青藏高原浮出海麵之謎

青藏高原有許多世界之最。它不僅是世界上海拔最高的高原，而且是世界地質曆史上最年輕的高原。假如用人的一生作比喻，它還處在嬰兒期。在這片神秘的處女地上，既有綿延千裏的冰峰雪嶺，又有坦**開闊的穀地；既有一望無際的草原，又有鬱鬱蔥蔥的原始森林；既有繁星點點的湖泊，又有**的江河。這片壯麗神奇的土地上，是怎樣從海洋中拔“海”而起的呢?

青藏高原是如此年輕。如果把它脫離海洋的大約四千萬年與地球年齡的四十六億年相比，僅僅是一百一十五分之一。假如隻考慮最近強烈隆升的二三百萬年，則隻有地球年齡的一千五百分之一。好像一年之中，她一直沉睡在茫茫無際的汪洋大海之中，在一年的最後幾天，才突然蘇醒過來，及至除夕的最後幾小時，猛然崛起成為地球之巔。

高原地區的強烈隆升是從三百至二百萬年前開始的。這段時間裏，究竟上升了多高呢?在希夏邦馬峰北坡海拔四千多米的吉隆盆地發現的三趾馬動物群化石，這是迄今世界上發現三趾馬動物群化石海拔最高點之一。與我國北方的三趾馬動物群化石點進行比較，假如不考慮其他一些地殼運動因素，粗略估計，自上新世以來，吉隆盆地上升了三千米左右。這個上升高度也符合用其他手段換算的高度。譬如希夏邦馬峰北坡的高山櫟化石出露在海拔五千七百多米的山坡上，而現在高山櫟卻隻生長在二千五百到三千一百米的地方。由此推算喜馬拉雅山主脈自上新世以來上升幅度可能是在三千米左右。因此，許多人認為，在二三百萬年裏，高原麵從平均海拔一千米上升到四千七百米，上升了三千五百米至四千米，形成當之無愧的“世界屋脊”。

根據現有的了解，青藏高原的抬升過程既不是勻速的運動，也不是一次性的猛增，而是經曆了幾個不同的上升階段。每次上升都使高原地貌形態得以演進。

高原第一次的強烈上升，發生在早更新世時期，至距今二百萬年前，平均上升了一千米左右，高原麵平均海拔為二千米。其結果是原始高原地貌發生了一係列的變化：高原邊緣河流切割作用加強，河流流向發生變化，一些古湖被切割變幹，外流水係的主要河道基本形成。

高原第二次強烈隆升發生在中更新世，到距今約一百萬年前，高原麵的平均高度達到三千米左右，同時高原的自然環境也發生了根本性的改變。新的斷裂活動不斷產生；舊斷裂得以複發；高山深穀地貌形成；以往的環流形勢被打亂，廣大地區氣候從溫暖濕潤轉為寒冷幹旱，各地域問的差異明顯增大。

高原第三次強烈隆升發生在晚更新世，這期間又升高了約一千米。約在一萬年前，高原麵的平均高度已達到了四千米左右，一些大山嶺超過了六千米。這次抬升使高原內部的氣候更加寒冷幹燥。高原邊緣受到強烈切割。此時，已有人類出現。在定LI熱久鄉河流階地上發現的舊石器晚期的石片、括削器、尖狀器等已成為古人類生活謀生的工具，他們群居在一起，靠捕獵和采摘野果為生。

地質曆史進入全新世(距今一萬年前)，高原抬升的速度更快了，它以平均每年七厘米的速度，上升了約七百米，使高原麵的平均高度達到現在的四千七百米，成為當今的“世界屋脊”。

高原的強烈隆升，對亞洲東部的自然地理環境產生了深刻的影響。高原大地形的動力作用和熱力作用改變了周圍地區大氣環流的形勢。氣象學家研究得知，夏季，高原的存在誘發了西南季風，使我國東部的夏季風能長驅北上，給廣大地區帶來充沛的降水；冬季，高原的存在產生了西伯利亞高壓，強大的冷空氣又足以席卷南部廣大地區。如果我們把高原與其周圍低地相比較，便可以看出它們的顯著差別。高原南部的印度阿薩姆平原為熱帶雨林地帶，而高原北部卻是極端幹旱的溫帶荒漠；高原東緣與亞熱帶濕潤的常綠闊葉林地帶相接；其西側毗連著亞熱帶半幹旱的森林草原和灌叢草原地帶。青藏高原恰恰處在這南北迥異、東西懸殊的“十字街頭”上。高原強烈隆升的結果，使氣候愈來愈寒冷幹燥，愈往中心地區，愈明顯。由隆升前的茂密的森林過渡到今天的高寒荒漠。相比之下，高原東南邊緣變化最小，至今仍然保存著溫暖濕潤的森林景觀。