第七章 玄武門之變
薛萬徹在韋公公的陪同下，甫入寢宮廣場，已陷身飛雲衛重圍之內，宇文傷、尤婆子、褚君明、花英、獨孤鳳現身四周，封死他所有逃遁之路。
薛萬徹容色劇變，向韋公公厲聲道：“你竟敢出賣我？”
韋公公若無其事地說道：“我是為你好而已！”
鼓掌聲響起，寇仲拍著掌與李世民並肩由寢宮從容步出，笑道：“韋公公說得精采，薛兄確是錯怪好人。元吉已逝，薛兄若想保有榮華富貴，一家大小平安，眼前隻有一個選擇。薛兄是聰明人，不用小弟畫人像畫出腸髒來吧？”
薛萬徹臉色陣紅陣白，旋即像鬥敗公雞般頹然跪倒，向李世民俯首伏地道：“秦王在上，薛萬徹從今天開始効忠秦王，若有二心，教我身首異處，死無葬身之所。”
李世民搶前把他扶起，欣然道：“隻要薛卿肯為我大唐盡心盡力，忠貞不二，我李世民絕不會薄待薛卿，有天為證。”
薛萬徹現出感動神色，說不出話來。對他來說，在這樣的形勢下，能保命已出乎意料，何況尚可保有眼前的權力富貴。
韋公公木無表情地說道：“我們可以離開了嗎？”
寇仲微笑道：“韋公公能在深宮禁苑藏身這麽多年，該比任何人更有耐性，何不再耐心稍候片刻，待小弟親自恭送。”又道：“給我送韋公公去稍事歇息，記著勿要缺茶缺水。”
王玄恕一聲領命，與眾飛雲衛押著韋公公去了。宇文傷和尤婆子仍不放心，自發地跟在後麵。對此魔門元老高手，沒有人敢掉以輕心。
薛萬徹垂首道：“有何差遣，請秦王指示。”
寇仲道：“楊虛彥那小子現在何處？”
薛萬徹毫不猶豫地答道：“他在我們臨時的指揮部承慶殿內等候指示。”
承慶殿位於兩儀殿和甘露殿之西，鄰靠掖庭宮。此時天色大明，陽光從東方灑至，充盈著春晨慵懶的況味。李孝恭、尉遲敬德、長孫無忌、段誌玄四將來到一旁，靜候吩咐，薛萬徹見李孝恭亦投向李世民，曉得大勢已去，忽然像想起什麽，卻是欲言又止，始終沒說出來。
寇仲明白他的心事，說道：“先讓小弟和薛兄說兩句知己話，轉頭回來再商量大計。”伸手摟著薛萬徹肩頭，往一角走開去，低聲道：“皇上仍然健在。”薛萬徹容色再變。
寇仲知自己料得不差，薛萬徹因李元吉勾結魔門，謀害李淵，他薛萬徹自難卸責。縱使戴罪立功，隻要李淵一天坐在皇座上，他休想有好日子過。
寇仲微笑道：“所以你不但要支持秦王，更要支持我。隻我才有決心與能力要皇上退位讓賢，此事且會在今天發生。李世民是怎樣的一個人，我寇仲是怎樣的一個人，薛兄該心知肚明。”
薛萬徹感動得雙目通紅，去卻心事，斷然點頭道：“為秦王和少帥，我薛萬徹若仍不知恩圖報，就是畜牲。”
寇仲又摟著他轉回去，放開手笑道：“下一招棋該如何走，請秦王賜示。”
李世民與寇仲交換個有會於心的眼神，冷靜地說道：“有萬徹站在我們一方，加上虎符，問題可迎刃而解。我們先與常何和程莫取得聯係，再調動人馬，把承慶殿不動聲息的重重圍困，來個甕中捉鱉。”又問道：“唐儉是否在承慶殿內？”
薛萬徹恭敬答道：“唐總管給調往把守承天門。”
李世民道：“這更好辦！我們取得唐儉的合作，處理戍軍的調動可如臂使指。”
寇仲沒有聽下去的興趣，笑道：“一切由秦王安排，我去找我的兩位兄弟，好護送我們的美人到尹府休息，了卻心事。”說罷返寢宮去也。
“篤！篤！篤！”徐子陵不知該先尋石青璿，還是處理好烈瑕遺下的皮囊，木魚聲自遠而近，令他生出木魚聲在超度烈瑕的蒼涼感覺。
常善尼緩步而至，合什垂眉一句“阿彌陀佛”，說道：“這位施主可交給貧尼安頓，青璿的安全子陵不用擔心，她此刻正在東大寺，參與由荒山師兄、智慧師兄、嘉祥師兄和帝心師兄主持的法事，普度天下苦眾。子陵辦妥一切事後，可到東大寺見她。”
徐子陵心中一震，竟是天下四大聖僧齊集長安，難怪石之軒不用守在青璿之旁。合十回禮，徐子陵匆匆離開。
寇仲踏入寢宮的外大堂，負責保護李淵的李凡迎上來請安後道：“皇上仍熟睡不醒。”
寇仲目光落在一旁安坐閉目養神的跋鋒寒和侯希白處，說道：“小心點！”
李凡壓低聲音道：“皇上醒來時該怎麽辦好？”
寇仲苦笑道：“這是個令人頭痛的問題，待我想想，有了！你去通知秦王，著人把秀寧公主請來，由她穩住皇上，希望他沒這麽快甦醒吧！”
李凡領命而去。寇仲來到跋鋒寒另一邊坐下，淡淡地說道：“楊虛彥這次完啦！除非他真能化為幻影，不過天光日白，什麽幻影也逃不出我的手指縫。”跋鋒寒和侯希白同時張開眼睛。
寇仲把情況說出，跋鋒寒搖頭道：“我們並非十拿九穩，以楊虛彥的狡猾多智、身法劍術，又熟悉宮內環境，大有可能在我們纏上他前突圍逃走，一旦讓他及早通知李建成，事情會橫生枝節，不利我們。”
侯希白皺眉道：“那怎麽辦好呢？”
跋鋒寒微笑道：“那就要看他的人快，還是我們的箭快。”
寇仲拍手喝道：“老楊的生死這麽決定，待我好好安排。陵少該回來了！我們先送婠美人一程，如何？”
徐子陵從秘道回到宮中，一切準備就緒。在表麵不覺任何異樣下，除承慶殿外皇宮皇城盡入李世民手上，唐儉和一眾禁衛、戍軍將領全體向李世民宣誓効忠。不但因他有龍符虎符在手，更因他一向深得軍民之心。常何和劉弘基兩方更沒有問題，在這種占盡優勢的情況下，李世民由諸將前呼後擁，直抵承慶殿大門。秦叔寶、程咬金兩人扯大喉嚨嘴齊喊道：“秦王駕到，跪者生！立者死！”
把門的全屬李元吉係統的親兵，見殿外廣場全是聲勢洶洶的戰士，駭然大驚，不知所措。李元吉手下的十多名心腹將領，匆匆從殿門湧出來，包括宇文寶、金大樁、刁昴、穀駒、衛家青等在內，人人麵如土色，獨不見楊虛彥。
薛萬徹喝道：“齊王勾結外敵，意圖謀反，被皇上下令處死，爾等若執迷不悟，不隨我向秦王請罪投降，將誅家滅族。”宇文寶等聽得元吉伏法，又見薛萬徹投降李世民，誰敢堅持，紛紛棄械下跪。
就在此時，人影一閃，楊虛彥趁此混亂時刻，從大門掠出，似要襲擊李世民，眾兵不敢發箭，怕誤傷降軍，諸將紛舉兵器護駕之際，楊虛彥騰翻而起，落在殿頂邊沿，引得勁箭齊發，卻紛紛射空，楊虛彥早一步閃到殿頂箭矢不及之處。寇仲、跋鋒寒、侯希白和徐子陵卓立皇宮最高聳的太極宮殿頂西北角，一絲不漏地掌握承慶殿那邊情況的發展。寇、跋兩人背負箭袋，刺日、射月兩大名弓在手，把守太極宮的軍隊則全被調離。
侯希白讚歎道：“少帥果然料事如神，楊小子力圖逃往東宮去，那是他唯一生路，至不濟可先遁入西內苑，再由西內苑入東宮。”
寇仲凝望遠方，說道：“兩位老前輩出手攔截，楊小子不敢戀戰，以手上影子劍撥掉一排勁箭，改朝我方遁來。嘻，我是否像個說書先生？”
徐子陵朝他瞧去，寇仲雖以說笑的語調道來，可是雙目冰寒，知他心懷舊恨，動了殺機。
跋鋒寒沉聲道：“希望不會驚動東宮方麵的人。”
寇仲道：“所以我們重重布防，不讓楊小子越過太極宮的中軸線，眾兄弟更不準喧嘩，隻看旗號進退攔截。”
徐子陵道：“我去啦！”一個翻騰，躍離瓦麵，斜掠而下，奔往太極宮的後大門去。
侯希白道：“我為子陵押陣。”語畢亦隨之去了。
寇仲彎弓搭箭，冷然道：“當楊小子進入箭程範圍之時，將是他命喪的一刻。”
跋鋒寒亦搭箭上弦，微笑道：“不要小覷老楊，他‘影子劍客’四字是憑實力賺回來的。你的第一箭隻是為他敲響喪鍾，至於哪一箭決定他生死，就要看他的能耐。”
話猶未已，楊虛彥從太極宮西牆外的禦園竄出，後方徐子陵和侯希白銜尾窮追，逼得他躍上院牆。
寇仲心神進入井中月的至境，一箭射去，恰是楊虛彥點牆躍起的一刻。楊虛彥厲叱一聲，影子劍閃電疾劈，命中寇仲螺旋而至的一箭。勁箭硬被磕飛，楊虛彥全身劇顫，升勢難保，滾落牆頭。“嗖！”跋鋒寒張滿的弓倏地收縮，送出勁箭，疾取其咽喉，既準又辣，且是楊虛彥觸地前的刹那。楊虛彥確是了得，左手轉黑，撮指掃擊，勁箭應手橫飛。
徐子陵此時從天而降，雙手化作漫天掌影，鋪天蓋地地往他罩擊而下。楊虛彥點地後劍往上衝，化作點點劍雨，迎擊徐子陵全力以赴的淩厲殺招。勁氣交擊聲爆竹般響起，徐子陵在空中不住拋高降下，然後一個倒翻回歸牆頭。
楊虛彥曉得為保性命，必須避過寇仲、跋鋒寒嚴重威脅他性命的勁箭，唯一方法是重返牆外，人急智生，不待降到地麵，就那麽反掌下拍，借反撞之力，淩空騰升，影子劍全麵展開，護著上方，便那麽往陣腳未穩的徐子陵直攻上去，招招均為同歸於盡的手法。倏地侯希白貼住牆頭滑翔而下，趁楊虛彥窮於應付傲守牆頭的徐子陵的當兒，美人扇合攏的戳點他胸口。楊虛彥怒叱一聲，影子劍脫手射出，直取徐子陵，然後兩手轉成邪惡的黑色，下按美人扇。侯希白一聲長笑，美人扇由合攏變成張開，橫掃楊虛彥雙掌，說道：“讓希白送楊師兄一程如何？”
“砰！”楊虛彥闖牆避箭之舉宣告完蛋，與侯希白分向相反方向錯開。徐子陵笑道：“楊兄忘掉你的影子劍了！”一掌下切，正中劍鋒，影子劍立即陀螺般旋轉，發出風車般的破風聲，往淩空疾退的楊虛彥追去。
弓弦聲響，震**著楊虛彥耳鼓，勁箭抵左頸側。楊虛彥使出壓箱底本領，憑腰力往後挺仰，以毫厘之差避過勁箭，同時雙腳一縮後再疾撐，先後踏中徐子陵回贈他的大禮。楊虛彥通體劇顫，因不能全力應付徐子陵，立時受創，噴出漫空血霧，一個筋鬥，往地麵落下。若讓他踏足實地，確有可能憑其絕世輕功，從太極宮南牆逃遁，進入橫斷廣場。忽然勁箭再至，就在他觸地前的一刻，透背而入，穿胸而出，帶出一蓬血雨。
瞧著楊虛彥頹然倒地，殿頂上的跋鋒寒撫弓笑道：“兄弟！論箭術還是我比你行。”
寇仲收起刺日弓，卸下箭袋，從殿頂連續三個筋鬥翻騰而下，落在楊虛彥身前，徐子陵等均留在原處。楊虛彥胸口血如泉湧，麵如死灰的撫胸坐地，出氣多入氣少。跋鋒寒的一箭乃他全身功力所聚，破掉楊虛彥的護體真氣，震碎他五髒六腑、全身經脈，楊虛彥能撐至此刻，沒有當場氣絕，非常難得。
楊虛彥勉力朝他瞧來，神色出奇的平靜，咯血道：“你贏啦！”
寇仲但感對他的仇恨消失得無影無蹤，苦笑道：“楊兄有否感到不公平？”
楊虛彥搖首道：“勝者為王，有什麽好說的！”接著雙目亮起來，嘴角溢出一絲苦澀淒愴的笑容，說道：“天下本應是我的天下，我看著它溜掉，又力圖把它奪回來；可是直到此刻，才明白自己是多麽愚不可及。這次我敗得莫名其妙，也心服口服，換成另一種時勢，我們或許是兄弟而不是敵人。”
寇仲曉得他回光返照，隨時斷氣，忙蹲下問道：“楊兄有什麽遺願？小弟定必盡力為你完成。”
楊虛彥眼神轉淡，辛苦地說道：“告訴淑妮，她是我心中唯一的女人，我對她不起。”
寇仲不嫌血汙的把他摟著，說道：“放心吧！我不但會如實轉告，還會助她離開李淵。”
楊虛彥雙目閉上，說道：“謝謝！”就此氣絕。
寇仲心中湧起莫以名之的悲傷，這一切是何苦來哉？人與人間的仇恨鬥爭何時方休？看著這瞑目而逝、曾名懾一時的年輕高手，心中百感交集！跋鋒寒、侯希白、徐子陵來到他旁，瞧著楊虛彥死後安詳的麵容，一時都說不出話來。
寇仲將楊虛彥緩緩放倒，歎道：“他正因拋不開以前的包袱，落得如此收場，否則以他的人才武功，天下還不是任他快意逍遙。”
跋鋒寒提醒道：“時間無多，還有玄武門之戰，收拾李建成後，我們可到福聚樓吃午膳。”
李世民此時率眾趕至，寇仲領先往他迎去，說道：“好好安葬他，老楊始終是個了不起的敵人，隻是運氣沒我們那麽好吧！”
李世民吩咐左右，自有人妥善處理楊虛彥的遺體。
寇仲一把搭著李世民肩頭，頹然道：“我有點吃不消。真奇怪，反而在戰場上我沒有現在這般感覺。”
李世民點頭道：“我明白！”
寇仲訝道：“你明白什麽？”
李世民道：“遲些告訴你，現在我們必須立即趕返掖庭宮，準備玄武門的事。”
寇仲道：“我有個要求。”
李世民道：“是否要我放過可達誌？”
寇仲道：“我不但要求你放過可達誌，還希望把傷亡減至最低，若你皇兄肯認輸投降，我們把他流放邊塞了事，我老啦！心兒都軟了。”
李世民鬆一口氣道：“難得你老兄有此心意，我當然要全力做到。此事交由我安排，希望你複原後，能硬起心腸應付塞外聯軍。”
後麵的跋鋒寒笑道：“照我認識的寇仲，秦王實不必為他擔心。”
寇仲哈哈一笑，放開李世民，昂首闊步而行，後隨者均生出奇異感覺，就是天下間再沒有能難倒寇仲的事。
寇仲、李世民並肩步出掖庭宮北門，朝玄武門方向走去，隨行者有王玄恕、長孫無忌、尉遲敬德、三十名飛雲衛、三十名玄甲精兵。玄武門北門敞開，禁衛軍如常站崗把守，沒有絲毫異樣。
寇仲仍在思索楊虛彥死前的肺腑之言，事實上每個人心中都存在著欲望的妖魔，一個不好被它控製，成其奴隸，像楊虛彥般至死方休。他寇仲何嚐不是有過爭霸天下的心魔，幸好終從這欲望的泥淖脫身，不致令中土陷進無休止的戰火內。當他想到在大草原縱情馳騁，凝視廣闊無垠的地平線及其以外一無所知的境界，他更感覺到接近自己，接近生命的本心。自決定助李世民統一天下後，他心靈的地平無限地開闊，而決定性的時刻就在眼前。
玄武門守衛肅立致敬，深長的門道，代表通往未來的捷徑。把門的將領是常何副手之一的敬君弘，趨前沉聲道：“稟告秦王、少帥，盾牌置於門道內，臣將死守入口。”
從寇仲和李世民的角度瞧進去，三重門道靜悄無人，兩邊城牆如常有禁軍站崗，東西兩堡和六座哨樓矗立兩旁，氣象肅穆。
李世民點頭道：“敬卿小心，不求殺敵，隻求自保。”
敬君弘恭敬道：“末將明白，願為秦王、少帥効死命。”
寇仲清楚感受到“秦王、少帥”的效應，他和李淵的結盟之所以受全城軍民歡迎，皆因他已成大唐國最可怕可畏的敵人，其威脅尤在塞外聯軍之上。現在他舍棄一切，把帝座拱手讓予李世民，而李世民又一向被唐室上下視為英主，加上知李淵阻力盡去，自是上下一心，擁戴他和李世民。即使沒有龍符，敬君弘仍會欣然隨常何投誠他們的一方。
眾門衛齊齊致敬。敬君弘發出命令，排列在門道內兩旁的持盾禁軍近百人全體移前，現出後麵挨牆的數十麵大型鋼盾。李世民打出行動的手勢，與寇仲並肩步入門道，飛雲衛、玄甲精兵流水般從兩旁急步奔入，取得鋼盾後朝前衝去。
王玄恕大喝道：“列陣！”
戰士們搶出深長達五丈的門道，在外麵闊逾十二丈的通道布防，分作三排，前排坐地、第二排蹲立、後排站起，各舉盾牌，形成可抵禦箭矢強攻的盾牌陣，最後一排盾牌斜舉，狀如鐵桶，密不透風。同一時間數以百計的長林軍從第二重門道殺出，箭矢如飛蝗般射來，“叮叮咚咚”，盡被鋼盾擋飛。馬蹄聲轟天而起，從東宮北門傳來，顯示李建成正如常何先前密函所透露的，領長林軍從東宮殺至，斷他們後路。
掖庭宮方麵足音雷動，由徐子陵、跋鋒寒、侯希白助陣，麻常、宋法亮、宋爽、宋邦率領指揮的三千精銳，從掖庭宮趕來迎擊李建成的部隊。寇仲和李世民更曉得李孝恭會於此時率領程莫的五千禁衛軍，從橫斷廣場進入東宮，斷去建成後路，令建成不能於失利時退守東宮。而以李靖為主、秦叔寶和程咬金為副的二千玄甲精兵，則從延嘉宮開出，令可達誌在玄武門的五百長林軍前後受敵，進退無路。
不待李世民吩咐，敬君弘的人全體退入門道內，結陣把守，讓寇仲和李世民沒有後顧之憂。
寇仲向尉遲敬德和長孫無忌道：“有勞兩位留在大門為敬副統領押陣。”
尉遲敬德和長孫無忌你眼望我眼，皆因他們的職責是不離李世民左右，拚死維護李世民的安全。
李世民微笑道：“有少帥在此，你們還須擔心本王安全嗎？何況本王有自保之力，還不遵從少帥之令，否則大門有失，我們休想有一人能活命。”
話猶未已，玄武門外殺聲震天，長林軍開始以快騎矛箭，硬攻第一重門道。眾人可以想象李建成此時的狼狽，如非常何投向他們，敬君弘的人當是配合而非阻截，任長林軍**，與可達誌的人前後夾攻，將他們殺個片甲不留。尉遲敬德和長孫無忌忙領命而行。
李世民與寇仲對視一笑，說道：“可達誌該識相吧？”
寇仲從容瞧去，王玄恕指揮的盾牌陣沒有還過一箭，而敵人的箭根本不能損傷己方分毫，此時箭勢衰竭，無複先前的淩厲，可達誌隻餘近身強攻一途。牆頭、哨樓和東西堡壘禁軍湧出，人人手持弩弓，卻按弓不動，李世民所謂“可達誌該識相”便是指此，因他們居高臨下，可輕易射殺任何對手。
寇仲不理後方激烈的攻防戰，大喝過去道：“達誌還不收手？”
可達誌的聲音響起道：“住手！”
“叮咚”不絕的箭觸鐵盾聲倏地停止，這邊靜下來，尤顯得玄武門外的吵鬧。寇仲輕拍李世民肩頭，接著往前一個翻騰，越過鐵盾陣，麵對神色慌惶的敵人。
可達誌排眾而出，刀子仍留在鞘內，啞然苦笑道：“我可達誌從未陷身如此四麵受敵的窘局，少帥確有出神入化的謀略，達誌服啦！”
李世民騰身而起，落在城頭處，常何現身他旁，高呼道：“秦王萬歲！”
牆堡和哨樓眾軍齊聲呐喊，重呼一遍，接著是斷去可達誌後路的玄甲精兵的呼應，聲音直衝雲霄，雖仍稱李世民為秦王，但此時不啻已視之為大唐天子，否則何來“萬歲”。“秦王萬歲！”第三輪呐喊是從外牆傳至，顯示李世民和寇仲控製全局。
寇仲微笑瞧著可達誌，說道：“不是你達誌作戰不力之罪，隻是建成無能，不得人心。我和你一場兄弟，由始到終仍是兄弟。今天不用你投降，隻要你一句話，我們可並肩到福聚樓喝酒聊天。你的人當然大搖大擺的離開。太子的人隻要願意改向秦王効忠，秦王既往不咎。”
可達誌報以苦笑，接著別轉雄軀，先掃視己方將士，見人人臉色如土，喝道：“你們聽到嗎？”
李建成方麵的將領以馮立本軍階最高，聞言應道：“我們願向秦王投降，任憑秦王發落。”然後喝令道：“棄械投降！”率先拋掉兵器，領頭下跪，不片刻建成方全體兵將棄械下跪，隻餘三百突厥戰士，靜候可達誌的命令。
可達誌以突厥話從容道：“我們可保留兵器弓矢，卻必須退出這場戰爭。”轉向寇仲道：“我們該到哪裏去休息，請少帥賜示？”
寇仲欣然道：“李靖將軍會為達誌妥善安排。我和秦王先處理好建成，再回來找你去喝酒，上天真的待我們兩兄弟不薄。”
寇仲、李世民、常何並肩立在外牆頭，整個形勢呈現眼前。麻常的三千精銳，隊形整齊的移師至玄武門外，布成陣勢，迫得李建成那近三千人的長林軍不得不撤到玄武門右側，列陣以迎。玄武門外伏屍處處，可見攻打玄武門，令建成方麵損失慘重，徒勞無功。李孝恭接收東宮的軍隊仍未見蹤影，不過該可在任何時刻出現。
寇仲大喝過去道：“奉秦王之命，肯投降者免死。”
李建成策馬而出，雙目噴著急怒交集的火燄，狂喝道：“常何你竟敢出賣我，枉我一手提拔你，你還算是人嗎？”
常何昂然應道：“太子心存不軌，卻來怪我不是。常何隻知大義所在，其他一切無暇顧及。太子若肯投降，秦王可念在兄弟情分上，免你死罪。”
千軍萬馬對峙於玄武門外，卻是鴉雀無聲，隻餘兩人的對答，震響門外。
李建成厲聲道：“要我投降？你們已經中毒，是外強中幹，將士們！上！勝利必屬我們。”
寇仲和李世民聽得你眼望我眼時，李建成一聲發喊，狀如瘋漢般領頭往麻常指揮的兵陣衝去。長林軍方麵卻沒有一個人肯隨他送死。人人勒馬原地，隻剩李建成單人孤騎衝擊少帥、宋家聯軍的兵陣。而教人可憐的是李建成竟似茫不知沒有人跟隨般，還不住高喊著“上！上！上！”
寇仲和李世民心叫不妙，麻常狂喝道：“發箭！”
寇仲偕李世民抵達禦書房外，李神通和封德彝迎上來，前者道：“皇上甦醒後，堅持要到禦書房，我們不敢阻攔。”
寇仲皺眉道：“他清楚發生過什麽事嗎？”
封德彝答道：“秀寧公主向皇上解釋清楚，皇上隻聽不語。”
李世民道：“秀寧呢？”
李神通道：“仍在禦書房內陪伴皇上。”
寇仲攔著要進禦書房的李世民，堅決道：“最好讓我一個人進去見他。”
李世民發呆片刻，終於點頭同意。
李神通向寇仲道：“少帥隨我來。”
兩人進入守衛重重的禦書房，直抵書齋房門外，李神通隔著緊閉的門道：“稟告皇上，少帥求見。”
一會兒後，房門張開，露出李秀寧疲倦的玉容，迎上寇仲的目光，秀眸射出令寇仲心顫的複雜神色，柔聲道：“少帥請進。”
寇仲與李秀寧擦肩而過，李秀寧在外輕輕的為他關上房門，隻剩下寇仲和坐於龍桌後的大唐皇帝李淵。李淵的神識仍未完全恢複過來，臉色蒼白，在書房廣闊的空間映照下，不但更顯其孤獨淒涼，更令他像忽然衰老許多年。
他默默瞧著寇仲接近，沉聲問道：“建成？”
寇仲頹然道：“我們本意留他一命，可是他執迷不悟，於玄武門外被亂箭射殺。”
李淵龍軀一顫，仰首望向屋梁，雙目淚花滾動，倏地長身而起，負手移到後窗，背著寇仲道：“李淵還未謝過少帥救命之恩。”
寇仲行抵龍桌前止步，歎道：“皇上不用放在心上。”
李淵沉默片刻後，緩緩道：“你們如何整頓殘局？”
寇仲恭敬地說道：“現在文武百官齊集太極殿外，等待舉行結盟大典，若皇上願借此機會，向群臣公布繼承人選，寇仲可代表少帥軍、宋家軍和江淮軍宣誓向大唐効忠，如此大唐統一天下之大業，十成八九，請皇上定奪。”
李淵旋風般轉過身來，雙目精光大盛，冷然道：“少帥功業得來不易，竟肯輕易放棄？”
寇仲夷然道：“若我寇仲有一字謊言，教我永不超生。皇上該比任何人更明白當皇帝的苦與樂，我寇仲棄皇座而不惜，是要棄苦得樂，一切由世民兄去擔承，而我則是樂觀其成。現時大唐仍處於成敗未定的關鍵時刻，必須立即穩定軍心，振奮士氣，萬眾一心的迎擊塞外聯軍，皇上明察。”
李淵容色緩和下來，歎道：“少帥確是很好的說客。”
寇仲苦笑道：“過去的已成過去，我們必須麵對將來。長安全在世民兄的控製下，隻待皇上向群臣宣示聖意。”
李淵頹然道：“罷了！這次我大唐險為奸邪顛覆，朕且自身難保，凡此都要由我李淵負上最大責任，我再無顏坐在這個位置。少帥請著世民來見我，我會立即將皇位讓出，在太極殿外宣示後，即退居宏義宮，至於建成和元吉方麵，就向眾文武百官交代，他們勾結外人，意圖破壞結盟，行刺少帥，伏誅於玄武門。”
寇仲為給足他麵子，連忙下跪道：“謝主隆恩，微臣寇仲尚有一個請求，萬望皇上俯允。”
李淵繞桌而前，把他扶起，苦笑道：“坦白說，我自曉得少帥亦是神醫莫一心之後，對少帥不但非常佩服，且是真心喜歡少帥，難得你勝而不驕，建成和元吉實是望塵莫及。有什麽請說！”
寇仲尷尬地說道：“董妃想獨自往洛陽定居。”
李淵微一錯愕，幸好仍立即準確捕捉到寇仲說話背後的含意，嘴角溢出一絲蒼涼的笑意，點頭道：“如少帥所請，淑妮的性子，確不適合長居深宮之內，尹妃亦須與乃父一起離城，我以後再不願見到她們。”
寇仲踏出禦書房，在外麵等候的李世民、封德彝、李神通、李秀寧忙圍攏過來。
寇仲卻道：“畢玄等人的忽然離開，令我生出不祥的預感。”
四人摸不著頭腦，不明白他為何忽然說的是跟與李淵見麵風馬牛毫不相關的事。
李世民點頭道：“確令人生疑。”
寇仲道：“我們不得不作最壞的打算。假設是塞外聯軍已潛近關中，所以畢玄接報後立即離開，因為成敗再非決定於城內而是在城外。對敵人來說，我們是愈亂愈對他們有利。以畢玄的身份地位，也不宜直接介入城內的鬥爭中。更何況畢玄以為我們必敗無疑，根本不用勞他大駕出手。”
李神通點頭道：“少帥之言甚是，突厥人一向來去如風，攻人之不備，怎肯錯過趁亂一舉攻破長安千載一時的良機？”
封德彝額手稱慶道：“幸好我們現在雨過天晴，長安沒有絲毫動搖，皇上究竟有什麽指示？”他最後一句說出眾人的心聲。
李秀寧微嗔道：“寇仲！”
笑意從寇仲嘴角擴展，忽然一把執起李世民雙手，哈哈笑道：“趁世民兄這對手尚未變成龍手，先握個夠本。”
李神通和封德彝喜出望外，要知若讓李淵仍居帝位，雖說權勢大幅轉入李世民之手，可是他終是名義上的大唐天子，背叛他的人不會有好日子過。李世民當上皇帝則完全是另一碼子的事。
李世民一呆道：“勿要誇大。”
寇仲笑道：“世民兄清楚我的性格，不過這回真是冤枉我了。你父皇要立即見你，當知我沒半字虛言。結盟大典將變成傳位大典，也是我寇仲宣誓効忠李世民兄的大典。”
李世民反平靜下來，說道：“我們該如何應付頡利的大軍？”
這個反應盡顯李世民的優點，不但沒有被喜訊衝昏腦袋，且掌握到寇仲提及塞外聯軍的背後深意。因為決定權已來到他李世民手上，須他把握時機，作出決定。
寇仲道：“既蒙新皇信任和恩準，此事立即由微臣去辦，以飛鴿傳書送出信息，保證九天之內，大唐國來自各方的精銳勤王部隊，將於關中平原、長安之北、大江之南集結，向入侵的外族顯示我中土軍民的勇氣、精神和團結。”說罷放開李世民雙手。
李世民笑道：“我仍是那兩句話，寇仲說的，就是我李世民的話。”說畢覲見李淵去也。
徐子陵、跋鋒寒、侯希白、劉弘基四人跨馬並排，瞧著從尹府開出長達半裏的篷車隊，在城衛軍押解下，經由指定路線開往西門，沿途均有城衛站崗看守。眼前的放逐，代表著魔門諸係的嚴重挫敗，在以後一段悠長的歲月裏，魔門勢難東山再起，恢複先前力能爭奪天下的形勢。縱有林士宏在南方應個景兒，徒屬強弩之末，不足為患。除非新大唐國的主力大軍慘被塞外聯軍擊垮，否則僅餘蕭銑和林士宏的兩支反動勢力，根本沒有興風作浪的本錢。
最後一輛馬車駛離尹府，低垂的簾幕忽然掀起，現出婠婠的如花玉容，櫻唇輕吐道：“子陵！”
徐子陵策騎與馬車並行，跋鋒寒、侯希白、劉弘基和一隊城衛策馬跟隨車隊，另有一隊軍人馳入尹府，進行搜查接收的行動。
徐子陵俯身淡淡地說道：“婠大姊有何吩咐？”
婠婠雙目蒙上淒迷神色，輕輕道：“子陵仍在惱恨奴家嗎？”
徐子陵沒好氣道：“難道你認為我該感激你？”
婠婠輕歎道：“對不起！行嗎？現在一切成為過去，婠兒衷心希望你們旗開得勝，擊敗頡利的大軍。”
徐子陵微笑道：“坦白說，我從沒有生你的氣。你我雙方隻因立場有異，成為敵人。過去的一切我不想再計較，隻希望你能從此退隱，並勸林士宏、蕭銑放棄無謂的抗爭。”
婠婠柔聲道：“有很多事是不用我理會的，你們若能擊退頡利，一切自然迎刃而解。我相信李世民是個好皇帝。楊文幹和池生春均不在車隊內，我絕不介意你們去找他香家算賬。事實上香家已是七零八落，更因你們抽空他們僅餘的財富，現在連長安這最後的據點也要拱手讓出來，再難有任何作為。”
徐子陵道：“倘若他們仍在長安，我們的人終究會把他們找出來。搜捕在玄武門之戰結束後開始，由世民兄親自下令，諸葛德威和王伯當是其中兩個目標。”
婠婠道：“一朝天子一朝臣，改朝換代便是如此。”
徐子陵搖頭道：“這番形容對世民兄該不盡合理，世民兄的一貫作風是既往不咎，酌才而用，是和解而非剪除異己。不過因這些人牽涉到其他事，才會成為追捕的目標。”
西門在望。婠婠歎道：“此地一別，我們恐怕再無相見之期。”
徐子陵淡淡地說道：“我們眾兄弟間有十年之約，屆時重返長安，瞧瞧世民兄是否如我們猜想般是能治國愛民的好皇帝。你若有空，可來一聚。”
婠婠喜滋滋道：“原來子陵心中真的沒有討厭人家。”
徐子陵笑道：“仇恨隻是負擔和痛苦，婠大姊珍重。”
婠婠的馬車緩緩駛出西門，長蛇般的車隊揚起漫天塵土，在正午的春陽下，令人生出夢幻般不真實的奇異感覺。
“砰砰！”爆竹聲響徹長安每一個角落，李世民登上皇位和寇仲向大唐効忠的消息雙喜臨門下，全城士民欣喜若狂，爭相奔告，家家戶戶紛紛張燈結彩，迎接一個全新時代的來臨。
侯希白從福聚樓的三樓透窗俯視街上充滿節日歡樂的情景，歎道：“當你看到眼前的情景，會感到以往的一切努力和所流的血汗，是值得的。”
三樓擠滿客人，鬧哄哄一片，談論的當然不離寇仲和李世民，若非受到囑咐，恐怕所有人均會圍攏到他們這張桌子來，現在隻是發自真心的恭敬問好，累得跋鋒寒、徐子陵和侯希白不停頻頻回應，到此刻才稍能歇息下來。福聚樓的大老板親自領導夥計們伺候三人，添酒上菜，自以為榮，令三人頗為吃不消，比對起以前的待遇，有著天淵之別。
跋鋒寒舒服的挨著椅背，說道：“宋二哥那方麵不知情況如何？”
徐子陵道：“寇仲安排一隊人馬乘快船趕去，最遲黃昏時該有捷報。”
侯希白道：“怎麽尚未見雷大哥來呢？”
徐子陵道：“寇仲早派人去請駕，隨時抵達。”
跋鋒寒道：“今晚若皇宮舉行國宴，請恕我缺席，我跟這類場合，總是格格不入。”
侯希白笑道：“你是否怕見到傅君瑜呢？不用擔心，傅大師於今早離城北返高麗，由皇上與寇仲親自送行。”跋鋒寒苦笑無語。
徐子陵皺眉道：“芭黛兒是否真的已離長安？”
侯希白笑道：“肯定沒有離開，否則我們的老跋何用到尹府前失蹤達整個時辰，我的娘，一個時辰可以做很多事哩！包括結婚生子。”
跋鋒寒啞然笑道：“去你的！小白你何時學得像寇仲般誇大，兼滿嘴粗言穢語？”
徐子陵幫腔道：“不要顧左右而言他，小侯是否猜對？”
跋鋒寒坦然道：“猜對一半。我先去見君瑜，與她道別。接著去見芭黛兒，讓她曉得我依然健在，因為根本沒有與畢玄動手的機會，並答應她一件事，解開我們間的死結。”
徐子陵和侯希白大感好奇，連忙追問。
跋鋒寒望著窗外，長長籲一口氣道：“我答應她隻要畢玄不來找我，我也不去惹他。”
侯希白失聲道：“什麽？”
徐子陵大喜道：“恭喜鋒寒終迷途知返，不再耽溺於什麽爭雄鬥勝。”
跋鋒寒微笑道：“恰恰相反。而是我的眼界因寇仲而擴闊，把目標提高至擊垮整個塞外聯軍。”
侯希白不解道：“這豈非是你和芭黛兒間另一死結，她豈容你令她的族人傷亡慘重？”
跋鋒寒解釋道：“我針對的是頡利的金狼軍，與芭黛兒所屬以突利為首的族係不同。她的族係多年來還不斷受頡利的淩迫欺壓，否則突利不用和頡利一度開戰。而她不想我挑戰畢玄，是因為怕我丟命。從我答應她的一刻開始，她變得像依人小鳥般快樂，因為曉得我終將她置於心內最重要的位置，明白嗎？”
侯希白鍥而不舍地問道：“你和傅君瑜有什麽話兒說？”
跋鋒寒苦笑道：“這是我最後一次答你有關女人的問題，我與她像返回初識時的情況。此段情根本沒有開始的機會，不過我會珍惜往日與她共處的時光。”
此時恢複本來麵目的雷九指大搖大擺而至，後麵跟著的是黃河幫大龍頭陶光祖，前者固是春風滿麵，後者更是笑得合不攏嘴。三人欣然起立迎接，惹得滿座賓客還以為寇仲駕到，紛紛引領爭睹。雷九指和陶光祖抱拳向四方致意，登時喝彩聲和掌聲雷動，益添歡樂的氣氛。
陶光祖趾高氣揚的坐下，看著徐子陵為他注酒，大笑道：“我陶光祖不知多久沒這般風光。當日投誠秦王時，還以為最少要犧牲一半兄弟，而如今竟沒人損半條毛發，連以為他怯戰失蹤，事實卻是被奸人擄去的三思也安然回來，這一切全賴雷老兄的關照。”
三思是指“生諸葛”吳三思，是黃河幫的副幫主。
雷九指怪笑道：“我雷九指何時點過黑路你去走。待你把大道社的生意全搶過來，你才明白什麽是風光。”
陶光祖舉杯道：“我們喝一杯，祝賀秦王榮登帝座，一統天下。”
雷九指接下去道：“更賀少帥可以榮休。”
大笑聲中，美酒一飲而盡。陶光祖以袖抹掉酒漬，心花怒放地說道：“終到我黃河幫吐氣揚眉的日子，以後在江湖行走，少帥和徐爺的名號比皇上更管用，天下誰不曉得我陶光祖的兄弟是誰。”
雷九指舉杯道：“這杯是賀黃河幫重振聲威，上上下下打通所有關節。”
陶光祖正容道：“大家曉得皇上是怎樣一個人，我以後正正當當的做生意，光顧雷老哥的貞觀錢莊，喝一杯。”又盡一杯。
侯希白訝道：“錢莊不是用來作個幌子嗎？”
陶光祖笑道：“老雷是做出癮來呢，何況長安很多人真金白銀的拿銀兩來投資，豈是說不幹便不幹，不怕給人拆掉鋪子嗎？”
徐子陵笑道：“雷大哥可找小俊拍檔，宋二哥肯定不會跟你胡混。”
雷九指狠狠道：“小俊乳臭未幹，摟著彤彤暈其大浪，不知人間何世，哪來像老子我的做遍天下生意的雄心壯誌。他奶奶的，整天嚷著回去幫大小姐幹買賣，不明白男兒須創立自己的事業。”
徐子陵、跋鋒寒和侯希白轟然大笑。
陶光祖向雷九指擠眉弄眼道：“幸好老雷你有青青夫人在大力支持，說不定小傑也會因喜兒姑娘被強征入夥，不用你那麽孤零零、淒淒涼涼的一個老家夥去艱辛創業。”
雷九指雙眼一瞪道：“我很老嗎？”這次徐子陵三人笑得嗆出淚水來。
忽然全堂轟動，紛紛起立，原來是寇仲偕可達誌雙雙登樓。福聚樓大老板早有準備，率全體夥計列隊歡迎，少帥之聲震堂響起。
寇仲以笑容不斷向各方拱手回報，直抵桌子，與可達誌坐入夥計為他們拉開的椅內。老板欣然道：“這頓飯請容福聚樓致敬，少帥與各位萬勿推辭，那是我們的榮幸。”
寇仲爽快答應，酒樓倏地靜下，人人豎起耳朵，聽他們有什麽話說。
寇仲長身而起笑道：“各位鄉親父老、達官貴人，請繼續用膳，喝酒猜拳，以掩護我們談論軍事機密，避免敵人探子乘隙滿載而歸。”一陣哄笑後，酒樓氣氛終恢複正常。
寇仲坐下。雷九指道：“我遲到是因為去找老陶來湊熱鬧，你遲到卻欠理由，罰你一杯。”
寇仲苦笑道：“我的理由比你多千百倍，你可知在街上寸步難行，全賴前五百刀斧手，後五百刀斧手，左一千禁衛，右一千禦衛，我才能成功到此與你們相會。”
眾人大笑，跋鋒寒忍俊不禁地搖頭哂道：“都說這小子誇大。”
侯希白嚷道：“就為他的誇大罰一杯。”
眾人轟然對飲，充滿大事底定的歡慰情懷。
可達誌歎道：“真沒想過仍可和你們共醉一堂。”
徐子陵道：“可兄有什麽打算？”
可達誌苦笑道：“有什麽好打算的？小弟有一個請求，希望少帥能為我傳達。”
寇仲拍胸口道：“隻要是可達誌提出來的，我怎也會為你辦得妥妥當當，是否要我向李世民說話？”
可達誌道：“我當然曉得你寇仲是這種人，否則怎敢開口。我手下的三百戰士，盡屬我本族的人，五年前奉大汗之命來中土，助李淵攻打長安，曆經多次戰役，從五百人減至三百餘人，大部分均在本地娶妻生子，若把他們驅逐，會是人間慘事。他們早習慣長安的生活方式，隻有少部分人願意隨我離開。希望少帥請李世民格外開恩，讓他們願留的能留下來。隻要對抗的不是突厥人，他們會全心全意為大唐効力。”
眾人明白過來，難怪可達誌難以啟齒。值此以突厥人為主的塞外聯軍南下的非常時期，從軍事角度考慮，李世民定會把所有突厥人逐離長安，以免軍情外泄。
跋鋒寒沉聲道：“你有沒想過這等同背叛頡利？”
可達誌冷笑道：“打開始趙德言便一直排擠我。龍泉之役，趙德言和暾欲穀更拿我和你們的關係大造文章，惡意中傷我可達誌。這次趙德言故意要我們留下來助李建成，不論事情成敗，我們均陷於非常不利的處境。我可達誌一向恩怨分明，別人如何待我，我必有同樣的回報。”
眾人掌握到他的意思，建成敗亡，可達誌和他本族戰士當然難逃一死，即使建成勝利，聯軍南來，建成亦會先向可達誌和手下開刀泄憤。趙德言此著是明害可達誌。而在這種形勢下，可達誌不但進退兩難，且是別無選擇。
侯希白擔心道：“達誌不怕頡利向你的族人報複嗎？”
可達誌道：“我會派人通知族酋，著他們往北遷徙避禍，隻要頡利和突利仍有矛盾，我的族人不會有危險。”
寇仲道：“達誌放心，李世民方麵不會有任何問題。你的族人可在長安安居樂業，或增編入大唐軍係內，此正為李世民華夷一家的政策。向北遷不如往南移，隻要成為新大唐的藩屬，可受到大唐的保護。”
徐子陵道：“達誌本身有什麽打算？”
可達誌現出解決所有難題後的輕鬆，挨往椅背，油然道：“杜大哥曾多次遊說我到山海關助他發展生意，繼承他的事業，我也想轉換個環境，諸事妥當後，我立即動身。”
寇仲欣然舉杯道：“為達誌光明的未來喝一杯。”
眾人舉杯痛飲，菜肴不斷送上，擺得桌麵插針難入。
雷九指放下酒杯，扯著陶光祖起身道：“我們有要事去辦。今晚何不再到青青那裏喝個痛快，不醉不歸。”
寇仲想起尚秀芳之約，說道：“打完頡利那場仗，喝起來才真的痛快。”
雷九指哈哈一笑，偕陶光祖興高采烈的去了。
寇仲問徐子陵道：“向我們的石美人報平安了嗎？”
侯希白代答道：“子陵連上茅廁的時間都沒有，哪有空到東大寺去？”
寇仲喜道：“子陵你乖乖地去興慶宮等我。我和達誌辦妥他的事後，立即到來會你，一起去見青璿。”
此時一名城衛十萬火急的來到桌前，立正敬禮，報告道：“稟上少帥，宋家二小姐由南門入城，現該抵達興慶宮。”
寇仲整個人彈起來，失聲道：“玉致到了！”
徐子陵笑道：“達誌的事，由我代辦吧，還不快滾去迎接，記著我說過的話。”
寇仲望向可達誌，可達誌欣然道：“我對子陵比對你更有信心。”
寇仲一聲失陪，剛踏出第一步，全堂過百人立即全體起立，鼓掌歡送。
侯希白舉箸道：“他由他去，我們勿要辜負老板的一番盛意。”
徐子陵從內心深處湧起溫暖，這就是和平統一的滋味。
寇仲一陣風般衝入興慶宮，花萼樓前隨來的二十多名宋家好手，在飛雲衛協助下，正從馬車卸下行裝，見到寇仲駕臨，拋下手上的工作，肅立致敬。寇仲匆匆打個招呼，衝上台階，直入花萼樓底層大堂，宋玉致在四名女婢伺候下，身穿湖水綠色的衣裙，肩披輕紗，垂著燕尾形的發髻，令她優美的嬌軀，仿若蒙上一層薄霧，正風姿綽約，輕盈地移步走向靠近龍池的一扇窗門，似要欣賞窗外迷人的春光湖色。
四名女婢首先發現寇仲，忙欠身施禮，整齊有致的嬌聲嚷道：“參見少帥！”
宋玉致秀軀輕顫，“啊”的一聲轉過身來，讓寇仲得睹使他夢縈魂牽的如花嬌顏。如非四名女婢在旁，寇仲肯定自己會不顧一切把她擁入懷裏，先親個嘴兒，輕憐蜜愛更不在話下。此刻隻能衝至她身前，執起她一對柔荑，嗅著她陣陣迷人的體香，激動地說道：“玉致！”
宋玉致任他握著玉手，俏臉飛上兩朵紅暈，喜上眉梢地說道：“寇仲！”
寇仲忙向她打個眼色，宋玉致連耳朵都紅透，輕輕道：“你們退下！”四婢應聲而去。
不待四婢離堂，迫不及待的寇仲早一把摟個軟玉溫香抱滿懷，正要尋找她的香唇，宋玉致熱情如火的舉起香臂，水蛇般纏上他的頸背，主動獻上初吻。外麵的世界忽然消失，隻剩下火熱的**，過往所有恩恩怨怨，對他們再無關重要。他們的關係，似在這刻開始，直抵天終地極的極盡。假如天地在此一刻崩塌，他們會一無所懼、兩心合一的共度宇宙的盡頭。唇分，宋玉致嬌軀抖顫，不住喘息，秀臉火紅，星眸半閉。
寇仲差點要抱她進房，隻恨忽然浮現尚秀芳的玉容，心中湧起神傷魂斷的罪疚感覺，歎道：“唉！玉致！我……”
宋玉致勉力張開美目，高挺筆直令她性格盡顯的鼻子正嗅吸著他呼出的氣息，秀眉輕蹙，審視他道：“為何你欲言又止？在玉致心中，仲郎的功業是曠古爍今，沒有人可以比擬的。適才玉致入城，看到舉城歡騰的情景，感動得哭起來。人家這次來是要好好獎賞你，全心全意地愛你。”一陣爆竹聲適於此時從宮外城中某處傳來，為她的話作最佳的說明和陪襯。
寇仲發覺她確眼皮微腫，忍不住輕親她眼睛，親她令自己愈看愈愛的鼻子，說道：“我又犯錯了！”
宋玉致螓首稍仰，離開他少許，喜滋滋地道：“你是指楚楚姊嗎？傻瓜，人家隻會高興仲郎是個有情有義的人，怎會怪你？玉致會派人到梁都把楚姊姊接來長安，我們會相處得很好的。”
左一句仲郎、右一句仲郎，寇仲給她喚得心酥骨軟，也更添歉疚，慘然道：“不是楚楚，是尚秀芳。”
宋玉致的反應完全出乎他意料之外，隻橫他一眼，仍是滿臉歡容，輕柔地說道：“還有別的美人兒嗎？快一並給玉致從實招來。”
寇仲搖頭道：“沒有哩！真的沒有。唉！是我不對，我不該……”
宋玉致封上他嘴唇，在他想進一步索吻前離開，以這甜蜜的動作阻止他說下去，柔情似水地說道：“就當功過相抵吧！尚才女肯做玉致的姊妹，是玉致的榮幸。”
寇仲大喜道：“真的嗎？”
宋玉致佯作不悅道：“人家何時騙過你呢？仲郎啊！你為天下百姓做的美事，令玉致隻希望能在下半輩子好好獎賞你，使你快樂。”
“秀寧公主到！”宋玉致一把推開聞得李秀寧到即心懷鬼胎的寇仲，說道：“玉致和秀寧公主有很多私話兒要說，快去辦你的事。爹著我警告你，頡利的大軍會在你最意想不到的時刻出現。”
李世民倉促登基後，立即在禦書房逐一接見和安撫各重臣大將，由辰時忙至此刻，仍有大批臣僚在恭候李世民召喚。負責安排見駕的杜如晦和房玄齡見徐子陵、可達誌聯袂而來，不敢怠慢，一邊派人飛報李世民，一邊領兩人徑入書齋。
李世民親自迎出房來，欣然道：“我正和魏卿談得高興。大家是自己人，不用任何避忌，免去一切宮廷禮節。”
徐子陵笑道：“皇上該自稱為朕才合君臣禮規。”
李世民神采飛揚，啞然笑道：“子陵竟來耍我？好！恭敬不如從命，子陵以後勿要怨我竟敢向你和寇仲稱孤道寡。”
一手挽著徐子陵，另一手挽著頗為受寵若驚的可達誌，跨步入禦書房。魏征起立迎迓，滿臉喜容，顯是與李世民相處融洽，如魚得水。
李世民沒有坐往龍案，先著可達誌和魏征坐在一邊，自己則扯著徐子陵並排坐對席，笑道：“魏卿教朕選拔人物而不黨於私，負誌業者則鹹盡其才。字字金石良言，朕省悟良多。魏卿所言甚是，在現今的情勢下，隻有不問親疏，不念仇怨，唯才是用，信任無疑，我大唐始有望振興，不致辜負宋閥主對我們的期望。”
徐子陵有會於心，事實上李世民早有這番心意，卻仍耐心聆聽魏征同樣的忠告，且出言誇讚，正顯露他的寬容大度，樂於聽臣下發表意見，鼓勵他們表示意見。
魏征心悅誠服地說道：“皇上適才對微臣指出，人臣之對帝王，多順從而不稍逆，甘言以取容，而此正為皇上深惡痛絕者。所以囑微臣等以後發言，不得有隱，定要直言皇上過失。”
李世民欣然點首道：“凡能直諫無忌，可以施於政教者，朕必以師友之禮待之。”別頭向徐子陵道：“我不知多麽希望能到福聚樓找你們把酒言歡，隻恨無暇分身。”又向可達誌道：“可將軍是子陵兄弟，有什麽話直說無礙，朕必盡力完成可將軍心願。”
李世民的精明曠達，使可達誌為之動容，遂把事情說出來。
李世民哈哈一笑道：“此等小事，若朕竟然拒絕，還有顏麵見子陵嗎？”接著向內侍吩咐，立即傳召溫彥博。
可達誌想不到如此順利，連忙起立，正要跪倒謝恩，被李世民一把扶起，情詞懇切地說道：“子陵和少帥之所以看得起我李世民，是因他們認為我李世民能為天下帶來統一與和平，而非災難和戰爭。於朕眼中，華夷一家，且有楊廣前車之鑒，朕絕不容自己犯上同樣錯誤。不同的民族是可以和平共存，對各方都是有利無害的。”
可達誌露出感動神色，說道：“皇上打算如何應付塞外聯軍？”
李世民微笑道：“這方麵朕交由少帥全權負責，少帥的心現在變得很軟，聯軍中不乏他的戰友兄弟，達誌應可放心。”
魏征起立躬身道：“臣下之見，眼前實不宜與塞外聯軍正麵交鋒硬撼。雖然微臣對少帥有十足信心，且肯定在少帥領導下，我們贏麵較大。”
李世民著可達誌和魏征兩人坐下，負手步至桌前，目光落在案頭李淵親傳予他的國璽處，眉頭輕蹙道：“魏卿這提議教朕好生為難，少帥不顧生死、視權位如草芥來助朕，講的是一個義字，現在若我甫登皇位，立即推翻前諾，龜縮於長安而不出，坐看塞外聯軍到處破壞搶掠，怎對得起少帥，更無法原諒自己。”
可達誌露出讚許神色，徐子陵卻有另一套想法。對李世民如何駕禦群臣，人盡其才，他早有體會。現在其話鋒犀利逼人，不是要魏征啞口無言，而是要激勵魏征再動腦筋，想出方法解決難題，冒死極諫，更以此稱量魏征真正的斤兩。魏征如因此退縮，肯定以後不會被李世民重用。
魏征待要起立陳詞，李世民又移到徐子陵旁坐下，微笑道：“我們就當是閑聊，卿家不用拘禮。”
這次輪到可達誌露出驚異神色，瞧出李世民是故意營造出輕鬆和諧的氣氛，令魏征知無不言，言無不盡。
魏征顯然被李世民虛心納諫的誠意感動，沉吟片刻，恭敬道：“有兩個原因，可以支持微臣的看法，首先皇上今天即位，而太子和齊王餘勢未消，國內百廢待舉，統一大業尚有餘波，不宜因征戰致有重大傷亡，影響國情民情的安定發展。其次是即使戰勝，徒加深中土與塞外諸族的仇怨，早晚必將再為患於我。微臣愚見，請皇上參詳。”
李世民欣然道：“魏卿字字珠璣，高瞻遠矚，然則對朕的難題，有何解決良方？”
魏征道：“少帥大智大勇，隻要我們如實告訴少帥，他必有兩全其美之法。”
可達誌拍腿道：“這是最佳辦法。達誌亦有八字真言，讓皇上參詳，就是‘虛則實之，實則虛之’。”
李世民、徐子陵、魏征三人同時動容。
徐子陵道：“達誌是否在提醒我們？”
可達誌微笑道：“可以這麽說。其中的一個原因是大汗並沒有向我透露絲毫他的作戰計劃，顯示他對我的猜疑，令我再不願追隨他，効忠於他。更重要是我認為以寇仲之能，必可達到魏先生的要求，把兵禍化解於無形。而我這般進言，說到底仍是為突厥族著想，不想我族樹立像新大唐如此強大的勁敵，且深信皇上華夷如一的誠意，相信寇仲中外和平相處的承諾。最後仍是一點私心，希望皇上善待我留居長安的本係族人。”
李世民冷靜地說道：“達誌純是揣測猜想，還是把握到蛛絲馬跡？”
可達誌沉聲道：“聯軍集結於太原北疆的時間長得不合情理，更不符大汗愛用奇兵的一貫戰術。從北疆至此千裏之遙，必難避過你們耳目，即使能抵關中，途中必飽受狙擊摧殘。我敢肯定聖者之所以匆忙離開，正因聯軍已成功偷入關中，可於數天內抵達長安城外。”
李世民猛地立起，斷然道：“朕立即要見寇仲。”
禦書房內，寇仲聽罷可達誌的見解，笑道：“好小子！我不是說你達誌，指的是頡利那老小子，我嶽父更是目光如炬，囑致致提點我，聯軍可在任何一刻突然出現。”
徐子陵淡淡地說道：“少帥的心情很好哩！”
寇仲輕鬆地說道：“好得差點要高歌一曲，隻怕你們受不了我的腔子。咦！你們的神情為何如此凝重？有什麽大不了的，兵來將擋，水來土掩，老子根本不怕什麽聯軍。”
李世民歎一口氣，向魏征道：“魏卿可把心中想法，如實稟告少帥。”
寇仲向坐在他旁的魏征訝道：“有什麽話要和我說的？”
魏征遂再把己見說出。
寇仲聽得眉頭大皺，先往徐子陵瞧去，後者笑道：“有什麽好看的？你不認為魏先生的話有道理嗎？”
李世民懇切道：“一切由少帥定奪。”
可達誌默然不語。
寇仲向徐子陵賠笑道：“陵少認為對的，我這個小少帥怎敢反對，我隻是在心中比較敵我形勢。魏先生說得對，我們是名副其實的陣腳未穩，民情如此，軍事上如此。即使少帥軍、宋家軍、江淮軍三軍及時趕至，我們仍有指揮和配合上的問題，新來甫到立即投入作戰，對方卻是蓄勢而來，演練充足，我們將更難以樂觀。他頡利小子若來個什麽實則虛之，我就還他一個虛則實之，一切包在我身上。”
李世民大喜道：“少帥想到應付之法？”
寇仲笑道：“我的腦袋今天特別靈活。頡利潛行千裏，終要現形。不過待他來至近處，我們才怵然驚覺，那就非常糟糕。所以眼前頭等大事，是要弄清楚對方經由哪條路線攻來長安？”
李世民道：“頡利要避開我們探子耳目，會……”
可達誌起立施禮道：“達誌想去見族人，告訴他們皇上的恩賜，請皇上俯允。”
李世民尚未說話，寇仲笑道：“大家兄弟，有什麽避忌的，快給我坐下。”
可達誌搖頭道：“我待會立即起程赴山海關，他日有緣，再和各位兄弟把酒談心。”
李世民點頭道：“達誌放心，你的族人會在長安安居樂業，這是朕對達誌的承諾。”
徐子陵起立道：“我送達誌一程。”
兩人去後，李世民續下去道：“他們會采取較偏西的路線，涇州的山川地勢，最適合隱蔽兵馬行藏，倘他晝伏夜行，兼之在今日之前我方無暇分神，確能避開我們耳目。”
寇仲問道：“涇州有什麽重要城池？”
李世民道：“涇州最重要和具戰略性的城池是武功，位於渭水之北，有官道直抵鹹陽，離長安不到百裏，距鹹陽更近。倘若攻陷鹹陽，即可控製渭水便橋，切斷渭水南北兩岸通道，進可攻長安，退可守鹹陽。”
寇仲雙目亮起來，說道：“我們如能守穩武功和鹹陽，頡利豈非進退兩難？”
李世民欣然道：“世民正有此意。頡利若要神不知鬼不覺的進入涇州，必須大幅削減兵員，輕騎簡裝，更不能攜帶大量糧草，故若不能迅速攻陷城池，補給方麵立即出現困難。”
魏征道：“鹹陽和其北麵的涇陽城唇齒相依，我們必須同時固守三城。塞外聯軍雖可從武功至鹹陽途中的高陵縣取得糧草補給，不過數量有限，隻夠他多支持十天至十五天，還得看人數而定。”
寇仲訝道：“先生對關中形勢，竟嫻熟至此，教人驚異。”
魏征歎道：“昔年追隨密公時，曾多番替密公厘定進攻關中的計劃，如今一切已成過去！”
李世民道：“長安形勢的變化，肯定大大出乎敵人意料之外，不但長安軍民一心，不傷絲毫元氣，且消息不會外泄，對我們非常有利。世民先派出軍隊，大幅加強武功、鹹陽和涇陽城防，其他一切全權交給少帥負責，即使少帥決定與頡利正麵對撼，世民全無異議。”
寇仲笑道：“魏先生的提議發人深省，我寇仲更非好勇鬥狠之人，何況聯軍中有我許多兄弟在其中。忽然間我又感到勝券在握，皇上請下令犒賞三軍，昨晚辛苦的兄弟全體好好休息，一切事全交給我的屬下去做。隻要三城穩如鐵桶，此戰必成。”
李世民道：“少帥用的當是精兵戰術，要世民撥多少人馬給你？”
寇仲微笑道：“不用勞煩皇上一兵一卒，我的三千精銳便成。”
李世民道：“少帥須我如何配合？”
寇仲沉吟道：“問題在我的部隊徹夜未眠，至少要好好休息四個時辰，才可出發，事實上你的手下也有同樣情況。”
李世民思量道：“那我作兩手準備，一邊下令須出戰的部隊休息，另一方麵集結船隊，把裝備糧食運上戰船，三支先頭部隊於戌時前出發，分赴三城，定可在天明前鞏固城防。然後我親率主力大軍，與你會合。”
寇仲伸個懶腰道：“趁現在尚有點時間，我要逼陵少帶我去見他的美人兒，看能使陵少傾心的女子，究竟如何令人心動。”