第四百九十八章 劉備稱王
隨著劉備全據益州，四分五裂的大漢疆土上，迎來了難得的平靜期。
北方，馬超和曹操大戰方休，各自休養生息；南邊，孫權繼承父兄基業沒多久，還需穩固自身的統治；劉備拿下益州後，需要時間對益州進行整合。
當今天下勢力最大的四位諸侯、王，彼此心照不宣的暫停了戰爭，抓緊時間恢複著各自地域中的民力、軍力、國力。
原本戰亂不休的大漢，似乎在一夜之間，迎來了一個太平盛世，人們不必再擔心戰火的侵襲，安心的在田間進行著耕種，以期來年能有一個好收成。
可是，事實真的如此嗎？四分五裂的大漢，從此不會再有戰亂之苦，四大諸侯各據一方，就此握手言和嗎？
答案，顯然是否定的。
當炎熱的夏季即將結束，眼看就要進入金秋的時節，在七月的最後一天，劉備忽然布告天下，他已經上書給了天子劉協，請求劉協任命他為漢中王！這意味著什麽？意味著劉備非但沒有像傳聞中那樣，收起野心去享受現有的成就，反而變得更加狂野起來！
更意味著，新一輪的爭鬥，正在悄然醞釀中！而主角，便是越加狂野的劉備！
在占據了益州和荊州之後，劉備實力大增，信心爆棚，竟是隱隱間，欲要執掌天下之牛耳了！
須知，在近百年以來，除了原有的那些已經沒落的世襲國王，有且隻有馬超一人被天子親劉協封為一國之君！哪怕是後來居上，成為魏王的曹操，比起馬超來，顯得還是差了那麽點意思。畢竟誰都知道，劉協就掌握在曹操的手中，因此曹操的魏王，多少顯得有些名不正、言不順。
現在劉備忽然跳出來，要效仿馬超、曹操，做第三位國君，其野心昭然若揭！
劉備的這一舉動，可謂是一石激起千層浪，讓大漢的萬裏疆土都為之震動！劉備並不傻，他可不是袁術那個蠢貨，他清楚地知道，現在還不是自己稱帝的時候，所以退而求其次，向劉協請求漢中王的位置。
王與帝，隻是一字之差，但其中的意思卻相去甚遠，當初袁術僭越稱帝，結果落得個眾叛親離的下場，血一樣的教訓就在眼前，劉備怎麽能不不吸取教訓呢？所以，劉備沒有稱帝，他可不想成為眾矢之的，不稱帝而請求封王，這就在大義上站住了腳，讓那些心向大漢的臣民們說不出什麽來，畢竟，漢中王也是大漢的王爵之一，劉備可並沒有公然脫離大漢的行列之中。
劉備請求封王的原因有三點，第一，他在奏折中指出，如今的大漢僅僅是在名義上保持著統一，其實暗地裏早已是四分五裂，梁王馬超、魏王曹操以及江東的吳侯孫權，這些人都是一時之梟雄，難保日後不會因為手握重兵而進行分裂活動，為了防患於未然，劉備自願請纓，一一將這些人鏟除，但是正所謂師出無名，所以他才請求劉協封他為漢中王，讓他代表朝廷，去將上述幾人一一鏟除。
第二點，劉備身為益州牧，手中掌握著偌大的益州和荊州的絕大部分地區，身份與權力明顯不對等，為了更好地為劉協治理好這些地區，所以劉備認為自己理應以更高的身份，去支配手中的權力，為大漢守好南邊和西南的疆土。比一州之牧更高的官階又是什麽呢？那自然就是王爵了。
最主要的，是第三點。如今漢中掌握在張魯的手中，劉備自封為漢中王，那就是要對張魯用兵了啊！這可是他名正言順進攻張魯的大好時機啊！
劉備這一招連消帶打，當真是陰狠毒辣，明目張膽的向朝廷伸手要王爵，但卻偏偏在表麵上看，他又占足了道理，讓人偏偏不能斥責與他，頂多隻能說他是功利心比較重而已。更何況，執掌一方的諸侯被封王也早已有了先例，梁王馬超不就是活生生的例子嗎？
有了馬超、曹操在前麵做鋪墊，現在劉備伸手要王爵，倒也不顯得如何突兀了。
對劉備請求封王的事情，各路諸侯有著各自不同的反應。
曹操顯得樂不可支，這樣一來，曹操確信馬超的大部分精力，都會被牽扯到這件事上，自己便能夠趁機穩定的發展一段時間了。漢中之地，連接關中，劉備要漢中王的王位的真正圖謀，如何能瞞得過曹操？
以劉備現在手中的兵力，拿下漢中乃是遲早的事。屆時，劉備便可以隨時以漢中為橋頭堡，入侵馬超的雍涼大本營了。偏偏這個時候，馬超和曹操剛剛結束大戰，元氣還未完全恢複過來，若是強行與劉備爭奪漢中，一來師出無名，二來怕是馬超力有未逮。
坐山觀虎鬥，劉備借著晉位漢中王，欲要攻擊張魯之事，來挑戰馬超的底線，這是曹操十分樂於看到的。等他們二人鬥個頭破血流之後，曹操再出兵漢中，盡收漁翁之利，豈非美哉？
正如曹操所料，馬超在收到這個消息之後，顯得很是憤怒。馬超並非不清楚，曹操答應授予劉備漢中王之位，是希望看到他和劉備之間產生摩擦，曹操這是要借著劉備這把刀，來消磨馬超的有生力量啊！
畢竟，臥榻之側，不容他人酣睡。漢中之地連接關中，劉備若是拿下了漢中，便等於是在雍涼楔入了一顆釘子，馬超今後將時時堤防，一個不小心，劉備就要**，直逼長安了。
所以說，馬超是無法坐視劉備拿下漢中的。兩人之間，必有一場惡戰！
而且，在劉備請求封王的這件事上，他沒有表露出絲毫自立的意思，一切的流程都是按照朝廷規矩來辦的，曹操又暗中給他大開方便之門，促成了這件事，這就讓馬超很被動了，因為他師出無名啊！劉備可不是那個蠢貨袁術，他可不會留給馬超出兵討伐的破綻，劉備在這件事的處理上，可以說是滴水不漏，在政治上占據了絕對的主動。
馬超就這樣，被天各一方的曹操和劉備，聯手給坑了一把。
至於江東的孫權，他在得知這個消息之後，渾然沒有在意。在孫權的心中，他隻關心江東的安危，隻要不涉及到江東，他才沒那個心情去管劉備稱王還是稱帝呢。在治理好江東的同時，孫權隻需派出探馬，密切探聽漢中那邊的戰事，做到心中有數就可以了。
諸侯之中，對劉備晉位漢中王，最抵觸的人，非張魯莫屬了。
漢中王、漢中王，所管轄的自然便是漢中之地了。可漢中之地歸劉備管轄之後，張魯去做什麽？他該如何自處？
因此，張魯在震驚、憤怒、驚恐交加的複雜心情下，連忙集結兵馬，屯兵與邊境之上，隨時準備抵抗劉備的攻擊。
張魯乃是天師張陵的後人，張陵曾以五鬥米教入道，在漢中聚集著大批的信徒。張魯有著五鬥米教的傳承，是當世唯一以教代政的諸侯，利用宗教信仰來掌控兵馬、子民。在漢中，張魯的威望是很高的，且部下凝聚力很強，在作戰的時候，口中大聲誦唱著五鬥米教的教義，悍不畏死。
當初劉璋主掌益州的時候，久久未能鏟除漢中的張魯，便是這個原因。張魯麾下的十五萬大軍，哪裏是正規軍啊，分明是狂熱的五鬥米教信徒，是被張魯洗腦了的瘋子！在精神信仰層麵，漢中軍比當初禍亂大漢的黃巾軍還要可怕！
內心憤怒的，可不止張魯一人。
身處許都“牢籠”之中，名為大漢天子，實為傀儡皇帝的劉協，才是最憤怒的一個。
數年前在許都圍獵時，劉協第一次見到劉備的時候，就確認劉備這個把“中山靖王之後、孝敬帝閣下玄孫”時常掛在嘴邊的家夥，不過是個贗品，根本就不是皇族中人。可當時劉備一番精忠報國的言論，感染了劉協，讓劉協錯以為劉備是個一心報效家國的忠臣，再加上當時劉協被曹操裹挾至許都沒多久，心中還存留著逃出許都的願望，想要借助劉備的力量來完成這個心願，當時便陰差陽錯的認下了劉備這個“皇叔”。
可結果呢？這麽多年來，劉備在外麵打著“皇叔”的旗號，招兵買馬，擴充地盤，先後拿下了荊州、益州，卻沒有一文錢的賦稅上交朝廷，比起梁王馬超來，差的簡直是十萬八千裏了。
不繳納賦稅，劉協也就忍了，畢竟各地上繳的賦稅，絕大多數都落到了曹操的口袋裏，劉協所能享受到的，不過是零頭中的零頭罷了。
可他劉備也不能這樣直白的就伸手要王位啊！王位是天子之下，最尊崇的位置，曆來都是由天子賜予諸侯王的，代表的是朝廷對諸侯王的恩寵。馬超如是，曹操亦如是。而劉備呢？幹脆伸手索要了！
天子賜下與伸手索要，這其中的差距，可大了去了，這是誰來占據主動的原則性問題啊！說明劉備根本就沒把劉協這個大漢天子看在眼裏啊！劉備以前痛哭流涕訴說衷腸的那番話，簡直就是糊弄鬼的！
在收到劉備奏折的當日，劉協氣的臉都歪了，一把將劉備的奏折摔在了地上，臉色陰沉至極。他劉備何德何能？憑什麽請求封王？自己又有什麽理由，封他為王？
可惜，劉協便是氣的肺都要炸了，卻依然無法阻擋劉備成為漢中王的現實，身為大漢天子的劉協，早已失去了對朝政的掌控，如今真正把持天下的人，叫做曹操。