第330章 聚薪成炬

隨著最後一支火箭熄滅，一場短促激烈的奇襲戰，正式宣告結束。

交戰雙方，都沒得到自己想要的結果。從山穀裏殺出來的瀚海唐軍未能成功幹掉骨利幹大單於巴姆巴，咆哮著殺回來的骨利幹將士，也沒能成功將這支僅有四五十人的瀚海唐軍留下。

但是，雙方也都不是一無所獲。

骨利幹將士通過戰鬥再次確定，山穀裏的瀚海唐軍的優勢在於兵器和鎧甲，身體卻遠不如他們這邊強壯，兵力也捉襟見肘。而薑蓉這邊，也試探出了骨利幹匪徒的一部分虛實，個體戰鬥力強大但整體配合生疏。

一支配合生疏的部隊，即便人數再多，也是烏合之眾。雖然未能成功砍下骨利幹大單於巴姆巴的腦袋，留守在山穀裏的瀚海唐軍將士們，卻信心高漲。趁著骨利幹匪徒們還沒正式發起進攻，大夥齊心協力，想盡各種辦法加固東西兩側穀口的各項防禦設施，發誓讓敵軍每前進一步，都要付出沉重的代價。

也有很少一部分弟兄，望著山穀外的戰場，遺憾地搖頭。“剛才如果薑都護在就好了。以他的本事，骨利幹大單於身邊的親兵哪怕再多出一倍，也能衝得散。根本不會讓此人活著逃離戰場。”

這，也是眼下留守在山穀中的唐軍最大的短板。缺乏像薑簡、薛仁貴、胡子曰那樣可以策馬直取敵軍主帥的猛將。

以往跟在薑簡身邊，大夥感觸還沒這麽深。如今薑簡遠在千裏之外，很多人才赫然發現，沒有他的瀚海唐軍，就像一把刀缺了刃，哪怕揮舞者的招數再巧妙，攻擊力都會大打折扣！

隻是，這個時代，既沒有千裏眼，也沒有順風耳。偌大的山穀中，誰也沒辦法將大夥當前所麵臨的危險情況立刻通知薑簡，更沒有辦法催他率軍星夜趕回來救援！

“啊，阿嚏！”一千二百裏之外的大唐戰旗下，薑簡忽然打了個噴嚏，眼淚不受控製地流出來，衝開他臉上的塵土，硬生生留下兩道灰黑色的“溝渠”。

“小心著涼！立春之後，人渾身上下的汗毛孔全開，天氣卻未必比先前暖和，最容易生病。”薛仁貴回頭看了他一眼，笑著叮囑。

“明白，多謝！”薑簡從馬鞍旁口袋裏，扯出一塊看不出顏色的葛布，胡亂在臉上抹了兩把，然後又隨手塞了回去。

連續幾個月的野外作戰，把他從一個唇紅齒白的長安公子哥，徹底改造成了一個糙漢子。臉上布滿了曬爆的皮屑，手背上也全是裂開的小口子。

至於生活細節方麵的講究，更顧不上。喝冷水，吃帶著沙土的夾生飯，將身體綁在馬背上睡覺，乃是常態。偶爾紮下營寨，能好好洗洗手和腳，再喝上一口燙過的馬奶酒，等同於過年。

他身邊的同伴們，也是一樣，甚至大多數人，過得比他還要艱苦。然而，大夥卻沒有被艱苦的條件擊垮，反倒越來越有精神，越來越士氣高漲。

區區四千臨時拚湊起來隊伍，竟然拖著車鼻可汗的大軍，在草原上轉了將近三個月的圈子，期間還攻破了七個支持車鼻可汗的部落，並且讓其中三個重新倒向了大唐。

這份戰績，無論放在中原還是塞外，都足以令人自豪。除了自豪之外，更令大夥精神振奮的則是，聯軍在最近幾個月所取得的一係列戰績，已經直接證明了，大夥當初的選擇絕對沒有任何錯誤。

車鼻可汗根本沒有挑戰大唐的實力，曾經欺壓了草原各族三百多年的突厥汗國，再也沒有任何死灰複燃的可能。當初各個部落裏，用盡手段阻止大夥追隨薑簡與車鼻可汗為敵，甚至腳踏兩隻船的那些長老，全都是鼠目寸光！

可以預見，當聯軍中的特勤、伯克們回到各自的部落之後，地位肯定會直線飆升。而當初幾個被迫加入聯軍的吐屯，非但其本人的地位會更加穩固，還能憑借在戰場上的表現，給其所在的部落，贏得巨額紅利。

至於聯軍當中的各部勇士，除了能分到大量的戰利品之外，還收獲到了足夠多的名聲，積累了大量的作戰經驗。而在無論哪一個部落，這樣的勇士都是稀缺品，在其徹底失去上馬作戰能力之前，享受到的待遇和晉升速度，都會遠遠超過其他袍澤！

“報，都護，薛將軍，斥候在西南方五十裏處，發現一個薛延陀人的部落。”羽棱鐵奴騎著一匹青灰色的駿馬，氣喘籲籲地衝到帥旗下，向薑簡和薛仁貴兩個匯報。覆蓋在羊皮和鎧甲下的身體，散發出刺鼻的酸臭味道。

無論是薑簡，還是薛仁貴，都對撲麵而來的酸臭味道毫無感覺。事實上，此時此刻，他們自己，味道也不比羽棱鐵奴香多少。

“看上去有多大規模？斥候試探過他們對大唐的態度麽？如何？”迅速跟薛仁貴交換了一下眼神，薑簡嫻熟地詢問，聲音中仿佛帶著一種令人安定的力量。

草原上大多數部落，都逐水草而居。在大致的活動範圍內，每年都會遷徙兩三次。而眼下天氣已經有轉暖的跡象，一個薛延陀部落恰好遷徙到自己的行軍路線上，不值得大驚小怪。

而無論這個部落是恰好遷徙過來，還是原本就在那個位置，聯軍都早就總結出了一整套對付它的方案。

說服它為大唐效忠，發誓不再跟車鼻可汗那邊有任何往來。然後命令他們南遷，避開車鼻可汗麾下的狼騎，以免間接為狼騎提供補給。如果他們能夠為聯軍提供一部分糧草輜重，當然最好不過。如果他們沒有力氣提供，聯軍這邊也不會強求。隻是會提出警告，為車鼻可汗提供糧草輜重，便是與大唐為敵。

“回來送信的斥候說，那個部落大概，大概有四五百人，肯定不會超過一千。看上去全是青壯，沒有看到幾個孩子。”羽棱鐵奴一邊喘著粗氣，一邊快速回應。

薑簡和薛仁貴二人的眉毛同時一挑，目光中立刻露出了幾分警惕。部落恰恰遷徙到聯軍的前進路線上，不足為怪。但是，全是青壯年組成的部落，卻實在不合常理。極有可能，是一股敵軍喬裝打扮。

然而，沒等他們二人發問，羽棱鐵奴已經又主動進行了補充，“斥候還匯報說，那夥薛延陀人，對咱們沒敵意。他們自稱是，原來的部落去年秋天被車鼻可汗給屠了，他們當時在外邊轉場放牧，才逃過了一劫。他們，他們還推舉了個頭目，要趕過來拜見副都護，說，說願意帶著部落中所有男丁投入副都護麾下，與車鼻可汗不死不休！”