姐妹湖之謎

鄂陵湖和紮陵湖是黃河上遊最大的兩個湖泊，也是高原上有名的淡水湖。自古以來，藏族人民就在兩湖地區放牧、生息，並根據兩湖的形狀和顏色作了形象的命名：東邊是青藍色長湖——鄂陵湖，西邊為白色的長湖——紮陵湖。兩湖相距約二十公裏，黃河水白紮陵湖的南端流出，幾經周折，又注入鄂陵湖，好似一條銀繩的兩端各係著一個葫蘆，所以人們常稱這兩個湖為“雙生湖”或“姐妹湖”。這兩個湖泊周圍的自然環境非常獨特，充滿了神秘的味道。

兩湖湖麵海拔為四千三百米友右。鄂陵湖形同瓢瓜，麵積六百零八平方公裏，平均水深十七點六米，湖中偏右岸最深，達三十多米，湖水青藍。紮陵湖呈不對稱的菱形，麵積五百四十二平方公裏，平均水深約九米。北岸最深，達十三點一米。黃河從西南人紮陵湖，將泥沙攜人。每當刮風時，風浪將沙粒泛起，湖水便成了灰白色。從遠處眺望兩湖，湖水、丘陵、雪山、草原相映，其秀，其美，不在“西子”與“昆明”之下，且多一層高原特有的遼闊和清新，真不愧是高原湖泊中的佼佼者。

我國文獻中有關鄂陵湖和紮陵湖的記載，約始於7世紀上半葉。許多重要文獻均記作西紮東鄂。但在本世紀30年代以後曾一度發生混亂，把兩湖的位置和名稱弄顛倒了，這給許多工作帶來了麻煩。為了徹底弄清兩湖的名稱問題，1978年有關部門又組織了實地考察，恢複了曆史傳統的名稱，即紮陵湖在西，鄂陵湖在東。

紮陵湖和鄂陵湖是黃河源頭兩個大型天然水庫。據估計，鄂陵湖的蓄水量為一百零八億立方米，紮陵湖為四十七億立方米。每年從鄂陵湖流人黃河的水量大約是六點三九億立方米。豐富的水利資源可以用於發電，巨大的湖泊又可以調節黃河下遊的水量。

兩湖地處高寒，每年10月至翌年4月的平均氣溫都在零度以下，最低溫曾降到零下五十一度。每年12月湖麵結冰，冰厚一米以上，至翌年3月才開始消融。封冰期間，人可履冰而行，汽車亦可在近岸處行駛。兩湖地區即使最暖的季節，溫度也低於十五度。因此這裏沒有四季之分。即使一天之內也風雲多變。夏天往往早上風平浪靜，晴空萬裏，到了中午前後，黑雲壓城，刹那間風雪交加，隻需幾十分鍾，雪過天晴。強烈的太陽輻射把皮膚曬得生病。再過一會，又從西北飄來一陣狂風暴雪。一個下午如此反複四五次，直到傍晚才風停雪止，然而氣溫卻下降到零下幾度，灘地、水坑均出現薄冰。有時一夜之間可以把霧、雨、雹、雪下個遍。睡下時月明風清，早晨起床竟是漫天皆白。

湖區特定的環境為高原動植物繁衍提供了得天獨厚的條件，使這裏水美草綠、禽鳴獸躍，充滿了生機。由於晝夜間溫差大，白天日照時間長，太陽輻射強烈，促進了植物的光合作用，有利於提高植物蛋白質和脂肪的含量。這裏的冬蟲夏草、雪蓮、蕨麻、發菜等名貴中藥材和蔬菜享譽中外。就連小草也因營養價值高，而成為草食性動物的珍饈美味。草食性動物集居，肉食性動物隨之雲聚而來。

傳說上世紀60年代，成群的野犛牛、野驢和藏羚隨處可見，打獵者無須瞄準，舉槍即射，彈無虛發。現在雖說少多了，但仍然不時有黃羊、狐狸、高原鼠兔等竄出，也可以看到大鴛撲食野兔的驚險場麵。湖中的水產資源豐富。夏日風和日麗時，成群的小魚到淺水岸邊漫遊，清晰可數。兩湖的魚類長期處在自生自滅的狀態，魚群密度大，不懼人。當人們接近嬉遊的魚群時，魚仍暢遊不去；若投以石子，魚群非但不驚散，反而會向石子落水處聚集，所以網捕和垂釣極為容易。

兩湖中均有幾個小島，每個麵積都在一平方公裏左右。島上聚居著大量水鳥。島上的奇岩怪石是候鳥天然的棲息地，用羽毛和雜草堆積的鳥巢，一個連著一個。各類候鳥每年5月遷飛到這裏，6月進人產卵季節，登島一望，各種鳥蛋俯首即抬。島上的鳥類有十多種，如棕頭鷗、斑頭雁，玉帶海鷗，赤麻鴨、鷺絲、天鵝等，最近還發現稀有珍禽黑頸鶴。它們或一群一夥立在島邊高處的石頭上，好像監視入境者的行動，或衝天而起、遮天蔽日。兩湖中的這些小島極少有人攀登，保持著原始的生態環境，是研究候鳥生態的理想場所。

除紮陵湖、鄂陵湖外，黃河河源地區還有許許多多小湖泊。在漫長的地質曆史時期，整個河源地區是一個由相對陷落的構造盆地形成的一個大湖。以後隨著高原隆升逐漸分離成小湖。鄂陵湖和紮陵湖完全分離的時間在距今一萬年以前的晚更新世。湖區周圍的道道天然堤和窪地相問的地貌形態，記載了紮陵湖和鄂陵湖長期演變的曆史，也是湖泊逐漸縮小的見證。

據說一千三百年前，唐文成公主人藏的時候，藏王鬆讚幹布曾事先帶著強大的衛隊駐紮在兩湖的湖濱，專程迎候文成公主。他們相見之後，在此共同度過了最初的甜蜜日子，然後才起程向邏些(即今拉薩)進發。美麗的傳說為這裏增添了動人的氣息，不知道那時候姐妹湖的風物是否仍和今日一樣?