……第225章 風雨如晦（1）

一頓飯時間，調集的船隻便劃到了江邊。

阿南跳上船，朝著朱聿恒揮揮手：“我走啦，待會兒就回來。”

“我和你一起去。”朱聿恒抓起竹篙，說道，“我算出來的地方，到時候若有調整，自己過去會更有把握些。”

“你是答應過祖父的人，怎麽能食言？還是做你該做的事情去吧。”阿南示意他把竹篙丟給自己，然後用竹篙敲了敲船沿，笑道，“別為難小船啦，它哪載得動咱們兩個人？”

朱聿恒站在岸上望著她，抿唇許久，才點了一下頭，揮手示意她多加小心。

沿長江橫渡，她沒入了枯黃的蘆葦**，按照之前探索的路線，向著草鞋洲而去。

沙洲外圍全是河沙，中心部分卻大都是河泥淤積，蘆葦盤根錯節，隻有幾條蜿蜒水道可供小船勉強通行。

等稍近中心，便發現沙洲中心一片平坦，多年來水草與蘆葦腐爛其中，水浸日曬，形成了一個巨大的青黑沼澤。

她的小船雖然尖底靈活，可在這樣的沼澤之上，也隻有擱淺的份，而中心一片沼澤，人又無法在上麵行走。

幸好之前探路的士兵們已提過中心沼澤，因此阿南早已帶好水上板。

她將水上板取下，丟向沼澤，輕身躍立其上。

所謂水上板，便是當初江白漣用以在水上弄潮的木板，在水上和沼澤淤泥之上都能提供托舉之力，使得上麵的人不至於沉沒。

抓起竹枝，她輕點沼澤借力，向前滑去。

木板帶著阿南在沼澤上緩緩向前移動，便如一艘簡易的小船般，駛向朱聿恒計算的地方。

然而，尚未滑出多遠，她便發現了不妥之處。

遠未到當初出現赤龍之處，沼澤上赫然便出現了無數氣泡。水波層層**漾，交錯分岔，在沼澤上互相幹擾，形成了一道道交叉的圓弧形，仿佛同時綻開了成千上萬朵黑沉沉的青蓮。

那是沼澤中冒出的瘴癘之氣推動水波構成的，想來是被她的動靜所驚擾，一朵朵青蓮水波又大又急。

水上板在它們的推動下，根本無法維持平衡，而青蓮又仿佛在抗拒外人進入，就算阿南盡力點著竹枝向著中間劃去，可因為青蓮推斥的力量太大，進一步退兩步，始終被屏蔽在沼澤的外層範圍，進入不了中心。

明明麵前一片平緩水麵，似乎毫無障礙，可就是渡不過去，難怪進入這裏的軍隊回去後都隻說一無所見。

阿南憑著自己的精妙身法，在繁亂青蓮中勉強穩住平衡，但也在青蓮波紋的推移下，一直在外圍打轉。

眼看離朱聿恒算出的赤龍之地越來越遠，離自己擱淺的船反倒越來越近，阿南一時氣惱，狠狠一劃水上板，就要壓過那些青蓮，向著目的地強行衝過去。

誰知剛進入幾步之地，隻見眼前光芒閃動，耀眼刺目，原來是波紋亂跳，衝擊著她的水上板左旋右轉，迷亂無序，朵朵青蓮又反射著日光，在她的周圍閃爍不定，亂旋之間，萬千朵蓮花迷了她的眼睛，竟完全分不清前後左右。

而她腳下的木板又被冒出的氣泡帶動，不斷偏離她想要的方向，一時之間，她竟在這片沼澤之上轉暈了頭，整個人眼前發花，昏沉欲嘔，差點跌下沼澤去。

心知不妙，她立即迷途知返，回頭向著自己的小船急速射出流光。

勾住船頭，她的竹篙在水麵急點，迅速逃離這片可怖水麵。

等候在沙洲外的人，眼見她從蘆葦叢中倉促撤出，都趕緊圍上來。

日頭西斜，阿南渾身泥漿，將竹篙丟給他們，勉強躍上大船甲板後，便疲憊地靠坐在了船艙。

看情形不對，廖素亭忙幫她送上熱茶，打量她的模樣，問：“南姑娘，裏麵情形如何？”

“不行，這邊的水波迷人眼目，無論如何追尋都會偏離路線，到不了目的地。”阿南身上又濕又冷，灌了兩口熱茶又吃了幾個點心，抬頭一看周圍，問：“殿下呢？”

“你進去不久，聖上便遣人過來了，殿下如今去宮中了。”

阿南點頭沉默，無論如何，希望阿琰能進展順利吧，也希望……他的際遇能好一些，不至於如他們曾設想的那般，人生慘淡。

朱聿恒正在宮中，將皇帝布置的一眾事宜處理妥當。

皇帝自榆木川受傷後，一直在宮中安歇，以候□□順陵大祭。

隻是今年天氣太過苦寒，他又上了年紀，是以恢複緩慢，至今才有起色，政務也多交由太子、太孫來主持，隻有機要大事才親自決斷。

等朱聿恒記下聖裁，要退下之時，皇帝又招手讓他近前，問：“朕怎麽聽說，你今日去找李景龍釣魚了？”

“是，孫兒與阿南去查看沙洲地勢，正遇到了李太師。他談及當年燕子磯一戰，說陛下進軍之時，有赤龍異象。”

天下事都在皇帝的眼皮子底下，朱聿恒也不隱瞞，將今日發生的事情略略說了說。

皇帝若有所思端詳他，問：“怎麽，對當年事情好奇？”

朱聿恒笑道：“陛下得神風之助，一戰定乾坤之舉，孫兒自小便聽人人稱頌，隻是不曾知道當年大戰中還有赤龍現世，自然驚詫。”

“李景龍那小子，不是當日輸得太慘發了幻覺，就是當日五十萬大軍一敗塗地，隻能扯這點神神怪怪的東西遮羞。”皇帝卻不以為意，抬手示意旁邊椅子，道，“既然你想知道，那麽當日燕子磯一戰，朕這個當事人，便與你詳細說一說吧。”

朱聿恒依言在他麵前坐下，皇帝屏退了所有人，卻思忖了許久，似不知從何說起。

“便從你出生之日說起吧。那一夜，朕夢見□□賜下大圭，說，傳世之孫，永世其昌。等朕一睜眼，便是你誕世之時。可那一年啊，是朕這輩子最憋屈窩囊、最慘痛驚懼的一年。”

朱聿恒不料祖父竟會從那麽久遠的事情開始，不由得肅然挺直脊背，靜聽他講述當年舊事。

提到二十年前之事，皇帝眉宇間盡染淩厲肅殺之氣：“那年簡文小兒繼位，□□皇帝屍骨未寒，他便迫不及待削藩，屠戮至親，一口一句仁孝，一刀一個親叔！朕五弟、十八弟被流放，七弟、十三弟被廢為庶人，十二弟更是被逼舉家投火而死。朕當時將所有兒子送到應天為質，又交出三衛，裝瘋賣傻以求自保，卻沒想到依舊躲不開朝廷誅戮！”

祖父當年起兵清君側之事，朱聿恒所知甚多，卻是第一次聽他講起當年困境，不覺隨著他的講述，心口揪緊。

而皇帝一把攥住了他的手，說道：“聿兒，朝廷圍困燕王府之時，朕萬分絕望，心下想過是否要和十二弟一般，帶著全家赴死。可這時，你祖母抱著你、帶著兒子們站在我麵前，我當時也是如此刻般緊緊抓著你的手，想起你出世那一刻，我做的那個夢……傳世之孫，永世其昌！”

當了二十年皇帝，他在這一刻卻忘了自稱為“朕”，而朱聿恒也恍若未曾發覺。

“那一刻，我便下定決心，縱然古往今來罕聞王爺起兵能成功的，縱然我手上隻有八百人馬，那又如何？不反抗，便是死；反抗了，才有可能活下去！”皇帝霍然起身，揮袖道，“我二十歲就藩北平，沐雨櫛風守疆衛土，我兒子、孫子、重孫子，就要世世代代在這塊土地上活下去！敢削我的藩，把我逼上絕路，我就敢舍一身剮，把他從龍椅上踹下去！”

朱聿恒與祖父一起北伐，素知他暴烈之性，但也從未見他如此激憤過。

他默然起身，挽住祖父的手示意他安坐。

皇帝反握住他的手掌，那上麵被韁繩磨出的粗糲繭子堅硬地印在他的掌心，他聽到祖父磐石般堅定的聲音：“聿兒，祖父當年於萬死之中，掌握住了天命，老天爺是站在咱們爺孫這邊的！我除了八百侍衛一無所有，可我硬生生憑著八百步兵降獲八千騎兵，又率八千騎兵俘了耿炳文九萬人，把人馬拉了起來。扛著簡文的大軍打了四年，我隻據有北平、保定、永平三地，三府對舉國，長久消磨下去必死無疑，我唯有孤軍南下殺出一條路，不顧後路直抵應天，因為我沒能力再耗下去！燕子磯一戰，是皇爺爺我生死存亡之戰，勝，則天下我有，輸，則咱們全家和我手下所有將士，全部死無葬身之地！”

臨江一決,不複返顧。二十年前這一場豪賭，至今想來仍令他心悸。

數萬人對數十萬，這場仗怎麽打，他幾日無法入睡。閉上眼則夢見□□賜的玉圭摔於地上，等他慌忙去撿拾時，才發現是自己的孫兒摔在地上哇哇大哭，令他心疼不已。

一連三日，他日日寫信去北平，詢問阿琰是否康健，沒想到身體素來孱弱的長子痛下決心，借著運送糧草之機，攜幼孫跋山涉水，越刀山箭雨而來，與他共謀這生死存亡的最後一戰。

年幼的朱聿恒尚是懵懂孩童，而道衍法師一見他們到來，便大喜道：“天降赤龍相助，此戰必勝！”

再次聽到赤龍二字，居然應在自己的身上，朱聿恒不覺愕然，下意識衝口而出：“赤龍？”

“對，當時法師說，你身上龍氣氤氳，正可助朕一舉奪得天下。當時，朕亦不知赤龍是何用意，直等朕上陣決戰之時，忽起怪風，地動山搖之際對麵所有旗幟全部折斷時，朕才想，難道真的是我聿兒助我成大事了？”皇帝的情緒終於漸漸和緩了下來，他抬手搭著朱聿恒的肩膀，緊緊按住他如今已經寬厚的肩膀，“對方陣腳大亂，潰兵互踐，我方趁機一舉殲滅簡文大部力量，攻入應天，一舉定鼎。聿兒，赤者，朱也，你是我朱家龍子，你便是朕奪取天下的赤龍！”

朱聿恒沒料到皇帝居然會認為，當年力定乾坤的那條赤龍就是他，一時望著祖父，說不出話來。

而皇帝重重拍著朱聿恒的肩，道：“法師說朕天命所歸，必有上天庇佑，你看，這便是天定之命！”

“孫兒惶恐。”朱聿恒見聖上這般說，隻能恭謹應道，“可孫兒對當年之事……已毫無記憶了。”

“你當時尚且年幼，如何記得？但神風地動助朕登基，天下人俱知曉，這便是天命所歸，無可辯駁！”皇帝斬釘截鐵道，“聿兒，朕是天定帝王，而你是皇太孫，未來天子，將來繼承朕的大統之人，天命所歸！”

朱聿恒肅立垂首，應道：“是。”

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辭別了皇帝，處置完一應政務，朱聿恒騎馬出了宮城。

在城門口，東宮侍衛們正在等待著他，一群人縱馬向著東宮而去。

在整肅儀仗簇擁中，朱聿恒一馬當先向東宮而去，目光望著繁華街衢，熙攘萬民，臉上的神情依舊端嚴沉靜。

隻有他自己知道，那堵塞於胸口的茫然無措。

抬頭仰望，最後一縷餘暉返照應天，日光鍍上的地方一片燦爛耀眼，令低處越顯灰蒙，陰翳壓在城牆之上。

籠罩這座六朝古都的天空高不可攀，藍得令人望而生畏。

天命。

究竟上天給他安排了什麽樣的命運，究竟他的人生會斷在何處？

隱藏在迷霧後的一切漸漸呈現，如霜雪如利刃，已堆疊於他的周身，即將徹底掩埋他。

無人可以窺見生機。

他忽然急切地想見阿南，想要握一握她的手，抱一抱她溫熱的身軀，親一親她柔軟的雙唇。

因為，這太過冰冷猙獰的世界中，唯有阿南，才能讓他知道自己活在這世上的意義，才知道自己該如何踏出下一步，何去何從。