編者致讀者
我真希望，我們的朋友在他引人注目的最後幾天裏能給我們留下充分的筆跡，這樣我們就可以挨個發表他的遺書，而不必用穿插敘述了。
我盡可能地走訪那些有可能了解他的人，從他們那裏收集確切的材料。他的故事很簡單，各種說法大致相同，連幾件小事都一致。隻不過對幾個當事人的思想和他們的判斷，那是見仁見智了。
因此我們隻好將我們經過反複努力所得到的情況原樣敘述出來，敘述中穿插進死者的幾封遺書，而且對於找到的每張字條，哪怕是最小的字條也都認真加以研究。但是，這些當事人都不是平庸之輩，所以哪怕隻想揭示某件事的真正動機，都是相當困難的。
維特心裏的惱怒和鬱悶的根，不但越紮越深，而且盤根錯節，漸漸占據了他的所有身心。他的和諧精神完全被破壞了，他內心的狂躁和激憤摧毀了他稟賦中固有的所有力量，導致了很壞的後果，最後讓他筋疲力盡。為了擺脫這種狀態，他苦苦掙紮，比他以前和各種弊端作鬥爭時還要膽怯。他心中的恐懼又耗去了他餘下的精力、他活潑的天性和機敏，從此他整天陷入悲傷，越來越不幸，越來越不講道理，因此就更不幸。至少阿爾伯特的朋友都是這樣認為的，他們認為，那位純潔而溫順的丈夫如今終於獲得了渴望已久的幸福，並決心將這幸福永遠保持下去，而維特對他卻不能正確看待，他就像一個敗家子，到晚年隻有受苦的份了。他們說，阿爾伯特在短短時間裏並沒什麽變化，他還是維特開始所認識、所賞識和尊敬的那個人。他愛綠蒂勝過一切，他以她為榮，希望別人也都說她是最好的女子。假如他希望避免出現任何猜疑，假如他不願和別人分享這份珍貴的財富，哪怕隻是一瞬，哪怕是以最純潔的方式，難道我們會因此而怪他嗎？他們說，每當維特在綠蒂那兒，阿爾伯特總是離開妻子的房間，這倒並不是因為對朋友的憎惡，而隻是因為他感覺到，當他在場的時候，維特總是有些壓抑。
綠蒂的父親在家養病，隻能在房裏躺著，他派自己的馬車來接她，她便坐車出城了。那個美麗的冬日裏，因為剛下的那場初雪，大地一片銀裝。
第二天早晨維特也跟去了，他心想，如果阿爾伯特不去接她，他就送她回家。
晴朗的天氣並不能讓他陰鬱的心情好起來，他的心頭被一種麻木的沉重感壓抑著，種種悲傷往事已深深刻在他的腦中，痛苦的思緒接踵而來，此外，他的心對任何事物都麻木了。
他永遠對自己不滿意，認為別人的境況更有問題，更糟，他認為，阿爾伯特夫婦間的美好關係已遭破壞，他不但責備自己，還對阿爾伯特暗懷不滿。
他一路上都在想這個問題。“是呀，是呀，”他自言自語地說，並暗咬牙齒，“這就是親切友好和富於同情心的關係，這就是穩定而持久的忠誠！這是厭煩和冷淡！哪一件無聊的事不比這位珍貴、可愛的妻子更能吸引他？他知道珍惜自己的幸福嗎？知道給她以應有的尊重嗎？他擁有了她，好極了，他擁有了她。——這我知道，我還知道，我已經習慣這樣想了，他還會讓我發瘋的，他不會放過我的。他對我的友誼難道是真的嗎？他不是把我對綠蒂的愛戀看作是對他權利的侵犯嗎？把我對她的關心看作是對他的無聲譴責嗎？我知道，我也能感覺到，他不想看到我，他希望我離開，我在這裏對他來說是個負擔。”
他常常停下飛奔的步伐，他常常默然站立，似乎想要回去，可還是繼續往前走，心裏想著這些，嘴裏嘮嘮叨叨，好像很不情願地來到了獵莊。
他進來問起老人和綠蒂的情況，他發現一家人都很激動。最大的男孩告訴他，在瓦爾海姆發生了一件不幸的事，一個農民被打死了！——他對這件事並沒在意。——他走進房間，發現綠蒂正在勸慰老人，因為老人要抱病到那裏去，到出事地點去調查案情。凶手是誰還不知道，被害者是當天早晨在屋門口被人發現的，人們對此有各種猜測：被害人是一位寡婦的長工，而寡婦以前雇的那位長工又是滿懷憤恨而離開的。
聽了這些，維特心裏猛地一震。——“完全可能！”他叫道，“我得馬上過去，一刻也不能耽誤。”他急匆匆地往瓦爾海姆奔去，往事曆曆在目，他毫不懷疑，這就是那個農民幹的，他曾多次和他交談過，並且還很喜歡他呢。死者停放在小酒店前麵，去那裏的路必須要從那兩棵菩提樹下經過。他到了那個以前很喜歡的小場地，不覺心中一震。鄰居的孩子常常坐在上麵玩耍的那條門檻已經濺滿了血。愛情和忠誠，這人間最美好的感情如今變成了暴力和凶殺。粗壯的樹木掛著嚴霜，已經片葉無存，隆起在公墓矮牆上的樹籬，葉子都已凋零，從稀疏的空隙中可以看見被白雪覆蓋的墓碑。
全村人都聚在酒店前麵，當他快到哪裏時，突然起了一陣喊聲。一隊武裝人員正朝這兒走來，大家都在叫喊：凶手被抓來了！維特向那邊望去，毫無疑問，是的，就是那個對寡婦迷戀的長工，不久前他默默忍著怒火，灰心喪氣地四處遊**時，維特還遇到過他。“你這不幸的人，都做了什麽呀！”維特一邊向他走去，一邊喊。凶犯默然望著他，最後坦然地說：“誰都別想得到她，她也別想嫁人。”犯人被押進酒店，維特便匆匆離開了那裏。
這件可怕的事對維特的觸動很大，他完全亂了方寸。刹那間，他不再悲傷，不再壓抑，也沒有了要尋死的情緒，現在巨大的同情心正左右著他，讓他產生一種莫名的欲望：一定要挽救這個年輕人！他認為這個農民太不幸了，他相信他即使是凶手也是無辜的。他想如果自己是這個農民，他也能說服別人對此深信不疑。他甚至希望為他辯護，生動的辯護詞都要從嘴裏蹦出來了。他急忙奔向獵莊，路上已不禁把要向法官陳述的話低聲說出聲來。
他走進房裏，發現阿爾伯特在那裏，一時間很掃興。不過他立刻打起精神，激昂慷慨地向法官陳述了自己的看法。但是法官卻一直搖頭，雖然維特全力為青年農民辯護，而且根據事實講得生動感人，**澎湃，可是法官仍不為所動，這一點倒可以理解。他甚至不讓我們的好朋友把話說完，就激烈地反駁，並且責備他是在袒護凶手。法官對他說，如果按照他的意見去辦，那麽法律就不存在了，國家的安全也會徹底毀掉。他還說，這種事情農民青年必須負起最大的責任來，一切都必須依法辦事，按應有的程序處理。
維特不甘心地懇求說，如果有人想幫助犯人逃跑，希望法官能行個方便！這個請求也遭到法官拒絕。這時，阿爾伯特終於說話了，他也站在老法官一邊。維特孤立無援，法官還不斷對他說：“不行，他沒救了！”聽了這話，維特悲傷地走了。
這話讓維特有多沮喪，我們可以從一張字條上看出。這張字條是從他的文稿中找到的，肯定是當天寫下的：“不幸的人呀，你沒救了！我看得出，我們都完了。”
阿爾伯特最後當著法官的麵所說的關於凶手的那些話，維特聽了非常反感。他覺得阿爾伯特話中有話，是針對他的。經過反複思考，他機靈的頭腦告訴自己法官和阿爾伯特兩人是正確的，但是他認為如果他承認了，認輸了，好像意味著放棄了自己內心深處的依托。
我們又找到了一張與此事有關的字條，依然是在他的文稿中。這張字條或許表明了他和阿爾伯特的所有關係：
“雖然我時刻對自己說：他是正派的好人，可有什麽用呢，我的五髒六腑都碎了，讓我如何公正！”
這天傍晚天氣溫暖，雪也逐漸融化了，所以綠蒂便和阿爾伯特步行回家。路上她左顧右盼，沒有維特的陪伴，像少了什麽一樣。阿爾伯特便開始說他，譴責他，但同時也為他說了些公道話。說到維特不幸的**，他希望盡量別和他來往。“我希望這樣做也是為了我們，”他說，“我求你，”他接著說，“想辦法讓他改變對你的態度，讓他少來看你。別人都注意了，我知道人們都在說你的閑話呢。”綠蒂沒說話，阿爾伯特也已經感覺到了她的沉默，至少從這時起他沒有在她麵前再提維特了，如果她提到，他也不說話，或者岔開話題。
維特為那個不幸的人所作的無用的努力，是最後的掙紮。這次努力的失敗讓他更深地陷入痛苦中，無事可做。特別是當他聽到犯人矢口否認自己有罪，可能要求他出庭指證犯人時，他幾乎氣瘋了。
在以往的公務生活中，他所碰到的種種不開心的遭遇，在公使館裏的憤怒，他遭到的各種失敗，受到的各種屈辱，此時都在他心中上下翻騰。因為這些遭遇，他認為自己命中注定會一事無成，他認為自己的前途渺茫，甚至連應付日常事務也是一籌莫展。到頭來他便完全靠自己奇怪的感情、想法和無休止的**所支配，始終和那位溫柔的女子糾纏，不但打亂了她的平靜，而且又沒有意義的耗費自己的精力，逐漸走向悲劇。
我們在此插進他幾封遺書，有關他的迷惘，他的**，他無休止的奮鬥與追求，連同他對生活的厭倦，都可以在這些信件中找到證據。
十二月十二日
親愛的威廉，我現在的處境和那些傳說中被惡魔到處驅趕的不幸者一樣。有時，我心神不寧，但既非恐懼，也非熱望，而是一種不曾有過的內心的狂躁，它幾乎要撕裂我的胸脯，扼緊我的咽喉！痛苦啊！痛苦啊！於是，我隻能跑出去，在嚴冬的恐怖的黑夜中亂跑。
昨晚我又不得不外出。當時正好趕上融雪天氣，我聽到河水泛濫的聲音，小溪漲滿了，從瓦爾海姆往下流，我那可愛的山穀被淹沒了！夜晚十一點後我跑出家門，看見一幅可怕的景象，洪流從山岩上翻騰而下，在月光下泛起了漩渦，穿過農田、原野、叢林和整個地區，在廣闊的山穀中翻騰著，伴著呼嘯狂風，形成洶湧的海洋！當月亮重新升起，我靜靜地躺在雲端，看到眼前的洪水在它迷人而又恐怖的月光中洶湧翻滾，不禁打了個冷戰，隨後我便有了一種渴望！啊，我伸開雙臂，站在深淵前喘著粗氣，心想：跳下去吧！跳下去吧！要是我帶著我所有的煩惱和痛苦，像奔騰的洪水一樣衝下懸崖峭壁，那將多麽痛快喲！唉，我卻邁不開步子，沒有要結束一切煩惱的勇氣！——我的時間還沒到，我感覺！威廉啊！我真想隨那狂風一起去驅散烏雲，去遏製激流，哪怕為此得付出我的生命！嗨，或許這樣的幸福，也不是一個受禁錮的人所能得到的吧。
在這裏，我和綠蒂曾興致很高的散步，還曾在一棵柳樹下休息。現在那裏已被洪水吞沒，而那棵柳樹我幾乎已經認不出。俯視那裏，我那麽傷心！威廉呀！我也想到她家的草地，獵莊周圍的地方！我們的涼亭不知被激流毀成了什麽樣子！想到這些，往日的陽光照進了我的心靈，好似囚徒夢見了羊群、牧場和種種榮譽職位。我站立著！我不再責罵自己了，因為我有了死的勇氣。我要是真的……我如今像個老太婆一樣坐在這裏，從籬笆上揀些柴禾，挨家去討些麵包，好讓了無生趣的生活再苟延片刻，輕鬆一時。
十二月十四日
怎麽了，我親愛的朋友？我竟然怕起自己來了！我對她的愛難道不是最神聖、最純潔、最無邪的嗎？難道我心中曾經有過某些該受懲罰的欲望？——我不想保證……可如今這些夢！嗨，那些把內心的矛盾歸咎於未知力量的人們，他們太正確啦！
這一夜——說這話時我的嘴唇都在顫抖——我擁抱了她，把她緊緊抱在我的胸前，無數次地親吻她說著綿綿情話的嘴，我的目光完全沉迷在她那醉意迷蒙的雙眸中！上帝啊，如今回憶起那令人銷魂的夢境我還是很幸福，難道這也該受罰嗎？綠蒂！綠蒂！——我完了！我八天來神昏意亂，不知所措，滿含熱淚。我好像怎麽都不自在，又好像怎麽都很自在。我無欲無求，也許我離開會更好。
這時，在上述情況下，辭世的決心在維特的心中越來越強烈。回到綠蒂身邊，這一直是他最後的出路和希望。不過他告誡自己，不該操之過急，草率行事，必須懷著美好的信念和足夠平靜的決心，邁出這一步。
他的疑惑，他的矛盾，都能從下麵的小紙條中反映出來。這張紙條是在他的信中發現的，沒有日期，或許是寫給威廉的信的開頭：
她的存在，她的命運，她對我命運的同情，我已經幹枯的眼中流出了最後的幾滴淚水。
揭開帷幕，走到幕後去吧？一了百了！為何要猶豫不決，畏畏縮縮？因為不知道幕後是什麽？因為會有去無回？還因為那些未知的事情，在我們靈魂的預感中都是黑暗和混亂的吧。
維特終於慢慢接近這個憂鬱的念頭，和它親密起來，決心也越來越堅定，越來越不可改變。我們可以從下麵他寫給他朋友的這封語義雙關的信中找到證明。
十二月二十日
謝謝你的友誼，威廉，謝謝你對那句話作了這樣的理解。不錯，你說得對，我離開她對我更好一些。可你讓我回到你們身邊的建議，並不完全和我的想法一樣，至少我還想再走遠一些，特別是因為還要冷一段時間，眼看路會好走一些。你想來接我，我很高興，隻是請再推遲兩周，等接到我的下一封信再說吧。這很必要，不要摘不熟的果子。兩周來發生了很多事情。請轉告我母親：希望她為自己的兒子祈禱。我帶給她很多煩惱，請她原諒。我注定了要讓那些我本該給他們帶去歡樂的人們傷心了。再見了，我最好的朋友！老天保佑你！再見！
這段時間綠蒂的心情如何，她怎麽想自己的丈夫，對她不幸的朋友又怎麽看，我們都不便判斷，盡管對她很了解，我們很快就能自己想象出，特別是一顆美麗的女性心靈，更能從她的角度體會出她的情感。
可以肯定的是，她心意已決，要盡力讓維特離開。如果說她還有所遲疑的話，那也是因為對維特發自內心的善良和愛護。因為她知道，這會讓維特多麽難受，對他來說這幾乎是不可能的。然而在此期間，迫於形勢，她必須果斷采取行動。她的丈夫已不再提讓維特離開的事，就像她對此也總是沉默一樣。因為這樣，她更有必要用行動向他證明，她的思想也完全配得上他。
上麵所引維特給他朋友的那封信，寫於聖誕節前的那個周日。那晚他去看綠蒂，發現隻有她一人在家。她正忙著整理聖誕節給她弟妹們作為禮物的玩具。維特說起孩子們將會多高興，說在房門突然打開的瞬間，無論誰看到裝飾著蠟燭、甜點心和蘋果的聖誕樹，都會對這天堂般的景象陶醉的。
“你也會收到禮物的，”綠蒂笑著說，借此掩飾她的尷尬，“是的，如果你聽話的話，也許能得到一根聖誕樹上的蠟燭什麽的。”
“你說的聽話是什麽意思？”他叫出聲來，“我該怎樣？我能怎樣？親愛的綠蒂？”
“周四晚上就是聖誕夜了，那時孩子們和我父親都要來，每人都會有一份禮物。到時你也來吧——但這之前別來。”
維特愣了一下。
“我求你了，”她繼續說，“事到如今，我請求你為了我的安靜這樣做，不能，不能再這樣了。”
他從她身上移開目光，在屋裏來回走動，牙縫間念叨著：“不能再這樣了！”
綠蒂感覺到她的這番話對維特是多麽可怕的打擊，便試著用各種問題岔開他的思路，卻是徒勞。
“綠蒂，”他嚷道，“我再也不會見你啦！”
“為什麽這樣呢？”她回答，“維特，你可以，你必須再來看我們，隻是你要有所節製。噢，你為什麽這麽倔呢，一旦迷上什麽倔強的迷下去！我求你啦，”她握著他的手，繼續說，“克製一下自己吧！你的智慧，你的才學，還有你的天賦，它們都可以給你帶來不同的快樂啊！做個真正的男人吧，別再迷戀一個除了同情什麽也不能給你的姑娘。”
維特牙咬得咯咯響，目光憂鬱地望著她。綠蒂還是握著他的手，繼續說：
“你冷靜一下吧，維特！你難道不知道，你是在欺騙自己，存心毀掉自己嗎！為什麽偏偏是我，維特？我已經心有所屬，為什麽偏偏是我？就因為……我擔心，我害怕，就因為不可能占有我，你占有我的願望才這麽強烈吧？”
他抽回手，怔怔地、憤怒地望著她。
“高明！”他喝道，“真是高明！這或許是阿爾伯特的說法吧？策略！真是好策略！”
“誰都會這麽說，”綠蒂反駁說，“難道世上就沒有一位姑娘讓你滿意嗎？下決心去找吧，我向你發誓，你會找到的。要知道這段時間以來，你自尋煩惱，早讓我們為你擔心透了。下決心吧，或許旅行會讓你，定會讓你心胸開闊起來！去尋找吧，去找一個值得你愛的人，然後再回來和我們團聚，共享真正的友誼之樂。”
“這番話可以編成教材，推薦給每一位家庭老師嘍，”他冷笑一聲，說，“親愛的綠蒂！讓我稍微靜一下，然後一切都會好的！
“不過有一點，維特，你可別在聖誕夜之前再來呀！”
他正想回答，阿爾伯特進來了。兩人冷冷地互道一聲“晚上好”，然後就尷尬地一起在屋裏踱步。維特說起一個話題，但很快就沉默了，阿爾伯特也是。然後，他問妻子幾件交代過的事辦得怎樣了。當他聽到還沒有辦好時，便對她說了幾句在維特聽來是冰冷的，甚至是生硬的話。維特想走，卻做不到，一直遲疑到八點鍾，因此越來越煩，越來越傷心。這時已經擺好飯桌，他伸手去拿帽子和手杖。阿爾伯特挽留他，可他認為不過是虛偽的客套罷了，便冷冷地道聲謝，走了。
他回到家，從給他照亮的傭人手中接過蠟燭，獨自走進他的房間。接著便放聲大哭，同時憤怒地自言自語，激動地在屋裏來回走著，最後和衣倒在**。快到深夜十一點，傭人進來，問要不要幫他脫去靴子，他同意了，告訴傭人第二天早上聽到他叫才能進屋。
12月21日，周一淩晨， 他寫了下麵這封給綠蒂的信。他死後，人們在他書桌上發現了它，已經用火漆封好口，便把它送給了綠蒂。可以看出信是斷斷續續寫成的，我也想以它本來麵目，分段加以摘引。
綠蒂，我已經決定了，我要去死。我寫信給你時，沒有浪漫的**，反倒很冷靜，在我最後一次見到你的今天早上。當你讀到這封信時，親愛的，我這不幸和不安的人已被冰冷的黃土蓋住軀體了。他生命中最後一刻的最大安慰，就是與你談談心。我熬過了一個多麽可怕又多麽仁慈的夜晚啊。是這一晚堅定了我的決心，任何東西都不能改變：我要去死！昨天，我忍痛離開你時，真是難過極了。往事一件件湧上心頭，一個冷酷的事實擺在我麵前：在你身邊我毫無希望，毫無歡樂啊……
一回到自己房裏，我就瘋了似的跪倒在地。哦，上帝！請賜予我最後幾滴苦澀的淚水，讓它來滋潤我的心田！無數的計劃，無數的希望，在我腦海中洶湧起伏，但最終隻剩下一個念頭，堅決而又肯定的念頭：我要去死！我躺下睡了，今天一早醒來，心情很平靜，可它仍然在那兒，這個在我心中很堅定的念頭：我要去死！這不是絕望，而是信念，我確信是我該為你犧牲的時候了。是的，綠蒂！我為什麽要沉默呢？我們三人中必須有一個離去，而我，自願成為這個人！噢，親愛的！在我破碎的心中，確實曾有一個狂熱的念頭——殺死你的丈夫！——殺死你！——還有我自己！
過去的一切就讓它過去吧！當你在一個美麗夏日的黃昏登上山岡，你可要記得我，記得我也常常到這裏來。然後，你要眺望那邊墓地裏我的墳墓，看我墳頭的籬草怎樣在落日的餘暉裏，在風中搖曳……
我剛寫信時心情平靜，可當一切都栩栩如生地出現在我麵前，我又忍不住哭了，像個孩子一樣的哭了……
大約十點鍾的時候，維特叫來他的傭人，一邊穿衣一邊告訴他，幾天後他將外出旅行，吩咐傭人把衣服收拾幹淨，並且整理好所有行裝。此外還交代傭人去各處結清賬目，取回幾本借給別人的書。對那幾個他每周都定期接濟的窮人，他讓傭人提前給他們兩個月的錢。
他吩咐傭人把飯端到他房間裏。吃完飯，他騎馬出門去找總管。發現老先生不在家，他便沉思著在花園裏走著，仿佛在最後重溫一件件傷心往事。
可孩子們並沒有讓他安靜多長時間，他們追逐他，在他身上爬，告訴他，明天，明天的明天，也就是再過一天，他們就會從綠蒂手中拿到聖誕禮物啦！他們還向他說著他們小腦瓜所能想象出來的各種奇跡。
“明天！”維特喊著，“明天的明天！再過一天！”隨後，他深情地逐個親吻孩子們，打算離開了，那最小的男孩卻想和他說幾句悄悄話。小家夥告訴他，大哥哥們寫了很多美麗的賀年卡，很大的，一張給爸爸，一張給阿爾伯特和綠蒂，還有一張給維特先生，他們想在新年的早上才送給他。維特很感動，送給每個孩子一點禮物，然後才上馬。他讓孩子們代他問候他們的父親，說完便含淚騎馬離去。
快五點了，他回到寓所，吩咐女仆為臥室的壁爐添足柴，好讓火能燃燒到深夜。他讓男仆把書和內衣裝進箱子，並補好了外套脫線的地方。隨後，他又開始給綠蒂寫最後這封信的下麵這些片斷：
你沒想到我會來吧！你覺得我會聽你的話，一直等到聖誕夜才來見你，是嗎？唉，綠蒂！要麽今天來，要麽永遠也別來。在聖誕節晚上讀這封信時，你的手會顫抖的，你晶瑩的淚水會打濕信箋。我願意，我必須！我真高興啊，我心意已決。
這段時間綠蒂的心態很奇怪。自從最後一次和維特談過話，她就感到要和他分開是多麽困難啊，而要讓他離開她，又會讓他多麽痛苦。
在阿爾伯特麵前，綠蒂好似順便提到，維特在聖誕夜之前不會再來了。於是阿爾伯特就騎馬去找附近的一位官員，和他談一些事務，而且不得不在那裏過夜。
綠蒂一個人待在房裏，弟妹們都不在身邊，她不禁沉浸在對自己的思考中。她知道自己已永遠和丈夫連在一起，她知道他對她的愛和忠誠，並且也真心地傾慕他。他的穩重可靠好像是上天造就，是一個賢惠女子幸福的基石。她感覺到，他對她和她的弟妹們來說，永遠都那麽重要。可是另外，維特對她也變得那麽珍貴，從相識那刻起，她和他倆就那麽投緣。後來與他交往越多，點滴的感受與經曆，都在她心中留下了不可磨滅的印象。凡是她所想所感的趣事，她都習慣和他分享，他的離去必會給她的整個生活帶來無法彌補的空白。唉，要是她能把他立刻變成自己的兄弟，那該多幸福啊！要是她能讓他娶她的一位女友，那她仍可期望他與阿爾伯特的關係會重歸於好！
她把她的女友們逐個想了一遍，發現都有缺陷，沒找到一個她願意給維特的。
思來想去，她終於有個深刻的感受，隻是不願承認罷了。她這隱蔽的、發自內心的願望，是要把維特留給她自己。可是同時她又告訴自己：她不可能，也不能擁有他啊。此刻，她那純潔、美好、之前總是輕鬆、開朗的心，變得沉重憂鬱起來，完全失去了對幸福的希望。她的心壓抑難受，眼前陰雲密布。
一直到晚上六點半，她聽到維特向樓上走來，很快聽出了他的腳步聲和聲音。她的心跳得那麽厲害。當維特到來時，她還是第一次有這種感覺。她很想讓人告訴他，她不在家。當他進來時，她慌亂的嚷道：“你沒遵守諾言。”
“我可沒有許下什麽諾言。”維特回答說。
“那你至少該滿足我的請求吧，”她又道，“我請求過你，讓我們冷靜一下。”
她不清楚自己說了什麽，也不知道自己做了什麽，就胡亂打發人去請幾位女友來，好不讓自己和維特單獨待在一起。維特放下帶來的幾本書，並問起其他的幾本。這時，綠蒂時而盼她的女友們快來，時而又希望她們別來。女仆進來回話，說兩位女友都抱歉來不了。
她原本打算讓女仆坐到隔壁房間幹活，可轉眼又改變了主意。維特在屋裏來回走動，她則坐在鋼琴前，開始彈一支法國舞曲，卻彈不好。維特在長沙發上他經常坐的位子上坐下來。綠蒂盡力控製自己，也坦然地坐到他對麵。
“你不想念點什麽嗎？”她問。
他說沒有。
“我的抽屜裏，有幾首你翻譯的莪相的詩，”她又說，“我還沒讀它們，因為一直想聽你自己來念，卻總沒有機會。”
他笑了笑，便走過去取那幾首詩。可當他把它們拿在手中，不禁顫抖了，低頭看著它們，已是滿眼淚水。他坐下來，念道：
朦朧夜空中的孤星啊，你那美麗的光芒在西天閃爍著，從雲霧深處抬起你明亮的頭，向山岡莊嚴地邁去。你想在荒原上尋找什麽？咆哮的狂風已平息，遠處傳來湍急的溪水聲，澎湃的波濤拍打著山岩，嚶嚶嗡嗡的夜蛾兒成群結隊地從原野上飛過。美麗的孤星啊，你在尋找什麽？你微笑著往前走，浪濤在你周圍歡快地圍繞著，清洗著你的秀發。再見了，沉默的孤星；閃爍吧，你這莪相心中的華光！
在它的照耀下，我看到了逝去的友人。他們聚在羅拉平原，就像過去那樣。——芬戈來了，好似一根濕潤的霧柱。你看，在他旁邊是他的勇士，那些古代的行吟詩人：白發的鳥林！魁梧的利諾！有婉轉歌喉的阿爾品！還有你，柔聲哀怨的彌羅娜！你們變化多大啊，我的朋友！想起那些在寒爾瑪山上的快樂時光，我們競相歌唱，歌聲像風一樣拂過山岡，吹著沙沙作響的小草。
此時，美麗的彌羅娜走過來，低垂著眼，淚水漣漣，山穀那邊刮來的狂風吹著她那濃密的秀發。她亮出美麗的歌喉，這讓勇士們更加憂傷，他們已無數次望過薩格爾的墳頭，望過白衣少女可爾瑪昏暗的閨房。山丘上的可爾瑪孤單無依，柔聲地哼著歌：薩格爾說過要來卻沒來，周圍已夜色迷茫。聽啊，這就是可爾瑪獨坐在山岡上所唱的歌。
可爾瑪
夜幕降臨！——我坐在狂風呼嘯的山頂，獨自一人。山中風聲呼嘯，山洪咆哮著衝下山崖。我是被遺棄在風雨中的女子，沒有供我避雨棲身的茅舍。
月兒嗬，從雲端走出來吧！星星嗬，在夜空中閃爍吧！請照亮我的路。帶我去愛人打獵後休息的地方，他身邊擺著鬆了弦的弓弩，他周圍躺著喘氣的狗群。可我隻能獨坐雜樹叢生的河畔，激流和風暴咆哮不已，我卻聽不到愛人一點聲音。
我的薩格爾為何遲遲不歸？莫非他已忘了諾言？這裏就是那岩石，那樹，那奔流的河流！唉，你說過天黑就來到這裏！我的薩格爾嗬，你是否迷了歸途？我願和你一起逃走，離開高傲的父兄！我們兩個家族世代為仇，薩格爾嗬，我們卻不是仇敵！
風啊，你靜靜地吧！激流啊，你也安靜下來吧！讓我的聲音穿過山穀，傳到我那流浪者的耳際。薩格爾！是我在呼喚你喲，薩格爾！這裏是那樹，這裏是那岩石，薩格爾，我親愛的！我在這兒等了很久，你為何還不來？
瞧，月亮發出銀輝，峽穀中溪流在閃亮，灰色的岩石在丘崗上突兀立起。可丘頂卻不見他的身影，也沒有狗群預示他的歸來，我隻能孤單地坐在這裏。
可躺在下麵荒野上的是誰呢，我的愛人？我的兄弟？——你們說話呀，我的朋友！嗬，他們不說話，隻會讓我更難過！——啊，他們死了！他們的劍上仍有斑斑血跡！我的兄弟嗬，我的兄弟，你為何殺死了我的薩格爾？我的薩格爾嗬，你為何殺死了我的兄弟？你們都是我的親人喲！在丘崗旁安息的無數戰死者中，你是最英俊的！可你在戰鬥時卻讓人害怕。回答我，親愛的人，你們可曾聽到我的呼喚！唉，他們永遠沉默，胸膛已冰涼！
亡靈們嗬，你們從山頂的巨岩石上說話吧！從暴風雨中的山頂講話吧！我不會恐懼！告訴我，你們要去哪裏安息？我要到群山中的哪個岩穴裏才能找到你們啊！——狂風中，我聽不到一點回音，我在暴風雨裏聽不到一絲歎息。
坐在崗頭，我大聲哭泣；我等待黎明，淚雨滂沱。死者的友人們嗬，你們挖好了墳墓，但在我來之前，千萬別把墓室關閉。我怎能留下呢，我的生命已消逝？我願和我的親人一起住在這溪畔。每當夜幕來臨，狂風吹過曠野，我的靈魂都會站在風中，為我親人的逝去哀泣。獵人在他的小屋中聽到我的哭泣，恐懼又歡喜。要知道我是在悼念自己親愛的人，聲音怎會不甜蜜！
這便是你的歌聲啊，彌諾娜，托爾曼的紅顏知己。我們的淚為可爾瑪而流，我們的心為她悲傷。
烏林懷抱豎琴上場，為我們伴奏阿爾品的歌唱。——阿爾品聲音悅耳，利諾有火樣的心腸。可此刻他們都已安息在陋室中,他們的歌聲已在塞爾瑪絕響。有一次烏林獵罷回來，那時英雄們還未曾戰死。他聽到他們在山上賽歌，歌聲悠揚卻憂傷。他們歎息領袖英雄穆拉爾的逝去，說他的寶劍像奧斯卡般厲害，他的靈魂像芬戈般高尚。——可卻依然倒下，他的父親失聲慟哭，他的姐姐——彌諾娜淚流滿麵，眼淚不止。她在烏林唱歌前便下去了，好似西天的月亮預見到暴風雨的來臨，將俊臉躲在雲裏。我和烏林一起撥響琴弦，伴著利諾悲傷地歌唱。
利諾
風雨過後，雲開霧散，天氣晴朗，來去匆匆的太陽又升上山岡。溪流紅光閃爍，穿過峽穀，溪水淙淙，笑語陣陣。可我聽到一個更動人的聲音，那是阿爾品的聲音，他在痛苦地為死者歌唱。他低垂著衰老的頭顱，他帶淚的眼睛紅腫。阿爾品，優秀的歌手，你為何獨自到這無聲的山上？為何你悲聲不斷，像穿越山林的風，像擊打海岸的浪？
阿爾品
利諾嗬，我的淚為逝者而流，我的歌為逝者而唱。在荒野作戰的兒子們，你是何等英勇魁梧。但你也像穆拉爾那樣戰死，你的墳頭也會有慟哭。這些山岡會把你忘記，你的弓弩將永遠束之高閣。
穆拉爾嗬，在這山岡上你曾如快鹿飛奔，如野火狂暴。你的憤怒像颶風，你的寶劍像閃電，你的聲音像山洪，如遠方山岡上的雷鳴！多少人曾被你憤怒的烈火吞噬，多少人曾死在你手裏，可當你作戰歸來，額頭上又洋溢著寧靜！你的容顏如雨後豔陽，如靜夜明月；你的胸膛呼吸均勻，如平靜的海洋！
想當初你是多麽偉大嗬！如今，你的居室簡陋黑暗，你的墓穴不到三步長。四塊頂部長滿青苔的石板砌成你唯一的紀念碑，還有一株光禿禿的樹。一莖長草在風中低語，告訴獵人，這裏就是偉大的穆拉爾的歸宿！沒有母親為你哭泣，沒有情人為你哀鳴。生育你的莫格蘭的女兒，她已經先你而去。
那走來的扶杖老者是誰呢，他的頭發已經雪白，他的雙眼已經紅腫？嗬，那是你的父親，穆拉爾，你是他唯一的兒子！他曾聽到你在戰鬥中高聲呐喊，他曾聽到你打得敵人四處逃竄；他隻聽到你如雷的聲名，唉，全然不知你身負重傷！痛哭吧，穆拉爾的父親！痛哭吧，雖然你兒已聽不見你的聲音！死者頭枕塵埃，沉沉酣睡，聽不到你的呼喚，再不會生還。嗬，黎明何時能光臨墓穴，何時會召喚酣睡者：醒醒！
別了，最高貴的、戰無不勝的勇士！從此戰場上再見不到你的英姿，幽林間再不會閃過你雪亮的兵刃！你沒有繼承祖業，但歌聲會讓你不朽，後世會聽到你，聽到戰死沙場的穆拉爾的威名。
英雄們都在放聲啼哭，阿明更是號啕不止。他悼念亡兒，痛惜他英年早逝。遼闊的格馬爾的君王卡莫爾坐在老英雄身旁，問，“阿明嗬，你為何痛哭流涕？什麽讓你大放悲聲？且聽這弦歌，悅耳迷人！好似湖上升起的薄霧，輕輕飄進幽穀，滋潤盛開的花朵。當烈日重臨，這霧就會散開，你為何悲傷啊，阿明，你這島國格馬爾的至尊？
“悲慟！可不是嗎，我的悲痛說不盡。卡莫爾嗬，你沒有失去兒子和如花的女兒。勇敢的哥爾格還在，天下最美的姑娘安妮拉還侍奉著你，你的家族子孫興旺，卡莫爾。可我阿明家卻斷了子嗣。島拉嗬，你的床頭這麽昏暗，你已長眠在發黴的墓穴中。你何時才會唱著歌醒來呢，你的歌喉是否依然那樣美，那樣甜？刮起來吧，秋風，吹過這黑暗的原野！怒吼吧，狂飆，在山頂的橡樹林中掀起巨浪！明月嗬，請你從破碎的雲後走出來，讓我看看你蒼白的臉！你們都來幫我回憶吧，回憶我失去兒女的恐怖之夜。那晚，強壯的阿林達爾死了，島拉，我親愛的女兒，她還未回來。
島拉，我的女兒，你那麽美麗！你美麗如弗拉山岡上的明月，潔白如天空的雪花，甜蜜如芳馨的空氣！阿林達爾，你的弓弩強勁，你的標槍迅猛，你的眼光如浪尖上的迷霧，你的盾牌如暴雨裏的烏雲！
戰爭中聞名的阿瑪爾來向島拉求愛，島拉並未拒絕。朋友們已期待著那美好時辰的到來。
奧德戈的兒子埃拉德異常生氣，阿瑪爾曾殺死過他的弟弟。他喬裝成船夫，駕著輕舟，他的鬈發已雪白，臉色和悅敦厚。“最美麗的姑娘啊，”他說，“阿明可愛的女兒！在離岸不遠的海裏，在鮮紅的水果從樹上窺視這裏的山崖旁，阿瑪爾在等待他的愛人，帶她飛越波濤洶湧的海洋。”
島拉跟著埃拉德上了船，嘴裏不斷呼喚阿瑪爾。可除了山崖的鳴響，她聽不到任何回答。“阿瑪爾！我的愛人，我親愛的！你為何要這般嚇我？聽聽吧，阿納茲的兒子！聽聽吧，是我在呼喚你，我是你的島拉！”
埃拉德，這個騙子，他狂笑著逃至陸地。島拉拚命地叫喊，喊她的父親和兄長：“阿林達爾！阿明！難道你們都不來救你們的島拉？”
在山岡上的阿林達爾，我的兒子，聽到海上傳來的她的喊聲，立刻從山岡躍下。終日行獵讓他性格剽悍，他身挎箭矢，手執強弓，五隻黑灰色獵犬緊隨其後，他在海岸上看到勇敢的埃拉德，一把捉住他，把他捆在橡樹上，用繩子把他的腰身纏緊，捆得埃拉德在海風中叫苦連天。
阿林達爾駕船破浪前進，一心要救島拉生還。阿瑪爾氣急敗壞的趕來，射出了他的灰翎利箭，隻聽“嗖”的一聲響，阿林達爾嗬，我的兒，箭射進了你的心田！你替埃拉德喪了命。船一到岸邊，他就倒下了。島拉嗬，你腳邊流著你兄長的鮮血，真是悲痛難言！
此時巨浪擊破了小船，阿瑪爾奮身縱進大海，不知是為救他的島拉，還是自尋短見。霎時間狂風大作，白浪滔天，阿瑪爾沉入海底，一去不返。
剩下我一人在海浪衝擊的懸崖上，聽著女兒的哭訴。她呼天搶地，我身為父親，卻無法救她脫險。我徹夜站立在岸邊，在淡淡的月光中看著她，聽著她的呼喊。風吼叫著，雨抽打著山岩。黎明未到，她的喊聲已微弱，當夜色在草叢中消散，她已經奄奄一息。她在悲痛中死去了，留下我阿明孤苦一人！我的勇力已在戰爭裏耗盡，我的驕傲已被姑娘們用完。
每當山頭出現雷雨，北風卷起狂瀾，我就坐在轟響的岸旁，遙望那可怕的岩石。在西沉的月影中，我常常看到我孩子們的幽魂，時隱時現，飄忽不定，哀傷和睦地攜手同行……
綠蒂的眼中流出兩股熱淚，她心中輕鬆了一些，維特卻再也念不下去了。他丟下詩稿，抓住綠蒂的一隻手，失聲痛哭，綠蒂的頭俯在另一隻手上，用手絹捂著眼睛。他倆情緒激動得怕人，從那些高貴的人的遭遇中，他們都體會到自己的不幸。這相同的感情和一起流的淚水，使他們靠得更緊了。維特灼熱的嘴唇和眼睛，全靠在了綠蒂的手臂上。她猛然驚醒，心中想要站起來離開。可是，悲痛和憐憫讓她動彈不得，她的手腳如同鉛塊。她喘息著、哽咽著，請求他繼續念下去。她這時的聲音，可與天使媲美！維特渾身打戰，心都要碎了。他拿起詩稿，繼續念道：
春風嗬，為何要將我喚醒？你輕輕撫摩著我的身子回答：“我要用天上的甘霖滋潤你！”可是啊，我的時日無多了，風暴就要襲來，吹得我枝葉飄零！明天，有位旅人會來，他見過我的美好青春。他會在曠野裏到處尋覓，卻尋不到我的蹤影……
這幾句詩，一下子打動了不幸的青年。他完全絕望了，一頭撲在綠蒂腳下，抓著她的雙手，把它們按在自己的眼睛上、額頭上。綠蒂呢，心裏也猛然閃過維特會做出什麽可怕的事情來的預感，神誌頓時混亂，抓著他的雙手，按在自己的胸口上，激動而傷感地彎下腰，兩人灼熱的臉頰便貼在一處了。世界已不複存在。他用胳膊摟著她的身子，將她緊緊擁入懷中，同時狂吻起她顫抖的雙唇來。“維特！”她窒息般地喊著，極力扭開頭。“維特！”她用軟弱無力的手去推開他們緊貼在一起的胸。“維特！”她又一次喊著，聲音克製而莊重。
維特不再反抗，從懷裏放開她，發瘋般跪倒在她腳下。她站起來，對他既惱又愛，身子顫抖不已，心中更驚慌迷亂，隻說：“這是最後一次，維特！你別想再見到我了！”說完，深情地瞥了這可憐的人一眼，便逃進隔壁房中，並鎖上了門。維特向她伸出手去，卻沒敢抓住她。隨後他仰臥地上，枕著沙發，一動不動地待了半個小時，聽到響聲才如夢初醒，是使女來擺晚飯了。他在房中來回踱著，等發現又隻剩他一個人，才走到隔壁的房門前，輕聲呼喚道：
“綠蒂！綠蒂！隻要再說一句！一句告別的話！”
他到了城門口。守門人已經與他熟識，什麽都沒問便放他出了城。野地裏雨雪交加，直到晚上十一點，他才回家敲門。年輕的傭人發現，主人進屋時頭上的帽子沒了。他沒敢說話，隻侍奉維特脫下已經濕透的衣服。事後，在臨著深穀的懸崖上，人家撿到了他的帽子。叫人無法想象的是，他怎能在漆黑的雨夜登上高崖，卻沒有失足摔下去。
他上了床，睡了很久。翌日清晨，傭人聽他呼喚便送咖啡進去，發現他正在寫信。他在給綠蒂的信上又加上下麵一段。
這是最後一次，最後一次我睜開眼。唉，它們就再也見不到太陽，永遠被暗淡無光，霧靄迷蒙的白晝給遮住了！痛悼吧，自然！你的兒子、你的朋友、你的情人，你的生命就要完結了。綠蒂嗬，當一個人不得不對自己說“這是我最後的早晨！”時，他心中便會有一種無法言說、然而卻最近似朦朧的夢的感覺。最後一個！綠蒂嗬，我完全不理解這“最後一個”！難道此刻，我不是還好好地站在這兒？可明天就要倒在塵埃中，了無生氣了啊。死！死意味著什麽？你瞧，當我們說到死時，我們就像在做夢。我曾看過一些人怎樣死，而人類天生有局限性，他們對自己生命的開始與結束，從來不曾理解。此刻還存在我的，你的！你的，嗬，親愛的！可再過一會……分開，離別……或許就是永別了啊！……不，綠蒂，不……我怎能逝去呢？你怎能逝去呢？我們不是活著嗎！……逝去……這意味著什麽？還不隻是一個詞！一個毫無意義的聲音！我才沒心思管它哩……死，綠蒂，被埋在冰冷的黃土裏，那麽狹窄、那麽黑暗！……我曾有個女友，在我不能自立的少年時代，她是我的一切。她後來死了，我隨著她的遺體到她的墓旁，親眼看到人家把她的棺木放下去，抽出棺下的繩子並且扯上來，然後便開始填土。土塊砸在那可怕的匣子上，響聲不斷。響聲越來越沉悶，最後整個墓坑都給填了起來！那時我不禁一下子撲到墓前……悲痛欲絕，震驚恐懼至極。盡管如此，卻不明白究竟怎麽回事，會出什麽事……死亡！墳墓！這些詞兒我真不理解啊！
嗬，請原諒我昨晚的事！那時我要是真死了才好哩。我的天使喲！第一次，破天荒第一次，在我內心深處確信湧現了這個讓我激動的幸福感覺：她愛我！她愛我！此刻，我的嘴唇上還燃燒著從你的嘴唇傳來的聖潔的烈火，讓我心中不斷湧出新的溫暖和喜悅。原諒我吧！原諒我！
唉，我早知你是愛我的，從最初幾次你對我的熱盼中，在我們第一次握手時，我就知道你愛我。可後來，當我離開了你，當我在你身邊看到阿爾伯特，我又疑惑了，因而痛苦。
還記得你送我的那些花麽？在那次讓人討厭的聚會中，你不能和我交談，也不能和我握手，便送了這些花給我。我對著它們跪了半夜，它們讓我確信你是愛我的。可是，唉，這印象很快便淡漠了，就像一個在領了實在的聖體後內心幸福的基督徒，他那受上帝恩賜的幸福感會慢慢消失一樣。
所有的都是稍縱即逝啊，隻有昨天我在你嘴唇上感受到的生命之火，此刻我感覺它們在我體內燃燒，而且任由時光流逝，它卻永不熄滅。她愛我！這胳膊曾經摟抱過她，這嘴唇在她的嘴唇上顫抖過，這唇舌曾在她的唇邊低語過。她是我的！——你是我的！對，綠蒂，你永遠都是我的！
阿爾伯特是你丈夫，那又怎樣呢？哼，丈夫！難道我愛你，想把你從他那裏搶過來，對這個世界就是罪過麽？罪過！好，為此我甘願受罰；但我已嚐到了這個罪過的所有甘甜，已把生命的精華和力量吸進了我心裏。從這一刻起你就是我的了！我的了，嗬，綠蒂！我要先走啦，去見我的天父，你的天父！我會向他訴說我的不幸，他定會安慰我，直到你來。那時，我會向你奔去、擁抱你，會當著上帝的麵，永遠和你擁抱在一起。
我不是做夢，也不是說胡話！在臨死之時，我心中更明亮了。我們會，我們定會再見的！我們會見到你的母親！我們定會見著她，找到她，嗬，在她麵前傾訴我的衷腸！因為你的母親，她和你就是一個人呀！
快要十一點時，維特問他的傭人，阿爾伯特是否已回來了。傭人回答回來了，他已看到阿爾伯特騎著馬跑過去。隨後，維特便遞給他一張沒用信封的便條，內容是：
“我打算外出旅行，能否借用一下你的手槍啊？謹祝萬事如意！”
可愛的綠蒂昨晚上遲遲未睡；她所擔心的事情終於發生了，以她沒想到、沒有擔憂過的方式發生了。她那一向平靜的血液，此時開始沸騰，各種情感交集著，把她的芳心打亂。這是維特在擁抱她時傳遞到她胸中的情火的餘焰呢，還是她為維特的放肆失禮而發的怒火呢？還是她把自己此時的處境，和過去平靜無憂、自信滿滿的日子相比較，因此心中深感不安呢？叫她如何去見自己的丈夫？叫她怎樣對他解釋那一幕啊？——她本來完全可以直言相告，可是最終沒有勇氣。他倆久久地相對無言；難道她該首先打破沉默，向自己丈夫交代那意外事件，在這並不成熟的時機？她擔心，隻要一說維特來過，丈夫就會不快，更何況那意想不到的場景！她不奢望，她丈夫能冷靜地看待這件事，不帶一點成見吧？她真希望，丈夫願意明白她的心意。然而，另一方麵，她又怎能對丈夫偽裝呢？要知道，在他麵前，她從來都是水晶般純潔透明，從未隱藏過什麽——也不可能隱藏自己的任何感情。這樣不行，那樣也不行，處境很尷尬。同時，她的思想還總是回到對她而言已經失去了的維特身上，她放不下他，又不得不放下他。而維特失去她，便失去了一切。
當時她還不完全明白，她和阿爾伯特之間出現的隔膜對她是多麽沉重的負擔。兩個本來都如此理智和善良的人，開始因為某些隱含的分歧而沉默了，誰都覺得自己對，而對方是錯的，情況就會越弄越複雜，越弄越糟糕，最終變成一個無法解開的死結。如果他們能早點講清楚，如果他們能早點恢複相互理解的關係，心胸能夠很開闊，那麽，在這關鍵時刻，我們的朋友或許還有救。
此外，還要特別提出一點。就像我們從維特的信中看到的，他從不避諱自己渴望離開這個世界。對此，阿爾伯特常常和他爭論，這在綠蒂夫婦間也總會說起。阿爾伯特對自殺一貫深惡痛絕，甚至多次反常地激烈表示。他有理由懷疑維特的這個打算是真的，並因此取笑過他幾次，也把自己的懷疑告訴過綠蒂。這固然讓綠蒂在想到那可能出現的悲劇時寬慰一點，卻又讓她難於啟齒，向丈夫訴說此刻的憂慮。
阿爾伯特回到家，綠蒂連忙迎接，神色有些窘。他呢，事情沒辦成，碰上的那個官員是個不講理的吝嗇鬼，心中也不痛快，加上道路難走，更讓他煩躁。
他打聽家中的事情，綠蒂慌亂地回答：“維特昨晚上來啦！”他問有無信件，綠蒂說有一封信和一個包裹已拿到他房中。他回自己房間去了，隻剩下綠蒂一人。她深愛和尊敬的丈夫的歸來，在她心中形成一種新的情緒。想起他的高尚、溫柔和善良，綠蒂的心就平靜多了。她感到有股神秘的力量，讓她情不自禁地要跟著他走去，於是便拿起針線，像往常一樣進了他的房間。她發現阿爾伯特正忙著開包裹和讀信，信的內容看來不太讓人愉快。她問了丈夫幾句話，他簡單的回答著，隨即坐在書桌前寫起信來。
倆人這樣待了一個鍾頭，綠蒂的心中越來越陰鬱。她此時才感到，她丈夫的情緒就算再好，自己也很難向他坦白心中的事。綠蒂陷入了深深的悲哀中。同時，她卻力掩藏自己的悲哀，把眼淚獨自吞下去，這讓她更難受。
維特的傭人的到來讓她簡直狼狽到了極點。傭人把維特的便條交給阿爾伯特，他讀了讀完便漫不經心隨意地轉過頭來頭對綠蒂道說：“把手槍給他。”隨後對維特的仆人說，“我祝他旅途愉快。”
這話對綠蒂而言，好似晴空霹靂，她搖晃著站起來，沒有了知覺。她一步步挪到牆邊，哆嗦地取下槍，擦拭槍上的塵土，遲疑了半天也沒有交出去。若非阿爾伯特詢問的目光逼著她，她還會拖得更久。她把那不祥之物交給仆人，一句話也沒說。傭人出門去了，她便收拾起自己的活計，回到自己房中，心中忐忑不安，說不出的憂慮。她預感到種種可怕的事情。因此，一會兒，她決定去跪在丈夫腳下，向他訴說一切，訴說昨晚發生的事，承認她的過錯和她的預感。但是過了一會兒，她又認為這樣做不好，她能說服丈夫去維特那裏的希望很渺茫。此時，晚飯已經擺好，她的一個好友來問點事情，原打算立刻走的，結果卻留了下來，緩解了席間的氣氛。綠蒂控製住自己，大家說說笑笑，時間很快就過去了。
傭人拿著槍走進維特的房間。維特一聽說槍是綠蒂親手交給他的，便欣喜若狂地一把奪了過去。他讓傭人給他送來了麵包和酒，就打發傭人去吃飯，自己卻坐下寫起信來：
它們是你握過的，還被你擦去了上麵的灰塵。我把它們吻了無數遍，隻因你曾接觸過它們。綠蒂嗬，我的天使，是你成全我完成自己的心願！是你，綠蒂，是你把槍給了我。我曾經渴望從你手中接過死亡，此刻我的心願就要實現了！唔，我問過我那小夥子，當你遞槍給他時，你的手在顫抖，你甚至沒說“再見”！——可悲，可悲！甚至連“再見”也沒有！難道為了那把我們永遠連在一起的瞬間，你就從心中把我放逐了麽？綠蒂啊，即便再過一千年，也不會把我對那一瞬間的印象磨滅！我知道，你不可能恨一個這樣熱戀你的人。
飯後，維特讓傭人把行李都捆好，自己撕毀了很多信函，隨後又出去清理了幾樁債務。事情辦完，回到家來，可不久又冒雨跑出門去，來到已故的伯爵的花園裏，在這廢園中徘徊，直到了夜幕降臨，才回家來寫信：
威廉，我已最後一次去看了田野、森林，還有天空。你也多珍重吧！親愛的母親，請原諒我！威廉，為我安慰安慰她啊！願上帝保佑你們！我的事情都已料理好。永別了！我們會再見的，那時會比現在歡樂。
對不起，阿爾伯特，請原諒我吧。我破壞了你和睦的家庭，造成了你們的猜忌。永別了！我自願結束這一切。嗬，希望我的死能帶給你們幸福！阿爾伯特，阿爾伯特，讓我們的天使幸福吧！如果你做到了，帝就會保佑你的！
晚上，他又翻了很久自己的文書，撕碎和燒毀了其中的大部分。然後，他在幾個寫著威廉地址的包裹上打好漆封。都是些記載著他的零星雜感的短文，我以前也曾見過幾篇。十點鍾，他讓傭人給壁爐添了柴，送來一瓶酒，就打發小夥子去睡覺。傭人和房東的臥室都在後院，離他很遠，小夥子一回去便倒頭大睡，好第二天一大早就去伺候主人。他的主人說過，明天六點前郵車就會到門口來。
夜裏十一點後
現在夜深人靜，我也很平靜。感謝你，上帝，感謝你在這最後時刻賜我溫暖和力量。
我來到窗前，我最親愛的，穿過洶湧飛馳的雲層，我看到永恒的天空中有點點繁星！不，你們不會隕落！永恒的上帝，他在心中撐托著你們，撐托著我。我看到了群星中最可愛的北鬥星。每當我晚上離開你，出了你家大門，北鬥星總是掛在我的前方。我常常那麽沉醉地望著它，常常高舉雙手把它看作我眼前幸福的標誌，當作神聖的記憶的標誌！還有——哦，綠蒂，什麽都會讓我想起！你永遠就在我四周！我像個孩子，把你神聖的手所觸摸過的各類小玩意兒不知足地都搶到了自己手中！
這副可愛的剪影，我贈給你，綠蒂，請你好好珍惜。我在這副剪影上印下了無數的吻，每當出門或回家時，我都會向它揮手致意。
我已給你父親留了一張紙條，請他保護我的遺體。在教堂墓地後麵麵向田野的一角有兩棵菩提樹，我希望能安息在那裏。他會，他定會為他的朋友辦這件事的，請你也請求他。我並不奢望基督徒會將他們的遺體放在一個不幸者身邊。嗬，我希望你們把我葬在路邊或者寂寞的山穀中，祭司和利未人走過我的墓碑會為我祝福，撒瑪利亞人也會為我流淚。
綠蒂！此時，我勇敢地握住這冰冷恐怖的高腳杯，飲下死亡的醇醪！它是你遞給我的，那我還有什麽畏懼！一切！一切！我生命中的一切願望和期待都滿足了！我要和死神會麵了，心情冷靜，態度堅決。
綠蒂呀！我居然有幸為你而死，為你獻身！假如我能為你重建生活的安寧與歡樂，那我會願意勇敢地、快樂地死。可是，唉，世上隻有少數高尚的人，肯為自己的親人犧牲，並以自己的死來激勵他們的朋友勇敢地生！
我想穿著這套衣服走，綠蒂，你觸摸過這套衣服，使它變得神聖了，為這我也求了你父親。我的靈魂會在靈柩上飄**。別讓人翻我的衣服口袋，那個粉紅色的蝴蝶結，是我第一次在你的弟妹中看到你時，你戴在胸前的那個——哦，請吻他們一千次，並把他們這位不幸的朋友的事情告訴他們。這些可愛的小家夥！他們都圍著我呢。嗬，我已緊緊地和你連在一起了！我對你一見鍾情！就讓這個蝴蝶結和我同葬吧。這是我生日那天你送給我的！我那麽貪婪地接受了這一切嗬！——唉，沒想到，它竟把我引到了這裏！——你要鎮靜！我求你，要鎮靜！槍裏裝上了子彈，時鍾正敲響十二點！就這樣吧！——綠蒂！綠蒂！永別了！永別了！
有位鄰居看到火光一閃，聽到一聲槍響，但隨後都又歸於寂靜，所以他也沒在意。
次日早晨六點，仆人手持蠟燭來到房間，發現主人倒在地板上。身邊是手槍和血。他喊叫著，緊緊抓著他。維特一聲未答，隻是還發著咕嚕聲。仆人跑去叫醫生，又跑去叫阿爾伯特。綠蒂聽到門鈴響，嚇得渾身打戰，手腳發軟。她叫醒丈夫，兩人起來了，仆人哭著，斷斷續續地報告了這個消息，綠蒂一聽就在阿爾伯特麵前昏倒了。
大夫來了，他發現地上的這位不幸的人已經沒救了，脈搏還在跳動，四肢已不能活動了，子彈是從右眼上方刺穿頭部的，腦漿迸裂。大夫多餘地切開他手臂上的一根血管給他放血，血在流，但他仍在喘息。根據靠背椅扶手上的血可以推斷出，維特是坐在寫字台前對著自己的頭開槍的，隨後就倒在地板上，抽搐著圍著椅子打滾。他對著窗戶仰臥著，沒有一點力氣，身上穿戴整齊：長筒靴、藍燕尾服和黃背心。
房東一家、鄰裏街坊和全城都震驚了。阿爾伯特趕來時，維特已被抬到**，額上已經包好，麵如死灰，四肢僵硬。他的肺部還在發著可怕的咕嚕聲，時弱時強，大家都在等他咽下最後一口氣。
他隻喝了一杯酒。書桌上放著一本攤開的《艾米莉婭·迦洛蒂》。
關於阿爾伯特的震驚和綠蒂的悲痛，我就不用多說了。
老法官聞訊，策馬飛奔而至，老淚縱橫地吻著垂死的維特。他的幾個較大的兒子也緊隨其後，他們一齊跪在床前，抑製不住內心的悲痛，慟哭不已，吻他的手和嘴，尤其是維特最愛的老大，一直吻著他的嘴唇不起來，直到維特斷了氣，人們才強行拉開這孩子。中午十二點維特去世了。由於法官在場並作了部署，才避免大家蜂擁而至，造成混亂。晚上十一點左右，法官按照維特的意思，吩咐把他安葬在自己選定的地方。老法官和他的兒子們跟在遺體後麵，為維特送葬，阿爾伯特沒能來，他正在為綠蒂的生命擔憂。幾位工匠抬著維特的遺體，沒有祭司來為他送葬。