第57章
很快就到了赴宴的日子。
這一次的宴會並沒有安排在賓格萊的家裏,而是選擇了豪斯特先生在倫敦買的新房子裏。
看樣子他們是決定要在這裏常住了。
說是舞會,其實邀請的賓客並不是很多,也不過就是十幾個人,其中還有好幾對夫婦。
能夠看得出在選擇客人的時候，豪斯特太太是下了功夫的，這些人裏有很多和簡看上去都很熟的樣子。
另外一些，在豪斯特太太將他們與曼麗姐妹倆介紹的時候，也表現出了該有的熱情和尊重。
一看就是來自有很好家教的家庭,而且人品也不錯。
“姐，你們之前的聚會也都是和這些人一起的嗎？”
趁豪斯特太太去接待別的賓客的時候，曼麗悄悄問簡。
“差不多就是這些人吧。你是不是覺得還不錯？”
簡笑道：“我還蠻喜歡和路易莎的朋友們一起聚會的,大家都挺聊得來。這裏麵很多人之前就去過尼日斐花園,麗萃也都認識。她們一直都想和你交往呢！”
曼麗看了看姐姐的眼睛,知道她說的都是心裏話，沒有一點勉強的意思。
不由得在心裏點了點頭,對未來姐夫的看法又好了很多。
看來,為了讓姐姐快一點融入到他們的社交圈子裏去,賓格萊先生也是煞費苦心了。
“蘇菲亞來了,我們過去打個招呼吧。”簡拉了拉還在思索中的曼麗,語氣歡快的說。
蘇菲亞？
吉恩的姐姐？
曼麗控製不住的身體僵了一下,不過很快就恢複了正常。
沒有給任何人發現的機會。
而這個時候豪斯特太太也確實帶著一個身材高挑的女人朝她們這個方向走來。
曼麗細細的打量了一下那個女人。
隻見她大概二十五六歲的樣子,身材高挑，纖細，樣貌秀麗,卻也談不上是什麽絕色美女。
她的皮膚很白，卻白的有點過了分，看上去有一點病態，以至於連鼻翼上方那幾個很小的雀斑看上去都有點明顯。
可是，她的臉上卻沒有一點病容，帶著一種舒朗的神情。在和簡對視之後甚至還朝她招了招手，一副很開心的樣子。
一看就是一個性格非常開朗的人。
說話間，那兩個人已經走近，豪斯特太太將那位蘇菲亞小姐介紹給了曼麗。
曼麗開始的時候其實是有點緊張的，她有點不知道要怎麽樣和這位吉恩的姐姐交往。
可蘇菲亞的表情看上去卻很輕鬆。
她先對曼麗笑了笑，然後以一種很親昵的口吻對她說道：“曼麗小姐，很高興今天能夠在這裏見到你。說起來，這次的見麵我已經期待很久了。”
她說：“我一直想找一個機會當麵謝謝你，今天總算是能夠如願了。”
曼麗愣了一下，有點不明白她說的是什麽意思？
蘇菲亞接著說：“你可能不知道。之前我的丈夫生了一場大病，接連好幾天一直高燒不退。最後是用了吉恩給的偏方才終於把燒給退下來的，那一次差點沒把我們一家子都給嚇壞了。後來我們提出要見見給方子的人，吉恩才告訴我們，說是從你那裏得到的。然後我就一直想著怎麽也得見見你，當麵表示一下感謝。”
原來是這麽回事，曼麗總算是明白了。
她不記得自己給過吉恩什麽偏方。
想來想去，可能隻有一個，就是當初在尼日斐花園給簡煎藥的時候，她曾經複述過那個治發燒的方子，還特意將裏麵包含的藥物全都說了一遍。
沒想到隻說了那麽一次，就被吉恩給記住。
最後還機緣巧合的給用上了。
“您別客氣，那並不是我的功勞，應該是湊巧了，我並沒有幫上您什麽忙，用不著謝。”曼麗連忙恭敬的說道。
蘇菲亞盯著曼麗看了一會兒，忽然笑了起來。
她伸手親昵的，如同好姐妹一般挽住曼麗的手臂，將她拉到舞廳靠近角落裏的一個角落裏坐了下來。
接著又示意簡坐到她們旁邊，以減輕曼麗的不安。
這才語氣溫柔的說道：“曼麗你不用這麽緊張。雖然我是吉恩的姐姐，也知道他一直在追求你，可是我並沒有一丁點要插手你們之間感情的意思。”
“如果你答應他，我自然會很開心，也會祝福你們，但是你拒絕他，其實我覺得做得也對。”
曼麗頓時覺得很是尷尬。
她怎麽也沒有想到這位蘇菲亞性格是如此的幹脆利索。
這種話也能說來就來，不帶半點掩飾。
而蘇菲亞說到這裏，忽然用手掩了掩唇。
可即使這樣，唇邊的那抹捉狹笑意也沒有被掩去。
“曼麗我和你說實話啊，知道吉恩求婚失敗，其實我很有點幸災樂禍。不不不，不止我，我們一家子就沒有人同情他的。”
“你不了解……”
蘇菲亞說到這裏，又一次攬住了曼麗的胳膊，和她湊得近近的，很有幾分閨蜜說悄悄話的架勢。
“不了解那個小混蛋有多討人嫌！他從小就被一家人寵壞了，寵得他不知道天高地厚，誰都敢欺負！”
“你能夠讓他嚐一下被打擊的滋味……對於我們全家來說都是一件大快人心的事兒！所以，你別擔心，我不會替他求情的。”
說到這裏，還一副生怕曼麗不相信的樣子，望著她重重的點了點頭，態度十分誠懇。
曼麗：“……”很有幾分無言以對。
她不明白，吉恩那家夥在家裏到底做了什麽？怎麽落到了如此人嫌狗憎的地步？
連他親姐說起他時，都一副又愛又恨，要和自己同仇敵愾，讓他飽嚐惡果的架勢。
可問題是……曼麗沒覺得自己拒絕吉恩的求婚，隻是為了打擊他一下，她明明是認真的！
但，這要怎麽解釋？
似乎是看出了她的尷尬，蘇菲亞並沒有將這個話題繼續下去。
而是笑眯眯的望著她，一副很親密的樣子：“曼麗啊，現在我們已經是朋友了，對吧？”
“當然，能夠和您成為朋友是我的榮幸。”曼麗連忙問道。
“行了，行了，別和我用什麽敬語。我也比你大不了幾歲，搞得就好像我很老了一樣。你和簡一樣，也直接叫我蘇菲亞，這樣聽著親近。”
說完，不等曼麗回答，又熟稔地問道：“曼麗啊，作為朋友，我們是不是也可以相互拜訪一下了？你看你什麽時候方便，我和我丈夫先去你們府上拜訪。嗯，如果可能的話，還想麻煩你留我們吃一頓便飯。”
“……”所以，她繞了這麽一大圈，說了這麽多話，其實就是想去自己家蹭一頓飯？
曼麗一時間有點不知道要說什麽了。
她覺得自己這幾天的不安實在是有點白費。
知道這次宴會特意選在了吉恩不在倫敦，外出幫父親辦事時，而偏偏他的親姐蘇菲亞也要參加的時候，曼麗確實想了很多。
有那麽一刻，她本心其實是想拒絕來參加的。
倒也不是怕什麽，而是有點抵觸。
她不了解這位吉恩的姐姐到底是個怎麽樣的人，怕真遇到了，萬一一言不合，弄得大家都不開心。
隻是後來想想，如果姐姐將來要和賓格萊先生結婚的話，這些人也都算是拐著彎的親戚了，以後也總是逃不過會見麵的。
與其一直別扭著，還不如索性早早的見了麵，大不了看情況見招拆招。
但她沒有想到這位蘇菲亞小姐，和她之前想的一點都不一樣。
曼麗想過她會很高貴典雅，也想過她可能會咄咄逼人，她甚至想過這位貴族小姐會給自己下馬威，好讓她知難而退。
一般小說裏不都是這麽寫的嗎？
畢竟自己和吉恩之間家境各方麵相差的實在是太大了。
可現在，為什麽事情的走向會變成了這樣？
說好的下馬威呢？
最後怎麽會變成了邀飯？
曼麗覺得有點蒙，腦子好像不太轉圈，說好的見招拆招全然沒有了用武之地。
而且，她其實內心是有點矛盾的。
她不知道蘇菲亞究竟了解不了解自己的家庭情況？
請他們夫婦兩個去舅舅家吃飯合不合適？
不管她表現的再怎麽謙遜，可總是公爵的女兒，妥妥的豪門。
而舅舅一家，卻是商戶。
雖然自己一點不在意，但……
如果她沒有記錯的話，這位公爵的女兒嫁入的人家也是豪門，她的丈夫應該也是有爵位在身的。
她可能是因為聽吉恩，賓格萊甚至豪斯特夫婦說起那些沒有嚐過的美食，而產生了好奇。
再加上親戚都去了那麽多次了，自己去一次也無所謂。
所以才會提出這樣的請求。
但，她的丈夫呢？
那位貴族紳士也不介意放低身份嗎？
曼麗有點不太確定。
雖然蘇菲亞的熱情讓她一時說不出拒絕的話。
但是如果真的答應了，到最後卻因此引出了更多的麻煩，也是她不想看到的。
她糾結著，一時間不知道要如何回答。
眼看著蘇菲亞臉上的表情已經由充滿期待慢慢的開始變成了失望，旁邊一直沒有說話的簡終於看不下去了。
她不動聲色的悄悄碰了碰曼麗，然後在別人看不見的角度朝她使了個眼色。
曼麗這才無奈的在心裏歎了口氣，再次決定見招拆招。
她朝蘇菲亞點了點頭：“當然可以。能夠邀請您二位到家裏用餐，是我們的榮幸。我們和我舅舅一家人隨時恭候您和您丈夫的大駕光臨。”
看曼麗依然刻意和自己保持著距離，連說話都如此的中規中矩，蘇菲亞的表情流露出了幾分無奈。
但她終究沒有再多說什麽。
她當即表示回去後就會讓丈夫給嘉丁納先生寫拜訪信，並且期盼能在最短的時間裏和她們姐妹再次見麵。
既然答應了，曼麗也就淡定了，她甚至已經準備開口問問蘇菲亞，他們夫妻有沒有什麽忌口？
就在這個時候，身後卻傳來了賓格萊先生驚喜的聲音：“你們在這兒呀！聊什麽呢，這麽開心？讓我和霍德華好找。”
曼麗循聲轉過身去。
這才發現，過來的並不隻是賓格萊一個，在他的旁邊還有一個褐色頭發，棕色眼睛的高個子男人，不用說，那就是他口中的霍德華了。
看到他們倆，蘇菲亞嘟了嘟嘴，不自覺地帶出了幾分類似於小孩子撒嬌的表情。
她嗔怪的瞪了那男人一眼：“不是說了，我要來找簡還有曼麗聊聊天嘛，找什麽找？！”
賓格萊哈哈笑了兩聲，語氣裏充滿了戲謔：“肯定要找的了，誰都知道，霍德華一會兒看不到你，就會坐立不安，不找到你，我的頭都要讓他給念叨昏了。”
“少胡說。”那個高個子男人在賓格萊的肩膀上拍了一巴掌，佯裝生氣的瞪了他一眼。可嘴角卻掛著笑容。
任誰都能看得出，麵對這樣的挖苦，他沒有一絲一毫的介意。
蘇菲亞對於這樣的調侃顯然也早就習慣了，她根本沒有理會賓格萊，而是朝著那個男人開心的咧了咧嘴。
然後挽住了曼麗的胳膊，衝那位霍德華先生一臉得意地顯擺：“親愛的，這位就是曼麗。你肯定想不到，她已經答應邀請我們去她家裏吃飯了！”
曼麗：“……”
看來，之前真的是她想多了！