第200章 烈火烹油
“你沒個孩子，不知那小東西煩著呢。。更新好快。”水沐背著手說道。
賈璉笑道：“下臣雖沒孩子，卻也是從孩子過來的。知道這無憂無慮、天真爛漫的幾年錯過了，日後再尋不回來了。”說完，又行了大禮。
“起來吧，今晚上吃了宴席，明兒個再出宮吧。”
賈璉咳嗽兩聲，說道：“病了那麽久，耽擱下許多事來，下臣心中惶恐，懇請立時出宮。”
水沐思量一番，點頭應允了。
賈璉於是又向外退出去，重新去了內閣，將行李收拾了，見有轎子來接他，就上了轎子，到了內宮‘門’處下了轎子，換了榮國府的轎子坐上去。
半路上，就聽趙天梁在外頭說：“二爺最好想好怎麽跟‘奶’‘奶’說話，‘奶’‘奶’在家裏又傷心又著急，尋了一堆人問二爺是怎麽中毒的，問來問去，到底問到自己身上，大年裏也不見有個笑臉。”
“跟她說破了嗎？”
趙天梁笑道：“哪個敢說破？鴛鴦說，三番兩次要跟‘奶’‘奶’說二爺沒有內傷，又怕誤了二爺的事，不敢提呢。”
賈璉咳嗽兩聲，點了點頭，隨著轎子進了榮國府，先去見過賈母，隨後上了後樓‘床’上躺著，就將在內閣收攏來的邸報一一看了一遭。
才看到一半，就聽見有人故意將樓梯踩得山響地上來，這才放下邸報看過去。
“這邊空‘蕩’‘蕩’的，又透風，怎麽保養身子？還不隨著我向前頭屋裏去。”許青珩白著臉說道。
“這邊透風，才好將‘藥’味都散出去。”
“你到底是怎麽病的？”許青珩哽咽一聲，在‘床’邊坐下，“都說是長年累月中毒，那毒從哪裏來？”
“告訴過你是‘藥’三分毒，且又不許我碰葷腥，不吃‘肉’哪裏來的力氣？沒有力氣，邪氣入骨也不意外。”
“又是歪理。”許青珩忽然抱住賈璉脖子，輕聲問，“你可是故意的？”
賈璉笑道：“誰會故意做這事？”
“有人呢，你前腳病倒，後腳就打聽到房娘娘也病倒了。這可不巧？難不成是你們齊心協力，要想法子一起在宮裏過元宵？”許青珩又心疼又氣憤地說道。
賈璉靠在枕頭上，手在她脖頸上摩挲著，笑說道：“你成日裏胡言‘亂’語說這些，就不怕我被拉去殺頭？”
許青珩忙呸了一聲，“算了，以後也不吃‘藥’也不吃齋了。她房娘娘能領著皇長孫自娛自樂，難道我就找不到其他孩子領來玩笑？”
賈璉笑道：“‘春’恨秋悲皆自惹，早想明白豈不好？”難得地掀開被子，叫她脫了鞋子鑽進來，又問：“過年時家裏可有事？”
許青珩笑說道：“大事沒有，小事一籮筐。今天是賢德妃生辰，宮裏頭可熱鬧？”
“能不熱鬧嗎？滿京城怕都知道今日是她生日了，我在內閣就聽人抱怨說，隻怕以後宮裏都不過正月十五，隻過正月二十一了。”
許青珩在賈璉耳邊說道：“如此，你不替你那紅粉佳人擔心？”
賈璉拿著手將許青珩耳邊碎發撩起來，笑說道：“我可沒什麽紅粉佳人。”在許青珩耳朵上親了一下，忽然又咳嗽了兩聲。
許青珩忙給他順著後背，見他氣息平和了一些，又因計家來人要去見，就對來傳話的鴛鴦說：“管是誰來，打發了他走。”等鴛鴦走了，就靜靜地躺在賈璉懷中一動不動，好半天問他：“若房妃果然是為你病了一場，你可會為之動容？”
賈璉笑說道：“這大抵是她眼中契約的一步，為之動容倒不至於，卻也會堅持契約。”
“呸，我就輸在身子骨結實上，大年三十晚上吹了一夜風，也不見有個頭疼腦熱。”
“身子骨結實才有福氣。”賈璉笑說道，見許青珩還要說話，就捂住她的嘴，“安靜地陪著我躺一會子。”
許青珩眼睛眨了一眨，就不動彈了。
雖不言語，但賈璉很是體貼地叫許青珩在後樓上留了一夜，到天亮時，許青珩要處置府裏的家務事，就留下賈璉一人睡著。
將近午時，許青珩親自捧了粳米粥上了樓來，推醒賈璉，服‘侍’他洗漱後，見他有一口沒一口地吃粥，這才說：“薛大‘奶’‘奶’來了，正在老太太那眉飛‘色’舞地說賢德妃生辰怎樣熱鬧呢。”
賈璉握著銀湯匙，盯著裏頭晶瑩的米粒望了一望，笑說道：“她可是宜將剩勇追窮寇，她家娘娘風光無二，她還緊趕著落井下石。”
“怎麽回事？”許青珩問。
賈璉咳嗽兩聲，就端了清水來喝，“昨天恰瞧見房妃領著皇長孫從大明宮裏出來，怕薛大‘奶’‘奶’來，說的就是這樣的事。”
許青珩聞言噗嗤一聲笑了。
“你笑什麽？”
許青珩搖著頭說道：“笑你被兩個紅粉知己夾擊，左右為難呢。”
“仔細叫蟠兒聽了去。”賈璉嗤了一聲，就裹著件銀狐大襖，趁著日頭正好向外頭走動，先還叫許青珩陪著，隨後聽說後頭賈赦生事，就叫許青珩的去瞧著。
果然正在院子裏遛彎，就見王熙鳳疊著手笑‘吟’‘吟’地在拐角梅‘花’樹下站著。
“璉二爺好‘精’神。”王熙鳳笑說著，就向賈璉這邊走來。
賈璉微微咳嗽兩聲，就扶著身邊桃‘花’樹看她，“大‘奶’‘奶’大駕光臨，不知有什麽事？”
王熙鳳笑道：“自然是好事了，昨兒個賢德妃賞賜下許多東西，我們家用不上，這不，一大早，我就巴巴地給你們府上送來了。”
“是什麽？”賈璉問。
王熙鳳笑說道：“自然都是好東西。”見賈璉咳嗽兩聲後，麵泛桃‘花’，就歎道：“你也該好生保養身子。”於是反客為主地請賈璉向‘花’棚裏頭坐，待他坐下後，就說道：“昨晚上宮裏那排場你沒瞧見，宴席擺了幾十桌，各家王公伯爵都派了人去。煙‘花’放了足足有大半個時辰才了。”
“說要緊的事吧。”賈璉催促一聲。
王熙鳳眼皮子一跳，隨後笑說道：“你不知，皇後不在，又沒了貴妃娘娘。宮裏頭‘亂’得不成樣子呢，尤其是房娘娘，年前不顧龍體安危，以病體接近今上，就被太後罰了閉‘門’思過；誰知出了十五，她越發張狂了。賢德妃生辰，她有意砸了琉璃燈不說，還敢往大明宮裏闖；還敢叫皇長孫拿了朱筆在奏章上胡描‘亂’畫。據說還很不自重地叫皇長孫喊她‘奶’‘奶’。”
賈璉笑道：“得饒人處且饒人，何必跟她計較？”
“有道是沒有規矩不成方圓，後宮總要尋個穩妥人掌管才好。”王熙鳳含笑說。
“我病在家裏，有什麽能用得上我的？”賈璉又直截了當地問。
“我就愛聽你說痛快話！”王熙鳳笑了一笑，“林姑父雖不在了，但蘭台寺裏的大夫們，多少要給你一些薄麵，不如，你請人上折子說一說此事？”
“後宮的事，該叫宮裏頭的人說，叫外頭的爺們摻和，算是什麽事？”賈璉笑道。
王熙鳳柳眉一掃，“你這是不答應了？”
賈璉笑了笑，說道：“我想答應，也難出一次‘門’，莫忘了，珠大哥就是逞能出去，才年輕輕就沒了。”
賈璉用這話堵著王熙鳳的嘴，王熙鳳思量再三，又不肯得罪了他，於是訕笑了一聲，絮叨些旁的事，就告辭向外去。
恰遇上賈芸求娶紅‘玉’，王熙鳳點頭應允了，依舊上了她的八寶車，在車上不免怨懟賈璉不肯拔刀相助，於是就對帶路的小廝說：“向神武將軍家尋大爺去。”
“是。”
馬車離了榮國府，又轉著軲轆向馮紫英家裏去。
恰將薛蟠堵住在前院客房裏，王熙鳳袖著手將這客房裏樸素擺設望了一望，就問一副事不關己神‘色’的薛蟠，“你肯不肯叫你那好兄弟幫幫忙？”
薛蟠垂頭喪氣地趴在桌子上擺‘弄’一個鼻煙壺，喪聲喪氣地說道：“他原本就不肯叫寶釵進宮，也不愛惹那些事，又麻煩他做什麽？”
“是妹妹要緊，還是兄弟要緊？”王熙鳳‘逼’問了一句，“莫忘了妹妹那孩子是怎樣生下來的，他能知道宮裏的消息，會是沒能耐的？”
“既然知道妹妹那孩子是怎樣生下來的，難道不該感‘激’房娘娘麽？連兩個貴妃都沒保住孩子，人家替妹妹保住孩子，就算是救命恩人了。”
“什麽救命恩人，誰知道她藏了什麽心思。九皇子就在她宮裏頭，她引著皇上跟皇長孫玩，提都不提一句九皇子，這是做給誰看呢？”
薛蟠隻覺薛寶釵此時風光無二，不該主動挑事，於是甕聲甕氣地不肯答應。
“沒種，難怪連家都不敢回！”王熙鳳冷笑了一聲，當即又起身向外去，思忖著凡事種種，都需要她自己來做了，於是回了家中，就打發人向各禦史家送禮，又買了些院子丫頭贈給宮裏有頭有臉的太監，又向各家太妃請安時，將房文慧沒上沒下的舉動說了一說。
果然有願意為賢德妃自告奮勇的，立時向太後向皇帝上了勸諫的折子。
於是二月裏，先是太後罰了房文慧閉‘門’思過，隨後就在三月裏，領著房文慧、皇長孫向五台山禮佛去了。
雖不知太後領著皇長孫同去是個什麽緣故，但王熙鳳隻道這事是她一番籌謀的緣故，於是待太後、房文慧離了京，就又打發人好生酬謝了拔刀相助的人等，待逢十五進宮請安時，就含笑站在邊上看薛寶釵教九皇子玩旗子。
“這事千萬不能有了差錯。”王熙鳳叮囑道。
先前王熙鳳轄製薛蟠，薛寶釵覺得她十分可憎，此時見識到王熙鳳的能耐，就也不覺她轄製薛蟠有何不妥，因說道：“計惠妃推辭不肯照管後宮，太後又不在，這些事隻能推到我身上，如今也隻有偶爾閑暇了，能教導他一二了。”
“正所謂能者多勞——再者說，跟主上回話的時候，也能叫主上多瞧瞧九皇子。”王熙鳳笑說道。
薛寶釵搖頭說道：“有道是隔輩親，主上見了皇長孫笑得合不攏嘴，見了皇子，就冷著臉不敢玩笑。”蹙著眉頭，待要提起一事來，忽然就聽鶯兒來說：“太上皇龍體欠安，已經請了太醫，如今皇上已經向偏宮去了，娘娘是不是也要去瞧一瞧？”
薛寶釵不曾遇上這事，於是問鶯兒：“先前計、房二妃是如何處置的？”
鶯兒說道：“先前太後也在，她們都是隨著太後去探望太上皇。”
薛寶釵聞言，就覺不該緊跟著皇上去探望。
王熙鳳卻忍不住慫恿著說：“娘娘快去吧，有人敢跟皇上自稱爺爺‘奶’‘奶’一對，難道娘娘就沒膽量與皇上夫唱‘婦’隨？”
薛寶釵心知王熙鳳是要她代了皇後之責，沉‘吟’一番，待不肯出那風頭，又覺既然到了這份上，也不該退讓，於是說道：“嫂子自己回了吧。”於是就領著鶯兒等人向偏宮裏去，走在路上，又請人邀請計惠妃同去，見計惠妃推辭不肯，就又獨自向偏宮去。
進了偏宮，薛寶釵察覺此處宮人個個屏氣斂息，暗道莫非太上皇有個什麽急症不成？又領著鶯兒向太上皇寢宮去，待進去了，望見太上皇躺在‘床’上，皇帝木著臉坐在椅子上，幾個太醫正小心翼翼地給太上皇把脈。
“賢德妃怎麽來了？”水沐問道。
薛寶釵請安後，擔憂地說道：“因聽說太上皇欠安，是以特來探望。也來請示主上，是否將太後追回來？”
“不必。”水沐含笑望著‘床’上的太上皇。
薛寶釵頭皮一麻，忽然後悔聽了王熙鳳的話向這邊來了，果然那幾個太醫把完了脈，就逃也似的向外去。
薛寶釵忽然聽見外頭腳步聲，忙攙扶著鶯兒向外看，卻見青天白日裏，這偏宮莫名其妙地多了許多‘侍’衛。
“娘娘——”鶯兒嚇得臉‘色’煞白。
薛寶釵也是麵無血‘色’，偏又想起該護駕，於是忙護在水沐前頭。
水沐將她輕輕地推開，對著‘床’上的太上皇笑說道：“父皇就隻剩下這麽些人了？”
太上皇見皇帝這樣鎮定從容，就從‘床’上坐了起來，“兵不在多，在於‘精’。”
水沐掩麵笑了一笑，心道太上皇這是垂死掙紮呢。
太上皇冷笑道：“你笑什麽？”又將眼睛往薛寶釵身上一瞥，“今日，朕令你禪位給九皇子，你肯還是不肯？”說完，一拍手，就見幾個人手裏拿著長槍衝了進來。
“主上。”薛寶釵不料太上皇將這事扯到九皇子身上，登時嚇得臉‘色’慘白。
“不說要禪位給八皇子嗎？怎麽又忽然改成了九皇子？”水沐冷笑著說。
“你知道！”太上皇虎軀一震，“是誰通風報信？”須臾，又說：“你莫虛張聲勢，宮外頭八皇子外祖家已經……”
“他家早將所有話都說給朕聽了。”水沐接著說。
太上皇怔怔地一笑，擺了擺手，叫拿著長槍的‘侍’衛退了出去，好似沒有方才那一出一樣，笑說道：“快派了人送我向五台山去吧，你母後在那等著呢。”
薛寶釵心道這唱的又是哪一出？
水沐笑說道：“多謝父皇提醒，兒臣已經知道忠順王府還藏有許多親信，日後定會小心謹慎行事。”
太上皇點了點頭，於是就叫水沐攙扶著他向外去，等著常升再來攙扶他，就上了轎子。
薛寶釵臉上慢慢有了血‘色’，不免狐疑地向水沐看來。
水沐瞅了她一眼，笑說道：“太上皇恨不得忠順王爺早死，是以唱了這出引蛇出‘洞’的戲，明著告訴忠順王他要‘逼’著朕禪位，暗中卻是引著忠順王調動人馬。”
薛寶釵不料水沐說給她聽，心道妃嬪不得擅議前朝政史，於是裝作不明白。
水沐深深地看了她一眼，不免想果然有膽量殺魚的走了，剩下的都是賢惠人了，於是一笑，就出了這偏宮，送了太上皇一路，又令戴權暗中叮囑賈璉看牢了忠順王爺。
且說薛寶釵在太上皇這受了驚嚇，待回了宮就平複了心情，雖要掌管後宮諸事，但她樣樣事依著先例來，處處不肯破例，又樂意借著王熙鳳送來的錢財做個好人。
於是掌管後宮不過數月，後宮眾人就沒有說她不好的。不但宮內，宮外她也但求事事周全，五月裏，榮國府迎‘春’、寶郡王府探‘春’雙雙添下男丁，於是她從宮裏賞賜下去，又叫王熙鳳親自向那兩府上道賀；八月初三，賈母生辰，又有禮物賞賜下來。
待到八月十六那一日，九皇子周歲時，一大早進宮的薛姨媽、王熙鳳，就幫著薛寶釵照料九皇子。
到了吉時，雖因太後、太上皇不在，有些許缺憾，但毓秀宮裏來了幾十位誥命。
就連嫌少出‘門’的賈母，也隨著許青珩過來瞧熱鬧。
一道簾子隔開，簾子後的‘女’眷們將眼睛全盯在一個粉雕‘玉’琢的孩童身上；簾子前，水沐領著一眾水家親王、郡王，也將眼睛放在九皇子身上。
隻見那穿著紅衣的小兒在布置得叫人眼‘花’繚‘亂’的桌上緩緩地爬著，手上將鑲嵌著珠‘玉’的寶劍‘摸’一‘摸’放下了，又將書本子拿在手裏翻了一翻，最後忽然抱起一隻西洋帆船，將帆船放在懷中後，就拔了船上旗幟，嘴裏呀呀地叫著，就扭頭向簾子後揮舞旗幟。
“哎呦，這算抓了個什麽？”西寧郡王疑‘惑’地問。
眾人紛紛在心裏想著吉祥話，忽然就見戴權連滾帶爬地進來說道：“主上，南安老王爺、馮老將軍旗開得勝！”
眾人恍然大悟，紛紛笑說道：“原來是這麽個意思。”
北靜王、寶郡王含笑不語，忠順王爺因太上皇去了五台山，也不敢輕舉妄動說話。
於是乎，南安郡王、西寧郡王紛紛開口說道：“好兆頭，好兆頭！”
水沐笑了一笑，開口說了一個賞字，就親自抱著九皇子，領著群臣向禦‘花’園宴樂。
薛寶釵在簾子後輕輕地鬆了一口氣，聽著後宮妃嬪並各家太妃、王妃拍馬聲，含笑應付了，心知這是賈璉功勞，於是有意親切地陪著賈母、許青珩說話。
賈母看了一會子，就覺疲乏，不好擅自告退，隻能勉力支撐著，過了午時，就叫許青珩陪著她回榮國府。
許青珩回了家，見柳湘蓮向神機營去了、賈璉又去了戶部，於是就向迎‘春’房裏去，坐在迎‘春’‘床’上將那額頭上還長著些許容貌的哥兒抱在懷中，笑說道：“咱們源哥兒將來抓周，萬萬不能使那些鬼心思，不然，抓了也沒意思。”
迎‘春’隻用帕子裹著頭發，身上穿著件杏‘色’褙子，伸手掖了掖孩子包被，笑說道：“一個‘毛’孩子，能用什麽心思？”
許青珩笑說道：“你要是去了，就明白了，九皇子抓了東西就回頭找他母妃，這裏頭還能沒有鬼？”抱了一抱，待聽說賈璉回來了，於是就抱著孩子向外去，在角‘門’上等了一等，果然見賈璉像早前一樣慢吞吞地進來。
“怎麽那麽遲才回來？”許青珩問道。
賈璉笑說道：“遇上好事了。”
“什麽好事？”
“因提前半年就說叫我進戶部，多虧了北靜王、老尚書還有幾位兄弟奔走，如今一進戶部，就掌管山西清吏司，這樣的好事，旁人不知要求多少年呢。”賈璉走近了，輕輕咳嗽一聲，就從許青珩懷中將孩子接過來，抱在手中輕輕搖了一搖，“跟隻猴子一樣。”又塞回許青珩手上。
“仔細叫迎‘春’聽見了。”許青珩抱著孩子不撒手，緊跟著賈璉進了後樓，看他翻看書架上的帖子，就說道：“九皇子那事，跟你可有關係？”
“沒關係。”
“當真？他們家哪有那麽大的能耐，說來好事，就來好事？”許青珩輕哼一聲，見源哥兒睜眼看她，就‘弄’出嘖嘖聲引逗他。
“他們家的有沒有能耐，我哪裏知道？”賈璉嗤笑一聲，又坐在書桌邊拿著算盤將賬目算了一通。因先前耽擱了一些功夫，有許多賬目沒算明白，於是這一算就到了天黑，待次日從戶部回來了，回了家依舊陪著哄孩子的許青珩算賬。
正算賬，忽然就見鴛鴦進來說道：“二爺，薛家大喜，方才戴公公親自向薛家宣旨，賢德妃如今是賢德貴妃了。”
“喲，這麽快？”許青珩事不關己地說了一句，將臉頰在懷中源哥兒臉上貼了一貼，見他粉嫩的小嘴咕噥著，似乎是餓了，就叫五兒給迎‘春’抱回去。
賈璉也沒事人一樣地說：“趕不上修建省親別院的熱鬧嘍。”
鴛鴦笑說道：“你們別隻說這些，趕緊說一說，要送什麽去道賀？”
賈璉思量一番，就說道：“瞧著旁人家送了什麽，就也送了東西過去。”又想著王熙鳳要“道謝”，興許又會給榮國府送了東西來，就說，“薛家要送什麽東西來，隻管收下。”
“哎。”鴛鴦答應著，才要向外去，忽然想起一事來，就又問：“隔壁胡家哥兒中了頭幾名，又要送什麽去道賀？”
“依著老規矩吧。”許青珩將手撐著書案上說。
鴛鴦又答應著，就去了，約莫過了兩個時辰回來，果然帶回來一箱子白‘花’‘花’的銀子，說道：“薛大‘奶’‘奶’說，多謝璉二爺指點，日後還望璉二爺不吝賜教。”
許青珩正坐在賈璉身邊寫字，瞧見那麽些銀兩，就笑說道：“當真是買賣人，有借有還的。”數了一數，就對鴛鴦說，“送去叫迎‘春’給源哥兒收著吧。”
鴛鴦答應著，又問：“薛家擺宴席，二位去不去？”
“不去。”許青珩說。
賈璉略想了一想，就說道：“備下轎子，我隨後就去。”
“哎。”鴛鴦答應著就去了。
許青珩詫異地說道：“怎麽又要去了呢？”
“去瞧瞧什麽叫做烈火烹油、鮮‘花’著錦。”