第八章 塞外長安
曙光之下，三人策馬飛馳，登上高處，縱目前路形勢，波浪般起伏的丘陵延展無限，疏密有致的廣布在大地上。
跋鋒寒哈哈笑道：“不用三天時間，我們即可穿越這片丘陵林野，要在這種地勢下追截我們，隻是癡人做夢。”
寇仲別頭後望，用神探索延往花林的平野，奇道：“敵人為何不在花林動手對付我們？”
徐子陵道：“照我猜是對突利的顧忌。來對付我們的三支人馬，依別勒古納台兄弟的分析，隻有深末桓有膽量殺死我們，其他人都怕與突利結下深仇致後患無窮。”
深末桓因有頡利在背後撐腰，且有大漠藏身，並不害怕突利。
跋鋒寒微笑道：“我們進入這片丘陵區後，可選擇在任何一點突圍與離開，任何人都追無可追，截無可截。所以敵人若要搶奪五采石又或殺死我們，隻能在入林前迎頭截擊，對嗎？”
寇仲深吸一口氣道：“你是認為前方其中一座密林內正暗藏伏兵，恭候我們的大駕？”
跋鋒寒道：“肯定如此。這一關我們必須憑實力硬闖，然後再掉過頭來，追殺深末桓。”
徐子陵皺眉道：“敵人是嚴陣以待，且實力難測，我們硬闖進去，豈非很吃虧？”
跋鋒寒雙目精光灼灼，審視遠近，說道：“你們看，在遠方的樹林上，可見鳥兒飛翔嬉玩，惟獨麵對我們的數座密林飛鳥絕跡，由此可推知這數座山林均藏有伏兵，嚇走鳥兒，伏兵分布的形勢清楚分明。最壞的打算是三方敵人阿保甲、鐵弗由和深末桓結成聯盟，那他們的總兵力該接近千人之數。”
從別勒古納台兄弟處，他們得到有關敵人的精確情報。阿保甲的鷂軍由曾有一麵之緣的昆直荒率領，隻有二十餘人，但全是契丹族各部中出類拔萃的高手，單是這批人，若作生死之戰，已夠他們應付。鐵弗由一方則由他親率五十名手下精銳戰士東來，當然全是身經百戰的勇士，而鐵弗由智勇雙全，本人乃草原上威名顯赫的高手，實力不容置疑。這兩支人馬均貴精不貴多，為的是不願張揚，盡量避免觸怒突利。如若在迫不得已下殺死三人，他們也可迅速潛蹤，推個一幹二淨，又或將責任推到深末桓的沙盜去。深末桓卻是盡傾精銳而來，手下沙盜多達八百之眾。沙盜向以凶狠殘忍惡名遠播，縱橫大漠草原從未吃過敗仗，就算偶然撤退，卷土重來又能狠創敵人，當然更非易與之輩。任何一方的力量，均足可令三人頭痛，如聯手伏擊，三人一旦陷身重圍，被迫苦戰，恐怕沒人能活著離開。
寇仲苦笑道：“用兵伐謀，這回最好的謀略，似乎該是掉頭返回花林，買條木筏子，順道欣賞鬆花江沿岸的美景。”
徐子陵沒好氣道：“虧你這小子在這等時刻仍能說笑。昨晚你既豪氣幹雲的答應別勒古納台兄弟聯手誅除深末桓，現在還能臨陣退縮，打亂整個誅敵大計嗎？”
寇仲一對虎目亮起來，沉聲道：“我確在說笑，老跋你來發號施令吧！這種野林丘陵戰你該比我們在行。”
跋鋒寒道：“我隻懂選取最有利於我們的地勢闖陣突圍，不過敵人都是作戰經驗豐富得不能再豐富的高手，看似最弱的一點，說不定反是實力最強之處。”
徐子陵道：“假若現在我們下馬休息，敵人會怎麽辦？”
跋鋒寒道：“他們將被迫在天黑前來犯。不過照我看陵少此計未必行得通，他們定有人藏在花林，斷我們後路。沒有林木掩護，我們更難突圍。”
寇仲仰天笑道：“既是進退不得，我們再來個鑿穿之戰，看誰有資格攔我去路。”
徐子陵啞然笑道：“這不是什麽鑿穿之戰，而是自尋死路！隻要敵人在林內作幾重分布，我們將變成自投羅網。我有一個較好的提議，是先尋出深末桓所在處，再發放別勒古納台給我們的煙花火器，說不定可反敗為勝，由獵物變成獵人。”
跋鋒寒道：“這雖非我們與別勒古納台兄弟商議好的計劃，也不失為應變之法，問題是怎樣找到深末桓的位置？”
他們原本擬定以己身作餌，隻要引得深末桓在後追趕，別勒古納台兄弟則銜尾追來，前後夾擊的對付沙盜。
徐子陵淡淡地說道：“隨我來吧！”領先拍馬下坡，朝敵陣闖去。
兩人哈哈一笑，隨他衝下山坡。
三人施展人馬如一之術，座下愛馬與己身成為血肉相連的整體，先朝右方最接近的密林馳去。自然而然他們形成一個三角陣，徐子陵在前，寇仲、跋鋒寒押後。後兩者滅日、亡月兩弓來到手上，上弦張弓。“嗖！嗖！”兩聲，勁箭在兩股真氣貫注，鋼弦激送下，化作兩道閃電，橫過近千步的距離，沒進林內，林內應箭響起兩聲慘叫，跟著箭矢如雨的射回來，可惜最遠的一枝，也要差三百步才能對他們造成威脅。徐子陵哈哈一笑，猛拉馬頭，改直衝往野林為橫馳開去。戰號聲起，剛才雙箭殺敵處蹄聲紛起，數十騎從林中殺奔出來，戰士彎弓搭箭，咬著他們尾巴斜斜追來。跋鋒寒和寇仲殺得性起，不住回身作連珠勁射，敵人帶頭者不斷有人中箭墜馬。
倏地前方左麵密林戰鼓敲擊，數以百計的敵人潮水般從丘頂衝下，往橫越丘陵間平野的三人策騎擁至，擺明是要封鎖他們的去路。若換過是才智稍低的人，見到敵人如此聲勢陣仗，必往原路退走。但三人早看破敵人後有伏兵之著，當然不會中計。徐子陵**方向，稍偏向左，變成斜斜的奔離打橫殺來的敵人，免致前路被截，陷進苦戰之局。三人馬快，早把後方追來的敵騎拋遠，寇仲和跋鋒寒兩把神弓改為對付右方的敵人，箭到處人仰馬翻，慘烈之極。喊殺震天的敵人從後方和右側殺至，換了膽子較小的，早嚇得屁滾尿流落荒鼠竄，然而三人何等樣人，連大草原最厲害的勁旅金狼軍他們亦能在赫連堡頂足一晚，什麽場麵沒有見過，反覺豪情奮湧，戰意軒昂，盡量利用丘陵起伏的地理形勢，避免陷身重圍之禍。又以快馬神弓，希望能把敵人後方的伏兵引出，那時他們將可戰可逃，再無顧慮。
徐子陵首先奔上一處丘頂，環目急掃，果然花林那方向塵土揚天，二百多騎扇形朝他們奔來，完全封死後路。若他們不曉得敵人的真正實力，不驚惶失措才怪。可是他們從蒙人處得到精確的情報，曉得敵人聯軍總兵力隻在九百許間，當然是另一回事。這正是孫子兵法的“知己知彼，百戰不殆”。花林來的敵人占去敵人總兵力兩成以上，這邊的兵力當不出六百之眾，現身的敵人約三百人，那仍在林內的伏兵隻餘三百許人，形勢對他們變得非常有利。徐子陵的心境進入昨晚在契丹戰士箭鋒下頓悟得來的井中月境界，忽然間從血肉橫飛的戰場抽離開去，但又一絲不漏的在心井處把外在的環境反映出來，完全把握到整個形勢任何微妙的變化。就似弈手交鋒，對棋盤的現狀和可能的變化智珠在握。隻要他下子正確，敵人隻能被他牽著鼻子走。徐子陵一聲長嘯，竟掉轉馬頭，朝花林來的敵騎衝去，迅下丘坡。寇仲和跋鋒寒完全信任徐子陵的決定，緊追在他左右後側，從密林殺出的敵人，變得匯成一群，在後方追來。蹄聲震得丘陵晃動，草野搖撼，塵土卷天，蔽空蓋日。
離來敵尚有千五步遠近，徐子陵再發尖嘯通知兩人改向，勒馬往右橫移，衝上另一山丘。密林區那方不見任何敵人形跡，五百敵騎分從左右後側漫山遍野的殺來。三人全速飛馳，不住拉遠與敵人的距離，寇仲和跋鋒寒不再放箭殺敵，全心策馬，與敵人來個賽馬的比競。
徐子陵大喝道：“準備鑿穿！”
寇仲大樂道：“痛快痛快，這群傻子隻有吃塵受箭的份兒，哪像什麽娘的精兵。”
徐子陵領頭拐彎，變得朝左方的密林區斜刺而去。這肯定是場豪賭，假若蒙人情報有誤，林內殺出數以千計的敵人，他們必死無疑。密林不住擴大接近，照跋鋒寒剛才的觀鳥測敵之術，他們硬闖處該是敵陣北端伏兵所在，如若他們不入林改往左方逃竄，將可逸進丘陵區，那敵人除了在後苦苦追蹤搜尋，再無別法。在這種情況下，敵人隻有搶先出林，封死左方去路，再設法把他們重重圍困攻擊一法。
果然號角聲起，五十多騎從陣端殺出，領頭者矮壯強橫，頭頂弱冠，七彩繽紛，色彩奪目，大喝道：“逃到哪裏去！”
跋鋒寒以突厥話回應道：“原來是黑水鐵弗由，誰要逃呢？”
徐子陵縱聲長笑，舍左邊的北方，反向右邊與密林區平行的方向疾馳，沿林而走。此著大出鐵弗由意料，隻好改向追在三人馬後食塵。
寇仲大笑道：“這不是鑿穿而是陣前捉迷藏，連孫子他老人家亦不曾在兵書上寫過。”
全速驅馬下，三人沿林不入，把所有敵人全拋在後方。“嗖！”一枝勁箭橫過千多步的距離，從密林射出，直取徐子陵，勁頭準繩，真個令人歎為觀止。徐子陵臨危不亂，在電光石火間完全把握到箭矢角度與來勢，倏地探手，竟把來箭抓個正著。掌心一陣火辣激震，顯示出射箭者絕非尋常高手。
寇仲大叫道：“深末桓！”
兩人終明白徐子陵如何能在眾多敵人中準確辨出深末桓的位置，憑的是引深末桓以他偷自箭大師飛雲神弓射出的箭，隻有飛雲弓發射的箭，可遠達千步之外。此仗最難之處，非是突圍逃走，而是要助別勒古納台殺死深末桓。隻要擊潰這支聯軍，他們將可遊山玩水的優哉遊哉前往龍泉去湊熱鬧。
寇仲抖手送出火箭，在天上“砰”的一聲化成一朵紅雲，厲喝道：“鑿穿戰開始。”
不用他提醒，徐子陵早掉轉馬頭，一無所懼朝飛雲弓發箭處馳去。勁箭像飛蝗般從林內射來，徐子陵以柘木弓左劈右砍，盡擋來箭，另一手以隔空氣勁硬將箭矢打得失去準頭，射往別處。寇仲和跋鋒寒因而得以專責射敵，勁箭連珠發放。
右方敵陣盡端此時殺出二十多騎，不用說正是契丹大酋阿保甲的死士。另有百多騎則從密林處迎頭殺出，力圖把他們阻截於林外平野處。遠程的攻守，演變為近身的短兵相接。沙盜的武器非刀即槍，有些把身體彎至馬腹旁，刀子照著馬腳斬來；一些則往前傾至頭貼馬頸，矛尖探前刺敵，盡量發揮長兵器的優點。
當雙方互相衝鋒的距離拉近至七百步遠近時，本像雜亂無章的沙盜忽然組織起來，表演似的列成陣勢，變成十多排一波又一波朝他們攻來的勁旅，令人歎為觀止。後方全是敵人，漫山遍野般殺至，隻要前方沙盜能阻截他們少許時間，他們勢將陷身至死方休的血戰中。在真氣與體力迅速消耗和受傷流血下，他們能挨過一盞熱茶的工夫已非常本事。即使三大宗師親臨，亦沒法在千軍萬馬重重包圍下突圍逃走。沙盜無論戰術和馬上功夫，均厲害得出乎他們意料之外，其陣勢更擺明能克製他們的鑿穿戰，正是以鑿穿對鑿穿，當然是他們人數少得可憐的一方吃大虧。雙方迅速接近。跋鋒寒和寇仲分別射出最後一支箭，立即掣出兵器，攜來的四筒箭全部射罄。
當離沙盜前鋒戰騎百多步的當兒，徐子陵一抽馬頭，改向斜斜刺往沙盜鑿穿陣頭左方空檔。沙盜亦稍改方向，全力攔截，希望能趕在三人前頭攔擊。眼看雙方交鋒在即，徐子陵倏地以漢語大喝道：“停！”沒有可能的事，在人馬如一的奇術下發生了。三匹馬在全速奔馳下，忽然人立而起，後腳卻像釘子般牢立不移，使得敵人似一條攻錯目標的長蛇般搶過了頭。在那種全速策騎的情況下，沙盜眼睜睜看著敵人停在左方十來步處，硬是無法可施的留不住勢子，錯身而過。三人縱聲大笑中，掉轉馬頭，朝另一方向奔去，仍彎往林內飛雲弓射出的位置，沙盜又變成在後方追趕。
寇仲大快道：“陵少真厲害，將敵人的千軍萬馬玩弄於股掌之上。”
跋鋒寒逆風叫道：“少帥太誇大了！千軍勉強湊數，何來萬馬？”
箭矢迎頭灑至，其中包括飛雲弓射出的超強勁箭，三人輕鬆擋著，仍有餘暇談笑。林內的敵人，從其箭矢的多寡，肯定不足百數，所以三人心情大佳。隻要能闖進密林，他們三個人的機動性和靈活性將可盡情發揮，怎樣都可挨至蒙人援兵來救，最不濟時亦可突圍逃走。
喊殺聲起，八十多騎從林內殺出，領頭兩騎為一男一女，男的穿上六重的鐵羅圈甲，內層以牛皮精製，外層掛滿鐵片，甲片相連如魚鱗，一般箭矢休想能穿透。女子身披的是翎根鎧，用蹄筋、翎根相綴而串連甲片，看上去亦威風凜凜，不讓男兒。這對名震塞外的夫妻惡盜，頭戴鐵盔，把大部分麵容遮蓋，隻露出眉眼和口的部分，護鼻器特別巨大，令他們看來形狀古怪。深末桓手持蛇形的長槍，槍體全以精鋼鍛打而成，隔遠看去已知其鋒銳難擋。木玲左盾右刀，身形高豐滿，雖不能睹其顏容，但體態撩人處足可引起任何男性的遐思。看他們夫妻馬上英姿，肯定是能與徐寇三人相埒的高手無疑，配上手下精銳的沙盜，難怪能縱橫草原大漠，更令英雄了得的別勒古納台兄弟顧忌。
寇仲以突厥話暴喝道：“深末桓，你的末日到啦！”
深末桓反以漢語狂笑道：“大言不慚，看你們逃到哪裏去。”
徐子陵的柘木弓背，重重擋擊在深末桓斜刺來的蛇形鋼矛鋒尖處。激戰由此拉開序幕。
木玲在同一時間與乃夫深末桓策騎衝至，當徐子陵忙於格擋深末桓的蛇形長矛之際，她從左方錯身而至，上端寬下端尖窄狀如樹葉的尖葉盾忽然打橫平掃，像一片雲般疾割萬裏斑的脖子，招數狠辣陰毒，使人防不勝防。最淩厲處是利用馬速大大加強其攻擊力，使對手不但要掌握其招數的變化，更要計算四條馬腿的走勢。兩夫妻配合得天衣無縫，狠狠予徐子陵迎頭痛擊。以徐子陵的武功和測敵的本領，亦自知難擋這對惡夫妻馬上聯手的一擊。
深末桓的矛術已臻成家立派的宗師境界，看似簡單的一矛，事實上變化萬千，他施盡渾身解數，始可用弓背命中矛尖，隻覺對方真氣千絲萬縷的攻來，教他不得不全力應付，大喝道：“鋒寒護馬！少帥殺人！”此正是徐子陵高明處，並不中計分神去擋木玲的盾擊，反全力應付深末桓，好讓右後側的寇仲能有一舉誅敵的良機。前後四方雖盡是敵人，但三人與這夫妻惡盜卻是短兵相接，正麵交鋒，其他人暫時都沒份兒參與。若不能趁此時刻擊殺深末桓，刹那後變成群戰時，他們再沒可能有這麽好的機會。
在徐子陵左側的跋鋒寒，哈哈一笑將真力貫進馬體，催馬疾行，絲毫不理木玲橫割徐子陵坐騎的一盾，易名為“偷天”威懾大草原的長劍隨著俯身前刺，化作芒虹激電般疾取木玲咽喉，劍氣隨劍體的推進倏地增強至巔峰，淩厲至極點。寇仲則策騎緊貼徐子陵馬側衝向深末桓，井中月高舉上方，直線劈下，斬往深末桓的蛇形矛中段處。雙方動作快如電閃，把馬戰的精采特性發揮得淋漓盡致，沒有絲毫緩衝僥幸可言。木玲一聲嬌叱，右手馬刀斜削偷天劍，左手盾放棄攻擊萬裏斑，回護己身。跋鋒寒此劍乃他畢生功力所聚，逼得她不得不全力應付。
“篤！”柘木弓背和蛇形矛鋒相觸，深末桓駭然發覺徐子陵看似雷霆萬鈞的一擊，事實上卻是輕如羽毛，虛飄空**，如此功夫，他尚是首次遇上，攻出的氣勁，竟如石沉大海，不能影響對方分毫。正要抽槍斜移，收回真氣，對方柘木弓背忽然生出無可抗禦的黏吸力量，帶得他連人帶馬往寇仲衝去。井中月硬劈在蛇形矛身，以精鋼打製的長矛“鏘”的一聲中分而斷，接著井中月沿矛身削往深末桓胸口，刀法之精妙，已臻出神入化的至境。
“當！”木玲馬刀砍中偷天劍，隻能把偷天劍**開少許，仍重重刺在尖葉盾上，這鐵盔蒙頭的美女嬌軀劇震，連人帶馬給劍勁硬撞開去，她亦是了得，兩腳控馬，拖盾化解跋鋒寒的劍勁，刹那間和跋鋒寒錯馬而過。
深末桓在徐子陵和寇仲兩大宗師級年輕高手渾然天成，其默契不作第三人想的夾擊下，張口噴出鮮血，當機立斷，就在寇仲井中月奪命一擊之前，身離馬背向後彈起，手中剩下的半截蛇形矛脫手射向寇仲，再一個空翻落到遠方。寇仲暗歎可惜。深末桓夫婦武功的高明，實大大出乎三人意料，他們拚盡全力，亦隻能令深末桓矛折吐血。
井中月掃開斷矛，敵騎空群而至。徐子陵心知肚明隻要被前方的敵人阻截片刻，這一生休想再有入林的機會，此時後方最近的敵騎離他們不足五百步，一旦前後敵人合攏，會像車輪壓螳螂般把他們碾成肉漿。大喝一聲，柘木弓挑開迎麵刺來的長槍，左手一記寶瓶印，正中來敵胸口，沙盜離馬背往後拋飛時，他已催馬破進敵陣中。對鑿穿的戰術他們已有深刻豐富的經驗，徐子陵成為三角陣的錐尖，利用柘木弓的長度格擋敵人兵器，再用左手以寶瓶印高度凝聚的真勁隔空挫敵，這樣做雖使真氣損耗非常快速，幸好前方反是敵人兵力最薄弱處，所以可說是另一種形式的損耗戰，純看誰能挨至最後一刻。跋鋒寒和寇仲一劍一刀，左右翼護徐子陵，使他能心無旁騖的專注前方，破敵突圍。後方不住逼近的蹄響與喊殺聲，他們全置若罔聞，更是無暇理會。生死決定在這刹那之間。
跋鋒寒偷天劍全力展開，自憑“換日大法”死裏逃生，他的劍法因真氣的轉變，脫胎換骨演化成另一種劍術，既能保持一貫的狠辣刁鑽，又變得更天馬行空，去留無跡，寓慢於快，舉重若輕，隱有君臨天下的氣度。每與敵人兵器交擊後，他的偷天劍仍能留有餘裕，再生變化，取敵於不可能的情況下，其變化似是永無窮盡，超越常限，確有幾分偷天換日的味道。表麵看去他似是一劍克敵，事實上其中招數，卻是精微玄奧至難以形容。
寇仲仍是大開大闔，霸氣逼人，似拙實巧，每刀劈出，不論砍中敵人的兵器或盾牌，融集長生訣、和氏璧和邪帝舍利三大奇功的真氣如洪峰破堤般螺旋爆發，總把敵人劈得不死即傷，墜跌下馬。
三人同心，均知不能稍停下來，故招招全力出手，毫無保留。一時所到處人仰馬翻，擋者披靡。忽然壓力一輕，前方密林在望，敵人全變成位在後方，遍野死傷。他們再沒餘力施展人馬如一之術，全仗馬兒腳力，朝二百多步外的密林逸去。如狼似虎被激起凶性的敵人潮水般卷來，箭矢橫空射至。三人已是血染衣衫，隻能拚命擋箭撥箭。假若前方仍是一望無際的平野，他們肯定挨不到數裏路就會死於敵人亂箭之下。
徐子陵首先入林，寇仲一聲悶哼，肩頭中箭，幸好他體內立生抗勁，箭矢入肉半寸便無法深進，但亦痛得他麵容扭曲。不遠處號角聲起，蹄聲轟鳴，搖撼戰場。別勒古納台兄弟的援軍終於殺至，三人精神大振，惜無餘力回頭反噬，把敵人逼出林外，否則深末桓這對夫妻惡盜必然凶多吉少。幾下呼吸間三人策馬深進密林，敵箭再不能構成威脅。
林外喊殺連天，別勒古納台兄弟果然沒有吹牛皮，五百之眾足抵敵人千軍，一下子就將深末桓的聯軍衝得四分五裂，潰不成軍。跋鋒寒、寇仲和徐子陵緩過氣來，回頭衝殺，斬瓜切菜的逢人殺人，遇敵砍敵，敵軍潰散四逃，教他們不知該追誰才好。在這兵荒馬亂的當兒，要把深末桓夫妻找出來，就如大海撈針那麽困難。但他們終粉碎了阻止他們前往龍泉的最大三股力量，平坦的道路展現眼前。
寇仲、徐子陵、跋鋒寒、別勒古納台、不古納台在馬背上憑高丘之勢俯瞰遠近，後方是丘陵區盡處的林野，前麵東方是茵茵牧野，湖泊河流點綴交織，夕陽斜照，草野荒茫，景象懾人。在經過多天日夜不休的追躡，深末桓夫婦和追隨他們左右的十多名手下，空氣般消失得無影無蹤，沒有留下任何蹄印蹤跡。別勒古納台的兩名手下分捧著兩包東西，馳上坡來，打開一看，竟是深末桓和木玲的頭盔戰甲。
寇仲皺眉道：“他們在弄什麽把戲？”
別勒古納台沉聲道：“沙盜最著名的兩種本領，分別是追蹤和隱跡，我並不奇怪會忽然失去他們的蹤影，隻是奇怪為何他們要把我們引到丘陵區外，更要留下物證表明他們已變換作另一種身份，朝龍泉的方向逃走。”
不古納台冷哼道：“擺明是對我們的挑戰。”
跋鋒寒微笑道：“這可能隻是疑兵之計，事實上他們並沒有到龍泉，而是逃回戈壁去。陵少怎麽看？”
徐子陵仔細審視頭盔戰甲，說道：“深末桓的眼神很特別，我感到他不但狡猾，心中更充滿對我的仇恨，而我還是和他首次碰頭，這仇恨會因這次慘敗大幅加劇，足以驅使他不顧一切地進行報複，說不定在龍泉他可找到援手反噬我們。”
寇仲聳肩道：“十有九成是拜紫亭，不信的話，小弟可和你賭一頭羊。”
眾人為之莞爾。那天花林外的晨戰，別勒古納台兄弟和其蒙族戰士，展開一場對沙盜的屠殺，任得契丹和靺鞨人逃走，連續三天三夜窮追深末桓敗走的沙盜。最後能隨深末桓逃出丘陵區的沙盜隻剩十多人，這場追逐戰的慘烈情況，可以想見。
跋鋒寒笑道：“陵少的猜測，很少會錯，我們現在該怎辦？”
別勒古納台道：“我們當然不能數百人的操進龍泉城去，三位不是有一顆叫五采石的東西，可讓拜紫亭用來裝飾他加冕的王冠。不如你們送貨，我們則用自己的方法混進城去，到城內會合再設法把他們挖出來。”
寇仲哈哈笑道：“這個遊戲愈來愈精采有趣，深末桓、狂僧、拜紫亭、五采石、八萬張羊皮，全與這隻有十多天就立國的渤海國拉上關係。他奶奶的！”最後那句當然是以漢語說的。
別勒古納台欣然道：“能和三位並肩作戰，實是平生快事。坦白說，我們兩兄弟一向目中無人，可是相處下來，不得不承認三位確是超凡之輩。”
不古納台苦笑道：“將來若少帥得天下，我們兄弟絕不進犯中原，不但因為大家已是兄弟，更因毫無勝算。”
寇仲愕然道：“你們本打算入侵中原嗎？”
跋鋒寒大喝道：“少帥說的簡直是廢話，大草原哪一個民族不想入主中原？問題是要進犯中原，先決條件得要統一大漠，無後顧之憂後，始可傾力南下。”
寇仲和徐子陵聽得頭皮發麻，塞外諸族不但英雄輩出，且支支勁旅。精銳如李閥的唐軍，相媲下亦大為遜色。他們等於一群凶猛的惡狼餓獅，正在莊稼外徘徊，等候撲進來擇肥而噬，而莊稼內的人仍在拚得你死我活，內鬥分裂。
別勒古納台接著道：“隻要頡利和突利繼續分裂互鬥，突厥狼軍勢將無力南犯，終有一天另一個草原部族會崛興取代他們，就像季節的轉移替換。”
跋鋒寒搖頭道：“隻要有畢玄在，頡利和突利隻能以和氣收場，兩人紛爭之起，是因頡利不願見突利坐大，更因突利站在李世民一方。可是奔狼原之敗，頡利終驚醒過來，曉得再難收拾突利，縱使辦得到，東突厥亦勢將大傷元氣，不能壓伏其他部落種族。在這情況下，畢玄出來收拾殘局，誰敢不看他麵子。”
在東突厥，畢玄像神般受千萬戰士的景仰和崇拜，包括突利手下眾將和戰士。畢玄之所以出手追殺三人，正是藉此立威。
別勒古納台忍不住道：“你們是否真如傳言所說的曾和畢玄交手？”
跋鋒寒深吸一口氣，目光投向晚霞滿天的平原盡處，點頭道：“我確曾和畢玄首次交戰，且以慘敗收場。”
別勒古納台兄弟同時動容，後者道：“畢玄該不會對跋兄手下留情，這更非一般的比武較量，跋兄為何卻沒有絲毫受創？”
寇仲代答道：“他是被我們及時從畢玄手上搶救回來的。”
他此句是實話實說，卻頗為巧妙，會使人誤以為在畢玄殺死跋鋒寒前，被他們逼退畢玄，而跋鋒寒根本沒有受傷。
不古納台歎道：“連頡利和畢玄亦奈何不了三位，大草原還有誰能奈何你們。”
徐子陵道：“有什麽方法可令我們神不知鬼不覺的潛入龍泉。”
別勒古納台道：“我們有族人在龍泉做買賣，可以安排三位進城，龍泉是大草原上漢語最流通的地方。不過三位形相獨特，隻要露麵，肯定會被識**份。”
寇仲仔細打量別勒古納台，看得這硬漢也感到不好意思，才笑道：“隻要有適當材料，我們可扮作你們室韋人，當然須你們供應衣服和裝備。”
不古納台欣然道：“隻要你們從這裏往龍泉去的五天不刮胡子，披散頭發，把臉弄得粗黑點兒，可扮作我們的馬販子，趕著十來頭室韋馬到龍泉作交易，包保沒有人懷疑。”
別勒古納台道：“我們仍要四處搜索深末桓，看他會不會偷偷溜返西方去，但在渤海國立國大典前，一定趕往龍泉與三位會合。”
徐子陵苦笑道：“我們還有個大破綻，是不懂你們的室韋語，若碰上室韋人，豈非立時露出馬腳？”
不古納台道：“我們室韋每族均有不同的語言，故慣以突厥話作交流，所以並非問題。我們會先遣快馬知會我們城中的兄弟，讓他們出城恭迎大駕，三位請放心。”
跋鋒寒長笑道：“就此一言為定，休息一晚後，我們分頭行事，再在龍泉會合。”
眾人齊聲應喏。在大草原這個充滿血性漢子、英雄豪傑的地方，既易樹立死敵，也很容易交到一見如故、肝膽相照的朋友。
龍泉上京是大草原東北最具規模的城市，南傍鏡泊湖，城環長白山餘脈，三麵臨水，建於一塊開闊的衝積平原上，土地肥沃，以農業為主，畜牧為副，所產響水稻，名聞大草原，被視為米中極品。另一特色是城內流的全是溫泉水，故遍布石砌水渠，水清量大，無論洗濯戲水，均溫熱宜人，情趣盎然。龍泉隻有長安四分一大小，亦分外城、內城和宮城三重，四麵開十門，南北各三、東西各二，中央大街把城市分作左右兩半，當然亦喚作朱雀大街，直通內外城的正南門。另外尚有四條主街，縱橫交錯，配上其他次要道路，像長安般把城內民房劃分作大小坊裏。內城位於北部正中處，周圍九裏，宮城處內重。城東是禁苑所在，內設池塘、小橋、假山、亭榭，景致極美。
龍泉城的城防雖遠及不上長安的規模，城高亦達五丈，以玄武岩築成，非常堅固，配合宏偉的箭樓，對付以騎兵為主的各族敵人，已是有堅可守。宮城有五重殿閣，主宮亦稱太極，各殿間有遊廊相通，為拜紫亭治事所在。在南門外有座石燈塔，以十二節經過雕鑿的玄武岩疊築，古樸渾重。每到晚上，有專人點燃塔頂的火炬，光耀萬丈，成為龍泉的標誌和象征。龍泉城的平民從服裝、習俗、文字、文化、製度均與長安如出一轍，置身其中，幾疑是回到中土關中的長安。
由於七天後就是舉行立國大典的時刻，各方使節來賀，靺鞨族中支持拜紫亭的更是絡繹於途，所以盛況空前，朱雀大街比長安的更為熱鬧。城防大大加強，一隊隊披甲帶盔的渤海軍，四處巡邏，以防有人擾亂安寧。在別勒古納台一個叫術文的族人照應下，三人扮作室韋來的馬販子，繳稅入城，住入城西一座四合院內，院中有個溫泉池，三人當然不會客氣，安頓好馬兒，又遣術文去為他們打探消息，就那麽脫得赤條條的浸在溫泉水中。
熱氣騰升，星光滿空下，寇仲歎道：“塞外竟有如此好處所，待會定要一嚐響水稻的滋味。”
接著好奇問道：“稻米就是稻米，為何會被稱為響水，難道掉進水裏會發響？”
跋鋒寒啞然失笑道：“所謂響水，是因稻田下為玄武岩凝成的石板，板上是腐殖質的肥沃泥土，石板間空隙泉水作響，水溫較高，自然灌溉，得盡地利，故米質特別，並以響水為名，少帥清楚了嗎？”
寇仲露出個原來如此的表情，笑道：“你們說拜紫亭會不會穿得像李淵一模一樣呢？想想不是很有趣嗎？”
跋鋒寒道：“拜紫亭要學的並非李淵而是曾統一中原的隋文帝楊堅，據說他在楊堅死前數年在長安逗留過一段頗長的日子，那時他年紀尚幼，故深受大隋全盛期氣象的影響。要知大隋那年份乃你們中土罕有的盛世，上承漢魏以來優秀的文化傳統，又集魏晉南北朝民族大融合的成果，為中外經濟文化的中心。試想經過南北朝三百多年的分裂割據，然後重歸一統，但這統一後的國家再非以前秦漢般的國家，而是融合入侵各族後的新國度。除非像宋缺般避處南方，又堅持漢統，否則誰不多少受到影響。”
徐子陵道：“鋒寒兄對我們中土的確非常了解。我心中有個問題，很想向你請教，希望不會冒犯你。”
寇仲哂道：“不要說得那麽客氣嚴重好嗎？大家兄弟有什麽不可說的。”
跋鋒寒歎道：“我猜到子陵想問什麽，是否要問我身為突厥人，卻不大把突厥放在心上，對嗎？”
徐子陵點頭道：“鋒寒兄猜得真準。”
跋鋒寒雙目閃閃生輝，說道：“大草原的民族，自古以來即缺乏你們中土文化的向心力和凝聚力，即使出現霸主，以武力征服大片土地，旋即又趨於分裂，這是地廣人稀和逐水草而居的大草原文化的必然結果。就算入侵中原，還是沒有能力去統治那麽廣大和地理形勢複雜的土地，最後隻能被同化融合。我很多年前已看通此點，所以從沒有想過要成什麽春秋大業，隻想追求個人的自由，探求武道的極峰，國家的觀念根本不存在我腦海內。”
寇仲恍然道：“這麽說拜紫亭正是大草原上最高瞻遠矚的人，龍泉的建立，是要製造一種凝聚力，先統一靺鞨後統一草原，而學習中土文化是為將來入侵統治中土鋪路。這家夥比我想象中的還要厲害。”
跋鋒寒道：“拜紫亭的路是走對了，不過時機仍未成熟，因突厥仍是極盛之時，臥榻之側怎容他人酣睡。”
徐子陵想起身處的這繁華熱鬧的奇異城市，即將受到戰火的洗禮，偏又曉得無法改變，心中不由湧起傷感的情緒。
寇仲興奮地說道：“我們趁這時間好好商量，待會當然是先到假朱雀大街湊熱鬧，明天則該幹什麽好呢？是否該將五采石送給拜紫亭，順道看那狂僧伏難陀是否長得三頭六臂，辯材無礙。”
徐子陵道：“五采石一事不宜輕舉妄動，否則我們便不用扮作室韋馬販子，我認為應先打聽越克蓬他們是否安全抵達，再配合他們進行刺殺狂僧的大計。”
跋鋒寒道：“隻要伏難陀橫死，拜紫亭的立國大計必然完蛋。”
徐子陵暗忖這正是他能為小長安的無辜百姓稍盡綿力的地方。突利現在是分身不暇，隻要拜紫亭立國不成，他哪還有空來管這邊的事。可是如果拜紫亭成功立國，加上畢玄的壓力，他說不定真會和頡利講和，那不但拜紫亭大禍臨頭，中土也不會有好日子過。
寇仲道：“那就留到明天才去想幹什麽事，希望術文回來後，集齊所有情報，我們看看如何大幹一場，鬧他拜紫亭一個天翻地覆，取回他騙大小姐的八萬張羊皮。”
此時術文回來，到池旁向他們報告。這室韋漢是真正的馬販，四十來歲，沒有別勒古納台等蒙人的強悍，長得文文秀秀的，穿漢服，精通漢語，在東北打滾多年，對城內的事了如指掌。
術文欣然道：“打聽到車師國使節團的下落啦！他們比三位大爺早兩個時辰進城，落腳在朱雀大街近內城的外賓館。”
三人知越克蓬安然無恙，立即放下心頭大石，無比輕鬆。
術文續道：“沒有美豔夫人的任何消息，她一向行蹤隱秘，又神通廣大，即使身在城內，也不會有人曉得。”
跋鋒寒道：“深末桓又如何？”
術文雙目閃起仇恨的火燄，狠狠道：“尚未有任何發現，隻要他們真的敢來，我們必教他們難以活著離開。這對狗男女在頡利撐腰下，近年不住搶掠我們室韋各族的牲畜，**擄劫無所不為，幸好有三位大爺出手義助，這次絕不能放過他們。”
徐子陵道：“他們的相貌有沒有特征？”
術文頹然道：“我所認識的人中，從沒有人見過他們的真麵目。”
跋鋒寒歎道：“這是另一批狼盜。”
憑他們的實力，要殺深末桓不難，難就難在如何把他辨認出來。
寇仲問道：“有沒有馬吉的消息？”
術文道：“馬吉住在城外南邊鏡泊湖旁一組營帳內，有大批武士隨身，更得拜紫亭禮待。三位大爺若要對付他，須小心一點。”
徐子陵道：“突利有什麽動靜？”
術文對答如流道：“近日城內盛傳突利、阿保甲和鐵弗由結成聯盟，隨時兵臨城下，不過大多數人都不認為突利真敢來犯，因為頡利在奔狼原之敗後，力圖反撲，突利理該無暇分身。”
接著又道：“至於中原來的商隊共有三支，內情不詳，他們均被安排住進外賓館去。”眼睛露出興奮神色，續道：“秀芳大家將會在這兩天抵達，因為今早拜紫亭派出禮儀司率隊往迎，顯是收到秀芳大家鳳駕的消息。”
寇仲頹然滑進溫泉水裏，心中翻起滔天巨浪。情關難過，尚秀芳是他最想見又是最不想見的人，那種矛盾把他的心撕開成血淋淋的兩半。
術文訝然望向沒頂池水內的寇仲。
徐子陵道：“不用理他，這裏什麽地方可吃到最地道的響水稻？”
術文道：“我在朱雀大街最著名的稻香館訂下一張台子，為三位大爺洗塵。”
跋鋒寒道：“術文兄勿要和我們混在一起，因我們樹敵極眾，隨時會與人動手拚命。”
術文為難地說道：“這個……”
徐子陵道：“大家兄弟，何用客氣，正事要緊。”
術文隻好同意。
寇仲從溫池水中冒出頭來，嚷道：“稻香館這麽好的名字，聽得我的肚子咕咕作響，嗅完稻香，才再想其他的事吧！”就那麽爬上池邊去。
稻香館座無虛席，兩層近五十張桌子全是客人。喧鬧震天，聚滿各族豪士美女，充滿異國風情，擊桌高歌，猜拳對酒，大有中土之風，卻又截然有異。三人坐的是上層臨街的桌子，透窗下望，朱雀大街人馬往來，要在這麽一個城市找尋不知長相如何的深末桓和木玲，確是難若登天。
點下菜色，最重要的當然是一桶響水稻米飯，寇仲悠然道：“坐在這裏，等於坐在長安，如若中土為外族所侵，真正的長安極可能就是現在的情況。”
他們仍是室韋人的打扮，披散長發，弄得麵容粗黑，滿臉須髯，身穿革服，袒臂露胸，腰配蒙兀族的馬刀。這種裝扮在中土必然惹人注目，在這裏卻如水乳交融，配合無間。
跋鋒寒道：“吃飽飯後，我們先去找越克蓬，我要親自向他道謝。”
夥計送上響稻米酒，寇仲迫不及待的斟滿三杯酒，舉杯笑道：“這裏用的杯碗盤筷，肯定是從中土運來的，幹杯！”
三人情致盎然的碰杯對飲，果然入口清醇香雋，甜不膩口，教他們讚歎不絕。
寇仲哈哈笑道：“老跋說得對，大草原果然是個多姿多采的地方，要什麽有什麽。糟了！忘記問術文龍泉城最著名的青樓是哪一所，怎能不好好見識一番！”
跋鋒寒失笑道：“你要見識的不是塞外的青樓，而是各族的戰術，這是兵法的修行，回中原後，誰還可作你的對手？”
寇仲苦笑道：“我現在才明白為何突厥狼軍能以一當十，那種悍勇和馬術我們漢人再學一百世也學不來。我們仗的是人多，你們則是兵精，但若在平野之地開戰，就算我們有壓倒性的兵力，肯定必敗無疑。”
跋鋒寒哂道：“大家兄弟還要騙我？照我看你已充分掌握到我們的缺點，更重要的是你寇少帥在大草原建立了聲威，中土一天有你坐鎮，包保沒有外族敢進犯中原。”
寇仲抗議道：“我哪有你說的那麽厲害，何況我能否統一中原，仍是茫不可測的事。再來一杯！”
徐子陵忽然低聲道：“看！是誰來了！”
寇仲朝登樓處瞧去，虎軀一震，愕然道：“我的娘！他們竟真的來到這裏。”
一老一少兩個漢人，正站在那裏為沒有座位而煩惱，赫然是來自平遙日升行的二老板羅意和存義公老板之子歐良材，卻不見大道社的人。
寇仲忘情的長身而起嚷道：“這邊來！有位子！”
兩人愕然瞧來，認不出是寇仲，隻見這室韋大漢“口吐人言”，又神態親熱友善，遂朝他們走過去。
三人起身施禮，寇仲湊過去道：“羅老板和歐公子認得我們嗎？”
羅意和歐良材用神一看，同時色變。
徐子陵誠懇地說道：“那隻是一場誤會，我們絕無惡意。”
羅意頹然坐下道：“有惡意沒有惡意還有什麽分別？我們不但丟失貨物，更欠下一身錢債，有什麽好怕的！”
歐良材苦著臉隨他坐下，歎一口氣，一副窮途末路的樣子。
三人當然猜到是怎麽一回事，坐好後，寇仲皺眉道：“你們沒有經過山海關嗎？我已著人在那裏警告你們，千萬不要中那騙子管平的奸計。”
羅意愕然道：“騙子管平？”
歐良材沉聲道：“兩位究竟是什麽人？”
跋鋒寒代答道：“他們一個是寇仲，另一位則是徐子陵，兩位該曾耳聞吧！”
羅意和歐良材立時劇震，在中土一般平民百姓也知寇仲和徐子陵是誰，何況他們這些在江湖行走的商人。
跋鋒寒續道：“本人是跋鋒寒，我這兩位兄弟確是對兩位一片好意，隻要你們把事情經過說出來，我們定會為你們討回公道。”
羅意長長籲出一口氣，點頭道：“在路上我們斷斷續續聽到三位在赫連堡和奔狼原大敗金狼軍的消息，令我們大有麵子，各族對我們漢人的觀感更大為改善，隻想不到竟是你們。”
歐良材疑惑的打量三人，說道：“你們！為什麽……”
徐子陵道：“我們敵人太多，所以扮成室韋人。究竟你們有沒有經山海關出塞？”
歐良材點頭道：“當然有到山海關，還由塞漠幫的大龍頭接待，隻是沒有人來警告我們。”
三人聽得麵麵相覷，塞漠幫的大龍頭不就是荊抗嗎？難道他才是壞蛋？
羅意歎道：“我們在大道社的護送下，一路平安的來到龍泉南的小花河，正鬆一口氣時，忽然營地被數百馬賊重重包圍，賊首更邀大道社二當家馮跋單打獨鬥，不到二十招馮跋就受傷落敗，我們隻好獻出財貨。”
歐良材苦笑道：“禍不單行，我們向這裏的外貿司說出經過，希望他們派兵追回貨物，豈知他們不但不理，還逼我們賠雙倍訂金，把我們幾個主事人扣留在這裏，太過蠻不講理啦！”
“砰！”寇仲一掌拍在桌上，惹得附近幾桌的人駭然望來。大怒道：“根本是拜紫亭派人劫的，他怎會理會。”
羅意和歐良材瞠目以對。
徐子陵道：“幸好他們還要苛索訂銀，否則你們肯定性命難保。”
跋鋒寒耐心地向兩人把事情解釋一遍，說道：“管平現在哪裏？”
羅意道：“他仍和我們在一起，哼！我還以為他是受害者。”
徐子陵問道：“他和蔚盛長李公是什麽關係？”
歐良材皺眉道：“他是蔚盛長新聘的夥計，專責塞外的生意，極得李家寵信，原來是個騙子。若非有他大力為此事奔走，我們絕不會如此輕易與拜紫亭作這麽大宗的買賣。”
此時飯菜上桌。寇仲著夥計多拿來兩副碗筷，笑道：“兩位不用心煩，此事包在我們三兄弟身上，吃飽後先去找管平算賬，再尋拜紫亭的晦氣。”
稻香樓晚膳後，他們著羅意和歐良材不動聲息的先回外賓館，三人則回到城東的四合院，恢複本來衣著樣貌，向術文借一輛馬車，直驅往外賓館，停在街角，耐心等候。值此繁榮熱鬧的當兒，人車往來，他們的馬車並不惹人注目。駕車的跋鋒寒戴上流行的風帽，掩蓋上半截麵目，坐在禦者的位置，穿上漢服，如非熟悉他的人，即使留神觀看，肯定認不出他來。寇仲和徐子陵藏在車內，透簾窺看羅意等落腳的賓館大門。
寇仲歎道：“拜紫亭賺錢的手法卑鄙狠辣，不但派人將十多名漢商洗劫得財貨兩空，還要把人扣留起來，再以高息放債，讓他們支付食住的費用，大道社的人則被逐回中原，為他們籌措巨款回來贖身。手法雖稍有不同，與劫去大小姐八萬張羊皮再要金子卻是如出一轍，哪有人這麽卑鄙的？”
徐子陵道：“荊抗會不會是幫凶？”
寇仲沉聲道：“若荊抗是幫凶，高開道怕也有點關係。他奶奶的熊，我愈想愈氣憤，真想就那麽殺進宮城去，將拜紫亭和伏難陀兩人斬首，一了百了。”
徐子陵點頭道：“我明白你的心情，不過這樣是成事不足敗事有餘，我們不是說過要以騙對騙嗎？怎樣可狠騙拜紫亭一筆呢？”
寇仲狠狠道：“以前我們是可憐管平那混蛋武功低微，不願以武力勝他，現在既然曉得背後主使者是拜紫亭，哪還理得什麽以騙對騙！務要不擇手段的對付他，要他不但立國不成，更要他以後也不能行騙設局害人。”
徐子陵道：“就像高手對壘，我們首先須找出他所有破綻弱點，然後出招，務求一舉破敵，不容他有翻身的機會。”
寇仲低呼道：“出來了！”
隻見可恨的管平悠然步出賓館，走下玄武石鋪築的台階，滲進街上的人流去。連忙通知外麵的跋鋒寒，馬車開出。管平在街上大搖大擺的緩步而行，茫不知煞星已至，他騙人的好日子將成過去。寇仲和徐子陵對他特別痛恨的原因，是他助外人來對付同胞，罪無可恕。馬車加速，越過管平。倏然停下，寇仲和徐子陵閃下馬車，攔著去路。
管平失驚無神下，驟見兩人，立時嚇得魂飛魄散，神色劇變，尚未來得及反應，寇仲大笑道：“管兄別來無恙，我們一起喝酒去，不醉無歸。”
行人以為他們是老朋友，不以為意時，兩人左右侍候，輕輕鬆鬆的把他挾上馬車。管平坐在馬車內，麵色蒼白如死人，力圖強作鎮定，但手足都不受控製地顫抖起來。兩人笑吟吟地瞧著他。
寇仲笑道：“管兄何用慌張，我們又不是殺人越貨的強徒，隻要你肯乖乖回答一些問題，我們請教完畢，立即放人。”
管平深吸一口氣，恢複過來，苦笑道：“我和兩位隻是一場誤會，那天我為勢所逼，不得不……唉……確是我不對。”
徐子陵淡淡地說道：“你是不是段褚？”
管平狡目一轉，點頭道：“那是我的真正名字。因開罪黃河幫的‘大鵬’陶光祖，逼得隱姓埋名，往平遙找生活，在蔚盛長李翁手下辦事。在此之前我確是美豔夫人的夥計，專為她到中原辦貨。唉！正因一單與黃河幫的交易出岔子，我才會弄到今天的田地。”
寇仲轉向徐子陵訝道：“管兄他似乎真不曉得我們是什麽人，否則怎敢睜著眼說出這麽可笑的謊話？”
管平雙目露出震駭神色，顯然不知自己的話有何破綻。
徐子陵微笑道：“美豔夫人是什麽年紀？”
管平對答如流道：“她的真正年紀沒有人曉得，看樣子隻是三十許人，長得貌美如花，風情萬種。”
寇仲哈哈笑道：“陵少！給他老哥點東西過目。”
徐子陵掏出五采石，送到他眼前。
管平劇震道：“你們是……”
寇仲雙目射出鋒銳淩厲的神光，冷哼道：“你終於曉得我們是誰啦！”
馬車在橫巷深黑處停下，跋鋒寒鑽進車廂來，哂笑道：“看你兩人雞手鴨腳的，完全不像辦正經事的人，惡人自須惡人磨，讓我來侍候他，包保他不敢說半句謊話。”
管平本已蒼白的麵容更無一點血色，嘴唇哆嗦打顫地說道：“有話慢慢說，啊！”
跋鋒寒坐上寇仲的位置，一手捏著他咽喉，五指收緊，管平難以呼吸，手腳掙紮，跋鋒寒另一手拔出匕首，抵著他下陰要害，笑吟吟道：“就算最強悍的馬賊，至今仍沒有一人能在我跋鋒寒嚴刑逼供下不說出真話。不要小看我這捏喉法，其實是一種上乘的手法，能減少他流往頭部的血液，令他不能像平常般清醒，且腦如針刺蟻咬，什麽硬漢鐵漢亦要變成應聲蟲。”
接著五指稍鬆，本已眼珠翻白的管平重現黑珠，但頭筋暴現，麵容扭曲，神情痛苦可怖。
跋鋒寒好整以暇道：“我問一句你答一句，說錯一字就割掉你的卵蛋，明白嗎？”
管平沙聲答道：“明白！”
跋鋒寒道：“你知不知道我是誰？”
管平道：“你是跋鋒寒。”
寇仲失笑道：“果然是老跋你有道行，令管兄忽然變得這麽乖。”
跋鋒寒神色轉厲，說道：“你現在的一線生機，是從實招來，我保證不損你半根毫毛，否則會把你一對卵蛋割下來喂狼，你該曉得我跋鋒寒不會連這種小事亦辦不到吧！”
徐子陵道：“我們問你的話，很多是早知答案的，所以你說話最好小心點。”
管平渾身抖顫，強忍著腦袋的痛楚，整個人陷於精神崩潰的邊緣，啞聲道：“問吧！”
寇仲恐嚇道：“這人做慣騙子，最拿手說謊話，老跋你若覺得不妥，就割掉他卵蛋了事。”
跋鋒寒匕首吐出寒勁，管平劇震道：“不要，小人什麽都肯說。”
跋鋒寒微笑道：“這才乖嘛，拜紫亭劫來的貨，是否均由‘贓手’馬吉洗貨吐現？”
這兩句話非常淩厲，既顯示他們知悉很多內情，更教管平難以砌辭狡辯。一件髒兩件也是髒，隻要打開始令管平說實話，且是最關鍵的事，其他較次的事自然不怕他不吐露，何況更與他卵蛋的存亡有關。跋鋒寒、寇仲和徐子陵三人名震中外，頡利亦不被他們放在眼裏，縱使管平能瞞過一時，日後給三人發覺，仍休想活命，誰都保他不住。
管平雙目射出悔恨莫及的神色，略一猶豫，在跋鋒寒五指再收緊下，急忙道：“我說我說，唉！你們什麽都曉得，為何還要問我。唉！說啦！拜紫亭若非透過馬吉斂財，如何養得起這麽龐大的軍隊，更無法建成像龍泉這種規模的城市。馬吉更是拜紫亭最主要的兵備供應人，沒有人曉得這秘密的。”
寇仲記起菩薩的話，又從術文處知道馬吉紮營城外，說道：“聽說這回馬吉到龍泉，是要和拜紫亭談一宗兵備的大買賣，是否確有其事？”
管平苦著臉道：“少帥比我知道的事更多，馬吉確在城外，但箇中詳情，則非小人有資格與聞。”
跋鋒寒道：“你為拜紫亭辦事有多久？”
管平道：“快十五年了，我本待立國大典後就返中原終老，唉！”
寇仲喜道：“那你該對拜紫亭這人非常熟悉，現在我們問一句，你答一句，若想保存卵蛋，勿要有半字謊言。”
跋鋒寒鬆開手掌，看著管平像灘軟泥般倒在椅上，淡淡地說道：“我以特別手法封著他的三脈七輪，如無人解救，三天內他休想醒過來，即使醒來，對失去知覺前的事會變得模糊不清，什麽都完全忘記。”
寇仲駭然道：“天下間竟有如此厲害的封穴手法，老跋你可否教我？”
跋鋒寒沒好氣道：“封穴的手法並不能令他如此，而是我剛才限製氣血上腦的手法所致。至於為何會如此，我也不甚了了。隻知凡被我以此手法逼供後再給弄昏，醒來後就是這樣。”
徐子陵伸手按在管平頸側，點頭道：“這種封閉三脈七輪的手法非常難解，沒有一段長時間和耗損真元，休想解開。”
寇仲欣然道：“假設陵少亦如此說，那不懂三脈七輪的人更是無從入手。”
跋鋒寒沉聲道：“除我們三人外，龍泉隻有一個人能提早救醒管平。”
寇仲點頭道：“那人就是‘天竺狂僧’伏難陀。”
跋鋒寒道：“我們將管平丟在宮城外，向伏難陀下一道活的戰書，讓他疑神疑鬼，說不定還以為是天竺的仇家尋到這裏找他晦氣。”
寇仲拍椅叫絕道：“確是好計！”
徐子陵道：“下一步該怎辦？”
跋鋒寒道：“從管平口中，我們得到大量珍貴的情報，再非以前的瞎子摸象。今晚就讓我們先探訪老朋友馬吉喝酒聚舊，明早才找越克蓬到稻香館喝早茶，兩位意下如何？”
寇仲歎道：“馬吉啊！大小姐的八萬張羊皮和平遙商的貨品，全看你老哥了！”
三人踰牆而出，依術文指示來到龍泉南鏡泊湖旁馬吉營地所在。三十多個營帳，每帳門外均掛有風燈，營地四周豎起火炬，照得明如白晝，湖光反映。遠看過去人影幢幢，警備森嚴。
三人昂然的直抵營地外，有人以突厥話喝止道：“什麽人？”
跋鋒寒腳步不停，朝從營地擁出來的十多人直逼過去，大喝道：“本人跋鋒寒，馬吉你究竟是出來迎接，還是要我們打進去？”
聽得跋鋒寒之名，原本要衝上來攔截動手的人立即退回去。
一陣渾厚沉重的笑聲從營地靠湖一邊響起，接著有人道：“原來是跋鋒寒，我馬吉隻是個做小買賣的商家，怎當得起鋒寒兄連夜來訪，不知少帥和子陵兄有否隨行？”
他操的漢語帶有濃重的突厥口音，非常難聽，話倒說得非常流利。
寇仲嗬嗬笑道：“原來馬吉先生本身是高手，難怪能在大草原縱橫得意，寇仲拜見。”
馬吉的手下全從營帳中擁出來，人數達二百之眾，皆來自草原各族好手，是一股不容輕視的隊伍。三人昂然在眾戰士虎視眈眈下穿營而過，朝馬吉聲音來處走去。在靠湖的一座特大而裝飾華麗的營帳前，高高矮矮站著七、八個人，但三人一眼看去，立即沙中淘金般把馬吉辨認出來。
在塞外甚或中原，他們從未見過有人比馬吉穿得更豪華，更珠光寶氣。無論裏衣外袍的漢服，不但剪裁合度，且刺繡精巧，以日、月、星的紋樣，造成色彩繽紛、富麗堂皇的效果。馬吉頭頂的高寇，腰圍的玉帶，均綴滿寶石，在火光下閃閃生輝。舉凡可以掛鏈戴環的地方，均無一幸免。寇仲等看上去覺得他很辛苦，他卻是怡然自得。這大草原最著名專收賊贓的人長相絕令人不敢恭維，既肥且矮，頂著個大肚腩，麵容肥腫難分，眼肚浮凸，一副酒色過度的樣子。可是時常眯起來像兩道線般的眼睛內，異芒乍閃，不但顯示出其深厚的功力，更令人感到他精明厲害，極有城府，非是易與之輩。
馬吉踏前一步，嗬嗬笑道：“能得三位大駕光臨，是我馬吉的榮幸，有什麽事不可以好好商量的？來！讓我們到帳裏來喝酒談心。”
三人暗忖難道這是另一個許開山？幸好他們從管平口中得到籌碼，絕不會容馬吉胡混過去，遂欣然隨他入帳。長風拂來，烏雲蔽天，似是另一場風雨的來臨。