第188章 潘氏又安
忠順王爺嘴角噙著冷笑，暗道倘若是他發話，最後賈璉總會勉強答應；且那柳湘蓮倘若當真與賈府大姑娘有私情，也定會順水推舟地答應下。如此，又算是哪門子的一辯真假？
況且，如此，豈不是又寒了賈璉的心？
“王爺，意下如何？”胡競枝笑問，隻覺賈璉若不肯叫忠順王爺疑心，是定然不肯答應的。
忠順王爺搖了搖頭，隨口說道：“我已經替賈家另外相中了人。”
“不知王爺看上的是誰家公子？”胡競枝略有些緊張地問。
忠順王爺胡謅道：“左不過是個十分熟稔的後生。”說著話，就打發胡競枝出去，他便也坐了轎子上朝去。
果然今日朝堂上，群臣口呼“後宮不可無主”，懇請皇帝立後。待皇帝為難地應允後，周、吳兩家嫡係，便爭相恐後地舉薦起自家娘娘。
如此，雖到了午時方才退朝，到底也沒爭論出周貴妃、吳貴妃哪個品行更比旁人遠勝一籌。
忠順王爺出了朝堂，瞅見許世寧獨自向外去，就隔開幾步對他拱了拱手。
許世寧便蹙著眉頭走了過來，略一拱手，就笑道：“王爺新近可還好？”
“聽說鹹公公明日處斬？”忠順王爺想起昔日王妃與鹹公公往來甚密，就心顫地問了一句。
許世寧點了頭，“誰叫他那晚上領頭帶人殺向大明宮呢。”
“如今內務府人手可夠？”
“王爺有要舉薦的人？”許世寧問。
忠順王爺忙擺了擺手，說道：“本王又不糊塗，哪敢這會子就向槍口上撞？不過白問一句。據本王看，舉賢不避親，你家子弟眾多，不如就叫你家子弟去。”
許世寧連忙擺手，“不可不可，這邊一日經手的銀子就有幾萬兩，常在河邊走，哪有不濕鞋，我都想離著這邊遠遠的呢。”
說話間，二人便出了宮，在宮門外，忠順王府長史官過來在忠順王爺耳邊說：“王爺，那胡競枝去了計家。”
忠順王爺冷下臉來。
許世寧聽見幾個字，就問：“說得可是胡家競枝小兄弟？”
“許大人也認得他？”忠順王爺吃驚地說道。
許世寧笑說道：“戴公公曾帶著他來，隻說是進京趕考的寒門子弟，很有些才華偏生時運不濟，每每在大考前出事故。我考量他一番，本要應允，偏生在寧榮大街上，也是戴公公那出來的一個小太監殺了人，是以人言可畏，不敢再用他。不知那兄弟如今怎樣了？”
忠順王爺心寒地道：此人竟然早已經將滿京城可攀附的人攀附了個遍。於是又佩服胡競枝能耐，又憐憫他黴運當頭，更暗恨他竟然瞞下與戴權、計家的瓜葛。忽然又想，莫非那胡競枝是皇帝派來的？如此一想，頓時冒出涔涔冷汗來。
“王爺，改日再聚。”許世寧拱了拱手，就上了轎子去查看修建中的六皇子府。
忠順王爺上了轎子，微微閉著眼睛，休憩一炷香功夫後，便十分慎重地將懷中的名單拿出來，將上頭人一一掃了一遍，已經殺頭伏法的，就用指甲在那名字上輕輕地一劃，見還有不少人可用——尤其是裏頭還有二三封疆大吏，登時又安了心。
忠順王爺忽然想到還不曾去過賈璉府上，就說道：“不回王府，向榮國府去。”
“是。”
轎子半道上改了方向，直接就奔著榮國府去，轎子並不經過寧榮大街，而是從寧榮二府房後去，從後偏門進了賈家。
忠順王爺在進了梨香院時就下了轎子，踱步向內走，走到那後舍，就聽見朗朗讀書聲，見房中一先生看見他，就對那先生擺擺手，他自站在窗邊向內看，望見屋子裏隻有垂髫小兒，並無輕壯男子，就疑惑起來，待房中先生出來拜見，就疑惑地問：“賈家子弟竟是如此稀少？”
出來的恰是葛魁，葛魁笑說道：“回這位老大人，我們府上璉二爺不信那句‘萬般皆下品，唯有讀書高’，撿著頭腦靈活的打發去做買賣了；讀書有靈性的，去五湖四海遊學；還有些腦筋不太好，有些憊懶的，直接攆去金陵老家看著祖宅、祖墳去了。”
“物盡其用，人盡其才。”忠順王爺讚許地說道，又擺手令葛魁回去教書，便又踱步從前廳出了梨香院，從後角門上進了園子裏，舉目望去，隻見滿園桃李杏梨掛在枝頭，約莫一二十個年少女子手拿芒花掃在小徑上清掃落紅。
忠順王爺正瞧著，忽然望見賈璉匆匆過來，於是就在一處水塘邊坐下，見水塘中菱花綻放，隨風就有清香撲麵而來，就心道賈璉這園子雖不華麗，卻也別有一番雅趣。
“王爺貴腳踏賤地，賈璉有失遠迎，還望王爺恕罪。”賈璉人未到，先請罪道。
忠順王爺笑說道：“你這園子修得不錯，比周、吳兩家那園子看著順眼一些。”
賈璉忙說道：“比不得他們兩家的，不過是撿些邊角料罷了。”待見小廝送了茶水果碟來，就親自動手在亭子裏擺上。
忠順王爺又望見兩隻細腰長身的黑色大狗在芍藥圃嘻戲，就說道：“若有些雲霧，再看那兩/13312/隻狗才有趣。”略頓了一頓，又問：“你方才忙什麽？”
賈璉笑道：“昨兒個姓柳的過來滋事，今日一早少不得要安慰林妹妹一番。”
“還有人敢到榮國府滋事？”
賈璉說道：“那姓柳的昨兒個天黑了過來，胡說八道說那胡競枝說，王爺要給迎春胡亂挑個女婿，我就問他若是王爺給迎春指婚，又跟他有什麽相幹？他被我說得啞口無言，於是又說他在京城時，林姑父已經許下將來叫他給養老送終一切林家財物也歸他所有；如今林姑父雖不在了，但他情願照料林家妹妹，隻說要帶著林家妹妹並林姑父的東西走。天地良心，林家要緊的東西都被火燒去了，剩下的錢財也不過二三十萬罷了，又是給林妹妹留著做嫁妝的，哪裏能聽他空口白牙幾句話，就將銀子給了他？”
“沒想到柳湘蓮竟是這麽個無賴人物。”
賈璉說道：“他倒是有俠義心腸，且是直腸子，哪裏能想到要來討林家錢財，怕是有人在他背後支招，叫他用這法子，逼著我將妹妹嫁給他呢。”
忠順王爺心道那人定是胡競枝了。好一個胡競枝，現在他跟前胡言亂語，後頭又慫恿柳湘蓮逼著賈璉答應。
“你待要怎樣？”
賈璉冷笑說：“昨晚上內子去問了妹妹，妹妹被柳湘蓮皮相迷惑也已經是鐵了心了。我琢磨著，那柳湘蓮必定是以為娶了我家妹子，便可做了榮國府當家人，是以與內子商議著，隻管叫妹妹嫁了他，再不提招贅女婿的話。”
忠順王爺聽他這般說，又遲疑地問：“莫非你內傷好了？”
賈璉說道：“傷還不知哪一日能好呢，不過是見府上要招女婿，就惹出許多是非來，更見不得妹妹拿著府裏隻剩下她可傳宗接代的話要挾我們，於是幹脆就這麽著了。待日後瞧見合意的子弟，再過繼到膝下。”
忠順王爺點了點頭，因又問賈璉：“你新近可曾見過戴權？”
“先前為府上二老爺、寶玉求情時，曾見過一回。”
忠順王爺沉吟道：“那戴權曾向你嶽父舉薦過胡競枝。”
“王爺的意思是，他是，上頭的人？”賈璉蹙了蹙眉。
忠順王爺點了點頭。
賈璉笑說道：“王爺，據我說，不如王爺帶著他向清虛觀裏住上十天半個月，若是十天半個月裏，他耐心與王爺討教道法，便是王爺多慮了，若是他旁敲側擊些旁的事，也不用多想了，日後理清他究竟是誰的人，再將計就計。”
忠順王爺心道賈璉這試探人的法子，可比胡競枝那法子要高明得多。
正說著話，忽然就見林之孝走來說道：“璉二爺，吳家老爺來了，正在二爺書房裏與蘭哥兒說話。”
忠順王爺聽了，就站起身來，笑說道：“他定是來尋你請你勸說許家懇請主上冊立他們家娘娘為後呢。”說罷，略頓了頓，又道：“那柳湘蓮在馮家軍中舉足輕重，隻可叫他吃了啞巴虧，萬萬不可當麵得罪了他。”
“是。”賈璉說著，一路送忠順王爺出了後門，隨後便慢慢地向前，正走在一條翠色雨花石鋪成小徑上，忽然聽見花叢裏悉悉索索聲，隻當是隻小狗兒四處亂爬，於是嘴裏嘖嘖出聲，就伸著手做出喂食狀向那花叢走去，走近一些，恰看見一條青色衣帶，於是立時呼道：“誰在那裏？”
這一聲後，就見那花叢又是一顫，隨後裏頭一男一女兩個人提著衣袋匆匆鑽了出來，其中那女子就是司棋，剩下的那男子，提著衣裳就向外跑。
誰知院子裏狗兒多，狗兒乍然望見個人倉皇奔跑，立時將那人團團圍住，撲倒在地上。
“是誰？”賈璉眯著眼看那男人。
那男人呲牙咧嘴地亂叫。
司棋忙跪在地上說道：“求二爺將狗叫開，饒他一命。”
賈璉吹了一聲呼哨，或黑或黃的大狗立時跑到賈璉身後躺下。
“你快來給二爺跪著吧。”司棋急紅了眼，見那人雖嚇得臉色蒼白到底沒有留下什麽傷，也就安了心，待那人跪下後，就對賈璉說：“璉二爺，這是我姑舅表弟潘又安，求璉二爺饒命。”
賈璉木著臉看地上二人，心道千防萬防，到底沒防住，於是先問司棋：“大白天就能混進府裏來，是哪個給開得門？”忽然想起才買了秦顯一家來，見司棋不說，就問：“可是秦顯家的幹的好事？”登時後悔一時心軟，收留了秦顯一家。
司棋忙磕頭說道：“璉二爺要罰，就罰我吧，不關我嬸子的事。”
“就知道你們一家做不出好事來！要嫁人為何不早說，偏要弄這些不人不鬼的事。敗壞府上名聲還是二話，倘若有人有樣學樣，弄了賊進來呢？”賈璉冷笑著，看那潘又安嚇得不敢言語，又問他：“你不是原來寧國府的人嗎？被發賣出去，怎麽又回來了？”
潘又安忙說道：“回璉二爺，小的……”戰戰兢兢地望著賈璉，好半天才說，“小的被發賣到南邊，前二年，恰被一戶姓郝的人家買去，如今是跟隨主人家回城。”
賈璉看他言辭閃爍，冷笑道：“還敢胡言亂語？”
司棋伸手平推了推潘又安，氣道：“已經被二爺抓到了，你就說了實話吧，那賴大對你又沒多少恩情。”
賴大？賈璉遲疑地問道：“姓郝的，就是賴大？他竟然能回來？”
潘又安忙低頭說道：“回璉二爺，據說賴大去海外時，恰遇上狂風驟雨，迷了方向，又丟了水糧。賴大憑借三寸不爛之舌，說服船上船員劫持了船，他靠賣船上貨物發了家。又據說在廣東那遇上了南安老王爺，南安老王爺還認得他，就抬舉他一二，如此賴大總管就又東山再起了。”
“如今他來找我報仇？”
潘又安埋著頭點了點頭，又說：“賴大說我表姐還在榮國府，就叫我來見表姐，叫我務必……”一時又吞吞吐吐起來。
司棋忙推潘又安，“你到底說呀。”
潘又安忙說道：“賴大總管叫我務必將一包東西丟到大老爺院子裏。”
司棋尚且不知這事，嚇得渾身發顫。
“什麽東西？”
潘又安磕頭說道：“小的也不知是什麽東西，隻摸著一個個用錦盒裝著的。”
賈璉聽了，冷笑一聲，恰望見林之孝又來催促，就對林之孝說：“將司棋一家、秦顯一家、潘又安，還有今日跟著秦顯家的一起看門的，統統抓起來看嚴實了。”
“是。”林之孝心下疑惑這賴大怎又冒了出來？心下疑惑著，就領著潘又安、司棋等向外去。
司棋本當不過是她與潘又安偷偷相會，誰知潘又安又做下那樣的事，又對賈璉說：“請璉二爺對姑娘說，是司棋對不住她了。”
“去吧。”賈璉揮了揮手，心下很不痛快地就向東北院去，到了門上，開了院子門，不見賈赦、碧蓮像往日那樣迎出來，就領著人向房裏去，果然瞧見賈赦正捋著胡須欣賞一把把精致非常的扇子。
賈赦先前的東西都給了許青珩，難得再見這些，就如老樹逢春一樣，笑說道：“璉兒，這些都是送我的？還算你有些良心。”
“老爺，這些留不得。”賈璉說著，就要去拿扇子。
賈赦忙護住扇子，問道：“為何留不得？”
“老爺仔細想想，平白無故，怎會有扇子被人丟進來？快叫我將這些扇子拿出去吧。”賈璉說著，就用原先那包袱包裹扇子。
賈赦橫著身子趴在桌上，擺手說道：“你如今很有權勢了，還怕個什麽？就算是栽贓嫁禍，難道你還擺不平？”
賈璉見他竟然耍賴，於是冷笑著說：“我如今做的事，可得罪人了，難道老爺不仔細想想隔壁寧國府是怎麽沒的？”
賈赦聽見“寧國府三個字”，這才服軟，滿懷不舍地眼瞅著賈璉將那些古扇一一收了回去，咽了咽口水，又問：“找到要招的女婿了？”
“沒了，不招女婿了。”
賈赦聽了心下大喜，搓著手由著賈璉將扇子都拿了去，忙又叫了碧蓮來說這喜事。
卻說賈璉拿了扇子出來，本要將扇子燒了一了百了，須臾又想賴大後頭指不定還有後招，於是就提著扇子去找潘又安，當著司棋的麵問他：“你可是對司棋真情真意？”
潘又安立時拍著胸口道：“自然是真情真意。”
“若是這樣，就將扇子偷偷地放回賴大家去，若成了，日後我就將司棋嫁給你。不然，將她發賣出去，她這樣美貌，去了人家就不是做丫頭了。”賈璉說道。
潘又安忙磕頭說道：“原本不知賴大安的是什麽心，覺得什麽事璉二爺都能擔著，才膽大替他辦了事，如今二爺既然這樣說，小的就立時將東西給他送回。”
賈璉聽了，這才鬆了一口氣，依舊向前麵會吳老爺去。