第二章 突圍求援1
徐子陵立在運河旁一座小丘上，後方不遠處就是梁都，天上嵌滿星星，萬裏斑在一旁吃草。寇仲仍在城內主持一個接一個的軍事會議，盡可能在明天出發前把一切安排妥當。徐子陵參加研究整體行動的會議後，騎上萬裏斑出城到這裏透氣休息，享受獨處的寧靜平和。他想到師妃暄。這仙子般的美女會怎樣看他？現在他已卷入寇仲爭霸天下的大業去，若有選擇，他絕不願這樣做，因並不符他閑雲野鶴，不想與人爭鬥的性格。可是由於與寇仲深厚的兄弟之情、天下百姓的幸福，他卻不能袖手旁觀。在某一程度上，他對李世民亦有點失望，他把家族放於首位的態度，是他最不認同的。若李世民肯掉過頭來反對已被魔門和突厥人侵蝕的家族，他會盡一切能力說服寇仲去支持李世民。可惜事與願違，李世民明白表示忠於家族，且絕不放過寇仲。這令他沒有別的選擇。師妃暄能明白他嗎？
石青璿現在應已抵達她在邪帝廟附近的新居，開始新的隱居生活。他多麽渴望可以拋開眼前一切，到那裏去陪伴她。若她仍然拒絕他，他絕不會怪她，隻會怪造化弄人，她既然選擇獨身的生活，自己得尊重她的選擇。早前寇仲表現出他軟弱的一麵，他不但同情他更了解他，戰爭的壓力實在可怕，因為牽涉到社會各階層的人，其中大多是無辜的可憐百姓！作為一個領袖的任何決定，對他們均會造成不同的傷害。正如寇仲所強調的，戰爭是個看誰損傷更重，誰先挨不住的殘酷勾當。王玄恕所描述有關洛陽的恐怖情況，是正常人不忍耳聞，更不願目睹，而寇仲卻被迫去麵對這一切。石青璿隱居的小窩，可能是他唯一的樂土，唯一的避難所。可是他卻要留在這裏，參與不是殺人就是被殺的冷酷戰爭。
蹄聲自遠而近，徐子陵不用回頭去看，認出是千裏夢的足音。天上傳來破空之音。無名降落到他肩膊去。這靈性的獵鷹除寇仲外，也聽他的命令。
徐子陵探手輕撫無名鷹背柔順的羽毛，寇仲來到他旁，興奮地說道：“好小子！竟躲到這裏來享清福。我就慘了！開會開得頭昏腦脹，到最後完全不曉得自己在說什麽。”
徐子陵迎風深吸一口氣，說道：“有什麽重要決定？”
寇仲道：“佯攻江都由宣永總領負責。”
徐子陵訝道：“不用我嗎？”
寇仲道：“殺雞焉用牛刀。從明天開始，我們少帥軍開始動員，在高郵集結水師和野戰軍，準備攻城的工具，這叫聲東擊西。李子通在不明我軍虛實下，說不定真如所料的把延陵的糧食和兵員集中往江都，我們可唾手奪得延陵。這是一場不用打的仗，隻是另一場調兵遣將的習作，讓宣永再多一個指揮少帥軍水陸兩棲作戰的機會。”
徐子陵皺眉道：“那我幹什麽呢？不是要我陪你去守洛陽吧？”
寇仲笑道：“我怎會那麽不夠兄弟，明知你不想與李小子正麵交鋒，仍逼你去和他打生打死？”
徐子陵哂道：“你的情緒波動確是大起大落，剛才還像想去一死了之的樣兒，現在卻是誌得意滿，一副勝券在握的樂觀模樣。”
寇仲苦笑道：“因為我曉得若連自己都不振作，將會累己累人！戰場上的李小子可不會和你說笑，他會比任何人更狠辣無情，而這正是他到現在仍這麽成功的原因。建成、元吉若不是有突厥人和魔門分別在背後支撐他們，說不定早被他派人刺殺。”
徐子陵歎道：“我倒希望他是如你所言的這種心狠手辣的人，可惜事實並非如此。”
寇仲道：“言歸正傳，照我們粗略估計，我和楊公的運糧隊，第一次竭盡所能送往洛陽的糧食和日用品，頂多隻夠洛陽軍民十來天的應用，此後還需繼續送糧。”
徐子陵恍然道：“你想我負責監運糧食。”
寇仲道：“我們第一趟運糧成功的機會最大，首先是因有聲東擊西之計，李小子又沒有防備，兼且唐軍仍未有足夠時間於洛陽城四周掘塹築壘，而小弟則有無名探路，可避過敵人耳目，破圍入城。”
徐子陵同意道：“有道理！”
寇仲道：“可是當李小子生出警覺，不但運糧行動日趨困難，更可慮者是李小子令李世勣攻打我們的城鎮，所以我們既要不斷供應洛陽所需，更要應付李世勣以虎牢為主要根據地的軍隊的進攻，在這情況下，隻有陵少可擔此重任。”接著輕拍無名，說道：“這寶貝除我外，隻聽你的吩咐，也隻你一個懂得鷹言。”
徐子陵聽得眉頭更皺，心忖沈落雁既到虎牢，豈非等於和她作戰？
寇仲道：“對你來說該算是好差事，我並非要你和李小子交鋒，隻是由你救援洛陽無辜挨餓挨病的老百姓。對嗎？”
徐子陵歎道：“李世勣是李密手下頭號大將，若他揮軍來攻，我擋得了他已是邀天之幸，哪還有餘暇分身送糧，一個不好給他重重包圍，那時需要糧食的將是我。”
寇仲胸有成竹地地說道：“陵少放心，你老哥有此憂慮，皆因不清楚真正的形勢。我保證李世勣不敢盡起手下精銳來犯。誰不曉得我們和竇建德的關係，李世勣若抽空守衛虎牢一線各城的兵力，竇軍可隨時派兵渡河突襲，虎牢若陷，我軍可與竇軍會合，李世民那時除撤軍外別無他途。所以李世勣頂多隻能作騷擾性的突襲。”
徐子陵點頭同意。
寇仲眉飛色舞地說道：“我們最接近虎牢的城池是陳留，位於運河上遊南岸，水路一天可抵洛陽，陸路多半天工夫。我決定由宏進領三千兵進駐陳留，守穩城池。而長林則坐鎮梁都，以飛輪船從梁都送糧往陳留，必要時更可調動梁都的兵員，為陳留破圍解困。隻要李世勣無法封鎖運河，他便沒有能力孤立陳留。我倒希望我們的飛輪船能與唐軍水師有個硬撼的機會。”
徐子陵亦不得不承認在戰略上寇仲的安排部署是無懈可擊的。
寇仲拍拍他肩頭道：“我把手下五百飛雲騎和無名交給你，你老哥可順便代我訓練他們，所謂兵之強在練，能教他們的東西我已盡傳他們，包括刀法、馬術、輕身提縱的功夫和箭術，又請陳公老謀為他們量身打造盔甲戰衣、盾牌兵器，裝備之優良，不在李小子玄甲戰士之下，再加上戰場的實習，將會成為我最重要的骨幹。他們就是運糧隊，由你負責指揮。”
徐子陵點頭道：“好吧！”
寇仲目光灼灼的掃視對岸的山野平原，說道：“我自決定爭霸天下後，從沒有一刻感到成敗關頭是如此接近。隻要說服竇建德渡江西來，我們將有七、八成的贏麵。聽說竇建德與孟海功的爭戰勝負已定，後者隻餘挨揍的份兒，一是投降，一是戰死，形勢對我們絕對有利。”
徐子陵道：“假若你和竇建德聯手擊敗李世民，你如何處置和竇建德的關係？”
寇仲灑然聳肩道：“竇建德這人相當不錯，有仁有義，更有我們絕對信任的劉黑闥輔助他，讓他當皇帝又如何？”
徐子陵道：“這可非宋缺對你的期望，你怎樣向宋缺交代？”
寇仲歎道：“大家兄弟直話直說，現在我唯一的願望是求存，不希望跟著我的大群兄弟給人殺得橫屍荒野和破城的牆頭上，其他的事唯有留待將來設法解決。我們的少帥軍到這一刻不但未及得上唐軍，比起王世充的軍隊仍遜上一兩籌。少帥軍中最有戰力仍數楊公戰場經驗豐富的子弟兵。現時我是想盡辦法去栽培我的少帥軍，一方麵避開會帶來嚴重折損的硬仗；另一方麵又要增加他們的行軍作戰經驗，加強他們的團隊精神。幸好有李子通給他們作試金石，否則若一出師即遇上唐軍，幾個照麵我們即潰不成軍。”
發出命令，無名衝天而起，直飛高空。寇仲仰首凝望無名，苦笑道：“兄弟！我最感不安的是把你卷進這場戰爭來，而你卻是憎厭戰爭的人，我等於逼你做不情願的事。不過自古至今，就是由不同戰爭串連起來的曆史，最早可遠溯至‘阪泉之戰’和‘涿鹿之戰’，軒轅黃帝憑此兩役擒殺蚩尤，奠定我華夏的基礎。自此以後，戰爭此起彼繼，史不絕書，湯之討桀，武王伐紂，春秋戰國群雄爭霸，始皇嬴政一統天下，秦末的劉項相爭，西漢遠征匈奴，漢末黃巾之亂，魏蜀吳三國兵爭，西晉內亂外患，南北朝的相持不下，舊隋的統一南北。由這連串戰亂正可看出唯有通過大規模的戰爭，大批戰士拋頭灑血，天下才能出現長治久安的一段美好日子，此為不爭的史實。戰爭會帶來大災難，也是達致和平的唯一途徑。我寇仲豈是好殺的人，隻因目睹戰爭的可怕，希望能以武止武，讓天下百姓有和平幸福的日子。”
徐子陵訝道：“為何忽然生出這麽大的感觸，不是想借此說服我吧！你該曉得我為人，除非是我本身深信不疑的事，否則沒有人能改變我的想法。而我已不用你費唇舌來遊說。”
寇仲搖頭道：“你誤會我了！我隻是想說我和你般一樣不愛戰爭仇殺，所以如能擊敗李家，就讓竇建德去當皇帝，我相信他會是個愛民如子的好皇帝，也算是對你有個交代，其他的事均是次要。”
徐子陵心中一陣感動，以寇仲好勝的性格，肯下這決定實是非常難得，而他更明白寇仲這決定有大半是因他而來的。寇仲抱持著這心態，幾可肯定能說服竇建德發兵來解洛陽之圍。
徐子陵探手摟緊寇仲肩頭，點頭道：“確是我的好兄弟！現在我們的目標終於變得一致哩！”
接著的七天，寇仲一邊在高郵集結兵員，虛張聲勢，另一邊以飛輪船在黑夜的掩護下，經運河不斷把糧貨和戰士運往陳留。治理少帥國的重責落到虛行之身上，以任媚媚為輔，同為六部督監的牛奉義和查傑對治國仍然陌生，故尚在摸索學習的階段，須虛行之和任媚媚不時提點指導。工部督監陳老謀則勝任其職有餘，還不斷有新主意，對各城池進行各類型的改善工程，重點加強具戰略性城池的防禦力。少帥軍最大的優點是國庫充實，在龍遊幫、竹花幫和翟嬌的竭力支持下，向外大舉購買糧食和日用品，不虞缺乏。像新得的城池如鍾離和高郵，一律免稅一年，人民直接受惠，當然擁戴新主。虛行之進行還富於民的德政，以不擾民為主，鼓勵生產，令少帥國生機勃勃，更吸收大批因戰亂遷徙到境內的災民，使國力不斷增強。
這晚日落西山後，寇仲、徐子陵、楊公卿和麻常率領由五千楊家軍和飛雲騎組成的龐大運糧隊伍，押著近五百輛載滿糧食雜貨的騾車，從陳留出發往洛陽。同行者尚有王玄恕與他的三百親兵。行軍的路線早經擬定，離陳留後折往西行，穿過開封北麵的山野，避過西北方管城、滎陽和虎牢的敵人重兵所在處，繞偃師由嵩山的捷徑抵洛陽東麵伊水和洛水間的伊洛平原，再借林木的掩護潛近洛陽，然後破圍入城。由於李世勣受高郵的虛張聲勢所惑，兼之唐軍防竇軍之心遠過防少帥軍，加上寇仲有無名探路，故能屢避敵人哨探耳目，晝伏夜行，無驚無險的抵達伊水東岸。
寇仲、徐子陵、楊公卿和王玄恕策騎到伊水岸緣，藏在岸邊一處密林觀察渡河的理想地點。無名在天空盤旋打轉，偵察遠近情況。
楊公卿指著上遊林木特別茂密處道：“我曾在那裏渡河，浮橋的設施仍留在林內隱秘處，若沒被人發覺破壞，稍經修複將是現成可用，省回我們最少一晚造橋的工夫。”
寇仲仰觀天色，時在午後，天上卻是積雲重重，皺眉道：“今晚怕會有一場大雨，如河水暴漲，水流湍急，對我們渡河頗為不利。”
王玄恕道：“那不如我們立即渡河，隻要派人在附近高地放哨，行動迅捷，可避過這場雨。”
楊公卿搖頭道：“此事魯莽不得。現在我們人睏馬乏，沒有幾個時辰的休息，絕難恢複過來，一旦敵人來攻，我們會無反擊之力。成功在望，我們尤要謹慎。”
王玄恕一向尊敬楊公卿，雖心中不盡同意他的看法，隻好閉嘴。
寇仲曉得王玄恕是心切洛陽，轉向徐子陵道：“陵少怎麽看？”
徐子陵仰望無名，沉聲道：“有點不妥當？”
寇仲愕然道：“什麽地方不妥當？”
楊公卿和王玄恕緊張起來，齊聲追問。
徐子陵道：“伊水平靜得出乎意料，我們在這裏半個時辰，仍不見一艘唐軍巡河的快艇，此事是否不合情理？”
王玄恕鬆一口氣道：“我們既成功避過敵人探子耳目，他們疏於防範是理所當然吧！”
徐子陵道：“玄恕公子這回到梁都，是否經過一番驚險？”
王玄恕呆了一呆，點頭道：“我們是趁唐軍尚未完成圍城部署，乘夜突圍而出，憑馬快撇下追兵，過程確非常驚險。”
寇仲拍腿道：“我明白陵少的意思了，以李世民的才智，當猜到洛陽會向我們少帥軍求援，所以多少會加強這一帶的偵察。我們憑無名在高空偵察的銳目，雖可避過哨探，卻無法躲避事後敵人對我們輪跡蹄印的追尋，李世民可由此判斷出我們往洛陽的路線和時間，待我們兵疲將乏，又以為成功在望之際，予我們致命一擊。伊水一片平靜，是因李世民不想打草驚蛇。”
楊公卿色變道：“若子陵沒有猜錯，渡河將是最危險的時刻。”
王玄恕失魂落魄地說道：“那怎麽辦才好？”
寇仲雙目神光電射，緩緩道：“唯一的方法，是先把敵人的突擊軍找出來，以雷霆萬鈞之勢把他們擊潰。若我所料不差，敵人當藏在上遊某處，無名可輕易尋得他們的位置。此事包在我和子陵身上，我們沿河尋去，當有發現。”
徐子陵道：“且慢！看無名！”
三人仰頭瞧去，無名正作出鷹舞，顯示上遊有人往他們移近。
寇仲抓頭道：“這才不合情理，唐軍豈會如此大模大樣的操過來？”
不片晌上遊方向隱聞蹄聲，迅速逼近。
寇仲皺眉道：“隻得一個人，咦！”竟拍馬出林，往上遊奔去。
楊公卿和王玄恕麵麵相覷，不明所以。
徐子陵亦麵露歡容，笑道：“不用慌張，是自己人。”說罷拍馬追著寇仲馬尾去了。
來者是寇仲期待已久，應來而未至的跋鋒寒，他策著塔克拉瑪幹，背掛偷天劍，風采更勝從前。他毫不訝異，氣定神閑的與寇仲在馬背相擁，兩匹馬兒亦你嗅我，我嗅你的親熱一番。徐子陵領楊公卿和王玄恕趕到，介紹兩方認識。
跋鋒寒仰望天上無名，欣然道：“看到天上的突厥獵鷹，我便猜到是突利送你的大禮，想到你在附近，所以故意以蹄音引你們前來相見。”
徐子陵訝道：“你怎曉得到這裏來尋我們？”
跋鋒寒微笑道：“入關後我打聽得你們不在洛陽而在梁都，連忙趕去，卻撲個空，幸得長林告訴，知道你們送糧到洛陽去，並大約曉得你們行軍的路線，遂銜尾窮追，途上卻發現一些有趣的事兒，耽擱了一天工夫，否則昨晚早該趕上你們。”
寇仲精神大振道：“是否想置我們於死地的唐軍？”
跋鋒寒哈哈笑道：“少帥果然精明，我們找個好地方再說話，最好把獵鷹召回來。”
寇仲微一錯愕，打手勢令無名飛回肩上，隨跋鋒寒朝附近一座山頭馳去。五人在小山崗下馬，登上高處。陽光普照下，陣陣吹來的秋風仍使人感到寒意，原野黃綠紅三色交雜，一片斑斕。
跋鋒寒遙指正西方遠處，說道：“大約一萬唐軍藏在那座山後，清一色是騎兵，由李世民的天策府大將長孫無忌、尉遲敬德和龐玉三人率領。”
寇仲失聲道：“竟是他們三人。”
徐子陵、楊公卿和王玄恕明白寇仲的震驚，若追來的是李世勣，是理所當然，那代表他們行藏露光，探子飛報李世勣，李世勣親率騎兵來追截。可是長孫無忌三人乃李世民的隨身大將，理應留在李世民旁助他攻打洛陽，而龐玉之於李世民，等於洛其飛之於寇仲，專負責情報探察，追兵既由他們率領，可知李世民先一步曉得他們會運糧往洛陽，所以派出精銳，突襲他們這支運糧隊。
跋鋒寒沉聲道：“我於你們離開陳留後兩個時辰到達陳留，所以上路時間比你們隻落後兩個時辰，甫過開封，發覺這支人馬遠遠跟在你們後方三十裏許處。我曾趁他們紮營休息時潛近觀察，發覺他們攜有八頭凶悍的禿鷲，當時還不明白有什麽作用，直到剛才瞧到你們的獵鷹，才恍然這批空中殺手，是用來對付你們的鷹兒。還有是他們偵察兵身上掛滿樹葉，顯是為瞞騙鷹兒的眼睛。”
楊公卿一震道：“我們的少帥軍內肯定有內奸。”
寇仲探手輕摟無名，抹一把冷汗道：“好險！”
跋鋒寒道：“尉遲敬德、長孫無忌和龐玉都是戰場上的老手，行軍兵分數路，前後左右互相呼應，不怕埋伏突襲，兼且這一帶全是平野河川交匯之地，沒有險要的地勢可供利用，除非你們放棄糧貨，否則不論以何種方式與他們衝突交戰，吃虧的必是我們無疑。”
眾人大感頭痛，最不利的是他們再不敢讓無名到空中察敵，如非跋鋒寒來通風報信，無名必無幸免。敵人既帶八頭凶猛的禿鷲來，這批經過訓練的惡鷲，肯定是無名的克星。
徐子陵歎道：“李世民確不可低估，這此惡鷲該是針對突厥人的獵鷹培訓出來的。”
寇仲皺眉道：“這內鬼能曉得我會親自送糧到洛陽去，在我軍內的地位不應太低，因為這次行動絕對保密，下麵的將士到出發時，才曉得是送糧到洛陽去，且由我親自押陣。”
跋鋒寒道：“此事留待日後查究。現在當務之急是如何無驚無險的渡過伊水，那時要戰要逃，都有很大成功的機會。”
寇仲道：“我們何不來個‘明修棧道，暗渡陳倉’之計？”
徐子陵首先明白過來，點頭道：“可是先決條件必須是楊公棄下的浮橋設施仍可應用。”
跋鋒寒不解道：“什麽浮橋？”
寇仲解釋後道：“方法很簡單，我們把糧貨卸下，改載差不多份量的石頭，然後到下遊五裏許處，再伐木造橋，虛張聲勢，待引得敵人跟去，我們留在這裏的人可迅速搭成浮橋，迅速把糧貨送往對岸，然後……唉！這方法像太複雜了！有什麽更好的辦法？”
跋鋒寒笑道：“現在吹的是什麽風？”
寇仲道：“風似是從西北方刮過來。”
跋鋒寒仰首望天，說道：“若我沒看錯老天，今晚午夜前必有一場大雨，我們就在大雨淋漓之際搭起浮橋，雖是辛苦一點，憑我們的身手仍可辦到。由於水位暴漲，浮橋會隱藏在水麵下，敵人的探子隔遠偵察，隻會看到我們仍在下遊伐木造橋，絕猜不到早架起接通兩岸的浮橋。到明晚水位下降，露出橋麵，我們可迅速渡河。”
楊公卿道：“隻是五百輛負上重貨的騾車，沒有三個時辰休想全部過河，敵人馬快，轉眼即至，我們的情況仍沒有任何改善。”
跋鋒寒淡淡地說道：“所以水、火二計必須同時應用，伐木造橋虛張聲勢的地方必須與真正渡河處相隔半裏，當我們準備渡河，即依風勢放火燒林。雖說下過一場大雨，可是經一天曝曬，兼且風高物燥，火勢迅速蔓延，濃煙蔽天，敵人縱敢冒險進擊，會因摸錯真正渡河點而錯失良機。”接著一拍背上偷天劍，雙目神光電射道：“主動既在我們手上，我們自可作出穩當部署，狠挫唐軍，教他們無力渡河追來。”
寇仲拍腿叫絕道：“此計叫水火相濟，即使孫子兵書亦沒有記載，正事要緊，請楊公先帶我們起出浮橋，再研究其他細節。”
寇仲等尋得仍大致完好可以用的浮橋設施後，忙把糧車隊移往該密林區，又依兵家慣例在四方設陣。可惜“天不作美”，安頓一切後老天果於黃昏時分下起雨來，卻非跋鋒寒這位觀天辨候專家所預料的大雨，隻是漫天茫茫雨粉，把整個河原林區籠罩在夢幻般濕寒的水霧中，對河稍遠處已沒入茫茫雨絲中，能見度大減，即使沒有惡鷲的威脅，無名仍發揮不出察敵的功能，利攻不利守，最教人擔心的是他們五百輛糧車塞滿林內，目標明顯，成為負累。寇仲等大為頭痛，不知應否立刻架起浮橋，還是另尋他法。
此時麻常提議道：“我們必須立即動手伐木，令敵人以為我們在趕造浮橋，不會立即縱兵來襲。我們隻要專挑高大的樹木砍斷，讓它們傾倒橫壓，可造成障礙，阻擋敵人攻來，而敵人一時間還以為我們是在伐木造橋。”
寇仲、跋鋒寒、徐子陵和楊公卿動容大喜，麻常的方法簡單易行，比先前跋鋒寒想出的方法更有效，且萬無一失，今晚便可渡河，砍他數百株大樹，即可阻隔敵人於斷樹之外，比木寨堅固，於斷樹之後守以強弓，使敵人強大他們數倍的兵力亦難奈何他們。寇仲對麻常衷心誇獎一番後，一邊使人下水架橋，另一方麵派出二千斧手，沿糧車所在範圍砍樹布陣。
火把高燃照耀下，眾人在雨霧迷茫的河林區“叮叮篤篤”的努力伐木。“嘩嘩”“轟隆”聲中，一株又一株大樹在繩索拉扯下傾頹倒地，隻兩三株樹即形成闊達三四丈不規則的障礙間隔，架橋的工程進行到一半時，斷樹堅陣完成，敵人仍沒有動靜。楊公卿和麻常在河道一邊指揮搭橋，王玄恕負責看管糧車，寇仲、跋鋒寒和徐子陵則在斷樹陣後嚴陣以待。細雨仍下個不休。
寇仲笑道：“老手有老手的弱點，就是以為一切盡在算中，他們會以自己以往造橋的時間作出估計，猜我們至少一晚工夫架設浮橋，遂把進攻時間定在那時間。豈知我們竟有道現成浮橋，到他們的戰馬給我們的木陣撞昏，知中計時悔之已晚。”
跋鋒寒啞然失笑，說道：“我們三個一向自負聰明，偏想不出這麽便捷易行的方法，你這位手下麻常是個難得人才，寇仲你必須珍惜。”
寇仲欣然道：“我在慈澗之戰早看出他的優點，現在隻是進一步證實肯定原先的看法。我們三兄弟又再並肩作戰，老天確待我寇仲不薄。”
徐子陵道：“敵人現在該借雨霧的掩護潛來近處，以地聽之術監察我們動靜，當糧車移動之時，就是敵人發動攻勢的一刻。小仲千萬勿讓無名離身，因敵人其時必會放出惡鷲在空中襲擊無名。”
寇仲輕撫肩上無名，笑道：“放心！沒有我的命令無名絕不會離開我的肩頭。”轉向跋鋒寒道：“好小子！我們尚未有機會問你為何這麽久才到中原來找我們，不是樂不思蜀，舍不得芭黛兒吧？”
跋鋒寒道：“我在突利的地盤遇上仍在那盤桓的伏騫，陪他到高昌打個轉，然後到沙漠進行百日的劍道苦修，功行圓滿後立即來找你們，時間不是剛好嗎？”
寇仲喜道：“伏騫！久不聞那小子的消息，他近況如何？”
跋鋒寒道：“他不但很好，且大有所得，至少弄好與突利的關係，建立起過命的交情。令他在對抗東突厥統葉護的事情上大有好處，現在他該已返回本國去。聽他的口氣，在不久的將來他會重返中原，無論是李閥勝出，又或統一天下的是你寇仲，他都會設法修好，借你們漢人之力與東突厥抗衡。”旋即歎一口氣道：“伏騫是個既有野心又有眼光的人，本有入侵你們中土之心，不過見過李世民和你寇仲後，早死去這門心思。除非你們兩人有負他的看法先後完蛋，否則他隻會在中土外謀發展。”
寇仲苦笑道：“我和李小子先後完蛋，你倒說得有趣，不過成為事實的可能性卻極大。”又問道：“好小子，竟學懂避重就輕，你該曉得我們要問你與芭黛兒之間的事。”
跋鋒寒顯是不想回答這問題，淡淡地說道：“遲些有機會再告訴你們吧！”
徐子陵知寇仲性格，定不肯放過他，岔開道：“鋒寒兄在劍道修行上有什麽突破？”
跋鋒寒立即雙目精芒閃閃，露出緬懷神色，沉聲道：“那會是我畢生難忘的生命片段，我把人世間所有人事置諸腦後，無人無我，每天打坐練劍，把過往所有經驗和領悟融會貫通，對我影響最大的不是與畢玄的兩次交鋒，而是死而重生的經曆。所以洛陽之戰對我非常重要，隻有在那種麵對生死的極端情況，我的偷天劍法才能再作突破。初時我打聽到寇仲不在洛陽，我失望得想哭呢。”
寇仲欣然道：“現在不用哭啦！陵少看吧！老跋才是真正好戰的人。”
徐子陵哂道：“他是好武而非好戰，該有點分別！”
此時麻常來報，浮橋架設完成。寇仲道：“先派一千人悄悄徒步過橋，在對岸布陣兼偵察，於高地放哨。待肯定情況安全，然後把所有馬兒牽往對岸，包括我們的坐騎，立即進行。”麻常領命而去。
跋鋒寒讚道：“少帥的腦筋愈來愈靈活，難怪聲威如日中天，我從山海關南下，打聽有關你的消息時，無人在聽到你的大名後敢不肅然起敬。”
寇仲歎道：“我卻是有苦自己知，陵少最清楚，若非尚有點運道，我根本沒有在這裏與你敘舊談笑的機會。”
跋鋒寒肅容道：“這回洛陽之行，你有什麽力挽狂瀾的大計？我所遇的人裏沒有一個是看好王世充的。”
寇仲道：“我的大計是先穩而後求援，就是先助王世充守穩洛陽，安定軍心，然後突圍向竇建德求援。”
跋鋒寒精神一振道：“突圍求援？那將會非常刺激有趣。”
徐子陵凝望水氣迷蒙的密林深處，腦海幻出寇仲和跋鋒寒衝出洛陽城門，往敵人兵力最強的大河方向殺去，而李世民則派出猛將精兵，全力攔截的激烈情況。回彭梁與渡大河往見竇建德是兩回事，因李世民駐重兵於洛陽之北，大河北岸諸城又盡入其手，旅途的艱困可以想見。
時間一分一分的地去，到麻常來報戰馬全體渡河，離天明隻有兩個時辰，細雨仍是無休止的從黑沉沉的夜空灑下來。寇仲發出糧車渡河的命令。車輪聲在後方吱吱嘈鳴作響，把守樹陣內圍的五百飛雲親衛和二千楊家軍彎弓搭箭，蓄勢以待。
跋鋒寒低呼道：“來了！”
蹄音逐漸清晰，從前麵分三路攻來，若非早有準備，又有樹陣隔敵阻敵，此刻必然手足無措，陣腳大亂。勝敗隻是一線之差。
寇仲喝道：“擲火把！”命令遠傳開去。手下忙把手上火炬往樹陣外圍投去，火燄劃過林內雨霧彌漫的空間，帶起一道又一道的芒光，煞是好看。火炬燒的是耐燃的脂油，落跌濕潤的草樹間，雖燃不著濕葉濕草，卻不熄滅，使得樹陣內圍一片漆黑，外圍則處處火光。
敵騎愈逼愈近，像來自陰冥不具實質的幽靈騎士，現身水霧深處。寇仲和跋鋒寒的刺日、射月兩弓同時爆響，兩騎應聲墮地。“放箭！”二千五百枝勁箭從內圍射出，穿過林木間的空隙穿人透馬，一時馬嘶聲和慘叫聲，響徹木陣外圍的森林內。失去主人的戰馬奔到木陣，始覺前無通路，仰跳嘶喊，互碰倒地，又或回頭奔去，踏上火炬的馬兒更是慘嘶連連，情況混亂至極點。箭如雨灑，一排一排的勁箭從強弓射出，無情的射殺任何出現木陣外圍會移動的生物。對方中有人大嚷道：“中計！撤退！”敵人來得快，退得更快，留下遍林死狀千奇百怪的馬骸人屍，傷重未死的人和馬呻吟聲此起彼落，教人慘不忍聞忍睹。
徐子陵沒有射出一箭，呆瞧著眼前有如修羅地獄的可怕景象。糧車輪子磨擦浮橋的聲音響徹後方渡河處，木陣這邊一片沉默，隻有沉重和緊張的呼吸聲。
跋鋒寒細聽敵人蹄音，說道：“唐軍還會再來送死嗎？”
寇仲搖頭道：“若是那樣，長孫無忌三人就不配做李世民的心腹愛將。這截糧之戰他們必須認輸。待糧車過河後，我們分批撤退，毀掉浮橋，明天黃昏我們可在洛陽對著城外的李世民喝酒，一邊聆聽老跋和芭黛兒那段英雄美人的纏綿**情史。”
林木上方傳來振翼之音，惡鷲果已出動，寇仲肩上的無名露出注意神色，顯是覺察到天上危險的情況。惡鷲是無名的克星，李世民又是否會是寇仲的克星呢？
當太陽移過中天，宏偉的洛陽城終於出現在前方正北處。寇仲下令運糧隊暫作休息，與楊公卿、徐子陵、跋鋒寒三人馳上高處，遙觀洛陽城外的情況。伊水在他們左方流過，蜿蜒而去，流過城牆渠洞穿往城內，向南的厚載、定鼎和長夏三門緊閉。城外一裏許遠處山丘上唐軍築起一座木寨，顯是建成不久，規模不大，隻能容納數百人，對他們難以構成威脅。不過若他們要攻破這防守力強的木寨卻不容易，倘惹得其他唐軍來援，說不定會吃上大虧，所以是誰都奈何不了對方的形勢。
寇仲歎道：“若依原來計劃，陵少此時該率飛雲騎返回陳留，運來第二批糧食，現在這想法顯然行不通。”
徐子陵點頭同意，首先是無名受惡鷲克製，難再發揮功用，其次是內鬼的問題。運糧隊伍行動緩慢不便，若行蹤暴露，運糧往洛陽與自殺全無分別。
跋鋒寒訝道：“子陵不隨我們到洛陽去嗎？”
寇仲道：“陵少回梁都主持大局，唉！這糧食供應的問題真教人頭痛，據玄恕所言，雖有大批人逃離洛陽，可是留在城內的軍民仍過十五萬之眾，我們送來的東西頂多夠半個月之用。”
跋鋒寒啞然失笑道：“你這條數是怎樣計算的，五百輛糧車，每車兩頭騾子，合共壯騾千頭，每天殺騾百頭，可食足十天。殺騾後再殺馬，一個月怎都挨得過去，何況洛陽尚有餘糧，就當仍可挨一個半月，該夠時間讓竇建德來解圍吧！”
徐子陵聽得毛骨悚然，與寇仲你眼望我眼。後者拍額道：“為何我從沒想過吃騾肉，唉！騾子們啊！真對不起你們，你們辛辛苦苦為我運糧，我還要宰掉你們吃肉。”
跋鋒寒搖頭苦笑道：“所以我們突厥人常說你們漢人擁有的是娘兒的心，夠不上狠辣。戰爭就是這樣，為勝利什麽都可以犧牲。”轉向徐子陵道：“子陵，隨我們到洛陽去吧！守穩洛陽後，我們就殺出重圍往見竇建德求援。我們三兄弟並肩作戰，生死與共，是多麽痛快的一回事。在戰爭中隻有敵我之分，什麽友情都派不上用場。李世民代表的是李閥而非他個人，他是在為李淵和李建成打天下，李淵、建成與你沒有任何交情，除非你想讓他們來統治中土，否則就該立定決心，誓要擊敗他們。我並非能言善辯者，隻是把心中的話說出來。”