第208章 歸來（下）
“不用救我，殺了他，殺了他！”茨畢伯又羞又氣，一邊掙紮，一邊扯開嗓子大喊。
後頸處忽然傳來一陣劇痛，茨畢兩眼一翻，立刻暈了過去。卻是薑簡嫌他噪聒，翻過黑刀，用刀背狠狠朝著他的脖子狠狠來了一記。
“茨畢伯克有令，讓爾等讓開道路！”陳遠敬反應快，緊跟著扯開嗓子用半生不熟的突厥語招呼。
“來，跟我一起喊，讓路，茨畢伯克要他們讓路！”瓦斯特勤愣了愣，隨即高聲向跟上來的瀚海精銳們吩咐。
“茨畢伯克有令，讓爾等讓開道路！”眾瀚海精銳們心領神會，齊聲高呼。同時揮動兵器，將幾個剛剛從側麵衝過來的狼騎砍下馬背。
戰場上聲音嘈雜，大多數突厥狼騎根本聽不清楚茨畢剛才喊的內容是什麽，也沒看清楚薑簡給此人後脖頸上來的那一下重擊。
而回紇語跟突厥語又極為接近，彼此之間根本不需要翻譯。聽到瀚海勇士們所喊的話，又看到茨畢伯克耷拉著腦袋，趴在唐軍主將的馬背上一動不動，哪怕是再凶悍頑固的狼騎，也不知該如何是好了，紛紛垂下刀，拉緊坐騎的韁繩，眼睜睜地看著薑簡等人從自家隊伍中央橫穿而過。
“命令斥候接力傳訊，通知杜長史率兵回來接應。”發現突厥狼騎全都六神無主，薑簡心中暗暗鬆了一口氣，扭過頭，向瓦斯特勤吩咐。
剛才他之所以臨時改變主意，沒有將茨畢擊殺，就是為了以這廝充當人質，帶領弟兄們平安脫身。
眼下眾狼騎隻是暫時被打懵了，卻未必徹底心服。萬一臨時推舉一個首領再追上來，他即便斬殺了茨畢，身後邊的弟兄們，也沒有幾個能夠活著脫離險境。
“是！”瓦斯特勤隊薑簡的佩服已經刻進了骨頭裏，毫不猶豫地答應了一聲，隨即，將手籠在嘴巴旁，發出一連串貓頭鷹鳴叫，“哈哈，啊啊，嘎嘎嘎——”
“哈哈，啊啊，嘎嘎嘎——”“哈哈，啊啊……”幾名傳令兵策馬衝向曠野，將貓頭鷹的叫聲一遍遍重複。
“哈哈，啊啊，嘎嘎嘎嘎——”遠處的丘陵後，更遠處的戈壁灘，也有同樣刺耳的貓頭鷹叫聲響了起來。彼此連成串兒，將消息向東南方接力傳遞。
茫然不知所措的突厥狼騎們，立刻**了起來。轉瞬，**又自行平息，眾人的臉上，震驚與慚愧的表情交織。
他們沒想到，竟然有這麽多瀚海都護府斥候，埋伏在夜幕之下。更沒想到，自己的一舉一動，都沒跳過對手的眼睛。如此看來，即便剛才沒遭到突然襲擊，他們被瀚海唐軍擊敗，也是必然的事情，差別隻在早晚。
“勸告狼騎各回各家，他們的軍糧已經被咱們一把火燒光了。羯盤陀必敗無疑。他們留下來，隻能為羯盤陀殉葬。”薑簡擔心出現意外，一邊加速拉開與突厥狼騎們的距離，一邊向羯盤陀吩咐。
“你們還愣著做什麽？軍糧已經被我們燒光了，羯盤陀餓著肚子，怎麽可能打得贏？他們現在往回趕，大雪封路之前，還來得及與妻兒團聚。”瓦斯特勤立刻扯開嗓子，將薑簡的話稍加潤色，向眾狼騎高聲重複。
“你們還愣著做什麽……”眾瀚海精銳齊齊轉身，扯開嗓子，用同樣的話勸說敵軍，唯恐狼騎們聽不清楚。
原本茫然不知所措的一千三百多突厥狼騎，再次發生了**，緊跟著，像炸了窩的螞蟻般，四散而去。轉眼間，就走得隻剩下了兩百出頭。
令薑簡和瓦斯特勤兩個都沒想到是，這兩百出頭狼騎，竟然策動戰馬，遙遙跟在了自家隊伍身後。自己這邊加速，這夥狼騎也跟著加速，自己這邊放慢腳步，這夥狼騎也放慢腳步。既沒表現出多少敵意，也堅決不肯被落得太遠。
“嗯——”馬背顛簸，茨畢伯克很快就從昏迷中被顛醒。張口吐掉嘴裏的汙穢之物，艱難地轉頭看了看自己所處的環境，隨即，他再度扯開嗓子高喊，“殺了我，趕緊殺了我。你是個英雄，死在你手裏我心甘情願。侮辱我，你得不到任何好處！”
這幾句，用的竟然是唐言，隨便不標準，也讓薑簡聽明白他的意思。後者佩服他硬氣，扭頭喊人拉過一匹備用坐騎，單手將他放了上去，“老實點兒，我可以不殺你。過些日子就放你回家！”
“我不降，寧死不降！給多少好處也不會投降。你們大唐有句話，士可殺不可辱！”茨畢伯克身體剛剛坐穩，就立刻高聲重申，“趕緊殺了我，嗯——”
叫嚷聲忽然變成了呻吟，他眉頭緊皺，麵孔抽搐成了一團。卻是屁股上的棍瘡受到馬鞍的擠壓，刹那間痛得鑽心。
這下，可是徹底毀了他的形象。包括薑簡在內，四周圍所有人都扭過頭看向他，先是滿臉好奇，隨即忍俊不禁。
“我不是因為傷口疼。”茨畢別克又羞又氣，紅著臉，梗起脖子叫嚷，“我屁股上有傷。如果不是屁股上有傷……”
叫嚷到一半兒，他忽然又喪了氣，低下頭，將後半句話全都憋回了自己肚子裏。
的確，他是因為屁股上受了傷，才在薑簡麵前連一個回合都沒走完，就被生擒活捉。然而，他屁股上的傷，卻不是戰場上所受，而是被羯盤陀下令責打。
至於羯盤陀責打他的原因，更沒臉跟外人說。明明他當初做出了最正確的選擇，保住了整個右營。卻被羯盤陀揪出來，為此人指揮無方背了黑鍋！
“我聽人說過，你前幾天挨了軍棍。”薑簡實在覺得此人可憐，收起笑容，低聲安慰，“老實說，挺冤枉的。”
“哼！”茨畢伯克冷哼著扭頭，堅決不跟他目光相接。然而，卻沒有繼續催促他動手殺掉自己。
想死，自己有的是機會，也有的是辦法。屁股被自家上司打爛又被對手生擒的人，實在沒臉充什麽視死如歸的英雄。
“你是陟苾的人，還是沙缽羅的人？”薑簡也不生氣，看了他兩眼，饒有興趣地詢問。“否則，羯盤陀為何非要除掉你而後快？”
“你休要挑撥離間，我不會上你的當！”茨畢伯克如同被踩了尾巴的貓一般再度梗起脖子，大聲怒吼。
刹那間又有一股刺痛從屁股處傳來，令他的身體一僵，隨即像被針戳了的豬尿泡般蔫了下去。
有些話，也就能騙騙自己。
剛剛背完了黑鍋，羯盤陀立刻讓他帶領右營來纏住薑簡。美其名曰看中他的謹慎老練，實際上，誰都知道，這是一個必死任務。
即便他成功將薑簡絆在外邊，無法順利回援瀚海都護府，最後，他本人也擋不住薑簡的含恨一擊。
“你這個人看起來很能服眾，哪怕吃了敗仗，仍舊有一批弟兄對你不離不棄。”將此人的反應與前幾天從史金嘴裏獲得的供詞相互對照，薑簡愈發覺得此人可憐，歎了口氣，主動換了個話題，“我不想殺他們，也不想讓他們傷害到我麾下的弟兄，你能不能幫我喊幾句話，讓他們別繼續跟著了？”
最後幾句話，完全發自內心，因此，他理所當然地采取了商量的口吻。因為在他看來，自己生擒了茨畢之後，就已經完成了擺脫對方糾纏的戰鬥目標，沒必要為了追求殺敵數量，讓麾下弟兄再承受更多的損失。
而茨畢伯克聞聽，卻如遭雷擊。迅速踩著馬鐙站直身體，扭頭向背後觀望，果然，發現在四百多步之外，仍舊有一小群狼騎默默地跟著瀚海唐軍的隊伍，沒有展示出任何攻擊意圖，隊形也很散亂，卻不離不棄。
心口處瞬間湧起一股熱浪，茨畢比克眼睛發紅，鼻子迅速發酸，說出來的話語不成句，“他們，他們，他們跟我，跟我來自同一個，同一個部落。我，我是他們的吐屯。他們，他們不會離開，除非帶走我，或則帶走我的屍體。”
眼下正處於兩軍即將分出勝負的關鍵時刻，他又是茨畢麾下的大將之一。既然被薑簡擒獲，肯定不用奢求能活著離開。所以，跟過來的親信們再多，也不過是送他最後一程而已。
“我肯定不能放你離開，但是，也不會殺你。”正難過之際，薑簡的聲音卻又傳入了他的耳朵，帶著年青人特有的真誠，“你盡管告訴他們，自己要去長安城住一段時間，讓他們放心回家。”
“你不殺我？”盡管到現在為止，仍舊好好活著，茨畢卻無法相信自己的耳朵，質問的話脫口而出。
如果換了他與薑簡易位而處，他之所以不馬上把薑簡砍死，原因隻有一個，那就是，需要將此人押到瀚海都護府大門口去殺，借此打擊對手的士氣。絕對不會，留著此人白吃飯。
“我們大唐沒有誅殺俘虜的習慣，除非萬不得已或者他罪大惡極。”薑簡笑著看了茨畢一眼，滿臉驕傲地宣布。“我不能放你走，是因為俘虜了你之後，就必須將你送往長安。否則我自己會麵臨很多麻煩。至於朝廷怎麽處置你，可以參看頡利可汗和阿史那蘇尼失等人的先例！”
“嗯！”茨畢伯克的身體又晃了晃，這次卻沒有梗著脖子硬強，而是嘴裏發出了一聲低沉的悶哼。
頡利可汗被大唐擒獲後，其本人和全家的性命都高枕無憂。阿史那蘇尼失作為頡利可汗的死黨，在頡利可汗投降之後才迫於形勢投降，大唐仍舊沒有碰他一根寒毛，還封他為懷德郡王，準許他帶領舊部為大唐鎮守邊境。
這些，都是在突厥人盡皆知的事實，任由車鼻可汗怎麽煽動對大唐的仇恨，都無法掩蓋。茨畢伯克的地位自然不能與頡利可汗相比，卻與阿史那蘇尼失差的不是太多。兩廂對照，他被送到長安後是否能保住性命，答案其實早已一清二楚。
“但是他們……”看茨畢伯克好像被自己說動，薑簡向遙遙綴在隊伍之後的那些突厥狼騎指了指，低聲補充，“如果不趕緊回家，恐怕在大雪封路之前，就來不及了。而如果他們跟到了瀚海都護府大門口，即便我不下令追殺他們，也保不準羯盤陀會做出什麽蠢事來！”
答案同樣是一清二楚，屁股上陣陣傳來的刺痛，已經告訴了茨畢，如果自己那些親信被羯盤陀看到，會是什麽下場。
羯盤陀不會管他們對突厥是否忠心，也不會欣賞他們對自己的不離不棄。為了避免影響士氣，羯盤陀即便不將他們立刻滅口，也會單獨立一座營地將他們軟禁起來，然後驅趕著他們去拿性命添壕溝。
想到這兒，茨畢眼睛又是一紅，抬手朝自己臉上胡亂抹了兩把，咬著牙回應，“即便我向他們喊話，他們也不會走，除非帶回我的屍體。你既然要送我去長安，交給天可汗處置，我可以喊他們放下兵器，跟我一起去。隻要你給我一個承諾，別傷害他們，也別將他們送回突厥別部。”
“這……”變化太突然，薑簡一時有點兒反應不過來。但是，他卻很快就向茨畢伸出了右手，“好，我跟你擊掌為誓。不傷害他們，也不送他們回突厥別部。”
“多謝！”茨畢伯克掙紮著坐直了身體，手撫胸口，著薑簡鄭重行禮，一次，兩次，三次。然後抬起右手，與薑簡的右手在半空中相擊，“啪”。
當清脆的擊掌聲消失之後，他忽然如釋重負，歎了口氣，苦笑著補充，“我也姓阿史那，懷德郡王是我的親叔叔。論阿史那家族的血脈，我比車鼻可汗還純正一些。去長安也好，至少，從今往後，不用天天擔心自己忽然會死得不明不白。”
這就是大唐的魅力所在了，雖然他也有很多令人不滿意之處，卻已經是全天底下最能夠講道理的地方。即便帝國的將領，走投無路之時，也知道去大唐是一個安全的選擇。
在長安那會兒，薑簡感覺不到。如今，距離長安數千裏之遙，他卻感覺得清清楚楚。並且再一次，為自己是一個唐人而自豪。