第四回 董祿堂喻洞比劍

金羅漢柳宅傳經

話說老道聽了柳遲的話，正色說道：“道術自有高下，但不能由同道的口中分別，況分屬前輩，豈可任情評騭。並且他老人家的本領，莫說同道的無從測其高深，便是歐陽淨明，相從他老人家二十年，也不能知道詳細。據歐陽淨明說，從來不曾見他老人家親自和人動過手。山西董祿堂，是崆峒派的名宿，橫行河南、北，將近六十年，沒逢過對手。聞得金羅漢的名，探訪了半年，走遍了兩湖、兩粵四省，在喻洞歐陽淨明家中，與金羅漢相遇。對談了一夜，見金羅漢所談，沒一句驚人的話，有些瞧不起金羅漢，定要與金羅漢比試比試。金羅漢不肯，董祿堂更疑金羅漢膽怯，接二連三地催著要放對。金羅漢隻是笑著搖頭，董祿堂自以為占了上風，說話帶著譏諷。那時歐陽淨明的本領，已不在一般劍客之下，聽了董祿堂譏諷的話，忍不住要動手和董祿堂較量一番。金羅漢連忙止住，望著董祿堂笑道：‘老弟跋涉數千裏，曠時廢事地前來找我，為的在要和我見個高低。我待不和老弟比吧，很辜負了老弟一片盛情；但是若真個和老弟動起手來，天下的英雄必要笑我欺負後輩。這事實在使我處於兩難的地位。依我的愚見，還是以不動手傷和氣的為好。’

“董祿堂那時的年紀，已是八十六歲了，如何肯服金羅漢叫他老弟，稱他作後輩呢？登時怒不可遏，兩顆金丸脫手飛出，即發出兩團盤籃大小的金光，一上一下的，如流星一般，直向金羅漢刺去。這是崆峒派練形的劍術，與我們練氣的不同。金羅漢被包圍在金光裏麵，神色自若地從容笑向董祿堂道：‘老弟活到這般歲數，成功得名都不容易，便有天大本領，也犯不著和我這於人無忤、於物無爭的老頭子較量。我曾受過了多年磨折，火性全無，無論老弟對我如何舉動，我都不放在心上。隻是我這兩個小徒，野性未除，若是弄發了他的脾氣，或者有對老弟不起的時候，老弟又何苦自尋煩惱咧？’

“董祿堂聽了這些話，心想金羅漢就隻這一個小徒弟，立在旁邊，乳臭尚不曾除掉，料想沒有什麽了不得的道術。並且董祿堂，連金羅漢都不放在心眼中，哪裏還懼怯金羅漢的徒弟呢？也不答話，將兩手的食指，對兩顆金丸幾繞，兩顆金丸便疾如電、響如雷，直起直落地對準金羅漢咽喉、胸脯射將過去。金羅漢此時不言不動，金丸射近身，如被什麽軟東西格住了一般，又直退了回來。一連好幾次，都沒射進去。董祿堂這時才知道不是對手，正想收回金丸逃走，隻見金羅漢陡然大喝一聲，兩邊肩頭上的兩隻大鷹，聽了金羅漢這一喝，同時並起，真個比箭還快。一鷹用兩爪，抓住兩顆金丸；一鷹直奔董祿堂，不容有招架的工夫，已將董祿堂的左眼啄瞎。虧得金羅漢第二聲吆喝得快，那鷹才不敢再啄了，銜了董祿堂的那隻眼珠，飛回吐在金羅漢手中。這鷹抓住的兩顆金丸，也交給金羅漢。董祿堂血流滿麵，仍想逃走，金羅漢挽住他說道：‘老弟丟了雙劍，不妨再練。但丟了這隻眼珠，是無法彌補的，我替老弟治好吧。’董祿堂慚愧得了不得，隻因想金羅漢替他治眼，勉強在歐陽淨明家中住了兩日。那眼居然被金羅漢治好，一些兒不曾損害光明。唯有歐陽淨明的眉毛、頭發，在董祿堂用食指，繞得金丸亂射的時候，被削去了許多，當時並未覺著，次日照鏡子才知道。歐陽淨明心想幸虧金羅漢止住了自己，不曾和董祿堂放對，自己實在不是董祿堂的對手。不必問金羅漢的道術高下，即此一事，已可概見其餘了。”

柳遲聽得出了神，至此已歡喜得搔耳扒腮地問道：“他老人家本來有多少徒弟呢？”老道搖頭道：“哪有多少徒弟！除歐陽淨明外，就隻一個河南人，姓劉名鴻采。聽說劉鴻采的品行不大端方，學了金羅漢的道術，不肯向正途上走。這話我是聽得歐陽淨明說的，究竟如何，我不知道。據歐陽淨明說，金羅漢很不容易地肯收人做徒弟，你的緣分真是了不得，所以我很替你歡喜。”說話時，柳大成已備好了齋供出來，請老道飲食。老道也不謙讓，就上麵坐了，柳大成父子，相陪坐著。

才動手飲食，沒一會兒，天井裏的一株合抱不交的大梧桐樹，忽然飄下幾片葉子來。老道斂容說道：“呂老師來了。”說罷，離開座位，拱手而立。梧桐葉落下來，柳遲原沒留意，見老道如此，柳遲眼快，已看見金羅漢的那兩隻大鷹，立在梧桐枝上，卻不見金羅漢進來。才打算問老道是何緣故，即聽得外麵一聲哈哈大笑，接著便見呂宣良大踏步進來。遠遠地望著老道笑道：“我已料定你在這裏。”老道緊走了幾步，上前行禮。

呂宣良一把將老道挽起說道：“對不起你，奪了你的徒弟。”柳遲也上前叩頭。老道鞠躬答道：“這是小孩子有福，得你老人家玉成他。”柳大成也知道這老頭不是尋常人物，忙走過來作揖。呂宣良拱手答禮，笑道：“老朽很歡喜令郎，願意收他做個徒弟，今日特地前來和先生說明一聲。”柳大成唯唯應是。

老道讓呂宣良上坐，呂宣良也不客氣，就上麵坐了。對老道說道：“不是我好意思和你爭徒弟，隻因我有一樁事，將來非這小孩，沒人能替我辦到。那時，你自然知道，此時也無須詳說。今日趁你在此，所以趕來向你說說。不然，倒顯得我沒道理。”老道連忙立起身，說了幾句謙遜的話。

呂宣良手撚著長過肚臍的白胡子，笑嘻嘻地向柳大成道：“老朽知道賢夫婦都長厚一生，理應食這兒子的好報。不過你這兒子，生成不是富貴中人物，像此刻這麽能潛心學道，將來在方外，倒可成一個不世出的英雄。老朽今日特來，和賢夫婦說明的，就是從今日以後，你兒子成了老朽的徒弟，凡他一切的舉動，或出門去什麽地方，賢夫婦都用不著過問，用不著擔心。老朽的徒弟，從來不會受人欺負，賢夫妻盡可放心。”

柳大成是個極忠厚的人，也不知要怎生回答，但有點頭應是的份兒。呂宣良說完，從袖中抽出一本舊書來，對柳遲說道：“你二年半吐納功夫，足抵旁人一生的修煉。雖說是你的夙根深厚，道念堅誠，然而笑道人的蒙以養正之功，不能磨滅。你於今雖拜在我門下，笑道人的恩施，你終身是不可忘記的。”

柳遲到此時，才知道老道叫笑道人。心想：“怪道他開口便笑。前年在清虛觀的時候，每日總聽得他打幾次哈哈。原來是這般一個名字，可算得是名副其實了。”隻聽得呂宣良指著那本舊書，繼續說道：“這是一部《周易》，傳給你本來太早了些。因你已有了這個樣子的內功，道念又堅誠可喜，不妨提早些傳給你。但是這部《周易》，你不可輕視，這是我師父的手寫本，傳給我，精研了幾十年。我師父原有許多批注在上麵，我幾十年的心得，又加了不少的批注。歐陽淨明相從我二十年，他的道念也十分誠切，心術又是正當，我所以不傳給他這部《周易》，就為他資質不高，沒有過人的天分，怕他白費心思，得不著多大的益處。河南的劉鴻采，資質穎悟不在你之下，隻因他英華太露，不似你誠樸。我當時尚隻慮他不是壽相，卻沒見到他的心術會有變更。此時傳給你，在學道的同輩中，也算得是難逢的異數了。你潛心在這裏麵鑽研，自能得著不可思議的好處。明年八月十五日子時，你到嶽麓山頂上雲麓宮的大門口坐著，我有用你之處。切記，切記！不可忘了！”說著，將《周易》遞給柳遲。

柳遲慌忙跪下，雙手舉到頂上，捧受了《周易》，拜了四拜說道：“弟子謹遵師命，不敢忘記。”呂宣良含笑點頭，向笑道人說道：“歐陽淨明告我，說你和甘瘤子爭水陸碼頭，你很得了采，事情畢竟怎樣？”笑道人立時現出很慚愧，又很恐慌的樣子，勉強賠著笑臉說道：“小侄無狀，氣量未能深宏，喜和人爭這些閑氣，說起來真是愧煞。”呂宣良大笑道：“不妨，不妨！這又何關於氣量？這種閑氣，我就爭得最多。”

笑道人道：“這回的事，很虧了歐陽師兄，替小侄幫場。否則，有什麽采可得！楊讚廷很是一把辣手，非歐陽師兄與他一場惡鬥，將他逼走，勝負之數，正未可知呢？”呂宣良道：“你們較量的所在，不就是在趙家坪嗎？那麽好的戰場，在北方平陽之地，都不容易找著；何況南幾省，全是山嶺重疊，除了那趙家坪，再到何處能找一個穿心四五十裏，一平如鏡的地方來？也無怪平、瀏兩邑的人，相爭不了。戰場是好戰場，地方也真是好地方。”笑道人說道：“地方雖好，卻是於小侄無關。”呂宣良長歎了一聲，立起身來說道：“世人所爭的，何嚐都是於自己有關的事？所以謂之爭閑氣。我還有事去，先走了。”隨向柳大成點頭作辭。

梧桐樹上的兩鷹，如通了靈的一般，見呂宣良作辭，都插翅飛了起來，在天井中打了兩個盤旋，像是很高興的樣子，望著呂宣良唧唧地叫。呂宣良抬頭笑道：“席上全是齋供，等歇去屠坊要肉給你們吃。”柳遲忙說道：“要肉弟子家有，但不知要生的，要熟的？”呂宣良搖手笑道：“不要，不要！這兩隻東西的食量太大，吃飽了又懶惰得很，並且不能慣了他。他若今日在這裏吃了個十分飽，便時常想到這裏來。雲麓宮的梅花道人，就被這兩隻東西拖累得不淺。獵戶送梅花道人的兩條臘鹿腿，被這兩隻東西偷吃了；一隻臘麂子，幾副臘豬腸肚，也陸續被兩隻東西偷吃了。若不是看出爪印來，還疑心是雲麓宮的火工道人偷吃了呢。”笑道人問道：“他們背著你老人家，私去雲麓宮偷吃的嗎？”呂宣良搖頭說道：“那卻還沒有這麽大的膽量。如果敢背著我私去那裏偷盜，還了得嗎？那我早已重辦他們了。幾次都是我教他去雲麓宮送信，梅花道人不曾犒賞他們，他們便幹出這種沒行止的事來。但是也隻怪梅花道人，初次不該慣了他們。因我初次到梅花道人那裏，梅花道人拿了些熏臘東西，給他們吃了，就吃甜了嘴。從那回起，凡是經過熏臘店門首，這兩隻東西便在我肩上唧唧地叫，必得我要些熏臘給他們吃了，才高興不叫了。得了派他們去雲麓宮的差使，直歡喜得亂蹦亂舞起來，誰知他們早存心想去雲麓宮，討熏臘吃。”說得柳大成和笑道人都大笑起來。

兩鷹好像聽得出呂宣良的話，越發叫得厲害。柳大成連忙跑到廚房裏，端了一大盤切好了的臘肉來。呂宣良道謝接了，用手抓了十多片，向空中撒去。兩鷹真是練就了的本領，迎著肉片，嘴銜爪接，迅速異常，一片也不曾掉下地來。哪需片刻工夫，即將一大盤臘肉吃得皮骨無存，飛集在呂宣良肩上。笑道人也同時作辭，二人飄然去了。

且慢！第一、第二兩回書中，沒頭沒腦地敘了那麽一大段，爭水陸碼頭的事；這回從呂宣良口中，又提了一提。到底是樁什麽事？不曾寫明出來，看官們心裏，必是納悶得很。此時正好將這事表明一番，方能騰出筆來，寫以下許多奇俠的正傳。

卻說平江、瀏陽兩縣交界的地方，有一塊大平原，十字穿心，都有四十多裏，地名叫作“趙家坪”。這個趙家坪，在平、瀏兩縣的縣誌上都載了。平江人說是屬平江縣境的，瀏陽人說是屬瀏陽縣境的，曆幾百年爭不清楚。這坪在作山種地的人手裏，用處極大。春夏兩季，坪中青草長起來，是一處天然無上的畜牧場；秋冬兩季，曬一切的農產品，堆放柴草，兩縣鄰近這坪的農人，都是少不了這坪的。隻因沒有一個確定的界限，兩縣的人各不讓步。又都存著是一縣獨有的心，不肯劈半分開來，於是每年中，不是因畜牧，便是因曬農產品，得大鬥一場。

鬥的時候，兩方都和行軍打仗一般，一邊聚集千多人，男女老少都有，就在趙家坪內。少壯的在前，老弱的在後，婦人小孩便擔任後方勤務。兩方所使用的武器，扁擔、鐵鋤為主，木棍、竹竿，臨時取辦來接濟的也不少。每大鬥一次，死傷狼藉，打得一方麵沒有繼續抵抗的餘力了才罷。也不議和，也不告官，打死了的，自家人抬去掩埋，隻怨死的人命短，不與爭鬥相幹；受了傷的，更是自認晦氣，自去醫治，沒有旁的話說。打輸了的這一方麵，這一年中便放棄趙家坪的主權，聽憑打贏了的這一方麵在坪裏畜牧也好，曬農產品也好，堆柴放草也好，全不來過問。一到第二年，休養生息得恢複了原狀，又開始爭起來，鬥起來。曆載相傳，在這坪裏，也不知爭鬥過多少次，死傷過多少人。

那時做官的人，都是存著吏不舉、官不究的心思，隻要打輸了的不告發，便是殺死整千整萬的人，兩縣的縣知事，也不肯破例出頭過問。所以平、瀏兩縣的人，年年爭趙家坪，年年打趙家坪，唯恐趙家坪不屬本縣的縣境。兩處縣知事的心理，卻是相反地，幾乎將趙家坪看作不是中國的國土，將一幹爭趙家坪，在趙家坪相打的農人，也幾乎看作化外。所以年年爭打得沒有解決的時候。

趙家坪的地位，本來完全是陸地，並不靠水。然爭趙家坪的，都不說是爭趙家坪，卻都改口，稱為“爭水陸碼頭”。這種稱呼，也有一個緣故在內，隻因清朝初年，寶慶人和瀏陽人，爭長沙小西門外的水陸碼頭，曾聚眾大打了好幾次。那時出頭動手的，兩邊都揀選了會拳棍的好手，在南門外金盤嶺，刀槍相對地爭殺起來，接連鬥了三日。兩邊都原有二百多人，三日鬥下來，死的死，傷的傷，一邊都隻剩一個人了。瀏陽的一個，姓戴名漢屏，年已七十三歲了；寶慶的一個，姓常名葆元，年齡也和戴漢屏差不多。兩人的本領，功力悉敵，起初都用單刀相殺，不分勝負，都調換兵器，又不分勝負。三日之內，所有的兵器，通調換盡了，仍是分不出勝負。兩人又鬥了一會兒拳腳，見同伴的，都傷亡了一個幹淨，兩個老頭子才議和，結成生死兄弟。

從這次大爭鬥以後，凡是兩個團體，爭占什麽東西，無論是田地，是房屋，或是墳墓，都順口叫作“爭水陸碼頭”。這“爭水陸碼頭”幾個字，成了兩方相爭的代名詞。於今爭水陸碼頭的意義說明了，隻是平、瀏兩縣農人的事，和笑道人、甘瘤子一班劍客，有什麽相幹呢？這裏麵的緣故，就應了做小說的一句套話，所謂說來話長了，待在下一一從頭敘來。

離趙家坪五裏路，有一條小河，春季漲水時候，也不過兩丈來寬、七八尺深。若在秋冬兩季，僅有二尺來深的水，並不要渡船，作山種地的，隻將褲腳捋起，便可在水中走過河去。載糧食的小船，春天連下了幾日大雨，發了山水，方能駕進這小河裏來。平時這條河裏，是沒有船走的。唯有靠河岸居住的一些農人，每家都有一兩隻小劃子，農閑的時候，便將小劃推到河裏，就在河裏網魚。這網魚的生涯，算是這條小河附近農人的副業，每年也有不少的出息。

這些農人中間，有一家姓萬的，就隻夫婦兩個，沒有兒女。姓萬的人極渾厚，排行第二，地方上都叫他“萬二呆子”。但他為人雖像個呆子，種地網魚的成績，卻都在一般自命不呆的農人之上。他的老婆，也是沒一些精明的樣子，混混沌沌的，終日幫著萬二呆子苦做。夫妻兩口，食用不多，很有了些兒積蓄。

這日正是正月十三，萬二呆子向他老婆說道：“快要到元宵節了，今日得網一天的魚，明日好賣給人家過節。”他老婆自然說好。他平日網魚，照例是他老婆駕著劃子，他立在船頭上撒網，這日也是如此。隻因這日在小河裏網魚的太多，萬二呆子網了半日，沒網著幾條拿得上手的魚。他老婆慫恿著，去大河裏試試。這條小河，通大河也不過幾裏路。萬二呆子便鼓了鼓呆氣，放下手中的網，提了一片槳，幫著老婆，一陣搖到了大河。

這日的北風不小，河裏走上水的船，都止扯著半截篷，便如離弦的勁弩，直往上駛。萬二呆子在小河裏的時候，還不覺風大，一到了大河，料想這麽大的風，撒網是不相宜的。和老婆商量，打算退回小河裏來。他老婆還不曾回答，忽然睜開兩眼，望著河裏，好像發現了什麽。萬二呆子忙隨著老婆望的所在望去，不覺失聲叫了一個“哎呀”。

不知萬二呆子夫婦，發現了什麽東西？且待第五回詳說。

冰廬主人評曰：

董祿堂之敗，實緣驕傲太甚。夫以八十六歲之老人，雖有天大本領，極宜善自韜養，以保天和。奈何好勝之心，反甚於少年？以致幾失雙劍，複損一目，自取侮辱，夫複何言！況武藝用以防身固當，倘恃以淩人，則未有不敗者焉！董祿堂不悟此旨，遂有此失。