第八章 誤打誤撞

龍鷹投石般衝天而上，直抵離平地六十多丈的高空，展開新製成的鳥衣，如乘虛禦風的巨鳥，趕上一陣西北長風，奇跡似的倏地上升近三丈，這才控製“鳥翼”，來個大回旋，朝東南方黑壓壓一片延展至無垠、河湖交織的草野樹林飛去。

回頭一瞥。

作為彈射起點的山峰，隻剩下一個暗影，送他上山的博真和容傑，如沒入黑暗的幽靈，雖感覺得到，卻沒法和山峰的陰暗區分開來。

周圍的廣闊地域，莫不是沃野平原，這已是他們能尋得到最高的山。

於龍鷹趕往楚州的時候，潛伏汴州西麵武涉附近藏軍廟的己方沒有閑著，到附近購買材料，巧製出鳥妖的飛行法寶鳥衣是其中一項，另一工作是為總數一百八十人的勁旅成員整裝，全體換上黑色、有利於夜襲的勁裝，做足瞞敵的工夫，材料分從不同城鎮購得。

更重要的，是掌握北幫敵艦的分布形勢。此任務由武功最高強的法明、席遙和符太負責。分頭出動，晝伏夜出，搜遍汴州一帶河湖水道，花了五至六天的工夫，對敵況已了如指掌。

法明也曾搜索汴州東南的區域，卻沒發現猜想中練元的帥艦，令他們一度認為練元是和汴州區的北幫主力艦隊在一塊兒，沒離群隱藏。

但席遙始終堅持看法，龍鷹亦直覺如此，最好的辦法，是試他奶奶一趟，看高空察蹤之術是否靈光，沒結果，便改為偷襲汴州的北幫主力，擇肥而噬，效果比起擒賊先擒王大打折扣，但怎都好過沒有作為。

一百八十個勁旅成員，加上法明、席遙、符太和龍鷹，共一百八十四人，分作三組。第一組八十八人，由君懷樸率領；第二組八十七人，由權石左田率領；餘下的一組，便是“屠練小組”，人數隻九個，卻是實力最強大，包括龍鷹、符太、法明、席遙、博真、虎義、管軼夫、桑槐和容傑，因不容有失也。

除龍鷹、符太、法明和席遙外，全體配備弩弓和經浸製過的烈火箭，務以戰術取勝，發揮以暗算明、以己長對敵短的奇效。

龍鷹彈離山峰頂的一刻，第一組和第二組的兄弟，早於半天前潛赴汴州南麵敵艦駐紮處，取其最大的艦船集結群，要在一開始即予敵人最巨的重創。

之所以能占據這般優越的戰略形勢，歸功於吐蕃和親團，當然，荊蒙的掩護至關重要，沒他的合作，休想能瞞天過海，將勁旅成員送往敵後。換過不是這樣，在北幫全麵戒備下，絕不可能瞞過對方耳目。

是夜月黑風高。

龍鷹返武涉後，苦待五天，方等到此適合行動的“天時”。

忽然風勢減弱，縱然千萬個不情願，仍敵不過自然的法則，倏地滑翔往下近十丈，離最高聳的林尖已不到七十丈。

這是個危險的高度。

在一瀉數裏的高速滑翔下，此時離出發的那座山，至少有四十多裏之遙，即使魔奔，亦絕不可能及得上這個速度，而魔奔已等若陸上最快的“飛行”。

前方出現兩條長長的白帶，顯然是河道的分流處，兩岸為密林，錯非在這個鳥瞰的角度，於平地上不走至近處，休想察見。另一條件是龍鷹的一雙魔目，能從水陸微僅可察的區別分辨出來。

眼看還要下降，幸好另一陣風刮來，讓龍鷹的鳥衣恢複動力，“霍霍”聲裏，龍鷹趁機來個大回旋，先斜衝往上，然後拐彎，將魔種的靈覺展至極限，此大回旋廣及方圓十多裏之地，魔目瞧得更遠，隻要有丁點兒燈光，即使遠在四、五十裏之外，保證避不過他廣被整個河湖平原的搜尋。

仍一無所見。

以龍鷹的心誌，也不由感到氣餒。

難道真的猜錯了，練元沒離群？

想想又不覺得是這樣子。

以水戰戰略言之，明知“聯軍”沿大運河北上洛陽，遂在汴州布下陷阱，如將艦隊聚攏一處，雖可迎頭痛擊，卻難收甕中捉鱉之效。

兼且練元最擅長的戰術，乃河盜神出鬼沒的戰術，如此隻有埋伏在更有利的位置，方能發揮練元之所長。

想深一層，以練元睚眥必報的性格，勢視被範輕舟和向任天的江龍號所重挫為奇恥大辱，若容江龍號逃返南方，他即使盡殲其他敵船，仍沒法泄心頭之恨。

練元比任何人清楚江龍號的超卓性能，縱然墜進陷阱重圍，突圍逃走仍大有可能，這樣的情況下，練元隻有潛伏下遊，方有可能及時攔截，令江龍號永遠不能返揚州去。經過這段日子，深諳水戰的練元，必有克製江龍號的萬全之策。

“聯軍”大舉北上的消息，應於三至四天前傳到汴州來，故近兩天亦看到汴州北幫艦隻的頻繁調動，紛紛進入接近汴河的河灣和支流隱秘處，當“聯軍”經過某一河段，北幫的戰船會從藏身處蜂擁而出，可預期一下子將“聯軍”切斷為首尾不顧的十多截，粉碎“聯軍”頑抗力。

此時，藏在汴河下遊某河域的“練元號”會封死“聯軍”後路。

思量之際，龍鷹飛翔的空域，竟變得滴風不剩。

龍鷹心叫糟糕時，已不由他控製的朝下滑翔。

倏忽間，下落近四十丈。

到離林頂僅餘十多丈，一陣風從下迎來，龍鷹提氣輕身，勉強化落下為上升，回到離林頂二十多丈的高空，又借風來個回旋往上，暫避掉進密林裏的結果。

不過！他亦清楚自己已是強弩之末，飛不到多遠，此時休說沒法找尋“練元號”的目標，連置身何處，正朝哪個方向飛，全部一塌糊塗。

今趟不論起點、飛翔路線，都難與從高原大山峰頂相比。

高原上刮的是強勁的烈風、長風，高空上的氣流可憑魔種先一步掌握，又可借鑒正在眼前飛遁的鳥妖，故痛快至極。

今回作起點的山峰，與之相比是小丘和崇山峻嶺的分別，可謂先天不足，不論後天如何努力，差上一大截。

換過靈鴿，一直保持在高空俯瞰遠近的位置，是另一回事。

龍鷹飛翔高度保持不了多久，再次朝下滑落。

更打擊他信心的，是整個行動植基於一個假設上，就是“練元號”離隊隱藏，若猜錯了，縱化身鳥兒，仍一無所得。

黑壓壓一片、望之無盡的林野，似迎頭照麵的朝上覆來。

下一刻，龍鷹收起“鳥翼”，降落在一株特高的槐樹頂的橫椏處，以他的堅毅，仍禁不住泄氣。

他奶奶的！難道就這麽俯首認輸？

首先須弄清楚身在何方。

際此月黑風高之夜，不見絲毫月色星光，任他三頭六臂，仍難辨別位置、方向。

起點的丘峰，位於汴州南麵，若依原定路線飛行，此刻便該在汴河東南的岸林區，隻是剛才顧著保持停留在高空，不住左拐右彎，方向改了又改，到現在完全迷失了方向。

幸好！他仍有一著。

龍鷹倚樹頂而立，希望可發現河流或湖泊一類的地標，提供其位置的線索。

很快他便失望了。

眼所見全是隨秋風搖晃起舞的林樹，“沙沙”作響。

來到這個位置，反發覺風勢比高空更充沛和強勁。然而，想從低地重返高空，是癡人說夢。

做短程、斷續式的飛行又如何？

肯定可辦到，不過，每趟短飛，能顧及的範圍有一至兩裏已非常理想，數裏之外便超出他的視野，而汴州以南的河原，廣被千裏，這般的去尋找“練元號”，無異若如以跳蚤的目光去看世界。

龍鷹暗歎一口氣，將所有沮喪失落的情緒全排出腦際之外，道心退藏，讓魔種出而主事，進行對席遙的呼喚。

此正為今夜行動最玄妙之處。

沒有席遙的搜魂異術，或欠缺龍鷹的魔種，絕辦不到。

當日龍鷹和席遙在對付宗晉卿的行動上，曾牛刀小試，令龍鷹掌握席遙的位置，曉得潛入總管府的時機。

今次距離遠多了，但席遙有信心，隻要在方圓百裏內，其搜魂之術可應付裕如。

故此他們的“屠練小組”必須是己方裏武功最高強的人，人數也不宜多，必須能在敵人的知感外，潛過廣闊的河原區，以最快的速度，趕來與龍鷹會合。

搜魂術隻能令雙方感應到對方的距離和位置，不可以憑此互通信息，故而有利有弊，龍鷹如此和席遙建立心靈聯係，將令席遙一方誤會，以為他尋得“練元號”，立即全速趕來。

龍鷹的辦法是亦朝“屠練小組”的來向迎過去，希望可減少他們走的冤枉路。

魔覺以前之未有的驚人速度，朝四麵八方擴展。

刹那間，他與席遙建立聯係。

下一刻，龍鷹恢複平常意識和狀態，卻是頭皮發麻。

我的娘！

終察覺敵蹤，卻非是靜止或在移動的“練元號”，而是大群的敵人。由於敵人正處於潛藏的狀態，沒惹起龍鷹的警覺，若非湊巧龍鷹全力展開魔覺，勢失諸交臂。

根據與席遙精神力的接觸，他現時所處林區，該為汴河西岸的位置。若依原定計劃，他算飛錯了方向。

原本立意搜索的區域，乃汴州東南麵的水域，也是汴河以東的河流湖泊，此為順理成章的推測，因北幫的主力部隊散布汴州東南麵的河道網，“練元號”亦該位於不遠，好互相呼應。

感應來自南麵離他三十多裏的位置。

此刻回過神來，感應消失。

一時間，他弄不清楚是怎麽一回事，可是比之剛才的自己，現在的他揮掉頹氣，誌滿神足。

驀地龍鷹雙腳一縮一伸，腳底勁發，彈上二十多丈的高空，四肢箕張，若化而為鳥，借著一陣西北風，保持著高度，好一會兒後，始滑翔往下。

未知是否“人逢喜事精神爽”，汴河如其所願的出現在左方二十多裏外，時現時隱的，但已令他喜上添喜，掌握到自己的位置，也令他直至剛才仍是茫無頭緒、徒勞無功的搜索行動，重拾正軌。

找到或找不到“練元號”，有著天淵之別。

找不到的話，任第一組和第二組兄弟如何成功，頂多燒掉對方二十至三十條船，造成騷擾，卻非決定性。且你放火，敵人救火，還一邊反擊，最後可摧毀對方多少戰艦，屬未知之數。

後果是己方暴露行藏，若對方知會集結在洛陽的水師，到汴河水域進行大搜索，他們還要東躲西藏，失去再次突襲的能力。

可是，若“屠練之計”成功，在到來的江龍號配合下，他們可連消帶打，正麵衝擊北幫失去主帥的艦隊。

一來一回，相去千裏。

龍鷹不敢偏向往汴河的一方，因想到如先前感應無誤，北幫在汴河西岸有集結，其注意力將集中往汴河。

誰想過有人會穿林過野的，又是從北麵潛過去？

龍鷹段段下降。

這回他不用擔心飛不起來，愈低飛，愈有利隱藏，瞞過對方的哨探。

龍鷹降落另一株老樹之巔，此時離目標的位置不到八裏。

龍鷹脫掉鳥衣，掛在橫椏處，露出夜行勁服。接著從高達四丈的樹頂躍下，踏足鋪滿枯葉的林地。

感覺踏實多了。

他展開身法，盡量以手抓樹木探出來的橫幹，**韆鞦般朝目標摸過去，防止踩上枯葉時發出不可避免的聲響。

靈覺全麵施展，不漏過任何異動。

戛然而止。

他感應到敵人，更嗅到水的氣味，但仍是不明白。

於其前方裏許處，橫亙著一道小河流，該為汴河的支河，水響聲清晰可聞。

如有戰船集結，距離這般近，應可聽到船浮在水麵的聲響，還有因而產生的波動，絕瞞不過他。

確有船體浮**水麵的響聲，卻非是大船，反像一排小船，令龍鷹百思不得其解。費這麽多力氣將一個小船隊藏在此處，頗有點小題大做。

小船須人力操縱，在汴河般的河流，速度遠遜大型風帆，以之攔截退路，“聯軍”的戰船若掉頭順水而來，不用居高臨下喂以勁箭，僅是直接撞擊，足可突圍而遁。

在藏舟支河的南岸，有個敵人駐紮的營地，大多數人入帳休息，還傳出鼻鼾聲，照龍鷹估計，在一百五十到二百人間。

沿支河有二十多個哨崗，一如所料，過半集中在岸區。

龍鷹小心翼翼地朝前移，仍然足不著地。

推進十多丈後，異響傳入耳裏，卻沒有令龍鷹更清楚，而是更糊塗。

他聽到金屬在拋**下發出的聲音，還有是大車輪來回輕轉的異響。

究竟是什麽一回事？

下一刻龍鷹繼續前進，於離支河七、八丈的位置，攀樹而上，直抵樹巔。

朝前俯眺，奇景展現眼前。

我的娘！

寬約兩丈的河麵上，一大串地排列著四十五艘飛輪戰船，每艘飛輪戰船均裝上可連射六箭的重型弩箭機。看得龍鷹抹一把冷汗，心裏喚娘。

同時怪自己疏忽，早在三門峽之戰，田上淵動用過這水戰利器，自己竟然忘掉了，如果今趟不是誤打誤撞，發現這個飛輪戰船隊，後果不堪想象。

支河對岸開辟一片空地，豎起約五十個營帳，供敵人休息之用。

朝汴河方向瞧去，看不到出河口，原來被橫架了掩蔽河口的偽裝，乍看像樹林的延伸。

飛輪戰船在此，“練元號”也該在不遠處。

龍鷹向席遙送出另一個精神訊息。