為自己的言語行為找借口而說謊的人，往往隻是擔心自己的名譽受到損傷，所以才編造謊言；這種人會因為自己的謊言感到不安，結果反而傷害到自己的名譽，使自己感到可恥。如果因此而遭到四周的人鄙夷的眼光，這也是毫無辦法的事情。如果不幸犯下過失，與其以說謊的方法來隱瞞事實，倒不如老老實實地承認來得好些，這是要求改過的唯一機會，也是請求原諒的唯一方法。將過錯或者不順利的情形隱瞞下來，並不是一種好的行為表現，而且，擔心事實真相被揭發的心情，也會很自然地傳遞到別人眼中。所以，在這種情形之下，你成功的機會一定很小，而且你最終不會成功也是理所當然的。如果你不想使自己的良心或名譽受到傷害，想在社會上做一個堂堂正正的人，你就應該用你的愛心去說實話辦實事，這一點你一定要牢記在腦海裏。而且這麽做是你的義務，也是為了自己的利益著想。
絕大多數人一生下來就被告知：無論做任何事情都要絕對誠實。如果你想達到成功的頂峰，絕不可欺騙和說謊。在現今社會，我們看到小孩兒對父母說謊、父母對小孩兒說謊、夫妻間相互欺騙、官員也欺騙對他們依賴有加的民眾，這是可悲而又無可爭辯的事實。是的，撒謊已是一件平常的事，但你不會希望它成為你日常言行的一部分，絕對不可以，如果你無視謊言的壞處，那麽你就絕對不會體味到喬治的快樂和成功。
喬治去廣告公司麵試。筆試過程中他從幾十名應聘者中脫穎而出。最後，總經理麵試，經理遞給他一張名片，讓他坐下問道：“如果你進入廣告圈，該從何做起呢?”
“做人。”他不假思索地回答。
“以前看過一些廣告方麵的書嗎?”
“看過。”
“廣告界前輩丹尼·衛斯的作品如何?”
喬治從腦海中苦苦地思索，在廣告界似乎沒有一個叫丹尼·衛斯的前輩(後來喬治才知道這個前輩是總經理自己杜撰的)，他隻好回答：“這個前輩的作品我沒有讀過。”
接下來的問題喬治都有似曾相識的感覺，卻不知道怎樣具體回答，隻好千篇一律地回答：“不知道。”
次日，喬治打點行囊準備到遠方浪跡天涯，在離開的時候，郵遞員送上一份快件：“你已經被公司正式聘用，請你三日內到公司報到。”
一次周末他們一起閑聊時，喬治問起總經理：“當初麵試時，你問我的許多問題我都回答不上來，還錄用我?”
經理微笑著對他說：“你的才華從筆試中我已經充分了解了，但你的品性我卻不了解，我問你的許多問題都是假的，我期望的最好的答案就是‘不知道’，這就是真誠。我不需要不切合實際、誇誇其談的人在我身邊。”
可見，誠實不但是一個人必備的美德，而且還是助你成功的翅膀。總是欺騙別人的人會四處樹敵，而誠實的人卻能處處受到別人的信賴和接受，下麵故事中的士兵也是一個很好的例子。
一位參加過第二次世界大戰的士兵曾回憶道，他對於“誠實至上”這條箴言，是在參加第二次世界大戰的訓練營中真正感悟到的，以下是他講的故事：
我不太擅長賽跑，所以在訓練營的越野賽中很快就遠落人後，一個人孤零零地跑著。
轉了彎，是個岔路口，一條路，標明是軍官跑的；另一條路，是士兵跑的小道。我停頓了一下，暗自詛咒做軍官有許多便宜可占，但是我仍舊朝著士兵的小徑跑去。
沒想到半個小時後我到達了終點，名列第九。我說一定是他們弄錯了，我從未跑過前十名，說實在的，連前五十名都沒有跑到過。主持賽跑的軍官笑著說：“今天你不是跑進了前十名嗎?”
過了好幾個小時，大批人馬到了，他們跑得筋疲力盡，看見我們悠閑自在地喝著咖啡，覺得奇怪。那時，大家才醒悟過來，原來在岔路口誠實不欺，是多麽重要。
誠實並不見得就會吃虧，故事中的士兵認認真真地按照該走的路線跑完全程，反而一點都不累。岔路口的兩個路標之所以這樣設計，也是在考驗和教育全體士兵“誠實至上”這條箴言。
總而言之，當你凝視著鏡中的你，能夠對自己說著同樣的話，你所說的也一定是真話。誰比你更有資格對自己說真話呢?就一個人和他成功的秘訣來說，在交易中保持絕對誠實，是你踏上成功之途最重要的事情之一。
聖經箴言
誠實能增進你的品德，正如漂亮的衣服能美化你的儀表。
應該讚美的東西：努力提高自己的道德修養
性情的修養，不是為了別人，而是為自己增強生活能力。
《聖經》中有這樣一段話：“弟兄們，凡是真實的、正直的、公正的、純潔的、可愛的、有美名的，你們都要加以讚美；若是有什麽德行或是什麽可稱道之處，你們都要加以思考。”
這句話告訴我們：無論我們是在從事什麽職業,都應該提高自身的道德修養，因為隻有真實、光明的內涵才能指導你去做正確的事，富蘭克林正是受《聖經》上這段話的啟示做了自己認為正確的事情。
年輕的富蘭克林決定在家裏使用自己編的祈禱書做禮拜，不再到教堂去了。那是一本小小的自編自用的祈禱文的集子，名為《信條和宗教條例》。小冊子中有這樣的祈禱詞：
“主啊!幫助我擺脫不敬上帝、不信上帝、不誠、不敬吧!我確實請求您，幫助我遠離不恭、誇張、拘於禮儀和可憎的虛偽吧!”
“主啊!請幫助我忠於我王，忠於祖國，注意它的利益、英勇保衛它，服從它的法律，並憎惡賣國者和暴君吧!”
“主啊!請幫助我對高位者盡責、恭順、服從，避免傲慢、不敬、不從。”
“主啊!請幫助我對位卑者溫和、紓尊降貴、寬容、慈悲為懷，保護無辜者不受痛苦，避開殘酷、苛刻和壓迫、侮辱、無理的嚴厲吧!”
“主啊!請幫助我抑製非難、進讒和誹謗；讓我避開並憎惡欺騙和妒忌、詐騙、諂諛、仇恨、怨憤、撒謊和恩將仇報吧!”
“主啊!請幫助我對友情真摯、受人之托時守信、判斷時公正，警惕驕傲自大和憤怒吧!”
“主啊!請幫助我在為人處世中公正，在享樂時有節製，滿懷坦白、真誠、人道和仁慈吧!”
“主啊!請幫助我知恩圖報，對朋友慷慨，對窮人行善，對受苦者同情吧!”
“主啊!請幫助我避開貪婪和野心，忌妒和放縱，虛偽、奢侈和好色吧!”
不難看出，富蘭克林向上帝禱告祈福的幾乎都是指向一個目標：提高自己的道德修養，棄惡從善。他確信，“在入與人之間的相互關係中，對人生幸福最重要的莫過於真實、誠摯和廉潔”，而“《聖經》本身對我並沒有重要性”。
為了完善人們自身的品德，他提出了13種應該遵守的德行，它們是：
1．節製。食不過飽，飲酒不醉。
2．沉默寡言。言則於人於己有益，不作無益閑聊。
3．生活有秩序。各樣東西放在一定地方，各項日常事務應有一定的處理時間。
4．決斷。事情當做必做，即做則堅持到底。
5．儉樸。花錢須於人於己有益，即不浪費。
6．勤勞。不浪費時間；每時每刻做有用之事，戒除一切不必要的行動。
7．誠懇。不欺騙人，思想純潔公正，說話也應誠實。
8．正直。不做不利他人之事，切勿忘記履行對人有益的義務而傷害他人。
9．中庸。勿走極端；受到應有的處罰，應當加以容忍。
10．清潔。身體、衣服和住所應力求清潔。
11．寧靜。勿因瑣事或普通而不可避免的事件而煩惱。
12．節製。切戒**過度，勿傷害身體或有損於自己或他人的安寧或名譽。
13．謙虛。效法耶穌和蘇格拉底。
富蘭克林打算在此基礎上寫一部《道德的藝術》來作為自己的基本信條。他製作了一本小冊子，每一頁寫上一種美德的名稱。每一頁上用紅墨水畫成7條直行，一星期的每一天占一行，每一行上端注明代表星期幾的一個字母。再用紅線將直行畫成13條橫格，在每一條橫格的左首注明代表每一種美德的第一個字母。每天他檢查出自己在哪一方麵有過失，便在那一天該項德行的橫格內畫上一個小黑點。富蘭克林決定每一個星期對某一種德行給予特別密切的注意，預防有關方麵的極其微小的過失。這樣，“在幾個循環之後，在13個星期的逐日檢查後，我會愉快地看到一本幹淨的冊子了”。
富蘭克林很滿意他這種修身養性的辦法。他在79歲回憶此事時寫道：“我的後代應當知道他們的祖先一生中持久不變的幸運，直到他79歲寫本文時為止，全靠這一小小的方法和上帝的祝福。他們把他長期的健康和他那至今仍強健結實的體格歸功於節製；他早年境遇的安適和他所獲得財產及一切使他在學術界享有一定聲譽的知識，應歸功於勤勞和儉樸；國家對他的信任和國家授予他的光榮職位，應歸功於誠懇和正直；他的和氣和他談話時的愉快率直，應歸功於這些品德的綜合影響。由於他談話時的愉快率直，使他直到晚年還頗受人們的歡迎，包括年輕人也喜歡同他交往。因此，我希望我的子孫中有人會步我的後塵，取得有益的效果。”
很清楚，富蘭克林之所以重視道德修養的培養，是出於實際生活中公私利益的需要，而不是虛無縹緲地追求精神完善。正如他自己寫下的：“我們不能因為《聖經》禁止某些行為，就說這些行為是壞的，或是因為《聖經》叫我們去做，就認為是好的。但是當我們考慮了事物的各種情況以後，也許正因為它們對我們不利，所以我們要禁止這些行為，或是正因為這種行為本身對我們有益，所以我們要去做。”在他看來，人們之所以應當注意個人的道德品行，是因為有德行的人才能事業成功，諸事順遂；有德行的人去服務於公眾，報效國家，才能保證公眾福祉、國家利益不受損害。
富蘭克林大概算得上美國曆史上最有影響力的偉人之一，他不愧是一個發明家，他為自己製定了一個戒除惡習的妙方。富蘭克林這種注重品德修養的習慣，值得我們每個人借鑒。
在現代的經濟浪潮中，人們不難看到，已經解決溫飽的人們正在偏離乃至忘記了自己的目標，他們隻是不停地追逐於物質享受。我們切不可忘記，人還有廣闊的精神世界等待開拓，與物質世界相比，人的心靈、精神世界是更豐富、更純粹的世界，在那裏建造的大廈具有更持久的魅力。
聖經箴言
你們要盡力在信心上加上美德，美德加上知識，知識加上節製，節製加上忍耐，忍耐加上敬虔，敬虔加上兄弟的愛，兄弟的愛加上博愛，這些就是你們應該培養的品德。
上帝無處不在：樹立強大、積極的自我形象
自我形象一定是要強大、積極的，它取決於我們的內在因素。
《聖經》上說：“上帝無處不在。”如果你對自己的形象有足夠的信心，你就是上帝。
你所處的環境、你周圍的人、你生活中的事件，都會對你如何看待自己產生很大影響。然而，最終不管什麽事件和環境，都不能決定你的自我形象。我們的自我形象是由我們的內部因素決定的，而不是由外界發生的事情來決定的。
那麽，怎樣才能樹立健康的、積極的自尊，樹立強大、積極的自我形象呢?喜歡研究《聖經》的一些學者提出的下麵一些建議很有用：
一、首先要絕對確信上帝愛你
“慈愛的上帝是為我們著想的，天生我才必有用。”那些在生活中持這樣的觀點的人，會把難題當做成長的機會。
一個精神病學家注意到，耶穌具有“世界曆史上最有條理的自我係統”，因為它是圍繞著和前輩的深厚的個人關係構建的。結果，在那個決定性的晚上，那些全副武裝的護衛隊，而不是他們的俘虜，在耶穌的蒙難地客西馬尼失敗了。
法國哲學家和數學家布萊斯·帕斯卡說：“我們每個人心中都有個上帝製作的空間。”怎樣充滿這個空間取決於我們自己的選擇。但是，人們在這個問題上有兩種重要的表現：第一，有些人興奮地尋求自己內心深深渴望的滿足感、成就感，去和生活搏鬥。第二，有些人把上帝放在他們生活的一個中心的位置，尋求快樂、希望和心靈的平和，緊跟生活的步伐，把生活看做一個受歡迎的朋友。簡而言之，就是你被上帝深愛著的這種強烈的意識，能夠為你建立高度的自我形象提供堅實的基礎。
二、完全地、無條件地接受你自己
現在不是探討你是怎樣被塑造成現在的你的問題，而是你如何對待現在已經成形的你的問題。為了你不喜歡自己的地方，責怪你的父母、抱怨社會對你的不公、怨恨身體和智力的缺陷，或者其他任何方麵，都是於事無補的。真正的問題是：你是誰?你怎樣對待自己?所以，首先就是趕快建立起強烈的自尊。接受你自己，然後繼續努力!
三、避免說自己低劣、醜陋的地方
你也許特別不喜歡別人貶低你，你也許尤其不喜歡虛假的或者是在某種程度上真實的、消極的評論。然而，一個破壞性的自我批評對你造成的傷害，卻十倍於別人對你的批評。那些總是說自己缺點的人，到後來真的相信自己有那麽多的缺點。一旦他們相信自己，他們的行動就處處受到自己想法的限製，他們就會真的變成他們自己所說的那樣一無是處的人。
但是這種現象還有另一方麵。當一個人擁有積極思維並且在內心裏這樣評價自己時，他們就開始相信自己這些優點，他們就會變成他們自己認定的那種令人興奮的人。積極的評價，你對你自己的讚揚，能夠讓你建立起自尊。
最重要的一點是：不要養成以不適當的批評來貶低自己的習慣，要養成一個欣賞自己的優點的習慣。你會發現你更加喜歡自己了。
四、去糾正你不喜歡但能夠改變的行為
把你不喜歡自己的地方列出來，內容可多可少，但是，一定要誠實。在你認為你能改正的方麵打一個對號。寫兩個短評：第一個是接受聲明，表示接受你不喜歡但你不能改變的地方；第二個是保證書，保證改變你所能改變的地方，接下來就是要去改變它們。此外，還要努力剔除以下可能存在的不良習性：
1．去除所有的褊狹和複仇情緒
這些傾向就好像是花園裏的雜草，你不必去考究它們究竟來自何處，或者是它們是怎麽滋生的——隻需將它們連根拔起，除掉它們就行了。要經常決定一下，某些事情是否值得心煩。有人曾問英國首相迪斯雷利，為什麽他會給一個對他批評最苛刻的人任以高職?他回答說：“我從不把我的心思放在要報複別人上。”同樣，亞·林肯的哲學是：“我從不讓任何人將我的靈魂降到仇恨的水平上。”忌恨就像是毒瘤，隻有靠折磨你，它們才會生存、生長。
2．向不誠實宣戰
那些有自卑傾向的人，會用謊騙來支撐自己的形象。但是謊騙起到的效果恰恰是相反的：他們會更降低了自己的自尊，不管他們發現沒有。謊言和欺騙是掠奪你自尊的惡劣的習性。有意思的是：相反的習性則是有益的。正直會賦予你高度的自尊，會為你贏得更多的朋友。
3．讓你的習慣促進你的成功
習慣無非就是一種成為必然的行動。某件事做得多了，就會變成習慣。我們能夠像選擇食物一樣選擇習慣——效果也是一樣的。正如我們的身體由我們吃什麽東西決定，我們的思想和情感則是受我們的習慣影響的。
總而言之，積極的自我形象會賦予你一個直麵前進路上的一切障礙的性格，有了高度的自尊，你就會懷著信心、希望和勇氣來麵對最令人沮喪、令人氣餒的境遇。
聖經箴言
不老實的話一句也不說，撒謊的口舌要遠避。要以誠信的態度正視前麵，不要垂頭喪氣。對所計劃的事要有把握，你所做的事就不至於出差錯。要排除邪惡，朝著前麵一直走，不要離開正路一步。
愛能糾正一切過錯：除掉怨恨、衝動和憤怒
情感和理性平衡所以最美，因為是最上乘的人生哲學，生活藝術。
《聖經》上說：“憎恨引起爭端，愛能糾正一切過錯。”“不可姑息那無端的惱恨，它將使你走向毀滅。”“你們要除掉一切怨恨、衝動和憤怒。不要再喧擾或毀謗，不要再有任何仇恨。要以親切仁慈相對待，彼此饒恕。”這些箴言都是很有道理的。下麵的這個故事就生動地說明了這一點。
聖誕節前夕，天空烏雲密布，最後一批顧客正在匆匆忙忙趕回家去。然而南二街上的舊鍾表店內依然燈火通明，滿頭銀發的店主埃德加正在調整壁爐鍾內的樂鍾。
8點左右，忙活了一天的埃德加沉浸在對往事的回憶中：他童年時在加利福尼亞，一位雙耳失聰的老鍾表匠先給埃德加一些簡單的機械裝置的鍾去練習修理，然後逐步讓他修理鐵路用鍾、手表、標準鍾和裝有樂鍾的大鍾。
他和老伴黑茲爾日積月累地收集修理舊鍾所需要的舊零件，又把這些“寵物”從過分擁擠的居室搬到鬧市的店鋪中去。他們兩人工作得非常協調，他修理機械部分，她擦洗鍾框，有時還得修整鍾框的表麵。
埃德加幹完了活，站起來朝後室走去，這時他頸後部突然感到從前門襲來的一陣冷風。
他轉過身去接待最後一位顧客。但是，當他看到兩個男人時，長期培養起來的敏感告訴他來者不是顧客。那兩個人身著派克上裝和牛仔褲。一個30多歲，另一個近50歲。年輕人留在店門旁，年長的兩眼露著凶光朝櫃台走來。埃德加一邊慢騰騰地把記事本和鉛筆推到櫃台台麵的另一端，一邊盡力不露聲色，抑製著愈來愈強烈的不安情緒。
埃德加朝那張緊繃著的臉微笑了一下，然後用手指指自己的耳朵，搖搖頭。那人仔細觀察記事本，那張緊繃著的臉露出一絲吃驚的神情，然後轉過身去對他的同夥咕噥了幾句。
埃德加趁機仔細打量那人，特別注意到那人插在上裝右口袋中的手，那隻手在不安地顫抖著，暴露出來者的不良企圖。他怒火中燒，但內心有一低語把怒火壓下去了，這低語就是“要鎮靜”。於是他在記事本上寫道：“我能幫助你嗎?”這時，那人第一次正視埃德加，並微笑了，然而這微笑充滿著冷嘲熱諷。這時，埃德加也明白那人為什麽把他的同夥留在門口，而且看上去這兩個人像正在準備鋌而走險，幹一些他們日後會後悔莫及的事。
鍾滴答滴答地響著。埃德加不慌不忙地又寫了一句：“你是來當鍾表的嗎?”於是他指指放滿掛表和懷表的“當”櫃。埃德加不是典當商，但是，每當他看到一些人把他們心愛的東西放在他麵前要求典當時那種可憐的模樣，就於心不忍收下了。而當貨主來贖取時，這些東西總是原封不動還在埃德加那裏，並且貨主隻需付給埃德加收貨時付的價錢，不付分文利息。
這時年長的那人稍許放鬆了些，把手從口袋裏抽出來，仔細看了一下自己手腕上的表，就寫道：“這塊表你將給我多少錢?”
埃德加發現在他麵前的那雙灰眼睛流露出窘迫的神情。那塊表很普通，不過此時卻擁有巨大的力量——這是討價還價的工具，擺脫困境的出路。埃德加明白窮途末路把這兩個人帶到了他的店中，於是他寫道：“你需要多少錢?”記事本上寫的答複是：“值多少就給多少。”
埃德加把手伸進錢箱，拿出一張50美元的鈔票塞在那人的手中。兩人緊緊地握了一下手，通過這一握手，他們互換了同情和感激。兩人都明白這塊表不值50美元。那人在轉身離去前寫道：“一旦我有了錢，我會馬上來贖。祝聖誕節快樂!”
生活中，很多人總是抱怨別人待自己不好，而從不檢討自己的言行。實際上，隻要你足夠寬容，以禮待人，有時，甚至強盜也會被感動，不忍加害於你的。理解別人，諒解別人，從別人的立場出發去考慮問題，會使你免遭許多麻煩。
但是當別人犯了錯誤或表示憤恨時，我們是多麽快地把他貶得一文不值。更可笑的是，我們抓住了別人的一次謊言，而忘了自己曾經說過無數次的謊言。要想具備做人的資格，必須記住每一個人都會犯錯，我們是善良與邪惡、成功與失敗、信心與失望、友情與孤獨、勇氣與恐懼的混合體。人之所以相同，在於他們一生中有偉大的時候，也有渺小的時候，因時而異；唯有經由寬恕，我們才能發現，在我們一生當中，偉大的一麵占了絕大部分的時光。
英國小說家理德有本書名為《設身處地》。如果你能使這四個字成為你的生活習慣，進而成為你的第二天性，你一定會是個快樂的人。光說無益，而要實際去做到這四個字，使你更臻於成熟並尋到自我。因為當你批評與你意見相左的人時，他也會像你支持自己一樣，盡量維護他本身的權益，因此你必須三思而後行。當你被疑慮與缺乏自信所征服，被侵略與恐懼所征服，你就受到了壓力。你要抨擊他人時，不妨先自問：“要是我在他的處境之下，我會怎麽做?”如果必要的話，為你自己的權益而戰，但是不要為仇恨、報複而戰。
所以，在現實生活中我們隻有學會了戒除怨恨、衝動和憤怒，學會寬恕，才能夠成功地生活。
聖經箴言
從明智路上迷失的人，死亡正在等待他。