第275章 道理
魏帝說話時， 攬著皇後的手。然而陸妍卻不自然地將手往寬大的袖口中縮了縮，但是魏帝卻握得更牢。
宗正丞稽首道：“皇後滿周歲時，臣還未做到少卿之位， 哪能見過如此大的場麵，倒是前吳會稽郡主周歲時， 臣記得郡主當時抓了一隻小機杼， 愛不釋手。”
魏帝略一沉吟，臉上帶有一絲捉摸不透的笑意：“機杼，胸中之經緯也。經緯天下， 秉國權衡，殿中尚書加錄尚書事， 如今當應此言。”
陸妍卻隻含笑答：“不過是小孩子隨便抓著玩罷了，博個吉祥意思， 作不得數的。”
魏帝聽後也一笑作罷，便讓乳母將嫣婉放在席上， 任由她抓取。
抓周宴是補辦，如今嫣婉已經可以自己走向前。名貴之物， 琳琅滿目， 粉糯糯的小手剛剛抬起，卻又放下，猶豫幾番之後， 隻覺無趣便回頭去尋母親。乳母隻當她年幼害怕，正要上前安撫，卻見小公主轉了個身， 走了禦座上的魏帝， 拽著金線綾羅的袍角軟頑。饒是旁邊的劉炳也看怔了，緩了片刻， 方才含笑道：“小公主這一抓，可是抓了天底下最尊貴的人物啊。”
魏帝見嫣婉如此乖巧可愛，亦不由得笑彎眉眼，道：“嫣婉如此仁孝，當是耳濡目染。漪瀾殿上下的宮人，各賞錢五貫，帛一匹，乳
母另賜帛五匹，緞五匹，錢二十貫。”又對薛芷道，“你身為母親，想來亦是仁孝之人，以身作則，更是當封賞。隻是朕上月才晉封了你，如今不便再晉封。這樣，想要什麽賞賜，你自己說罷。”
薛芷莞爾一笑，更顯風華絕代，隻見她低眉臻首道：“妾身為人母，這些皆是分內之事，不敢言功，且父女天性，當心有靈犀，此乃人倫自然，何用旁人教導。若嫣婉幸得陛下格外垂憐，來日煩請陛下為她擇一位好夫婿罷。”
魏帝十份開懷，笑著道：“那是自然。嫣婉的夫婿，日後必是貌比潘嶽，才傾陸海，非人中龍鳳不可娶之。”
不遠處，傾華正為秦姚打理釵環，聽至此處，柳眉微挑，語氣頗含酸撚醋：“這抓了個機杼便嫁皇子，抓了個皇帝便嫁龍鳳。嗬，到底是咱們命苦，周歲宴也沒有劉劭這樣的能臣，且守著拙夫呆漢過罷。”
魏帝很是熟悉自家長姐的脾氣，放下嫣婉，笑著勸哄道：“逸倫好歹也是我大魏第一儒將，當年朱雀門的武演，也是你看中的，還給人家起了個北軍衛玠的渾號，如今反倒不認。怎麽，人家是家世配不上，還是才貌配不上？”
傾華聽罷，亦轉身笑言：“且湊合著罷，莫讓我晚生二十年。”
魏帝原想長姐不過是玩笑之語，聽至此處，也隱隱覺得對方意圖似乎並不在此，隻得繼續順著傾華的話，接道：“哦？倒不知是誰得長姐青眼？我大魏雖無休夫之說，若真是絕佳人才，朕可為長姐開個先例，長姐也可免去扼腕惋惜。”
傾華見話遞了來，方搖扇道：“倒不是旁人，曾聽說逸倫長兄秦威其下子女數人，但唯幼子秦鯤甚為鍾愛，雖不過六歲孩童，卻聰穎早慧，又有時人道，如珠如玉，郎然照人。我如今怕是趕不上這一趟，且作個媒如何？”
話音甫落，眾人心下暗驚，其中幾人麵麵相覷，但或無關自身利益，隻當隔岸觀火，或是宦海沉浮已久，早已定力甚佳，無論心裏如何想，麵上倒還泰然自若。薛芷卻先是一怔，她家早已如履薄冰，此時秦家願意接納薛家，無異於將重振薛氏在河東的力量。
魏帝卻是一副隻顧寵愛幼女的模樣，拾了一把糖飴放在嫣婉手裏，漫不經心道，“倒是門當戶對。”然而隨手指向了旁邊的吳淼，語氣慵懶問，“朕記得臨濟公主的駙馬是你詔對的，按禮製怎麽弄，你先說說看。”
吳淼抬頭見魏帝麵色平和，反倒有禍水東引之感，心中惴惴，卻也迅速反應道：“詔對禮儀繁瑣，不若先讓秦家上表一份閥閱，宗正也自有章程。”
長公主人精一般，知道吳淼在為皇帝緩和，冷哼了一聲以作不滿。魏帝卻假裝沒聽見，一麵命劉炳取來裝甜食的攢盒，全都塞給嫣婉，一麵慢慢悠悠道，“公主的婚事本就是大事，朕雖登位多年，卻還未曾為愛女備辦過下嫁之禮，朕的妹妹臨濟公主下嫁還是皇考在位時辦的，都是舊事，過了這些年，禮儀製度朕也不大記得了，你且說說看罷。”
吳淼聽罷，遂和靖笑言：“曆來駙馬都是由宗正備選，各家上表閥閱，最後再由陛下皇後親裁選定。秦氏一門，家世顯貴，長孫秦鯤，資興明敏，如今雖然年紀尚小，但若來日加冠，有了郡評鄉舉，也可以提上日程。”
“那是久了點。”魏帝雙目沉靜，麵含微笑。
吳淼又道：“快也不是沒有快的法子。不過高門貴胄並非可與皇室並論，故曰下嫁，而駙馬一朝登入皇室，可謂榮華驟得，休祚幸偶。秦鯤年紀尚幼，隻恐驕心矜肆。不如先從冀州遷居而入長安，再拜入太學，請大魏有學之士為其講解明居，論以處義，平日由孝廉敦厚之人加以輔佐親近，屆時心性德望俱並，入朝可為國之棟梁，居家可為陛下良婿。”
聽之此處，長公主不由厲色道：“司徒所說，並不是陛下所問的所謂禮製吧。”
司徒詞鋒雄健，席間大多數人還未從那些引經據典的義理中回過味，便被這兩位同與五皇子有牽連的鼎臣之間的戰火氣息吸引了注意力。最終卻是魏帝言笑晏晏道：“禮義之始，在於正容體，齊顏色，順辭令。吳司徒所言，正是如此，這也是為了秦鯤好，長姐何須計較。”
說完，魏帝也不管長姐是否還真的在計較言辭，便對坐在不遠處的吳淼道：“既如此，司徒擬個議案出來，長公主去說媒也好有個憑據，如此各自安心。另外，雁憑公主的婚事也該籌備了，讓宗正把各家的閥閱送到朕這裏來。皇家選婿擇妃，一向都是南北並重，冀州得選快婿，此次就不必再遴選冀州人家了。”
皇帝撂下此話，眾人卻並不安心。皇帝借嫣婉公主婚事破局，命冀州秦氏送子為質，來日雁憑公主的婚事，隻怕也要以此為援例。
薛芷自筵席散去後，徑直回到了寢殿，見嫣婉玩困了，便將她安置妥當，之後倚在榻邊，紈扇輕搖。夜晚香風細軟，偶有小蟲飛撲，卻被紗帳綾羅隔開，象牙團扇驅趕，不能接近分毫。但是麵對突如其來的指婚與皇帝的彈壓，薛芷幾乎無能為力。
她從不羨慕長公主，雖然生於皇室，權勢熏天，但婚姻亦不由己，平衡與舞陽侯與弟弟之間，個中苦楚，自不必說。她也不羨慕薑昭儀，雖然其叔伯兄弟皆列內朝為官，但一世背負遺族之名；皇嗣又值壯年，卻並非太子；且皇帝多疑，日漸衰老，薑昭儀的向死而生，便是命中注定。
說到頭來，她最羨慕的就是皇後。縱沒有赫赫權力，但是身份名分俱並，皇帝即便麵熱心冷，在皇後麵前，卻也得做做樣子。保太後曾經的心腹，強臣的紐帶，父親爵位與三公無異，族侄或居於中樞，或在外領兵。誰想和她翻臉，討她的便宜，也要自己掂量三分，就是這麽痛快。而這樣在皇帝麵前痛快地說一句話，恰恰是自己無能為力的。
羨慕無用。因此薛芷慢慢撫平心波，闔上雙目，細細將白天之事思索，長公主的提親她是沒有料到的，但這的確對家族有益。而皇帝更是手段狠辣，三言兩語便將秦氏的長孫調入長安為質，更直接引入了司徒與舞陽侯的對立，甚至連那位殿中尚書麵對此事都不願稱美。日後那位秦鯤小郎君的路也必然會更加堅信。這不過是推杯換盞的功夫，長公主原本計劃如今看來卻是太過草率了。但那又如何，再草率也草率不過皇帝為自家小女定下婚事。
似乎是殿內的火光太亮而刺痛了雙目，薛芷轉身吹滅了身後數盞明燭之後，便垂眸看著紗帳內熟睡的女兒。她還那麽小，那麽軟，她是否知道她的父皇為了製約強臣，在她兩周歲時便指給了一位注定在政治生涯中走不長遠的小郎君？那個遠在冀州的小郎君，是否也知道自己已坐在百尺危樓之上，是否知道自己口中誦熟的蒹葭美人，對於他和他的家族來說，無異於鴆酒毒藥？即便他本人會因為迎娶一位公主而日後免於災厄，但當家業凋零，家人身陷囹圄，甚至身首異處的時候，他還會愛著公主嗎？她的嫣婉會不會被打罵，會不會承受夫君怨恨？而這樣的怨恨，讓嫣婉來承受，公平嗎？
美人的絕世容顏上，漸漸露出苦澀的笑容。公平，這種東西本身就不存在，也不是一個帝王所需要考慮的。薛芷想，這或許是幼時聞命奉教、讀書知史所要教給她的唯一一個道理。可悲的是，這個道理也不是為了幫她獲得什麽，除了開解，它一無是處。
“貴嬪。”喚她的是她的貼身婢女芙蕖，“度支尚書求見貴嬪。”