第21章
其實，這絕非連柱本意，他本想踏踏實實地學習，備戰高考。但人不能生活在真空裏，麵對有求於己的同學或校友，又怎能表現得麻木不仁呢？
原來很多受過欺負的學生陸續趕來尋求庇護，他們或多或少都有被校外社會人敲詐勒索的經曆，正如有學生說的那樣：收我保護費，倒是保護我呀！
連柱覺得事關重大，親自找到班主任宋立覃老師商量對策，哪想到宋老師生性膽小，一口回絕連柱的建議，並且疑似警告他少管閑事。作為一名班主任，宋老師沒有盡到責任去保護學生安全，連柱對他倍感失望。不過，他能體諒到老師的苦衷，老師的使命是教書育人，對抗黑社會，他敢嗎？
思來想去，連柱決定用自己的方式解決問題，他把遭到不公平待遇的同學召集到一起，屈指算了一下大概六十三人，這顯然還不包括那些沒來得及報到或者還不知情的學生。
連柱對他們說，隻要有人欺負你，就說“連柱是我哥”這五個字，如果對方不服氣，就讓他們衝我來。
連柱以暴製暴，成立了“母校護衛隊”，自任隊長，不過純屬義務幫忙，不收一分錢好處。連柱鼓勵大家愛母校，還說保衛母校是每一名學生的職責，是心之所係、情之所歸。
微弱的燈光照亮寒夜的學子，火紅的灶氤氳出親情的味道，連柱一直在默默地為校園準備碳火。什麽才是安全？不是深藏地下構築掩體，是有人默默把胸膛擋在前麵。令人沒想到的是，連柱的堅持終於迎來了收獲，他終於為校園掃平了障礙，為自己和所有在校生贏得了尊嚴，終於破除“保護費”魔咒，創造了曆史。當然了，這是後話。
其實，連柱的做法是一種大愛，同樣也把自己置於無限的風險境地。畢竟對方是一股黑惡勢力，兵強馬壯，背景深厚，黑白通吃且又在暗處。和黑社會鬥，他有贏的把握嗎？
連柱第一時間向師父匯報了事情經過，不料師父對自己的做法未置可否，隻是簡單地說了四句話：年少求學到江中，磨難雖多心從容，連柱此生不虛度，戎馬標場耀壇庭。
連柱不明所以，師父這次選擇不再深談。臨走時，師父又送給連柱一句話：該來的總會來，該走的總會走。
師父似乎能預知未來，這一點連柱深信不疑。
一天晚上，連柱正在班裏上自習。一個男人悄悄走到他身邊，低下頭，麵無表情地問道：“你就是連柱嗎？”
連柱抬頭打量著眼前這個人，似曾相識，卻想不起來在哪見過，於是答道：“不錯，我就是。”
“有人找你！”那人繼續麵無表情地說道。
“對不起，我在上自習。”
“不行，你得跟我出去，別無選擇！”來人說話的語氣很強硬，似有威脅之意。
男人的突然造訪刹那間吸引了全班同學的注意，大家紛紛投來關注的目光。
師父的預言應驗了，這是連柱的第一感覺，他忽然想起來，眼前之人就是上次鬧事混混中的一位。這幫人一定搬來了救兵，否則也不可能這麽氣勢洶洶，底氣十足。
“好的，我跟你走。”連柱說完，剛要起身，班裏十幾名男生幾乎同時站起，憤怒地盯著來人。
“你想幹嘛，想動我們班長嗎？”一名男生問道。
“我在教室門口等你。”那人根本不在乎學生的反應，衝著連柱說完，便轉身離開。
連柱是個難得的好班長，善良忠厚有人緣，在其感召下，班裏空前團結，大家心往一處想，勁往一處使。今天見班長有可能遇到危險，同學們紛紛過來勸阻，有的建議求助校長。
“找校長管用的話，還要咱們母校護衛隊幹嘛？” 連柱衝大家擺了擺手，苦笑道。
“班長說得對，有事咱們一起擔著！”眾人異口同聲地說道。
“不用，大家好好上自習吧，我去去就來。”連柱語氣柔和，表情卻很嚴肅，讓人不敢拒絕，他的這份勇氣與豪情來自於這幾年的日積月累。
離開座位走到教室門口時，連柱發現那人站在台階下踱著小碎步來回晃動，像在思考著什麽。
“走吧。”連柱衝他揮了揮手說道。
“好的。”那人嘴角掠過一絲不易覺察的微笑，流露出一種任務完成後的輕鬆釋然之感。
此刻，校園內三三兩兩的路燈慵懶地發出微弱的光芒。連柱與那人一前一後，始終保持著固定距離往校門口走，他們沒有說話，或許彼此都在想著心事。
那人外號叫‘小六子’，此次受譚振海指派，專門過來約連柱。
譚振海這幾天心裏頗不寧靜，常沒來由地胸悶氣短，沒著沒落。他有一種不祥的預感，那是一種強烈得近乎本能的直覺。預感的來源紛繁複雜，它可能是人類大腦深處的潛意識在作祟，也可能是人們對周遭環境細微變化的敏銳感知所觸發的一種暗示。
譚振海此刻最為擔憂的依舊是連柱。手下的人可謂絞盡了腦汁，卻依舊無法尋得關於連柱的絲毫確切消息。費盡周折，隻打探到連柱父母健在，兩個姐姐早已出嫁。至於向懷之所說的蓋世武功，在譚振海看來，似有誇大其詞之嫌。
為此，譚振海沒少數落向懷之，說他滿嘴謊言，一副被鬼附身的樣子。向懷之甚是委屈，拍著胸脯對天發誓，反複強調自己未曾撒謊。
憑空冒出一位武林高手，這事兒聽著就很新鮮，譚振海是斷不會輕信的。可據向懷之所言，那功夫又不像是無端捏造，譚振海思忖再三，決定親自去會會連柱，為防意外，便召集八虎共議此事。
“高翔八虎”分別是：陸岐山，馬永魔，譚振海，張希恨，張東饒，羅大鯢，向懷之，畢東方。
陸岐山與馬永魔年歲稍長，二人是姑表兄弟，最早跟著何九誌，平時形影不離，主要負責鎮西。張希恨與張東饒是親哥倆，負責鎮北。羅大鯢和畢東方負責鎮東。譚振海總攬全局，主管都市匯，監管鎮南，平時鎮南主要交由向懷之負責。
會議在都市匯一個包間裏舉行，隻要有重大安排或行動，他們都會在這裏聚集。眾人到齊後，譚振海詳細介紹了事情經過。
“三哥，說吧，下一步怎麽辦？是直接辦了那小子，還是另有打算？”張希恨相當於沒說，他的話未引起共鳴。
“我的建議是找人悄悄把那小子給做了，直接讓他物理性消失。”畢東方說道。別看這小子歲數最小，但出手狠，打起仗來不要命，淨下死手，人送綽號“拚命八郎”。
“不同意老八的建議。”陸岐山說道。八虎裏他歲數最大，閱曆豐富，從小喜歡武術，擅長使用斬馬刀。他手中的斬馬刀是一把軍刀，刀身長度168厘米，刃長119厘米，刀身寬度約為5厘米，重量超過4.5斤。陸岐山憑借這把刀縱橫江湖十幾年，所向無敵。