第二百九十六章 陰謀得逞
在斬殺了王垕的第二日，曹操向各級將官下達了死命令，無論付出多大的代價，務必在三日內攻克梁剛駐守的壽春，否則，皆斬！
全軍近百名將官得令之後，心中不敢怠慢，急匆匆的折返回了各自的營中，催促部眾做好戰前的準備，之後便努力向前，對壽春發起了強勁的猛攻。
曹操治軍，一向軍紀嚴明，賞罰分明。在他的死命令之下，別說各級將官了，普通的士卒也不敢有絲毫的鬆懈啊！於是，梁剛鎮守的壽春，遇到了強有力的狂攻，在奮力抵抗了兩日夜之後，壽春終於被死戰不退的曹軍將士所攻克，城中駐守的六萬袁軍，死傷大半，隻有兩萬餘人僥幸免於身死，成為了曹操的俘虜。
打開壽春城中的糧倉之後，郭嘉親自前往計算了一下，得出的結論是糧倉中的糧食，足夠支撐曹軍上下十幾萬將士一個月的用度。
飽受糧草之苦的曹操得知這一消息後，再也不願因為糧草而出現任何的問題，於是便一聲令下，名典韋、許褚兩員虎將親自帶領人手，將投誠的兩萬名降軍全部刺死，然後用他們的肉做成肉脯，以備不時之需。
且不說曹操攻克壽春，在壽春暫做修整。卻說劉備在得知馬超、曹操相繼攻城略地、建功立業的消息之後，心中惶急異常，唯恐自己再一次失去鹹魚翻身的機會，可他兵力微弱，想要取得耀眼的成績，實力卻又大大的不足。
思前想後，劉備始終不得其解，心中的煩躁之氣與日俱增。劉備的變化被糜竺看在眼裏，於是他便向劉備提出了一個計劃來。
糜竺投靠劉備不久，有心想要在劉備這裏建立一些功勞，來鞏固自己的地位，可劉備實力不足是硬傷，所以糜竺的目光，便投向了所有人都沒有想到的方向——韓暹、楊弘二人。
前文說到過，這兩人本事大漢朝廷任命的地方武官，後來袁術占據了江淮的大片地域，這二人不得已之下便投靠了袁術。後來徐州亂戰，袁術起七路大軍攻打徐州，他們二人便分別帶領一路兵馬，不料卻被陳登勸服，暗中投靠了呂布，幫助呂布擊敗了袁術的七路大軍。
徐州亂戰之後，呂布有心要重用這二人，一心隻為家族利益考慮的陳登，卻害怕呂布與他們二人連成一脈，那樣的話，陳家在徐州的勢力勢必會被大大削弱，而呂布的話語權則會越來越重。於是乎，陳登便再次鼓動三寸不爛之舌，勸說呂布不要將這二人放在身邊，以免他們擁兵自重，日後形成尾大不掉的麻煩。
在經過徐州亂戰之後，呂布對陳登極為的信任，甚至猶在信任陳宮之上，見陳登這樣一說，呂布立刻便同意了，將這二人調離了徐州城，分別任命到了徐州與江淮搭界的地方為駐軍主將。
韓暹、楊弘二人，本以為脫離僭越稱帝的袁術之後，會得到朝廷的重用，卻不料所有的功勞都被呂布攬了過去，他們反倒成了無關緊要的降將了。後來更是被呂布借故調離了徐州城，安排到了無關緊要的地方，他們兩人心中又怎麽能沒有怨氣？
而糜竺也正是算準了這一點，所以建議劉備在他們的身上大做文章。
對於糜竺，劉備的態度還是與對待管亥、張飛他們不同的，先拋開兩人私人間的關係不談，糜竺對劉備的幫助是巨大的，沒有糜竺資助的巨額錢糧，劉備根本組建起自己的部隊，就更不可能發展到現在的規模了，亦絕無可能讓原本歸屬曹操的那兩萬軍士，心甘情願的聽從自己的命令了。而且糜竺剛剛加入劉備麾下不久，又為了追隨劉備而拋棄了糜家在徐州的一切，若是他第一次獻計就被劉備駁斥回去的話，難免會讓糜竺心中產生隔閡，劉備可不想因此而失去糜竺這個財神。
更何況，在聽糜竺講述了整個過程之後，劉備的眼睛中爆射出了難以抑製的興奮之色，顯然糜竺的提議，劉備認為是可行的，是對自己大有幫助的。
就這樣，在糜竺的建議下，劉備派人將韓暹、楊弘請到了自己的營中，就說是與他二人商議聯合攻打袁術的事宜，一起建立功勳，搏一個前程出來。韓暹、楊弘二人不疑有他，各自帶著數十名親隨便來到了劉備的營中。
對於韓暹、楊弘來說，他們也想為自己正名，隻是苦於實力不夠，故而不敢輕舉妄動罷了。若能有劉備相助，那可行性便自然大了許多，一旦能夠建立功勳，便再也不用寄人籬下，看呂布的臉色過日子了。
兩人滿心歡喜而來，卻未料到，等待他們的不是錦繡前程，而是要命的閻王帖。
起初，劉備很是客氣的將二人親切的迎近了中軍大帳，而且還安排人搬來了幾壇金城商會出現的西風烈酒，盛情款待他們二人。酒過三巡，菜過五味之後，劉備專挑他們二人愛聽的話來說，哄得二人飄然不已，跟劉備開始稱兄道弟起來，大有相見恨晚的意思。
在卸下了兩人的心裏防備之後，劉備以兄弟的姿態，頻頻向二人敬酒，二人不疑有他，酒到杯幹，不多時，便已有了七八分醉意了。見到這兩人醉倒，劉備終於露出了他本來的猙獰麵目，以二人縱兵擾民為由，命人將他們捉拿，次日便梟首示眾。
其後，劉備親自率兵前往韓暹、楊弘二人的營中，曆數二人的罪狀，二人的部下中，有剛直之人提出異議，表明韓暹、楊弘並沒有縱兵擾民的行徑。對此，不由他們分說，劉備便讓管亥、張飛結果了他們的性命，把一頂擾民之兵的帽子強行扣在了他們的頭上，同時把安民除暴的標簽貼到了自己的身上。
剩餘的三萬多軍士，便被劉備收為己用。為了防止他們之中有人反叛，劉備打亂了他們的建製，將他們安插到了自己舊有的人馬之中，如此一來，劉備便完全掌握了這一部分兵力，他部下的戰力，經此事之後暴增到了五萬餘眾，接近六萬之數，也算是一股不弱的力量了。
經過短暫的修整之後，劉備在也不甘寂寞，率領六萬大軍，號稱十萬，浩浩****的向著袁術的大本營淮南殺了過去。沿途之中，倒也被他攻破了幾座城池，一時之間，天子皇叔、左將軍劉備之名，成為了人們茶餘飯後炙熱的議題。
不得不說，劉備和糜竺的這次密謀，時機拿捏之精，人心把握之準，還是相當顯功底的。如今，天下有識之士、有誌之士都在眾口同一的討伐袁術，隻要不離開這個大命題，暗中收拾一下韓暹、楊弘這樣不入流的貨色，又有誰在意？
況且，眼下各路諸侯分兵數路進擊袁術，無論是在誰的麵前，都有著各種各樣的麻煩，根本沒有時間去管劉備到底做了些什麽，更沒有時間去考證韓暹、楊弘是否真的縱兵擾民了。既然這件事已經塵埃落定，劉備必然也已經在暗中做好了各種準備，就算真的有人去查，也未必能查到真相。
當然了，劉備的所作所為，還是未能瞞過馬超麾下神機營密探們的眼睛。以神機營水銀瀉地、無孔不入的能量，劉備做下這麽大的事，定然是逃不過去的。隻是馬超暫時沒有精力兼顧劉備這邊的事罷了。但馬超還是密令神機營，讓他們暗中搜集證據，保護證人，以作日後之用。
誌得意滿的劉備，並不知道自己已經成為了神機營日夜監控的對象，春風得意的他似乎找回了當初短暫執掌徐州時的感覺，那種位高權重的感覺，令他陶醉不已。一心想要建立大功勳的劉備，就在這樣的心態中，他帶著部眾一路向淮水進發，意欲度過淮水，直擊袁術的老巢，將袁術從偽帝的寶座上親手拉下來。
這個時候，劉備往日利用十幾年辛苦豎立起來的仁德形象，開始發揮出巨大的作用了。凡是劉備所到之地，老百姓們夾道相迎，駐守各地的袁軍將士無不開城投降，令劉備的勢力日益強大起來，短短時間之內，便聚集起了十萬大軍。劉備之名，直追曹操、馬超，隱隱之間有了蓋過呂布的勢頭了。
若說劉備強大，有一個人是最不願意看到的，此人便是呂布了。當初在徐州和劉備反目成仇，兩人早已撕破了麵皮，隻是在曹操的調和之下，在征討袁術的大義之下，才沒有在再次見麵的時候刀兵相向，如今劉備大有鹹魚翻身之勢，呂布豈能痛快得了？
本來呂布是準備提兵前往攻打劉備的，以免他日後做大，可是在陳宮、陳登、臧霸等人的勸說下，才最終作罷。陳宮、臧霸自然是以大局為重，不願看到呂布節外生枝，落人口實；而陳登的心思可就沒那麽單純了，長久以來，他一直和曹操、劉備都保持著密切的聯係，在他心中，他還是希望曹操能夠以朝廷的名義，任命劉備為徐州牧的，在他看來，劉備雖然心機重了一些，但他若想在徐州坐的安穩，必然要倚重陳家的勢力，這樣的話，陳家也就安穩了，遠比薄情寡義的呂布牢靠的多。