第十三章 縱論形勢
於呂不韋統領大軍、出征東周的前三天，以項少龍為首的使節團，在一千名精銳秦兵護翼下，離開鹹陽，踏上途程。
除紀嫣然、烏廷芳、趙倩和滕翼、荊俊等人外，嫡係的烏家子弟隻有十二人，但這批人無不身手高強，人數雖少，實力卻不可小覷。
呂不韋方麵除李斯和肖月潭外，還有精挑出來的三百名家將，直接聽命於肖月潭，幸好這位渾身法寶的人與項少龍到此刻仍是關係極佳，故不會出現指揮不靈的情況。
當然還有蒙驁的兩位小公子蒙武、蒙恬，兩人年紀還小，對項少龍非常崇拜，滕翼等都很疼愛他們。
負責領軍的是一名叫呂雄的偏將，屬呂不韋一族，表麵上雖對項少龍畢恭畢敬，但眼神閃爍，項少龍對他的印象並不大好。但既要共乘一舟，唯有虛與委蛇。
比之上回到趙國去，人數雖增多，項、滕等反覺實力大不如前。
這天將入韓境，抵達洛水西岸。河水曲折東流處，山嶺起伏，風光怡人。
由昨夜開始，停了五天的雨雪又開始由天上飄下來，人人披上毛裘鬥篷，紀嫣然等三女在雪白的毛裘裏，更像粉妝玉琢的美麗玩偶。
她們因可以陪伴上路都心情開朗，不住指點沿途的美景談笑，春盈等四婢追隨身後。
一路上李斯都混在肖月潭的呂府兵將裏，以免給肖月潭等看破他和項少龍的特殊關係。
黃昏時分，他們在洛水和一片紅鬆林間的高地臨河結營，準備明早渡河。
呂雄派出數百人伐木造筏，砍樹叱喝之聲，不時在樹林間響起來。
趁諸女去打點營帳，項少龍和滕翼兩位好兄弟沿河漫步。
盡管天氣嚴寒，長流不休的洛水卻沒有結冰，天寒水暖，水氣由河麵升起，凝結在河畔的樹枝上，成為銀白晶瑩的掛飾，蔚為奇觀。
美景當前，兩人不想說話。踏足之處，腳下鬆軟的白雪“喀喀”作響，頭上雪花飄舞，林海雪原，教人濾俗忘憂。
不覺下，走出營地外河水的上遊處。
足響傳來，兩人轉頭望去，皚皚白雪中，李斯來了。
項少龍和滕翼對望一眼，均知李斯不會隻是來找他們閑聊的。
滕翼笑道：“冷嗎？”
李斯兩手縮入棉袍袖內，張口吐出兩團白氣，來到項少龍一側，看著漫天飛雪裏銀白一片的天地，回首望向紅鬆林，道：“這些紅樹加工後極耐腐蝕，乃建築和家具的上等材料，又含有豐富鬆脂，可作燃燈之用。”
滕翼訝道：“我出身山野，知道此樹並不出奇，想不到李兄竟如此在行。”
李斯笑道：“行萬裏路勝讀萬卷書，我自幼愛好四處遊學、尋朋訪友，問得多自然知得多，滕兄見笑了。”
項少龍聽他言談高雅，見多識廣，心中佩服，暗忖難怪他能助小盤統一天下，輕拍他肩頭，道：“讓我們隨意逛逛！”
李斯欣然點頭，三人沿河而上。
滕翼指著掛滿樹上的冰雪道：“太陽高升時，枝梢滿掛的雪會如花片飄落，那將是難得見到的奇景。”
項少龍見李斯如若不聞，暗自沉吟，知他有話要說，誠懇道：“都是自家兄弟，李兄有什麽話，放心說出來吧！”
李斯微笑道：“兩位大哥均是識見高明的人，對六國興衰，究竟有什麽看法？”
滕翼笑道：“李兄乃飽學之士，不若由你點醒我們這兩個粗人好了。”
李斯謙讓兩句後道：“兩位大哥請勿笑我，我這人最愛胡思亂想，但有一事卻想極也不通，就是現今齊、楚、燕、趙、魏、韓六國，除韓國一直落於人後外，其他諸國均曾有盛極一時的國勢，兼且人才輩出，為何總不能一統天下？”
項、滕兩人同時一呆，這道理看似很簡單，打不過人自然難以稱霸，但真要說出一個答案，卻是不知從何說起。
李斯停下來，俯視下方奔流的河水，雙目閃動智慧的光芒，掉進回憶裏，悠然道：“三年前某個黃昏，我在楚、魏交界看到一個奇景，就在一口枯幹的井內，有群青蛙不知如何竟惡鬥起來，其中有幾隻特別粗壯的，一直戰無不勝，到弱者盡喪後，它們終彼此交手，由於早負傷累累，最後的勝利者亦因失血過多而亡。於是恍然大悟，明白六國就像那群井內之蛙，受井所限，纏鬥不休，結果盡敗俱死，這才動心到秦國一碰運氣，當時我心中想到的是隻有秦國這隻在井外觀戰的青蛙，才能成為最後的勝利者。”
項、滕兩人無不點頭，這比喻生動地指出秦國為何可後來居上，淩駕於他國的原因，正因它僻處西陲，從未受過戰火直接的摧殘。
李斯一直沒有展露才華的機會，這時說起了興頭，口若懸河地道：“六國裏最有條件成就霸業的，本是楚人。楚國地處南方，土地肥沃，自惠王滅陳、蔡、杞、莒諸國後，幅員廣闊，但正因資源豐富，生活悠哉，民風漸趨糜爛，雖有富大之名，其實虛有其表，兵員雖眾，卻疏於訓練，不耐堅戰。”
滕翼點頭同意道：“李兄說得好，楚人確是驕橫自恃，不事實務，曆代君主，均不恤其政，令群臣相妒爭功，或諂諛用事，致百姓心離，城池不修。”
項少龍想起李園和春申君，不由歎了一口氣。
李斯續道：“若隻以兵論，六國中最有希望的實是趙人，國土達兩千裏，帶甲數十萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國。到趙武靈王出，不拘成法，敢於革新，胡服騎射，天下無人能敵，可是此後卻欠明君，空有廉頗、李牧，仍有長平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井內之蛙，無論如何強大，隻要有一個傷口流血不止，即成致命之傷。”
項、滕兩人心中奇怪，李斯來找他們，難道是要發表這些高見嗎？
滕翼道：“韓人積弱，燕人則北臨匈奴，後方夾於齊、趙之間，現在雖繼四公子後出了個太子丹，仍是難有作為。剩下隻有魏、齊兩國，前者有信陵君，後者有田單，均是不世出的人才，李兄又有什麽看法？”
李斯傲然一笑，道：“強極仍隻是兩隻負傷的井蛙吧！”
頓了頓淡然自若道：“信陵君傷在受魏王所忌，有力難展；田單則傷於齊人的心態。”
項少龍想起他曾在齊國拜於荀子門下，心中一動，道：“願聞其詳！”
李斯背負雙手，往上遊繼續走去。
項、滕兩人交換個眼色，均覺這位落魄文士忽然間像變成另一個人般，有種睥睨天下的氣概，忙跟在兩旁。
李斯完全不知自己成為主角，昂然仰首，深深籲出一口長鬱心內的豪情壯氣，道：“齊人最好空言闊論，嘿！說真的，在下也曾沾染這種習氣。別的不說，隻是稷下學士便多達千人，要他們評論政治，遊藝講學，天下無人能及，但若要出師征戰，則誰都沒有興趣和本領。田單雖因勢而起，救國家於危亡之際，可是事過境遷，那些隻愛作空言者，誰都提不起爭霸的勁頭。”
轉向項少龍道：“太傅今趟出使諸國，目的在於化解他們合縱之勢，若從齊國先入手，必能事半功倍，隻要齊人龜縮不出，楚人哪敢輕動幹戈，齊、楚既然袖手，趙人又與燕國纏戰不休，魏國還有可為嗎？”
項、滕兩人恍然大悟，至此才明白李斯說出這麽一番話的真正目的，就是指出此行的第一個目標，非是魏國而是齊國。
他們雖急於去與趙雅和趙致會合，但事關重大，把私事暫放一旁，應沒有什麽大礙。可是這麽一個轉變，各方麵必須重新做一番部署才行。
項少龍歎道：“李兄確是識見高明，項某人有茅塞頓開的感覺，便讓我們改道往齊，再到楚國，好完成大王交下的使命。”
三人再談一會兒有關齊國的事，才回到營地去。
項少龍立即把肖月潭和呂雄兩人召到主帳，說出改道往齊的事，卻故意不解釋理由。
肖月潭沉吟道：“既是如此，我立即派人先往齊國遞交文牒知會此事，但趙國有別於韓，我們應否先打個招呼，好借道而行，過門不入，徒招趙人之忌。”
這番話合情合理，項少龍倉促決定改變行程，一時間哪想得這麽周詳，聞言不禁大感頭痛，難以決定。
現在趙、齊交惡，他若如此明著去籠絡齊國，置趙人不理，說不定晶王後把心一橫，派李牧來對付他們，那就糟透了。
呂雄臉色微變，道：“呂相曾明令指示，此行先到之處，乃魏京大梁，行程早安排妥當，太傅這麽說改就改，怕會影響策略和軍心。而且前途凶險難測，太傅可否打消這念頭？”
不知是否過於敏感，項少龍隱隱感到有點不大妥當，一時卻說不上話來，沉吟不語。
肖月潭卻是站在項少龍的一方，道：“呂將軍怕是誤會相爺的意思，相爺曾吩咐肖某，離開鹹陽後，一切由太傅權宜行事，太傅改道赴齊，其中必有深意，呂將軍還是研究一下，看看如何做妥善安排好了。”
項、滕均感愕然，想不到肖月潭對呂雄如此不留情麵。
呂雄的反應卻更奇怪，反堆起恭順之色，點頭道：“小將有點糊塗了，這就去找屈鬥祁商量，等有了初步行軍部署，再來向太傅和肖先生報告。”言罷出帳去了。
肖月潭看著他離去，雙目現出不屑之色，冷哼一聲。
項少龍忍不住道：“肖兄似乎不大滿意此人。”
肖月潭歎了一口氣，搖頭道：“我不明白以呂爺的精明，為何揀此人來負責領軍，這等隻知諛媚弄巧之輩，德能均不足服眾，當年我和圖爺為呂爺奔走時，他們這群呂氏族人都不知廁身何處，現在呂爺榮登相國之位，他們卻爭著來巴結邀功，相爺偏又重用他們。”
項少龍這才明白他們間的關係。如此看來，即使呂不韋之下，亦可大致分為兩個係統，一個是以圖先和肖月潭為首的家將派係，另一則是包括呂雄在內的呂不韋本族之人，正為權力而致互相傾軋。
呂雄剛才提起的屈鬥祁，是領軍的另一偏將，本身雖是秦人，卻是蒙驁的心腹手下，名雖為呂雄的副手，但在軍中的資曆威望，均非呂雄這被破格提拔的人能望其項背。
鬥爭確是無處能免，隻是這小小一個千許人的使節團，情況已非常複雜。
肖月潭壓低聲音道：“少龍為何忽然改變行程？是否怕陽泉君勾通韓人，會在路上伏擊我們？”
項少龍倒沒有想及這方麵的問題，亦知剛才和李斯密話，這位老朋友定會大感不舒服，趁機道：“這隻是原因之一，剛才我找到李斯先生，問他有關齊國的形勢，發覺齊人最易說話，遂改變主意，決定先往齊國。”
肖月潭欣然道：“原來如此，少龍真懂用人，李斯見多識廣，對天下形勢更是了如指掌，隻可惜不為相爺所喜，未得重用。”
又微笑道：“到現在我才明白少龍為何指定李先生隨行哩！”
滕翼插言道：“呂雄這人靠得住嗎？”
肖月潭歎了一口氣，道：“這真是非常難說，基本上怕沒有什麽問題，此行若出事，誰都不能免罪。”
頓了頓續道：“少龍是自己人，我也不怕坦白說出來，今趟在出使人選上曾經發生過很大的爭拗，我和圖爺均力主由你出使，呂雄他們的呂氏一族卻主張應由呂夫人的親弟諸萌擔當，隻是相爺權衡輕重後，終采納我們的意見，但已鬧得很不愉快。”
項少龍暗忖不揀我可最好，但現在米已成炊，騎上虎背，怨恨隻是白費精神，陪他歎了一口氣，苦笑起來。
肖月潭誠懇地道：“我和圖爺都知少龍淡薄功名利祿，可是現在我們和以諸萌為首的呂家親族勢成水火，少龍至緊要為我們爭這一口氣。”
項少龍這才知道自己成了圖先一派爭取的人，更是啼笑皆非。
此時帳外忽傳來兵刃交擊的聲音和喝彩聲，大奇下，三人揭帳而出。
主營外的空地處，一身戎裝的紀嫣然，正與蒙恬互持長矛對打練習，好不激烈。
烏廷芳、趙倩、蒙武、荊俊和一眾親衛，則在旁吶喊助威，熱鬧非常。
紀嫣然雖占盡上風，可是蒙恬仍苦苦支撐，似模似樣。
項、滕均想不到這十七歲許的小子如此了得，不由齊聲叫好。
蒙恬見項少龍在旁觀戰，精神大振，一連三矛，使得矯若遊龍，挽回少許頹勢。
紀嫣然倏地把對手的重矛橫拖開去，待蒙恬微一失勢，便退開去，矛收背後，嬌笑道：“假以時日，恐怕嫣然不是小恬的對手哩！”
蒙恬連忙施禮謙讓，令人大生好感。
足音響起，呂雄臉有得色地領著一臉忿然之色的屈鬥祁往他們走來。
三人交換個眼色，均知呂雄從中弄鬼，煽動屈鬥祁來做出頭的醜人。
兩人來到三人身前，正要說話，項少龍先發製人，微笑道：“這些日來，尚未有機會和屈偏將說話，請！”轉身入帳。
屈鬥祁微一錯愕，跟了進去。
呂雄想入帳內時，卻給滕翼攔著，客氣地道：“呂將軍對改道之事必已胸有成竹，太傅有命，著本人與將軍商量，不若到本人帳內談談吧！”
呂雄無奈下，唯有隨他去了，剩下肖月潭一人在撚須微笑。