第97章 認定
傷口雖然已無大礙， 但陸昭還是發了幾天熱，郎中瞧看過，說過幾日便好， 不過開了幾副調理的藥。她不願吃藥，也沒人強求， 不過是困了就睡， 竟也難得睡得香甜。偶爾練幾筆字，翻幾頁書，便又昏昏沉沉倒頭睡去。就這樣， 陸昭時夢時醒、不辨晝夜地將病遷延了多日，唯一提醒她又過了一天的， 是清甜的梨羹，以及傍晚醒來時， 簾帳外獨坐的身影。
元澈幾乎每日都探病來。如果她不出聲，元澈也不會來打擾他， 兩人便隔著紗帳各自看書。最多不過是他遞一杯水來，亦或是替她看看屋內的炭火需不需要添換。偶爾， 元澈也會看看案上她今日練得字， 然後替她將筆一一滌淨，收攏在筆筒內，再將寫過的字存放在閣子上。
也會有那麽幾日， 元澈出征在外。但他回來時，即便躺在帳內的陸昭，也能隱隱察覺。他的腳步聲由遠及近， 從院落外再至廊下， 中途安靜駐足了一會，方才離開。
涼王如今已逃竄入金城內， 但仍有散兵遊勇在隴山遊**，侵擾鄉民。為了保護百姓春播，亦為了試探涼王戰敗後各方的企圖與底線，元澈還是大部分時間都在崇信縣外。
陸昭所住的地方是崇信縣某個大戶人家的一處別業，原本是元澈在城內處理事務所用，如今她入住，另安排了兩個小丫頭和兩個仆婦來做一些雜掃。至於飯食上，開春糧食金貴，菜肉不多，戰時更是如此，然而元澈還是拿出了自己的薪俸，盡可能地從鄉民處高價購入了不少食貨。
陽光好時，陸昭便倚在窗邊看樹梢的鳥雀，小丫頭們在院內的廊下，一人生火做粥，一人洗菜，說得皆是隴音，自帶著淳樸厚道。待這些山家飯菜上了桌，陸昭也滿足地吃了個幹淨。時間就這樣一天天地過去，但陸昭知道，這不過是短暫的安和。
一天下午的時候，陸昭已經能夠自己下地行走。房間內的炭火燒得她悶熱，於是她走到窗邊，推開寬大的窗頁，任憑寒風猛烈地灌進房間。刺骨而清冽感覺格外真實，陸昭眯起了雙眼，貪婪如飲甜酒，直到一張滿含笑意的臉出現在她的麵前。
陸昭微微一怔，也不知元澈是路過還是要進來，先側了身從門口撤了回去。
元澈道：“裏頭太悶了？換身衣服，我陪你出去走走。”
這處別業並不大，北方的園子難得有水，隴上風大，崇信縣的黃土高坡上，庭院裏打一口井，外麵照個亭子，便算是有了風水。陸昭體力有限，依欄而坐。冷風吹落枝頭梨花，穿過庭樹與古井，化作飛雪，撲在她的眼睫與發間。元澈靜靜地看著，隻覺天地搖搖欲墜，而眼前之人在一片風雪春色中麵容更顯清寂，似早已入定一般。
“你兄長掌著安定，如今涼王已回到金城，攜餘部攻打蕭關，所以他暫時不能來看你，先托我照看你。”除此之外，其實還有許多惹人煩心的消息，隻是元澈並不打算告訴她，她太需要休息了，“靖國公府如今已經解圍，你家裏人也派人來找過你，想要接你回去。隻是你如今帶傷，不便行動……”
他還未說完，卻聽不遠處的草木有動靜，陸昭極為敏感地站了起來，那句留下未說出口。
一匹紫騮從草木深處走了出來，似是剛打完盹，身上還沾著些許雜草。
“這馬認人，很是聰明。”見馬走過來，元澈先行一步牽住了它，撫了撫它的額頭，意圖令它安靜下來，不要驚到剛剛初愈的人，“回頭你在你們府裏，找個地方養起來，今年馬球會，騎它正好。”
陸昭沒有說話，忽然間走過去，自攬了韁繩，然後將它牽至院門處。
“你身上傷口沒有長好，不能騎馬。”元澈緊跟在她身後，卻不敢強攔，生怕碰傷了她。
隻見陸昭一一解開馬兒的轡頭，之後便將它往門外趕。那馬卻是不走，圍著她打轉，還用鼻子碰了碰她的肩。她卻一次又一次，生硬而倔強地別開了它的頭，如同在凜冽寒風中搖打的百年枯枝，形銷骨索，拒絕一切雨露天澤。
元澈此時走向前一步，他抱緊了她。
隨意披在肩上的紫蒔色氅衣，在雙臂的逐漸收力中生出細密的褶皺，在女子淡朗五官的襯托下，生生開出清冶的重瓣。目光交織，雙臂交纏，造就的卻非繾綣，而是激烈的對抗。釋放著盈盈春意的深邃雙眼，與冰寒雪暗的鳳目廝殺。扣在腰間曾經握劍的手，與扣在胸前的玉綃纖指，上演著微縷懸千鈞。
“它認定了你，便不會走了。”
目光中的冰雪似是消融了一分，元澈輕輕地將她的頭揉進懷中：“他不會走的。”
春風同樣吹滿了長安禁庭的深處，卻暖不到帝王冰冷的目光。
魏帝地手中摩挲著茶盞。涼王本人輕鬆回到金城，在先前的連連報捷過分突兀。這一環節，由兩個頂尖的帥才握著，如今事已至此，隻有二人同時默許的可能。
陸歸手握精兵，占據天險，雖然已表態歸魏，又力辭封侯，卻依舊令人忌憚。那日宴席上，魏帝原本想用陸歸辭去封侯之事，來將後期的矛盾轉移給陸家。畢竟陸歸憑此之功，仍拒絕封侯，若他順階而下，那麽此次關隴世家抗擊叛軍，最後的封賞也不會過高。對於一個皇帝來說，他會有更多的資源在將來進行分配，而不是讓世家們將自己盤中僅剩的砝碼剝削殆盡。而這一切怨望，都會轉嫁給辭去封侯的陸歸身上。
但昨日陸振那一句話——自古名爵不輕賞，世人雖難免更托於門閥，但如此方可保中樞威嚴。如同天降流火，使萬籟俱寂。
中樞的威嚴來自於封賞與懲罰，名爵則是底層通往高層的通道。隻有這層通道被皇帝嚴格把控，世家才不會獨大，階層才不會板結。對於陸歸，名爵不輕賞是在此時局下的一種緩衝，是對後續封賞的事緩則圓。但若事後仍舊不賞，那麽無疑是在告訴各方，是否給予上升通道已無規則可尋，全在君王一念之間。
中樞強悍了，帝王威嚴了，規則被破壞了，世家自然也會遠離你了。而在場坐著的，聽到的，又有哪一個不是世家？你不封賞陸歸，那時你要保證中樞的威嚴，既然如此，那就不要怪陸家日後和世家們抱團取暖。
這樣的態度曖昧而模糊，說辭的政治立場也正確的近乎完美。原本自己想引陸歸封侯之事，將後期矛盾轉嫁給陸家，但陸振僅僅憑借一句話，向自己撥了回來，而且鋒銳更勝之前。現在，自己想借陸歸放走涼王的事情，來削了他日後的封侯之位，隻怕帶給各方的壓力會很大，而這份壓力最終隻會還到自己的身上。
陸振是有自己的預判的。
“陸振這個老妖道。”魏帝憤懣地詆罵了一句。
“這是誰惹了陛下這麽大的氣？”宮粉幽香習習，連帶著發髻的點金璀璨，在春日暖陽中緩緩而來。劉炳上前打了簾子，薛芷轉入閣內。她的聲音輕柔沉靜，身上外罩著碧山春辰間色的褙子，內裏卻是一抹朱顏酡的齊胸襦裙。
她了禮，萬分的大方與端莊，好似親近不得。魏帝笑著讓她過來坐。然而僅僅是下一刻的腰肢一斜，便讓人生了一絲妄念。
魏帝一抬眼，望見了那發間的一支新步搖，忍冬端莊，雲紋風流，所綴的數十條細細的金鏈下垂著睡蓮。睡蓮時而輕輕吻著耳廓，不僅引人望向那嬌軟如滴的耳垂，連同那深深的頸窩。
“朕不記得你帶過這支步搖。”欣賞與貪戀之餘，魏帝仍帶著男人天生的防備與敵意。
美人杏目微睜：“不是昨日陛下差人送給妾的麽？”
魏帝瞧了瞧劉炳。
“不是他。”美人抬起執著團扇的手，往上抬了抬，“比他高，模樣清俊得很。”
“哦，是了。”魏帝想起來今日一早，韓任已將昨日探聽到那鐲子的消息告訴給了自己，又說去之前替自己挑了幾樣東西，送了過去，“朕記得，那個太監是長了個好模樣。”
似是捕捉到了帝王語氣中的一絲異樣，薛芷繼續道：“好模樣又如何，還不是冷心冷肺冷麵孔。倒是他去的時候，身後跟了個小的，容貌比他還好，讓人見了就喜歡，隻是不知是哪個宮或是哪個局裏的。”
魏帝笑著道：“你如喜歡那個小侍，朕便撥到你宮裏頭去。”
話音剛落，團扇便輕佻撲了過來，語氣仍有著閨秀的矜持：“平白多出來的便宜兒子，妾才不要。”
“那阿芷想要什麽？”
忽然探至腰間的粗糲雙手，驚得薛芷腰身一弓，然而想到後麵要說的話，身體隻得緩緩屈就。“陛下。”她的兄長薛乘前線戰事指揮不當，未有功勞，她是想啟開話頭，準備求情的。
然而她剛要開口，便有一吻至頸間。先前的稱呼因其溫婉的音色讓帝王有所誤會，薛芷蹙了蹙眉，目光泠泠中，一絲嫌惡不經意間又被帝王捕捉到。
魏帝望向她，忽而生出頹然老矣的悲涼。他的權力不曾由他完全掌控，他的美妾亦不由他徹底征服。那些鮮活的，鮮豔的如今皆化為斧鉞與權杖，將自己推向審判的高台。而江山即將迎來新的主人，美人亦然。
然而不過是稍許的停頓，在劉炳退至門外後，莫名的妒忌與憤怒瞬間化為了更加貪婪的索求。