第十六章 殺雞儆猴

午前的花落小築格外寧靜，拒絕了侍臣為他弄午膳後，他坐在小亭裏。

為何他會有無瑕對楊清仁未來的成敗，不涉及心內情緒的古怪印象，原因在乎她對楊清仁淡然處之，從來沒有主動提起他，對他的作為更是不聞不問。

蹄聲自遠而近，來勢極速。

龍鷹心呼幸運，返花落小築未坐暖凳，消息來了。

剩聽馬速，知為報喜，非是報憂。

蹄聲迅速接近，下一刻人和馬旋風般卷進花落小築，更沒猜到的，來報喜者竟是高力士，他一勒馬韁，駿馬人立而起，仰天嘶叫。

高力士興奮得臉都紅了，飛身下馬，拍拍馬兒著它自行吃草去，他則朝龍鷹走來，嚷道：“稟上範爺，事成了！上官大家現正起草聖諭，通告全國。”

龍鷹長笑以應，道：“坐下再說。”

高力士氣喘籲籲地在龍鷹對麵坐下，一時仍未恢複過來，胸口急速起伏。以他一貫的低調收斂，如此真情流露，前所未見。

他對唐室的忠心，毋庸置疑。

龍鷹問道：“高大怎可能分身？”

高力士道：“皇上正與相王、長公主和臨淄王閉門會議，我可以做的事，均安排妥當，而朔爺必須留在麟德殿以策皇上安全，破爺更難分身，舜爺的右羽林軍則在暗中動員，以壓製奸黨的鋌而走險，小子反成唯一可抽身的人。”

龍鷹咋舌道：“竟然這麽一觸即發似的。”

高力士道：“直至任命相王為監國的聖諭發出去，相王和長公主會伴著皇上，令娘娘沒法接近皇上。”

又搖頭晃腦地說道：“想不到嗬想不到，範爺的錦囊妙計淩厲至舉朝震驚，小子鬱悶擔心了整晚，在那一刻完全得到應有的回報。”

龍鷹苦笑道：“現在好像輪到你和我賣關子。”

高力士忙道：“小子怎敢。不過必須逐一道來，範爺才明白完整的情況。”

滿足地籲一口氣，接下去道：“大朝剛開始，群臣入殿，太極殿便彌漫山雨欲來的緊張氣氛，因為在序列上長公主的奏章排在最後，令奸黨大感異乎尋常，還以為與太子的人選有關，因也是時候提出來討論了。”

龍鷹道：“這麽猜合情合理。”

高力士補充道：“通常最重要的奏章都排在最後，可突顯其與一般政事不同，當上奏者為長公主，更耐人玩味之極。”

龍鷹催道：“長話短說。”

高力士恭敬道：“長公主終於登場依奏章宣讀。姚崇不愧寫奏章的高手，不到千字的奏章卻是言簡意賅，字字千金。奏章主要分三部分，第一部分是指桑罵槐，對娘娘和宗楚客的歪政來個嚴厲批評，指出為今之計，隻有精架構、裁冗員、去貪腐、洗奢華，方能令國家財政收支平衡，否則如此下去，國危矣。並詳列國庫情況，不到任何人反駁。”

又得意地說道：“群臣的反應才精彩，除奸黨的人外，人人頷首同意，仿似在黑暗裏見到希望的曙光，因終有人敢出來針砭時弊。”

龍鷹道：“第二部分？”

高力士道：“第二部分說的是李重福、李重茂兩個皇子，他們因長期在外，對政事全無經驗，才德又不足以服眾，故難當輔政大任，令朝政重納正軌。”

龍鷹訝道：“這不是明著指責娘娘的不是，現時輔政的正是她。”

高力士道：“亦不盡然如此，名義上她隻是‘垂簾聽政’，聽政和輔政多少有點分別，朝會時她聽而不語，要影響皇上是在私下的情況裏，當皇上對她言聽計從，等若由她主政。娘娘威勢最盛之時，是當武三思為大相的時期。武三思去後，皇上對她與宗楚客的勾結日漸忌憚，再不是那麽好相與。到燕欽融在皇上眼前被硬拖出去由韋族人活生生毆斃，皇上三天沒和娘娘說話。”

龍鷹沒好氣道：“第三部分當然是舉薦相王為監國，憑其經驗為皇上全麵輔政，精架構、裁冗員，將腐爛透頂的朝政撥亂反正，對嗎？”

高力士道：“範爺英明，正是如此，最精彩的情況出現了。”

又道：“雖看不到娘娘在簾後的容色，肯定氣得七竅生煙，想著如何找長公主算賬。宗楚客則曉得情況不妙，猜到這並非長公主一個人單獨的行動，而是有策略、有預謀的行動。”

龍鷹不耐煩地說道：“說下去！”

高力士恭敬地說道：“範爺明鑒，不是這般的鋪陳，範爺難以體會當場的情況。”

龍鷹啞然笑道：“好小子！”

高力士道：“早在長公主上稟之際，宗楚客即和左右心腹交頭接耳，擬定對策。到長公主奏罷，皇上顯出非常高興的模樣，大大誇獎了長公主一番後，征詢群臣的意見。”

龍鷹思索道：“奸黨第一個出手的人，必須為朝中重臣，地位不低，且表麵與皇上關係良好，說話聽得入皇上龍耳，否則等於捋龍須。此雞為誰呢？”

高力士愕然道：“雞？”

龍鷹道：“是殺雞儆猴的雞，此為我傳皇上的錦囊妙計。”

高力士拍腿叫絕，讚歎道：“範爺此計妙絕人寰，欠此一招，皇上會被攻得左支右絀，難以招架，最後勢將不了了之。”

龍鷹饒有興趣地說道：“誰是雞？”

高力士道：“此雞乃娘娘的心腹重臣竇懷貞，以為皇上不看僧麵也須看佛麵。竇懷貞亦是韋宗集團裏最卑鄙無恥的人，任禦史大夫，兼檢校雍州長史，掌管京師長安區的行政大權，位高權重。”

龍鷹道：“確夠分量，竇懷貞搬出什麽大道理來？”

高力士顯然非常鄙視竇懷貞，不屑地說道：“還不是祖宗之法不可廢的那一套，此人不學無術，可以有什麽好點子？皇上反問他，現在選的隻是監國，以輔朕之不足，關皇位繼承何事？”

龍鷹皺眉道：“皇上這麽說，是否有些強詞奪理？”

高力士解釋道：“可以這麽說，也不可以這麽說。像武三思的大相，在權力上等同監國，淩駕群臣之上，後來由宗楚客硬坐上去。說到底，監國始終是個權位，並非當然的皇位繼承人。隻是依一向慣例，監國總是由皇位的繼承者擔當。”

龍鷹道：“明白了！”

高力士道：“當時大殿人人呼吸屏止，靜至落針可聞，極其異常，皇上還是首次這麽的大發天威，竇懷貞絕非不識相的人，最懂瞧眉頭眼額，卻是自恃與娘娘關係深厚，仍硬著頭皮說下去。”

龍鷹好奇問道：“他和娘娘有何特殊關係？”

高力士惡心地說道：“這家夥娶了娘娘的乳母為妻。”

龍鷹幾後悔問這個問題，用這樣的方法去討好韋後，建立關係，怕隻他一個人辦得到，難怪高力士指他卑鄙無恥。

高力士道：“竇懷貞說不到幾句，給皇上斷然喝止。”

龍鷹拍桌道：“來了！”

高力士神情一變，模仿李顯當時的表情神態，雙目圓睜，戟指龍鷹，暴喝道：“好膽！竟敢來管朕的家事，人來，給朕將此人推出去斬了。”

龍鷹給嚇了一跳，失聲嚷道：“什麽？竟真的要把雞殺了？”

整片頭皮發起麻來，他的“殺雞儆猴”是個比喻，怎想過李顯執行得這般的徹底。

李顯那句“竟敢來管朕的家事”，更是女帝愛掛在口邊的一句話，當她這樣說時，將有人當災。

李顯的不懂變通，偏能在如此情況下生出爆炸性的威力，鎮懾群奸。

高力士恢複他自己，滿足地說道：“皇上這招殺雞把所有人嚇傻了。”

接著道：“於是，朔爺率三個皇上的近衛搶下台階，把竇懷貞推押在地，還將一團布塞進他口內，令他沒法求皇上饒命。”

龍鷹道：“娘娘不會不理吧！”

高力士道：“範爺猜得準，皇上在氣頭上時，隻娘娘敢開腔幫忙，其他人包括宗楚客在內，亦噤若寒蟬。”

接著道：“娘娘說竇懷貞是在盡臣子之責，說的沒一句背離大唐宗廟之法，皇上好該有納諫的胸襟，竇懷貞怎都罪不至死。”

龍鷹道：“危險的時刻到了，如在這處被毒婦攻開一個缺口，皇上將兵敗如山倒，不容易應付嗬。”

高力士笑嘻嘻道：“技術就在這裏！”

龍鷹道：“快說。”

高力士續下去，又扮作李顯的模樣，先冷哼一聲，然後徐徐道：“姑念在娘娘為你求情，朕免你一死，由此刻開始，朕革除你所有官職，同時立即貶謫嶺南，永遠不得返京，將此人給朕趕出去！”

龍鷹道：“厲害！連娘娘也不給麵子。那女人怎肯放過皇上？”

高力士欣然道：“娘娘壓根兒沒機會說出第二輪。接著皇上大喝道：‘朕意已決，為了我唐室的興盛，朕即冊封相王為監國。退朝！’”

龍鷹的頭皮二度發麻，道：“就是這樣子？”

高力士點頭道：“就是這樣子。”

又道：“如果可以立即動手，肯定娘娘立刻掐死皇上。”

龍鷹道：“宗楚客會勸她萬勿這樣做，如皇上這邊立相王為監國，那邊便害死皇上，那誰都想到兩者間有聯係。故此韋、宗不論如何咬牙切齒，怎都要忍他一段時間，反令皇上暫時不虞有性命之憂。”

高力士道：“可是不怕一萬，隻怕萬一。我們該否暫停按摩娘入宮向皇上提供服務？”

龍鷹道：“萬萬不可，必須一切如常，一天田上淵尚未回京，九卜女收不到田上淵的指示，一天不會下手。九卜女不會聽其他人的命令。”

高力士道：“田上淵回來後又如何？”

龍鷹微笑道：“須看他回來得有多快，稍遲將永遠見不到她。”

高力士大喜道：“原來範爺已有殺九卜女之計。”

龍鷹道：“正是如此，我將與台勒虛雲合作，保證她活不過十月十五。”

高力士訝道：“竟連殺她的日子都定好了？”

龍鷹問道：“有否其他事？”

高力士現出欲言又止的神態。

龍鷹問道：“何事？”

高力士頗有感觸地說道：“過去幾天，每次見到長公主，對她的神氣我總有似曾相識的感受。”

龍鷹明白過來，事實上自己大有同感。問道：“感覺是好的還是壞的？”

高力士道：“是打從心裏湧出來的恐懼，像小子以前一直並不認識她。”

龍鷹道：“你在她身上看到聖神皇帝的影子。事實上，聖神皇帝一直在她的血液裏流淌，卻因環境形勢不得不匿隱潛藏，現在則再不用掩飾。”

高力士解釋道：“小子之所以感到恐懼，因若依現時的形勢發展，長公主將借相王迅速發展她的勢力。比較而言，在皇族裏，她在支持唐室的人裏聲望遠高於皇上和相王之上。此趟立冬日的大朝上奏，更把她的地位推上頂峰。”

又道：“不論皇上或相王對這個妹子都是死心塌地，言聽計從，過去隻因受環境局限，令她無從發揮。”

龍鷹道：“這是我們所選擇的道路必然遇上的情況，這條路並不好走。”

高力士道：“還有是楊清仁這個人，表麵謙恭有禮、禮賢下士，可謂麵麵俱圓。然而在我仔細觀察、暗裏留神下，此人實寡情薄義、自私自利。以我猜估，像範爺這般清楚他的身份者，終有一天他會設法除掉你。”

龍鷹訝道：“我一直有這個想法，可是總給他的友善模糊了，高大怎會有此結論？”

高力士道：“或許這就是宮內侍臣賴以求存的觸覺，對著我們，楊清仁不時在瑣事上現出真性情的蛛絲馬跡。”

龍鷹記起台勒虛雲說過，楊清仁若要清除清楚他出身來曆者，第一個殺的將是他。當時並沒放在心上，因不論台勒虛雲、無瑕、洞玄子或香霸，關係等於胖公公之於女帝，絕不會出賣楊清仁。

楊清仁若要殺，該是塞外魔門諸係者，因不想有外人可威脅到他。在這樣的條件下，自己和高奇湛可以入選。

湘夫人和柔夫人理該是深悉楊清仁性情者，對他均持惡評。

大江聯本身高手如雲，其實力自化整為零後一直隱藏起來，楊清仁本身有個名為“二十八宿”的殺手團隊，在現今的情況下，楊清仁能否通過他的權力、職位，將手下安插到右羽林軍去？

龍鷹問道：“楊清仁有何方法，可把外人引進轄下的羽林衛去？”

高力士道：“大將軍的職級能擁有一定的親衛人數，隻要經兵部調查後，身家清白，便可入役。”

龍鷹心忖這般的容易。

順口問道：“現時臨淄王與他王父關係如何？”

高力士道：“確大有改善，因監國的事相王不時找臨淄王說話壯膽，令臨淄王可向相王展露他的識見才華。臨淄王今回是‘養兵千日，用在一時’，將胸中抱負有條不紊的灌輸予相王，令相王明白精架構、裁冗員、去貪腐、洗奢華的急切性，而隻有相王坐上監國之位，方能挽狂瀾於既倒。”

稍頓歎道：“相王是個絕不情願的監國，不過老天爺再不到他選擇。臨淄王還暗示一旦當年聖神皇帝之事重演，他們整個皇族勢被清洗殆盡，那時唯有他仍在監國之位，方有對抗奸黨的可能。對這方麵，相王曾身曆其境，比任何人都有更深刻的體會。”

龍鷹道：“忽然間，相王成為三方勢力鬥爭的關鍵，幸好相王的安全有楊清仁全力打點，省去我們很多工夫。”

高力士憂心忡忡地說道：“然而都瑾始終是我們摸不著、觸不到的禍患。”

龍鷹道：“記著兩件事，首先臨淄王乃真命天子，得老天爺庇佑，此事不容置疑。其次是凡術可破，都瑾可向相王施媚術，我們便有破法的可能性。”

高力士聽得精神大振，不住點頭。

龍鷹讚道：“高大能居安思危，於一時的成功裏看到未來的危機，非常難得。”

高力士謙卑地說道：“全賴範爺提點！”

兩人對望一眼，齊齊放聲大笑。