徒手體操是怎樣誕生的
(一)熊經鳥伸延年益壽
我國古代的徒手體操叫做導引，包含有今人所說的氣功。導引的原意是“導氣令和，引體令柔”，就是指呼吸結合身體運動的體操，這是我國古代強身除病的一種養生方法。後來道家擴大了導引的概念，將各種的養生方法部稱之為導引了。
在敘述導引的產生與發展之前，先談談我國古代養生思想的演變。因為導引本是從養生的目的出發，”從已知的材科看，我國在西周初年開始有了養生觀念。殷未遺民箕子所寫的《洪範》一書中，提到了五福：“一日壽，二日富，三日攸好德，四日康寧，五日考終命。”其中的壽命長、沒有禍害和殘病、終老在家裏，都是和養生育聯係的。在西周的頌歌裏，已有了“萬壽無疆”“如南山之壽”等頌詞。到了春秋末年，在孑L子的《論語》中，已經提到了飲食衛生：即不飲過量的酒，不吃腐敗的食物，按時作息和飲食等。這就開始有了養生的具體措施。據《說苑》記載：魯哀公問孔子，“有智者壽乎?”孔子日：“然”。理由是：智者懂得，如果不按時作息，不節製飲食，不適度勞逸，都會引起疾病而死亡。從這段話中可以知道，古代人已經明白養生是門學問，懂得養生之道。
我國最早的醫書《黃帝內經》，部分篇章撰寫於戰國時期，書中說：“故聖人不治已病治未病。夫病已成而後藥之，譬猶渴而穿井，不亦晚乎!”作為一部醫書，不僅提到預防的重要性，而且還提出許多預防的措施：“法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱而終其天年。”“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋。此五久勞所病也。”這說明當時社會對養生科學已經有了相當正確的認識。
在戰國時期，人們通過實踐還認識到運動是養生的最好方法。《苟子·天論篇》說：“養備而時動，則天不能病。養略而動罕，則天不能使之全。”這裏已有了較全麵的養生觀點。營養完備而又經常的活動，就是老天爺也不能使之生病：營養不足而又不經常活動，就是老天爺也不能使之安全。在“死生由命，富貴在天”的天命論流行的年代，沒有樸素的唯物主義思想是說不出這種符合科學的道理的。
《呂氏春秋·盡數篇》說：“流水不腐，戶樞不蠢，動也。形氣亦然。形不動則精不流，精不流則氣鬱。”天地萬物都在運動，人體也需要運動。人體的外部運動能促進人體內部精、氣的流動，從而增進健康。正是在這種生命在於運動的思想推動下，戰國時期才有了專門研究養生的“導引之士”。他們通過研究和觀察，模仿生物活動，創造了熊攀樹、鳥伸翅的象形動作，以操練身體；並且有了“乃自強步，日三四裏，少益嗜食，和於身”的散步消食健胃法。天津市曆史博物館藏的戰國時代的玉現行氣銘中說：“行氣，深則蓄，蓄(天津曆史博物館藏)(天津曆史博物館藏)則伸，伸則下，下則定，定則固，固則萌，萌則長，長則退，退則天。天機春在上，地機春在下。順則生，逆則死。”這是我國現存最早的有關導引行氣的記載，時間約在二千五百多年前。
(二)《養生論》與五戲禽
1973年，考古工作者在湖南長沙馬王堆漢墓中，發掘出一卷絲織畫，其中一幅是《導引圖》。圖中有四十多個導引動作，圖側並有文字說明。這幅圖是迄今我國考古發現的時代最早的健身圖譜，也是世界上最早的體操圖解。它為研究我國獨有的“導引”療法的源流和發展，提供了極有價值的資料。據《莊子》記載，戰國時的導引動作隻有“熊經鳥伸”。而西漢的《導引圖》上已有了四十多個動作，說明秦漢之際導引曾有一個大發展。練習導引有益於健康，能夠增壽延年，桓譚《新論》記載，漢文帝時有個盲樂師叫竇公的獻《樂書》。他是戰國時魏文侯的樂師。活了一百八十歲。他的長壽經驗就是“臣導引，無所服餌”。導引可以延年益壽，為漢初上層階級所重視。據《史記·留侯世家》記載，漢初的功臣張良在輔佐劉邦得了天下之後，不貪圖富貴，卻要與赤鬆子遊，“學導引，辟穀輕身”，把導引當成為長生不老的手段。
事物的發展總是不平衡的，各人的認識也有很大差異。導引雖顯示了其延年益壽的作用，但西漢的封建統治階級所希求的是比長命百歲更進一步的長生不老、永遠不死。導引滿足不了他們的要求，便盛行了求神仙、吃仙藥的所謂“養生”方法。在馬王堆和《導引圖》一起出土的還有《法穀食氣篇》。西漢初的張良在練導引的同時也”辟穀輕身”。漢武帝劉徹則更有甚之，派方士覓不死之藥。他在花了許多錢都無絲毫效驗之後，終於覺悟到，“天下豈有神仙，唯節食服藥差可少病耳”。節食服藥雖可養生，但並不是養生的好辦法。東漢時服藥養生之風極為盛行。魏晉時流行的五石散就是東漢時發明的。連王充這樣的唯物主義學者，也是采取“閉明塞聰，愛精自保，適輔服藥引導，庶冀性命可延”的養生方法。到了三國時期，人們又從實踐中認識到，運動才是最好的養生方法。魏武帝曹操廣召天下學者以研究養生方法。其中著名的學者甘始能“行氣導引”，把氣功和體操結合起來。封君達號青牛道人、創造小勞木。他的理論是：“體欲常勞，勞勿使極。食欲常少，少勿使饑。”名醫華佗總結了兩漢的導引，真正采擷了導引的精華，編製成“五禽戲”。他認為，“人體欲得勞動，動搖則穀氣得消，血脈流通，病不得生，譬猶戶樞不朽是也。”
三國時候，在廣泛研究養生學並總結兩漢養生經驗的基礎上，產生了我國第一部養生學著作，即嵇康的《養生論》。嵇康是曹操的重孫婿，在司馬氏已經掌權的時候，他在政治上受到壓抑，故把精力花在研究文學、音樂、養生等方麵。嵇康的《養生論》提出了養生要注意三個方麵：即“服食養身”，注意食物營養：“慎眾險於未兆”，節製生活起居以防疾病；“形神相親，表裏俱濟”，即既注意身體鍛煉，又要保持內心的精神愉快。嵇康的《養生論》開創了我國的養生學，成為唐宋以後研究養生學的基礎。
東晉的葛洪，自號抱樸子，是道家金丹派的始祖。他雖然醉心於煉丹服藥，成神成仙，但又是個醫學家，相信嵇康的“形神相親”說，他在《抱樸子》書中提出：“神猶君也；血猶臣也，氣猶民也”，“呼吸導引，可以延年”，在他的《抱樸子·雜應篇》中記載，“清晨建齒三百過者，永不搖動。能龍導虎引，則聰不損也。熨以陽光，是明目之道。”這是我國最旱的關於按摩功的記載。我國最早的醫書《黃帝內經》中雖提到“其病多痞厥寒熱，其治宜導引按臍(摩)”，但缺乏具體動作，葛洪第一次用文字記錄了“叩齒”、“熨目”等按摩動作，為唐以後按摩功的發展奠定了基礎。
(三)八段錦和按摩功
按摩功到了唐代，便成為正規醫療保健體操。《新唐書·百官誌》載，當時在太醫署之下有“按摩博士一人，按摩師四人，並從九品下，掌教導引之法。”唐代大醫學家孫思逸在所著醫書《備急千金要方》中，也記敘了按摩功的療疾保健作用。他說，天竺按摩法十八勢，老子按摩法五十二勢。老人一日依法按摩三遍者，補益延年，能食、眼明、輕捷，不複疲乏。孫思逸所說的按摩功，也是包括了徒手體操動作的。現在留傳的《逍遙子導引訣》(不知出於何人手筆)就基本上包括了我國古代的按摩功：“水潮除後患(以舌抵上顎)，火起得長安(以意導氣)，夢失封金匱(按摩腎俞穴)，體衰守玉關(靜坐凝神)，鼓嗬消積聚(由胸臆嗬出穢氣)，兜體冶傷寒(兩手按揉外腎)，叩齒牙無疾(上下牙齒叩擊)，升冠鬢不班(兩手指按搓額際)，運睛除眼臀(眼球轉動)，掩耳去頭旋(兩手掌掩耳，手指輕敲枕骨)，托踏應輕骨(原地踏步或坐式空踏)，搓塗自美顏(兩手塗搓麵部)，閉摩通滯氣(以手按摩腹部)。凝固抱丹田(睡前不胡思亂想)，淡食能多補(不吃過份刺激的食物)，天心得大還(保持樂觀的情緒)。”
隨著社會文化科學的發展，宋代研究養生學的人越來越多了，特別是有些文學家，如歐陽修、蘇東坡、沈括等，都很重視運動對健身的作用，也都撰寫了一些有關養生的著作。南宋詩人陸遊，在他的詩篇中曾多次提到他老年實行按摩功：“不動成果臥，微勞學鳥伸”：“呼童按摩罷，依壁欠伸餘”；“未害朵頤臨俎肉，但妨叩齒誦仙經”。由於陸遊年輕時喜愛擊劍、打球、騎馬、狩獵等活動，老年時又堅持實行按摩功，使他雖老而不衰。他說，”老夫垂八十，岩電尚爛爛，孤燈對細字，堅坐常夜宋代，在總結曆代實踐經驗的基礎上，編成一套《八段錦》體操。南宋人晁公武在《郡齋讀書誌》中說：“《八段錦》一卷，吐納導引術也。不題撰人。”《八段錦》在宋代就有了刊本，但是沒有作者的姓名。而明刊本的《八段錦》卻有了序言，說是南宋名將嶽飛手下的大將牛皋得自神仙的傳授。
這當然是附會之說。《八段錦》有文八段和武八段之分，都有口訣傳授，簡便易行。武八段是：“兩手托天理三焦，左右開弓似射雕，調理脾胃須單舉，五勞七傷往後瞧，搖頭擺尾去心火，背後七顛百病消，攢拳怒目增氣力，兩手攀足固腎腰。”這一套動作是從上肢開始，依次為腰、腹、背、下肢的全身運動，基本上符合現代科學編製徒手體操的原則。《八段錦》是我國九百年前的體操。由此可見，古代人們對於祛病延年方麵的研究，是有獨到的成就的。
(四)太極拳
在文化科學發展的推動下，明清養生學得到更為廣泛的發展。《八段錦》雖在宋代就有了刊木，但作者不敢寫上自己的名字，也沒有序言。明清時代有單行本《八段錦》和《易筋經》，明代還有專門輯錄養生之道的書，如周履靖的《夷門廣犢》、高濂的《遵生八箋》等，都收錄了不少我國古代鍛煉身體的方法和養生格言。到了清代，有一本書《內功圖說》，輯入了“文八段”和“十二段錦”等多種鍛煉身體的方法。總督王祖源在《內功圖說》序言中說，“能日行一二次，無不身輕體健，百病皆除。從此翔洽太和，共登壽域，不甚善乎!”這表明當時社會上對身體鍛煉有了更深的認識。
明清兩代養生學發展最大的成就是創編了《太極拳》，並開展了太極拳運動。關於《太極拳》創編的年代，有幾種不同的說法，一般人認為是明末清初河南溫縣陳家溝人陳王廷創編的。《溫縣誌》載陳王廷的《遺詞》，其中有這樣一段：“到而今，年老殘喘，隻落得《黃庭》一卷隨身伴。悶來時造拳，忙來時耕田，教下些弟子兒孫，成龍成虎任方便。”太極拳取名來源於宋代哲學的《太極圖說》：“無極而太極。太極動而生陽，靜而生陰。一動一靜，互為其根。”明代的內家拳主練氣，以靜為主；外家拳主練力。以動為主。太極拳吸取內外家拳術的精華，剛柔相濟，動靜結合，“一動一靜，互為其根”，所以稱之為太極拳。
太極拳創編的目的是：“欲天下豪傑，延年益壽，不徒作技藝之未也。”“詳推此意終何在，延年益壽不老春。”但拳勢的套路動作，還是以擊技為主，“佯輸詐走誰雲敗，引誘回衝致勝歸。”“任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤。”在太極拳家的傳說中，也流傳不少以靜製動、戰勝強敵的故事。把太極拳進一步改編，去掉其擊技成份，使之成為強身保健的拳木，並加以推廣傳播的，是道光鹹豐年間河北省永年縣人楊露禪。楊露禪出身貧苦，自幼賣身與陳家溝人陳德瑚家為僮，得從陳長興學拳。拳藝學成後，到北京以教拳為生。他所教的對象多是王公貴族。他們學拳的目的是為了養生健身，並不善於縱跳奔騰。於是楊露禪進一步改編太極拳的套路、動作姿勢，使其更適合於養生健身的練習，稱之為楊氏大架。在此之後，河北省永年縣人武禹襄、完縣人孫祿堂、滿族人吳鑒泉，也都根據隍身練習的要求改編了太極拳勢，遂使太極拳具有多種流派風格，而更加廣為流傳。
現在太極拳運動已經受到世界各國人民的歡迎。經過養生科學家的分析鑒定，認為太極拳是世界上一種最好的健身運動。它具有鍛煉身體的多種功能，內功和外功結合，使呼吸、意念與運動三者和諧統一，“以意導氣，運動四肢，氣遍全身”。它的動作和緩而又連綿不斷，“行同乎流水，如長江大河滔滔不絕”。運動量可大可小。適合於各種不同年齡，不同體質的人從事鍛煉。
它既可單練(有太極拳、太極刀、太極劍)，又可對練，“人進我退，隨勢起落”，富有極濃的趣味。
增強體質，促進健康，是體育的一個本質屬性。我國在二千五百年前就認識了生命在於運動這個真理，創造了“熊經鳥伸”的健身體操，隨著社會文化科學的發展，相繼創造了“五禽戲”、“按摩功”、“八段錦”、“太極拳”等豐富多彩的體操形式，極大地增進了人民的身體健康。