……第210章 樹猶如此（3）

下遊的寨子聽說此事，都是大驚。不到半日，隔壁寨紛紛派人到來，查看情況。

土司夫人此時終於緩過一口氣來，與土司一起接待了他們，將來龍去脈詳細說了，又說如今寨子中的大夫也都染上了，請他們帶來的郎中小心查看廢屋中的人，以免再出事。

正說著，土司轉頭看向夫人，正要商量什麽，卻見她一直在抓撓著自己在地上摔腫的麵頰。

旁邊人都感覺異樣，連土司夫人自己也知道不對勁，但她奇癢難耐，實在難以控製，一時越抓越重，臉上頓時撓出道道血痕。

正在眾人錯愕之際，阿南一個箭步上前，將她的雙手緊攥住，讓她無法動彈。

雖然製止住了她，可土司夫人的臉已被抓破了，臉上的皮膚比手上更薄，紅紫腫脹，顯得格外可怖。

事到如今，她自然知道自己也染疫了，饒是半生風雨心誌堅定，此時身子也不由癱軟了下來。

朱聿恒急忙走到阿南身邊，見她的手上戴著軟皮手套，顯然是做好了防護才去碰觸對方，略微鬆了口氣。

土司夫人下意識地掙紮了一下，但見無法脫出阿南的桎梏，神誌才清明過來。

她苦笑對阿南道：“沒事的，姑娘，你們先把我手綁上，我……我若真的發病了，可以自行了斷。”

她病發已經是確鑿無疑的事情，雖然眾人都不忍，但總算她自己比較坦然，讓他們將她綁在廢屋內，免得自己把臉抓撓潰爛。

如今情勢危急，自然無法再拖延下去，寨中立即撒石灰、蒸衣物，燎房屋，以免疫情擴散。

土司夫人被綁在屋內柱子上，雖知自己慘死在即，但她半生風雨，又是五十多歲知天命的人，心境也算平和。此時不哭不鬧，正怔怔隔著窗戶看著外麵小溪。

阿南去探望她，在窗外順著她的視線看去，原來夫人正在看著的，就是那棵開得氣勢非凡的百年茶花樹。

她心下微動，轉頭看向土司夫人，卻聽她低低開了口，啞聲道：“這棵百年茶花樹，聽我阿姥說，她當小姑娘的時候，便已經開得這麽好了……”

阿姥就是奶奶，阿南算了算，心想，土司夫人的奶奶若是還在，應當也是百來歲的人了。

“阿姥跟我說，她當年送阿公去神女山挖冰川時，就是在這棵茶花樹下告別的。阿公給她折了一朵茶花戴上，說，等賺了錢回來，給你買一支絹花，不會枯萎不會謝，永遠在你鬢邊紅豔豔……”

阿南詫異問：“神女山？夫人的爺爺去那邊挖冰川？”

“是，六十多年前，外頭來了一群人，說是奉朝廷之命，要去冰川上挖東西。因為他們出的酬勞高，雖然不知道挖什麽，但村裏大部分男人都心動了。阿姥和其他女人一樣，送別了自己的丈夫……可再也沒有等到他們回來。”

阿南立即追問：“夫人，您能詳細說說嗎？當年他們在雪山上做什麽，那邊情況如何，這對我們而言很重要！”

土司夫人恍惚回憶著，說道：“阿公去了不久，便死在了那裏，隻有骨灰送了回來……聽說，他是在雪山上幹活時染病了。同去的寨裏人醫治及時活了下來，可他卻沒了，連隨身的東西都被燒了。對方雖然給了一筆安家費，但阿姥要一個人要拉扯大我阿媽我舅幾個孩子，生活自然會十分艱難，於是她帶上我阿媽，去了雪山腳下，找那群人的頭頭……”

阿南不由得脫口而出：“這麽說，她見到傅靈焰了？”

“傅靈焰？”土司夫人麻木的臉上露出一絲詫異，“原來那位女頭領是叫傅靈焰？”

阿南見領頭的果然是個女子，忙道：“可能是。您繼續說，夫人的奶奶當時去了那邊，情形如何？”

“當時為了趕工，所有人都住在雪山上臨時開鑿的冰洞中。阿姥辛辛苦苦爬上去，卻被人阻攔在外，我阿媽更摔倒在泥濘的雪中，放聲大哭。正在此時，我阿媽看見上方的雪峰中，有一個穿著黑狐裘的小孩子手腳靈便地爬了下來……”

那男孩清俊可愛，年紀不過六七歲，卻一個人在雪峰上來去自如，周圍的人看見了也並不在意。

他走到摔倒的小姑娘麵前，見她哭得難看，便抬手刮了刮自己的臉，笑嘻嘻地道：“羞羞，好大的人了還這麽哭！”

土司夫人的娘親當時不過十來歲，見一個比自己還小的孩子過來嘲笑自己，想起自己的爹，不由得更加傷心，放聲嚎啕。

後麵有人抬手輕拍小男孩，斥道：“別鬧，小姐姐的爹沒了，她一家人以後沒法生活，咱們得給想想法子。”

那聲音有些疲憊，但入耳十分溫柔。

娘倆抬頭一看，才發現這群人的頭領居然是個女人，而且長得極為美貌，跟傳說中的雪山天女似的，光豔無匹。

不過橫斷山脈中零零散散的寨子頗多，她們也不是沒見過女人當家的寨子，因此趕緊上來，磕磕巴巴地將自己一家人的境況說了。

那女子仔細聽了，說道：“阿姐，不是我不體恤你的情況。隻是如今病情傳開，死傷的兄弟也不隻你家男人一個。若每個人找上門來我們都要額外體恤補貼，一則是對不住家中無人鬧事的，二來定會延誤進程，開支也會劇增。這樣吧，我過幾天去看看你家的情況，可以嗎？”

聽到此處，阿南“啊”了出來，追問：“這麽說，因為病而死了不少人？”

夫人點點頭，確定道：“阿姥與阿媽都跟我說過，我阿公就是染病而死的人之一，沒錯的。”

“這麽說，這是會傳染的病，而且，夫人你說你爺爺的東西都燒毀了，”阿南的目光，落在她已經開始潰爛的臉頰上，“而如今寨子裏這場病，又是神女山不遠處滑坡的地方蔓延出來的……”

土司夫人“啊”了一聲，想到了什麽，又更顯絕望：“這麽說，我與阿公命中注定，祖孫二人都要死在這種詭異的病上？”

“未必，你不是說，當時也有許多人治好了嗎？”阿南忙示意她繼續說下去，以便找到更多線索。

沒過幾日，那女子——應該便是傅靈焰，果然帶著那個小男孩，到寨子裏來了。

夫人母親帶著他們往家中走，沿著小溪來到山茶樹下時，小男孩看見茶花開得如此繁盛，歡呼一聲跑到樹下，說：“阿娘，我給你采一朵最漂亮的！”

傅靈焰微微而笑，站在小徑上等待著他。但此時茶花已經開到盡頭了，一朵朵不是墜落了，就是花瓣有些枯萎卷翹。

小男孩踮腳去摘高處樹梢的花，不料領口被樹枝勾住，腳下又一打滑，雖然及時抱住了樹幹沒摔到河裏去，但衣襟已被扯開，整個人晃晃悠悠地掛在了樹上。

站在花樹下的夫人母親眼尖，一下子便看到了他身上的痕跡，好奇地叫了出來：“咦，青龍！”

原來，那小男孩的身上，纏繞著好幾條青色痕跡，在他的周身盤繞，和寨子裏男人們身上紋的青龍看起來有點像，隻不過細細長長的，也沒有龍爪痕跡。

聽她這般說，小男孩倒不急著穿衣服了，他一挺胸膛，說：“對呀，有八條哦！”

小女孩不由地問：“這麽多啊，疼不疼？”

“我從小就有，不怕疼的！”小男孩一副勇敢的模樣。

看著自己孩子那驕傲的神情，傅靈焰卻是神情暗淡。她默然轉開了頭，甚至那臉上，還湧起了一股悲哀絕望的難過神情。

站在屋外聽著土司夫人講述的阿南與朱聿恒，聽到這裏時，不由得互相對望了一眼。

淡淡的青龍，八條……

朱聿恒垂眼看向自己的身上。而阿南的手，則隔著他的衣服，觸了觸他的身軀。

可，他身上的山河社稷圖是赤紅色的，魏先生講述記憶中傅靈焰的孩子時，身上也是血線糾纏，怎麽後來變成了青色呢？

按照常理，那小男孩既然在當時當地出現在傅靈焰的身邊，那麽必定該是傅靈焰與韓淩兒的兒子韓廣霆無疑。

阿南忍不住問：“那幾條青龍刺青，都是什麽模樣？盤繞在一起，還是分散開的？”

“這個，我可真不知道了，我阿媽也隻是看了一眼，沒跟我詳細說過，隻提到跟寨子裏男人們的青龍紋身相似，但其實顏色很淡，跟青筋似的，看著有橫有豎，其他的……我阿媽生前都未提過了。”土司夫人不知內情，也並未詳細詢問過母親，隻繼續道，“後來，他們到家中看了一圈，可女首領隻看看那幾個光屁股的孩子，什麽也沒說。小男孩見家裏沒什麽好玩的，便讓我阿媽帶他出去玩。”

兩人在屋外轉了一圈，又走到茶花樹下時，那個小男孩忽然停下腳步，指了指茶花樹根，低聲叫了出來：“你看，那是什麽？”

女孩定睛一看，茶花樹下有一塊白白亮亮的東西。

寨子裏的小孩，從沒見過這東西，她撿起來看了看，也不知道是什麽。

小男孩對她眨了眨眼，說：“我娘說，好孩子撿到東西要交給大人哦。”

“嗯。”她也認真地點頭，把東西握在手裏。

傅靈焰此時已從屋內出來，揉了揉她的頭發後，便抱著男孩上了馬。

母子二人騎著馬向神女山的方向馳去，再也沒有回頭。

而他們一家人靠著那塊茶花下撿來的銀子，熬過了最艱難的年月。女孩順利長大，嫁了人，還生下了十裏八鄉最漂亮的女孩子，便是如今的土司夫人。

最漂亮的姑娘嫁給了寨子裏最強壯的後生，過了幾年，寨子裏的人因為取水與鄰寨起了衝突，她的丈夫將水田一力護住，得到了寨子裏的人一致擁戴，接任了寨主。

又過了些年，他們聽聞外麵換了皇帝，如今的皇帝推行改土歸流，原來的土司因為不服管製而喪生。在她的丈夫被推舉為新的土司之後，她勸解他接受朝廷官職，夫妻兩人一起學漢話，帶著族人與外界交流，最終統領了橫斷山脈中的大小彝寨，讓這一片安定了下來。

“我這一輩子，過得很好了，就算如今死了，也沒什麽遺憾。”土司夫人歎道，“哪有人不死的呢，就連那株茶花，前些年樹根底下生了一窩螞蟻，把樹幹都蛀爛了，我還以為它會死了呢……”

阿南低頭一看，果然，這棵茶花原來的根已經爛得差不多了。

但，腐爛的地方已經被截去，橋接上了一根新的樹幹，這棵茶花樹竟因此奇跡般地生還了，重新開出了燦爛的花朵。

“這橋接手藝，很好啊……”阿南蹲下來查看，嘖嘖讚歎，“是寨子裏哪位老手藝人弄的嗎？”

土司夫人搖頭：“不是，我們寨子的人不懂這手法。這茶花長在這兒，逐漸衰敗，本該是自生自滅的，不知怎麽卻有人將它照料了起來，這兩年越長越旺了。”

一甲子風雲巨變，人事已非，樹猶如此。而茶花依舊一年年開得如此繁盛，最是無情。

阿南撫摸那條新接的樹根，正在感歎之時，指尖忽然觸到了幾道細細的刻痕。

她摸著這痕跡，感覺似乎是個標記，但因為有標記的地方朝向根杈內側，因此若不伸手去摸，就絕不可能有人發覺。

朱聿恒問她：“怎麽了？”

她撫摸著裏麵的痕跡，抬眼看他：“這裏，刻著一隻鳥，展翅飛翔，尾羽長卷……是青鸞。”

青鸞。

照料這株茶花的人，與傅靈焰定有關係。

可是，傅靈焰已經在海外仙去了，那麽……這個在近年還回陣法看過的人，會是誰呢？

或者說，那個手持當年傅靈焰的日月，重新出現在九州天下的人，又是誰？

他們二人心中不由都升起了一個名字。

“難怪……”朱聿恒回憶昨晚那條矯如蒼鬆的身影，低聲道，“難怪傅準會將拙巧閣交予他手中，難怪他對拙巧閣的機關布置，會比任何人都熟悉。”

當年與母親來過這裏的孩子，韓廣霆，他回來了。