第四章 動物的馴化師
人類另外一個重大進步，就是學會了馴化動物為己所用。正如我們所見，人類之前沒有動物朋友，動物要麽是令人害怕的野獸，要麽是人類捕食的獵物。沒有人確切地知道人類是如何馴化野生動物的。隨著時間的推移，獵物們漸漸學會了擺脫人類的追捕，這使得靠打獵維生越來越難，此時人類很有必要尋找其他方式來獲取獵物。
人類很快發現可以利用陷阱智取獵物。在地上挖一個深坑，用樹枝和樹葉把洞口蓋住，這樣動物就很難有所防備。這些陷阱被布置在動物們去溪邊喝水的必經之路上，獵物掉進去就很難爬出來。毫無疑問，人們經常會利用陷阱抓到一些動物幼崽。這些幼崽被帶回家之後，小孩子可能會把它們當作寵物來照顧喂養，慢慢地，它們失去了野性。人們遲早會意識到在自己家附近圈養動物，比到野外打獵要方便和安全得多。
科學家認為人類最早的動物朋友是狼或者野狗。也許有一隻小狗掉進了陷阱裏，或者一隻落單又饑餓的狗在人類住處附近徘徊，撿些肉屑和骨頭來吃，漸漸地它適應了被喂養。人們發現狗在打獵的時候非常有用，狗的本性就是服從和忠誠，並且它靈敏的嗅覺能極大地幫助主人追蹤獵物。在人類睡覺的時候，狗還可以守護主人，及時發現危險。就這樣，狗逐漸成了人類的夥伴和朋友。
人類總是在不斷探索著能讓生活變得更輕鬆的方法，他們又很快發現食草動物相對於食肉動物來說性情更溫和，可以被喂養馴化。這時候狗又派上用場了，它可以幫助人們把羊群和牛群趕到圈裏。就這樣慢慢地，更多的動物被人類馴養了，山羊、豬、牛、綿羊、馬……這些動物一代一代地繁殖，人類很快就有了大量的馴養動物。狗可以遵從人類的指令放牧，漸漸地，狗成了人類得力的幫手，幫助人類更好地生存。
人類發現其他動物也有各種各樣的用處。運輸時代開啟了。早些時候，獵人在殺死一頭很大的獵物之後，要想辦法把它拖到洞穴裏食用。一開始，獵人們隻能把獵物扛到肩上帶回家，這樣費時又費力；拖著獵物屍體會比扛著省力一點，但是崎嶇不平的路麵會損壞動物的皮肉，所以有時候他們會把獵物綁到樹枝上拖回家。
當牛和馬被馴化之後，人們馬上發現了它們是運輸重物的理想選擇。把重物放在一張獸皮上，牛和馬就可以拉著走了，有時候為了防止獸皮磨損，人們會把圓柱形的樹幹放到獸皮下麵，樹幹在地麵上滾動，牛和馬走起來更快。一段時間之後，有人想到了更好的辦法。他砍下兩小段樹幹，在每段樹幹中心鑽孔，再把一段木頭插到兩個孔中間，這樣就做成了兩個輪子。在牛和馬拉重物的時候，輪子可以一直旋轉前行，這就是第一輛運貨馬車。有了馬車之後，人們可以運輸更多的重物去更遠的地方。後來，人們發現輪子不一定要實心的，幾根結實的輪輻和堅硬的輪緣就可以了，這樣輪子就變得越來越輕。人類最初是沿著動物踩踏的痕跡行走，有了輪子之後，人們意識到了路的必要性，於是開始擴寬和加固道路。
隨著時間流逝，人們發現了動物更多的用途。其中一個重要發現就是羊毛可以被搓成一根長長的線。同樣，這也可能是人們偶然間發現的。也許第一個紡紗工人是一個牧童。春天，綿羊的毛會脫落，一個牧童躺在樹蔭下，悠閑地看著羊群，他撿起地上散落的羊毛，漫無目的地用手指纏繞著。不管怎樣，人們通過某種方式發現可以把羊毛撚成線。當線紡到一定長度，就需要繞在一根小樹枝或樹幹上，以免亂成一團。小樹枝或樹幹的一端被刻出一個凹槽，以防止線團散開。就這樣，人類發明了第一個紡錘。
編織是把紡線交錯在一起的過程。人類最早可能是從鳥類築巢那裏得到了啟發，開始把纖維編織成不同的東西。他們學會了用草和蘆葦編織成籃子和其他東西，接著就學會了編織羊毛紡成的線。每當春天的時候，人們剪掉綿羊的毛，紡成線，織成布。這樣一來，人們就有了比獸皮更舒適的衣服。
人類在學會馴化和飼養動物之後，生活有了很大改善，因為動物不僅可以替人們幹活，還可以提供更舒服的衣服以及更加有保障的食物來源。隻依靠打獵獲取食物的話，是沒有什麽保障的，你永遠不知道明天能否打到獵物。而現在他們終於可以擺脫對饑餓的恐懼，牛和羊能夠不間斷地供應奶和肉。
但是這種新的生活方式也帶來了許多新的問題。當以打獵為生的時候，人們不需要照看自己的獵物，不用想著喂養它們。開始馴化動物之後，人類又多了一係列新的工作。他們每天都要照看牛羊，以免它們跑丟；必須保護牛羊使它們免於猛獸的傷害；漫漫冬季，沒有草生長，他們還得為牛羊準備過冬的食物。即使這樣，人們依然不能定居在一個地方，還是要四處流浪。當牛羊把一個地方的草吃光了以後，人們不得不去尋找下一個水草豐盛的地方。因為經常要搬家，所以他們的房屋和財產都要越輕越好。這些跟隨羊群遷徙的牧羊者，經常會躺在用獸皮縫起來的帳篷下麵休息。這種帳篷隻需要一兩根柱子就可以搭起來，人類最早居住的房屋就是這樣建起來的。要離開一個居住地的時候，帳篷很容易拆除並在下一個居住地重新搭建。或許隻用把幾根小樹苗從頂部綁在一起，下麵散開，再把獸皮蓋在上麵，就可以遮風擋雨了。
我們把人類隨牛羊遷徙的時期叫作人類發展中的遊牧時代。很明顯，這種遊牧生活比打獵生活要好很多。但是隻要人類沒有固定的居所，一直四處遊牧尋找新草原，文明就不會有大發展。在下一章，我們將說到一個發現，它使得人類有了固定居所，並為長久文明的發展奠定了基礎。