第一章：舐犢情深
溪城，一座坐落於東北黑土地上的鋼鐵之都，在這個城市的城中心偏西北片區有一片廢棄的老工業遺址公園，公園中心矗立著一座與城市同齡的破舊高爐，仿佛一位沉默的曆史見證者，而在高爐的紅磚煙囪上，那碩大的1949白色標記，就像是刻在豐碑上的碑文，在向後人驕傲地宣告著這座城市的光榮曆史，這座城市與共和國同齡，見證了自1949年建國以來，中國鋼鐵工業從恢複與初創到迅速發展、穩步發展、加速發展與產業結構調整，再到創新驅動與綠色發展各個階段的曆程，整個溪城都圍繞一座將近十萬員工的溪城鋼廠建設而成，可以說，溪城鋼廠既是這座城市的骨骼，也是這座城市的魂。
對於譚詠冬而言，他生於斯、長於斯、生活於斯、工作於斯，直至老於此，回顧家族數十年的曆史，仿佛是從一個微小的切麵，窺見了整個溪城與溪城鋼廠數十年波瀾壯闊的發展曆程，盡管老譚勝魁一家子在這座城市中顯得微不足道，但溪城與溪城鋼鐵廠卻如巨人般屹立。
故事就從1978年冬天的一個下雪天開始講起吧。
時隔半年，譚勝魁一家子終於再次吃上了熱氣騰騰的蕎麵餃子，是酸菜素餡，沒有一丁點豬油星子，但在那個物質匱乏的年代，這樣的餐食已顯得頗為奢侈，所以每一次吃頓餃子必定就代表著，對生活中每件重大喜事所表達的莊重儀式感，上次他們譚勝魁一家子吃餃子，還得追溯到八月份高考成績出來那天，譚勝魁的二子譚詠夏接到錄取通知書的時候，是全國最高等學府之一，中國人民大學，當時譚勝魁高興地把家裏壓箱底的好食材都拿出來做飯了，而且上次的餃子可是放了不老少的豬油星子。
顯然，今天譚勝魁一家子又有喜事了，譚勝魁終於在他五十歲這一年被溪城鋼鐵廠評上了中級技工，這對一個幹了一輩子爐前工來說並不容易，更是非常光榮，其實譚勝魁早在一星期前就評上了，隻不過今天剛好是譚詠夏寒假放假回家的第一天，譚詠夏坐了一天一宿的綠皮火車子才從北京回到東北老家，所以譚勝魁是為了譚詠夏，才把這頓餃子拖到現在，連前些日子的冬至都沒吃餃子。
“你二姐呢？”譚勝魁的妻子殷鳳梅看了一眼小兒子譚詠冬，示意他去叫譚詠秋回來吃飯。
譚詠冬不耐煩道：“她一天神神叨叨，找她幹嘛？”
殷鳳梅嗔怒道：“讓你去就麻溜去，哪那麽多沒用的嗑兒？別把你爸給整火了！”
譚勝魁和殷鳳梅這兩口子一共生了四個孩子，兩女兩男，按年齡大小用‘春夏秋冬’排序取名：長女譚詠春、二子譚詠夏、三女譚詠秋、四子譚詠冬。
譚詠冬出去找了一圈，沒一會兒就回來了，譚詠冬急不可耐地伸手抓了一枚餃子，囫圇吞下後，沒心沒的調侃道：“我三姐擱村支書他家看皮影戲呢！她說她不想吃，減肥！”
殷鳳梅原本高興的臉色，瞬間拉了下來道：“她都那麽瘦了，減哪門子肥？這好不容易吃上回餃子，還不想吃，愛吃不吃，天天整得跟誰欠她一樣！”
一旁幫著摘菜的長女譚詠春知道，譚詠秋這是在跟家裏鬧別扭呢，幽幽地歎了口氣道：“你們先吃，我去叫她吧。”
譚詠春從外屋地進裏屋，準備穿上外套出去，坐在炕沿邊上，一直默不作聲的譚勝魁叫住了譚詠春，拿起煙卷紙放了一小撮剛曬幹的煙葉子絲兒，熟練地用舌頭舔了舔煙蒂，剛要點上，看了看一旁的譚詠夏便又把煙卷夾到了耳朵上，對著譚詠夏一指：“你去叫你妹妹回來吃飯，你是個讀書人，能講明白大道理。”
譚詠夏眉頭微蹙，心道，我能講明白啥，還我是個讀書人！這心中雖滿是不願，可內向的譚詠夏，自幼便不懂得如何拒絕，隻得輕輕點頭，起身出去找譚詠秋去了。
譚勝魁所生的這四個孩子，性格迥異、各有不同：譚詠春溫婉柔順、譚詠夏寡言少語、譚詠秋火爆如雷、譚詠冬大大咧咧。
其中，譚詠秋雖是各女孩子，但卻最為難管，隻因殷鳳梅逼她輟學，把省下來的錢，好供譚詠夏繼續讀大學，故而譚詠秋與家中的矛盾日益加深，近來，譚詠秋不願回家，在外不知瞎混些什麽，常常夜不歸宿，身為父親的譚勝魁，雖常訓斥女兒，但實則愛之深責之切，譚勝魁心中也明白，自己對這個女兒有所虧欠，可家境如此，無法讓所有兒女都飛上枝頭變鳳凰，譚勝魁雖讀書不多，卻深諳一個道理：這世間，若要有人做鳳凰，便得有人做烏鴉，否則，這世間的自然平衡便難以維持。
不一會兒，門外就傳來了譚詠秋故意扯著嗓子大聲抱怨道：“哥，我鬧脾氣可不是針對你，我就是看不慣咱媽重男輕女的做派，都什麽年代了，憑什麽呀！”
“咳咳咳！”譚詠夏劇烈的咳嗽聲，打斷了譚詠秋牢騷的聲，譚詠夏自小就體弱多病，小時候患有肺結核，後來雖然治好病愈，但還是留下了氣喘氣咳的病根，每天都是一副病懨懨的樣子。
屋內，殷鳳梅被門外譚詠秋的話氣得臉色鐵青，眼神裏雖藏著一絲愧疚，卻更多的是憤怒，房門一開，譚詠夏、譚詠秋兄妹走了進來，殷鳳梅隨即低下頭，不知是在掩飾難以抑製的怒氣，還是在藏起那一絲愧疚，所有人都裝作沒聽見譚詠秋的話，沉默片刻後，還是殷鳳梅率先打破了寂靜，朗聲道：“都別愣著了，餃子早煮好了，趕緊吃吧，一個個癟犢子玩意兒，還等我喂你們啊。”
早就急不可耐的譚詠冬，一把將桌上最多的那碗餃子抓到自己跟前，他是家裏的老幺，從小全家人都寵著他、讓著他，好東西都留給他，這麽多年，他也習慣了好事都緊著自己，絲毫沒覺得不妥。
“都十六歲了，怎麽還是這副德行啊！”譚勝魁本想訓斥譚詠冬兩句，好讓譚詠秋心裏平衡些，讓其知道也不是就逮著她一個罵，要罵都罵，一視同仁，可當譚勝魁瞧見譚詠冬那狼吞虎咽的吃相，跟自己年輕時一模一樣，到底還是沒忍心，隻是沒好氣地嘟囔道：“半大兒子吃空老子，真是上輩子欠你們的！”
見譚詠冬碗底很快見空，譚詠春溺愛地又從自己碗裏，扒拉了小半碗餃子給譚詠冬，繼而道：“老疙瘩正長身體呢，多吃點兒！”
見譚詠冬沒心沒肺的接著吃，絲毫不在意譚詠春有沒有吃飽，譚詠秋看不下去了，把筷子狠狠敲在了譚詠冬手上，怒斥道：“還不謝謝大姐！”
沒心沒肺的譚詠冬沒聽懂譚詠秋的話，但他自小就有些怵自己這個性烈如火的三姐，雖然沒聽懂，但還是點頭哈腰道：“謝謝大姐，謝謝三姐！”
譚詠秋被這個傻弟弟氣笑了，又一筷子輕輕敲在他頭上，繼而道：“我讓你謝謝咱大姐呢，你擱我這點頭哈腰幹啥？沒良心的癟犢子，就知道傻吃！別忘了你能長一米八的大個，都是咱大姐半碗飯半碗飯讓勻給你養出來的。”
譚詠冬畢竟不是真傻，聽到譚詠秋的話，不好意思地撓了撓頭，然後把自己碗裏僅剩的三四個餃子又扒拉回了譚詠春碗裏，但是沒好意思說出來‘謝謝’這類太見外的話，那個年代，親人之間說這種話太時髦，也太難以啟齒，所以隻是淡淡地說道：“姐，你吃吧，我飽了。”
譚詠春本來還想推讓，這時，門外傳來了敲門聲，譚詠冬起身去開門，來人是他們的老鄰居於利群，於利群比譚詠冬大上十來歲，雖非同齡，但作為老鄰居，也是看著譚詠東長大的。
見到是於利群，譚勝魁一家子老兩口異口同聲地招呼道：“喲，是利群啊，快進來！”
這譚、於兩家的關係一直以來都很不錯，再加上走動頻繁、知根知底，譚勝魁老兩口子一直以來，也有把大女兒譚詠春許配給於利群的打算。
於利群先是斜眼看了一眼譚詠春，繼而對著譚勝魁老兩口忙擺手道：“老叔，老嬸，不了，我就是來找疙瘩說兩句話就走。”
譚勝魁似乎會意了，抿了一口剛湯熱乎的白酒，打哈哈道：“好啊！你們年輕人多交流，像我們這種上歲數的老幫菜就能喝酒！”
年輕人之間總有某種默契，見於利群這樣說，譚詠冬不等他父母出來熱情招呼於利群，就砰的一聲合上了門。
被於利群拉到家屬院的一個角落後，譚詠冬訕笑著看著於利群，繼而道：“利群哥，說吧，又想找我打聽我大姐什麽事？”
於利群搓了搓雙手，連哈了幾口熱氣，這才哆哆嗦嗦的從上衣兜裏掏出兩張電影票，遞給譚詠冬一張後，又連哈了幾口熱氣，邀功似地說道：“排了兩個半小時的隊才買到的，現在看電影可是個新鮮事兒啊！”
譚詠冬自然瞧出了於利群的那點小心思，卻故意逗道：“那我就謝過利群哥啦，您可真是心疼我這老弟呀，咋就知道我正惦記著看電影呢。”
“滾一邊去！”於利群一把拽住拿了電影票，裝作嗔怒道：“嘿！你小子啊！少跟我裝糊塗，這電影票是給你大姐的！”
譚詠冬咧嘴一笑道：“給我大姐的？敢情沒我啥事兒唄？那你自個兒送去吧，我這餃子還沒造完呢！”
“你小子別跟我瞎扯了，你爸媽都在家呢，我哪敢造次啊。”於利群自然知道譚詠冬是在逗自己，但還是不放心地反複叮囑道：“疙瘩，哥求你了，回頭再請你，成不？”
譚詠冬眼珠子一轉，吐了吐舌頭道：“別回頭了，你在我這兒都不知道開多少次口頭支票了！”
於利群隻好把褲兜裏還沒揣熱乎、單位剛發的半斤糧票遞給譚詠冬，這自然是給譚詠冬的“跑路費”，為了找個對象，於利群也是下了血本了。
於利群道：“別忘了給你姐啊，明天晚上七點半點開場，告訴你姐，可別耽加班忘記了！”
譚詠冬嘿嘿笑道：“行啦！知道了，真是個大情種！”
等見於利群走遠了，譚詠冬這才猛地想起他大姐明晚剛好要上夜班，譚詠冬也懶得再去追於利群了，心道，算了，反正我的任務，就是把門票給我姐送去就成。
就在譚詠冬和於利群在外邊圍繞電影票掰扯的同時，在譚勝魁一家子內，一場同樣以電影票為導火索的家庭矛盾正在展開著。
譚勝魁黑著臉對譚詠春嚴肅道：“老大，聽說周嘉洛今天又去溪鋼總院找你了？告訴過你多少次了，離那個混小子遠點兒，你怎麽就是不聽呢！”
譚詠春目光閃爍底，氣不足的回道：“沒有，你擱哪兒聽得這些閑話啊。”
“沒有？”譚勝魁冷冷地哼了一聲，繼續緊緊盯著譚詠春問道：“那這小子今天不好好上班，拿著電影票在你們科室那兒，瞎轉悠啥呢？”
“我哪知道啊！再說了，我明天倒夜班，也沒空去看電影呀。”譚詠春話一出口就知道自己又露餡了，接著又慌忙找補道：“主任不讓我請假，我想去也去不成，您就別在這兒瞎操心了。”
譚詠秋在一旁趕忙替譚詠春解圍道：“爸，我看您這半輩子在廠子裏幹真是屈才了，您該去當偵察兵啊。”
譚勝魁剛又抿了一口酒，直接把裝白酒的茶缸子往桌子上一拍，吼道：“滾犢子！”
沉默了半天的殷鳳梅也按捺不住性子，終於憋不住教訓起譚詠秋來：“老三，你別在中間打岔，說完你大姐，我還沒說你呢！你瞅瞅你，大冬天的打扮成什麽樣，認識的知道是我們譚家三姑娘，不認識的還以為是哪裏冒出來的三流子呢！”
其實，譚詠秋就是穿著一個花紋圖案的坎肩，臉上從女同學家弄點粉底，又抹了口紅，最主要的是頭發用燒紅的鐵棍還燙了一下，這讓生於建國前，思想好有些封建的殷鳳梅怎麽能接受得了。
譚勝魁幫腔道：“就是！這要是放前幾年啊，給你脖子上掛個牌，扔到大街上先批鬥一番！”
譚詠秋歎氣道：“哎，行啦！這怎麽一股邪火又發我身上了呢！真莫名其妙！”
幾人越說話越衝，脾氣也越大，眼看一場家庭矛盾又要升級爆發，一陣劇烈的咳嗽聲打斷了他們幾個，他們都焦急地看向正彎著腰，劇烈咳嗽的譚詠夏，殷鳳梅心疼得直皺眉，輕輕拍著譚詠夏的背，譚詠春則急忙端來一杯冒著熱氣的溫水，然而忙活了半天，譚詠夏的咳嗽聲依舊沒有絲毫減弱的跡象。
譚詠秋最先反應過來，輕聲說了句‘我先回屋了’，便轉身離開了外屋，低聲嘀咕道：“哼！就這大學生是你們心頭寶，從來不打不罵。”
也是奇怪，譚詠秋剛回屋，譚詠夏的咳嗽聲就輕了許多，殷鳳梅隨即也明白過來，又對譚詠春說：“老大，不用你收拾，你也早點休息吧，明天不是還要上夜班的嘛。”
譚詠春點了點頭，譚勝魁顯然喝得有點上頭了，補了一句道：“爸說的話，往心裏去一去！”
等殷鳳梅收拾完碗筷，跟兩個女兒都回西屋休息，譚詠夏的咳嗽果然立刻便止住了，但臉色依舊有些蒼白，畢竟是真有病根，剛才的一番咳嗽，雖然多半是裝得那麽誇張，但多多少少還是牽扯的胸口疼，譚詠夏對自己父親點了點頭，隨後也回後院一個獨立小房子休息去了，那是專門給譚詠夏、譚詠冬蓋的小瓦房。
譚詠冬回來後，見隻剩父親一個人在東屋的炕頭上喝著悶酒，心裏猜測，肯定是三姐又和家裏吵吵起來，鬧矛盾了，不過，對這個事，他也不知道該說什麽，更何況最小的他，在這個家裏從來也沒多少發言權。
譚勝魁招呼道：“來，老疙瘩，陪我喝兩口。”
譚詠冬舔了舔嘴唇，但還是忍住道：“我媽不是不讓我喝酒嘛，說我太小，不能喝。”
譚勝魁笑著打趣道：“都快成年了，站起來都比我還高半頭，還小啊？”
譚詠冬糾正道：“我冬天生日，十五周歲。”
譚勝魁嘿嘿一笑道：“怪不得數學都考不及格！你虛歲都十七了，不小了，想當年我十七的時候……”
譚勝魁每一喝酒就要遙想當年，譚詠冬乖乖地坐到了父親身旁，一邊喝著小酒，一邊用崇拜的神情傾聽著譚勝魁的“想當年”。
父親在忘我地講著，兒子在裝相地聽著，這應該是獨屬於他們爺倆的溫馨與浪漫吧，看著眼前對自己充滿崇拜與尊敬的小兒子譚詠冬，譚勝魁不禁又想起了桀驁不馴的譚詠秋，心想，那個瘋丫頭什麽時候才能明白，我和她媽對她那麽嚴厲，其實是恨鐵不成鋼，舐犢情深罷了。