埃及金字塔

“埃及金字塔究竟有多少年”這個問題一直困擾著考古學家。

一些考古學家通過分析古代文獻得出了金字塔建於4500年前的結論對埃及金字塔年代的這一評價可能有100年左右的誤差。從一種觀點來看，與金字塔的年代相比，這誤差不算多，從另一種觀點來看，人總是不滿足現狀，會想方設法追求理想與完善。有意思的是，英國古埃及學家凱特·斯彭斯提出的一種新方法是以天文學為基礎的。這是因為許多疑難問題與埃及金字塔有關，其中有這樣一個疑難：古埃及人究竟用什麽巧妙辦法能如此準確地校正自己的巨型建築物方位?須知每座金字塔4個麵中的兩個麵都是如此準確地從南指向北。凱特·斯彭斯認為，天上的恒星幫助了古埃及建築工匠。確切地說，是大熊星座和小熊星座中的開陽(大熊星座星)和北極二(小熊星座β)兩顆恒星。由於地球自轉軸在空間的移動(周期為26000年)，這兩顆恒星在不同的世紀裏指示不同的方向。計算表明，當它們指示北方時，可以非常準確地確定埃及金字塔的建造時間。

科學家們對金字塔在定位上的誤差進行仔細分析，揭示出古埃及工匠使用的定位方法，發現他們是利用天極附近一對垂直對齊的“雙星”來定位的。不僅如此，利用“雙星”理論可以極好地解決校正金字塔的偏差，這些偏差是古埃及建築工匠所允許的。因為眾多埃及金字塔不是同時建造的，因此“雙星”在這些時期內會發生位移，即指北方向也會發生變化。今天的北極星在建造金字塔年代裏原來發現並不完全指北，因此古埃及工匠不會用它作為定向標記。

凱特·斯彭斯利用自己的方法計算出吉薩高地奇阿普斯大金字塔的建造年代。凱特認為，這座最大的金字塔應建於公元前2478年，正負誤差僅為5年。因此，根據凱特提出的“天文學”理論，奇阿普斯大金字塔建造至今已有4478年，比原先人們一直公認的年代又向前推進了75年。

無人知曉古埃及工匠是否真的根據“雙星”來確定正北方，但是也沒有任何相反的證據說明他們不借助於“雙星”也可以確定正北方。我們確實知道的隻有一點：埃及金字塔一個麵之所以能校正到正北方，是因為古埃及工匠認為死去的法老會變成北方天空中的星星。因此可以十分合理地推測，在為死去的法老建造金字塔時，能使法老們不時看到自己新住所的方向。

凱特·斯彭斯的方法之所以重要，還有另外兩個理由。第一，它與有關埃及金字塔年代的複雜觀念不矛盾：75年完全在根據古代文獻測定金字塔年代的誤差之內；第二，它可以作為反對埃及金字塔和人麵獅身斯芬克司建於比現在公認的年代還要早幾千年觀點的補充證據。古埃及學家們認為，借助於天文學方法和分析古代文獻兩種不同方法獲得如此接近的結果，可以更肯定地相信，埃及金字塔是在公元前2500年前後建造的。