第227章 變
尉遲敬德悄悄看了看李世民的臉色，發現皇帝陛下好像心情還不錯，立刻鬆了一口氣，將目光轉向身邊的樹冠，開始默默地統計樹冠上究竟還有多少葉子沒有落完。
這是他自己總結出來的，與李世民相處的絕招。論聰明，他自問十個自己，也頂不上一個皇帝陛下。更知道滿朝文武裏頭，能揣摩透皇帝陛下心裏頭真實想法的人，絕對不會超過三個，而自己，肯定不是三個人之一。所以，幹脆不費那個勁兒，隻管耐心等待。
反正，等到最後，皇帝陛下肯定會給自己一個說法。無論這個說法，代表不代表皇帝陛下的真實心思，他照著執行，總不會有錯。
“你是擔心，你的那幾個老兄弟，會戰死在塞外？”果然，二十幾個彈指時間過去之後，李世民迅速收起了笑容，柔聲詢問。“你可以向太子那邊，去討一道軍令。火速送到受降城那邊，要李素立無論如何都把人給活著送回長安。”
以監國太子的名義，去命令燕然大都護李素立保護幾個無名老卒，肯定不合規矩。但是，既然那幾個老卒，是尉遲敬德的老兄弟，李世民就不在乎為對方破一次例。
“末將，多謝陛下隆恩！”沒想到李世民對自己如此照顧，尉遲敬德感動得心中發燙，立刻拱手向對方施禮。
“你我君臣之間，不必如此客氣。”李世民側了下身體，輕輕擺手，“你替朕做了這麽多，太子為你做一些事情，也是應該。而朕本人，其實也非常想看看，能讓長安大俠史萬寶在臨終之前鄭重交托的老卒，到底長得什麽樣？身上究竟有什麽本事，能夠讓車鼻可汗在回紇那邊精心謀劃了很久事情，到最後卻落了個竹籃打水一場空！”
“陛下恐怕會失望。”尉遲敬德撓了自家後腦勺一下，忐忑不安地回應，“他們幾個，本事不如史萬寶的一成，身上的毛病，卻比史萬寶還多。”
頓了頓，他又認真地補充，“並且，末將今天在陛下麵前提起此事，並不完全是因為擔心他們戰死在外頭。而是，而是不知道陛下使的是那個欲，欲，欲什麽之計。”
“欲擒故縱！”李世民看了尉遲敬德一眼，沒好氣地糾正，“你不是跟著你家老三學斯文麽，怎麽連這麽簡單一個詞都沒學會？”
“末將是鐵匠出身，小時候窮得讀不起書。現在有錢讀書了，年紀卻大了，記了得還沒忘得快。”尉遲敬德被瞪得好生委屈，低著頭解釋。
“好了，別裝可憐了，你就是舍不得下功夫而已！”李世民又瞪了他一眼，毫不客氣地拆穿。
“不是裝，是真的記性越來越差了。”尉遲敬德又隔著頭盔撓了自己的後腦勺，訕訕地解釋，“有時候想讓書辦幫忙寫封信給別人，等書辦喊來了，又忘了自己想寫啥了。還有時候，剛剛吃完哺食沒多久，就忽然又問身邊的隨從，為何這麽晚了還不開飯……”
“那就多吃幾頓，反正以你現在的身家，一天六頓，頓頓山珍海味，也吃不窮你。”李世民接過話頭，笑著打趣。
說罷，卻又皺了皺眉，將話頭緩緩拉回正題，“你不僅僅擔心他們幾個有閃失，還認為朝廷應該早日出兵平叛？”
“末將，末將眼皮子淺，沒想到是陛下的安排。更沒想到，陛下竟然考慮得如此深。”尉遲敬德性子磊落，果斷承認錯誤。
“咱們之間，不需要說這些恭維話。”李世民迅速收起笑容，輕輕擺手，“你讀書少，卻是個天生就懂得如何用兵的。朕的淩煙閣二十四功臣裏頭，如今還活在世上的，論領兵打仗的本事，也就李績還在你之上。”
“是陛下恩典，才讓末將在淩煙閣裏，竊據了一個位置。”尉遲敬德不敢托大，立刻紅著臉身體回應，“真論本事和功勞，很多人……”
“行了，別謙虛了。你這輩子根本不會謙虛，學都學不像。”李世民看了他一眼，笑著搖頭，“跟朕說實話，先前你不知道是朕的欲擒故縱之計，為何非要讓長孫無忌出來替太子背黑鍋？”
“嗯，陛下，那末將可就實話實話了。”尉遲敬德推脫不過，隻好又拱手行了禮，用盡量委婉的語氣回應，“末將先前不知道是陛下的欲擒故縱之計，所以就認為是長孫中書令在瞎胡鬧。如果太子向末將谘詢對策，在得知使團被殺的當天，末將就會建議太子遣十萬大軍撲過去，將車鼻可汗及其子孫全部剁成肉醬，以祭我大唐使團的在天之靈！”
“為何？”李世民能看出來，這的確是尉遲敬德的用兵風格，卻認真的詢問。
“末將不知道是陛下……”尉遲敬德本能地解釋，後半截廢話，卻被李世民用目光給瞪了回去。隻好深吸了口氣，繼續實話實說，“末將覺得，太子才二十出頭，不應該像長孫中書令那樣老氣橫秋。末將還記得陛下二十多歲的時候，帶領我等持槊衝陣的英姿，覺得太子應該學陛下。”
“你就不怕倉促興兵，吃了敗仗？”李世民眉頭皺了皺，繼續詢問。
“怕，但是怕也得打。軍隊不能失了銳氣，打輸了，咱們大唐家底兒厚，再派第二支大軍去打便是。車鼻可汗手頭總計才多少兵馬，隻要輸一次，就得徹底完蛋。如果失了銳氣，今後就會一退再退，想打也提不起精神頭了。”尉遲敬德不再說廢話，回應得無比認真。
“當年楊廣就是這麽想的，結果三次東征皆輸，轉眼丟了江山！”李世民翻了翻眼皮，沒好氣兒地點評。然而，臉上卻沒有任何怒色。隻有一絲絲凝重，從眉梢迅速蔓延到了額頭。
他心裏知道，尉遲敬德的想法雖然魯莽，卻未必沒有道理。
自己的欲擒故縱之策，考慮得足夠長遠，卻與太子的年齡不合。而以太子的熱血方剛，得知使團被車鼻可汗屠戮，立刻調兵遣將，殺向車鼻可汗老巢才是最合理的選擇！
自己替太子做主，選擇了暫且隱忍，任由車鼻可汗可著勁折騰。所謀的確長遠，然而，卻缺乏年青人應有的銳氣，並且會讓許多被蒙在鼓裏的自己人，對大唐失望。
大唐立國才三十年。若是從上次**平突厥，一統中原和塞外那會兒計算，則時間更短。
百姓和將士們的信心，對大唐來說無比重要。一旦百姓和將士們對朝廷過於失望，萬裏江山就會傷了根基，也許短時間內看不出問題來，時間一長，破壞必將難以挽回！
“你剛才說的那幾個老兄弟，還有雇傭了他們的薑家姐弟倆，如果得不到李素立的支持，能夠在車鼻可汗手下支撐多久？”忽然間心中湧起了一股悔意，李世民停住腳步，皺著眉頭詢問。
“這……”尉遲敬德被問住了，眉頭也皺成了一個川字。沉思了好半晌，才歎息著回應，“啟稟陛下，我對那幾個老兄弟，了解得真不多。對薑行本的那一雙兒女，更是見都沒見過。雖然前一陣子，聽聞他們宰了小賊烏紇，幫吐迷度的兒子拿回了瀚海都護府，著實覺得挺過癮。可瀚海都護府剛剛經曆了一場內亂，肯定元氣大傷。除非李素立和元禮臣兩個，暗中派精兵過去……”
“李素立不會派一兵一卒，他沒那膽魄。”李世民也跟著歎了口氣，將尉遲敬德的假設直接剔除。
“那樣，就隻能盼今年雪下得早，車鼻可汗來不及派遣兵馬殺向瀚海都護府了。”尉遲敬德以前跟劉武周在馬邑割據，對塞外的天氣情況非常了解，搖了搖頭，帶著幾分不甘回應，“兩三場雪下過之後，野外冷得就能凍死牲口。車鼻可汗就無法派兵殺上門。如果雪下的時間，與正常年景差不多，末將，末將隻期待他們，能夠機靈一些，棄了回紇漢庭的營盤，及時向東南躲避。否則……”
抬頭又看了看李世民的臉色，他咬著牙補充，“否則，現在恐怕已經有噩耗傳進了受降城！”
“可惡！是朕，是朕先前想得太一廂情願了！”李世民抬起手，重重地向樹上捶了一拳，砸得半空中落葉如雪。
沒有朝廷的支持，一對膽大包天的少年姐弟，幾個百戰老卒，率領數千烏合之眾，想打贏車鼻可汗麾下訓練已久的狼騎，怎麽可能？
而朝廷，迄今為止，給予那邊的支持，隻是一個瀚海都護府副都護的頭銜，還是元禮臣自作主張代替朝廷給的，到現在都獲得朝廷正式認可，沒拿掉前麵的“檢校”(代理)兩個字。
明知道自己犯了錯，卻堅持到底，向來不是李世民的習慣。有了遺憾，不做任何彌補，也不是他的性格。一拳擊出之後，他果斷轉身，大步流星就往甘露殿方向走，“來人，去傳，去請太子來甘露殿。還有，中書令、兵部尚書、左武衛大將軍……”
一道命令還沒等下完，耳畔卻已經傳來了太子李治的聲音，“父皇，兒臣在。兒臣正有喜訊要向父皇匯報。父皇身子骨好些了麽？小心天氣涼。”
“喜訊？”李世民的思路被打斷，迅速扭頭看向聲音來源位置。監門大將軍張阿難怕他摔倒，趕緊快步追上去，輕輕扶住了他一隻胳膊。尉遲敬德則迅速抱拳躬身，向太子行禮。
監國太子李治三步並做兩步衝到李世民麵前，伸手托住對方的另外一隻胳膊，“父皇，的確是喜訊，鄂國公，你先免禮。五日前，瀚海都護婆潤，副都護薑簡兩人，率部大破前來進犯的突厥叛軍。前後陣斬葉護一人，伯克十二人、旅率以下士卒五千四百餘，俘虜葛邏祿人四千。車鼻可汗的長子羯盤陀，帶領殘兵敗將，灰溜溜地逃回了老窩！”
“什麽？瀚海都護府打敗了突厥狼騎？”饒是李世民這輩子見過無數大風大浪，也無法保持鎮定，追問的話脫口而出。
“這怎麽可能？”尉遲敬德也無法相信，瀚海都護府的烏合之眾，能擋得住規模與自家仿佛的突厥狼騎，兩隻眼睛迅速瞪了個滾圓。
“是燕然大都護李素立，副都護元禮臣兩個，聯名送來的捷報。兵部正在想辦法核實。”畢竟隻有二十歲，監國太子李治激動得眉飛色舞，“李素立給我的奏折上說，這一仗前後打了有半個多月。先前因為距離太遠，所以瀚海都護府那邊無法及時匯報，他也無法派人去盯著。所以，在仗打完之後，才將瀚海都護府那邊的幾份戰報，反複核實無誤，匯總到一起，快馬加鞭送回了兵部！”
這話，說得就有水平了。將燕然大都護府袖手旁觀，對瀚海那邊的戰事視而不見，甚至未能及時向朝廷通報情況的所有舉動，描得宛若出水芙蓉般幹淨。然而，李世民卻沒功夫計較李素立做表麵文章，大笑著用力撫掌，“好，好，打得好，打得痛快。敬德，等會兒你去兵部看一下捷報和相關文書，看看你的那幾個老兄弟是否平安。然後，幫朕想想，下一步，該派誰領兵出戰，一鼓作氣**平突厥？按照你自己的心思，不要想著朕這邊的想法，朕現在需要你的銳氣！”
“是，陛下！”尉遲敬德從震驚中迅速恢複心神，拱手領命。
“父皇，到目前為止，真正派兵響應了車鼻可汗的，還隻有葛邏祿和室韋。”監國太子李治卻沒忘記李世民先前那個欲擒故縱之計，聽他要尉遲敬德幫忙謀劃派兵征討車鼻可汗，忍不住低聲提醒。
“已經又打斷了車鼻可汗一條大腿，還如何繼續欲擒故縱？”李世民笑了笑，豪邁的揮手，“改了，改了，現在開始謀劃，趁冬天調兵去受降城。開了春，剛好殺向車鼻可汗的老巢。讓那些心懷叵測的家夥，看看造反者是什麽下場！”
說罷，又有些抹不開麵子，想了想，繼續補充，“治國者，不應該膠柱鼓瑟。情況有變，則策略跟著也要做出變化。以後再遇到類似的事情，你就照此處理。切莫因為先前做出了決定，就不顧實際情況，非要堅持到底。”
“是，多謝父皇指點！”監國太子李治如醍醐灌頂，激動地行禮。
“你留意一下那個薑簡！”李世民心情大好，笑著繼續補充，“此人有胡國公少年時的風姿。若假以時日，未必不會成為你的秦叔寶！”