……第145章 龍戰於野（1）
初夏的後半夜，促織、蟈蟈、蟪蛄不停在暗夜中叫喚。天空陰雲籠罩，迷迷蒙蒙透著幾分月色。
他摸黑走到村邊，又擔心被人發覺，於是拐了個大彎，從村後貼著沙丘往田裏走，聽聽四下僻靜無人，便彎下腰去抓住了那些剛灌漿的麥子。
就在他慌裏慌張捋了幾把麥穗之時，忽聽到一陣清風過耳的聲音，隨即，急促而輕微的鈴聲在暗夜低低響起。
他心驚膽戰又疑惑萬分，正側耳傾聽之際，突然有無數銀亮絲綸從後頭射出，就像蜘蛛絲一樣纏縛住了他的手腳，倏忽之間天旋地轉，他便被拖出了麥地，重重撞在石頭上。
臉上火辣辣的痛，他抬手一抹，摸了一把血，嚇得放聲大哭，拚命掙紮。
旁邊忽然有人撲哧一聲笑出來，說：“原來是個小弟弟啊，你深更半夜的跑我陣中幹嘛？”
他聽出是個年輕女子的聲音，又清又脆，和越過自己耳邊的鈴聲一樣輕靈。隨即，她抬手一招，纏住他腿腳臂膊的銀絲便全部縮回了她手中一朵蓮花菡萏中。
她打量他掉在地上的青麥穗，問：“大半夜的，你一個人摸到這邊偷麥子，不怕被人抓住了，把你吊起來抽鞭子？”
月光下他看見那女子，和他見過的十裏八鄉的姑娘家都不一樣，皮膚白白的，在月光下泛著光，眼睛清清亮亮，在黑暗中像井水一樣**啊**。
隻是他當時年幼，哪懂得這般月下美人的風華，隻瞅著她手裏那銀亮亮的絲線，想著不會是蜘蛛精晚上出來吃人吧，因此嚇得不敢抬頭，隻哭道：“俺娘……俺娘餓得起不來了，恁把俺吊起來打吧，可、可別把這麥穗拿走……”
“喲，還是個孝順娃兒。”那姑娘捏捏他髒兮兮的臉頰，大概是瘦巴巴的手感不好，便轉而揉了揉他的頭發，問，“讓你一個小娃兒出來偷東西，你家大人呢？”
“都死了……俺爹放羊遇上官兵，他們要把羊拉走當軍糧，俺爹不肯給就被打死了……”小孩梗著脖子，啪嗒啪嗒掉眼淚，“後來朝廷說要打仗，把俺爺押去做工了，再也沒回來。秋後村長還上俺家要錢，說是澆……澆水……”
那姑娘說：“交賦稅。”
他也不懂，就點頭道：“反正，俺家準備過冬的糧食都給搶走了。奶□□天跟俺說，家裏這點存糧，不夠咱們祖孫三個人活下去嘞，第二天，她就吊死在村口那棵樹上了……”
那姑娘聽著，歎了口氣，拍拍他的頭道：“你還是趕緊走吧，得虧我在旁邊，不然你今晚就沒命了！記著，不許跟任何人說你在這兒見過我，不然我就跟人說你偷青麥的事！”
小孩應了一聲，慌裏慌張攏好地上的麥穗，轉身就跑。
沒跑出多遠，他聽到那個姑娘又追上來了。她看起來是個身材纖細的姑娘，可身形趕上來，比他撒丫子跑得還快。
她手中甚至還有一隻正在掙紮的半大黃羊，丟給他說：“帶回去吧，我出來沒帶銀錢，你跟你娘一起吃點肉。”
他大喜過望，死死拖著這隻有他半人高的黃羊，跌跌撞撞跑回家去。
看到兒子半夜帶著一隻黃羊回來，餓得奄奄一息的母親也不知從哪兒來了力氣，也不問哪來的，撐著起來便燒水割肉。
羊肉在鍋中咕咚咕咚燉著，香氣勾得母子二人一邊燒火一邊急不可耐地掀鍋，頻頻查看肉是不是熟了。
等一碗羊肉帶湯水下了肚，他們才緩過一口氣來。母親盤算著明日把剩下的羊肉拿到集市去賣了，換點粗糧慢慢挨到新麥出的時候，懷著幸福的笑意睡去。
而他等母親睡著後，揣著一塊煮好的羊肉，又偷偷摸摸回去了。
在起伏的黃沙荒原中，他看見那個姑娘正站在月光下，轉動一個羅盤，似乎在尋找什麽。
他跑過去的聲響驚動了她，回頭看見是他，她皺著眉收起了羅盤，問他：“你又回來幹什麽？”
他忙從懷中掏出那塊羊肉，遞到她麵前，說：“俺娘把肉燉好了，很香的，俺……俺知道餓肚子不好受，恁是不是也沒吃東西？”
那姑娘笑了，卻沒接他手中的羊肉，說：“真是個好娃娃，你自己吃吧，我可不餓。”
他有些訕訕，見她在月光下端著羅盤走了一圈，又走一圈，便問：“你在找什麽嗎？”
“我在找花開的地方。”她指著廣袤無邊的沙漠，道，“找一個天女散花、地湧金蓮之處，設下一個禁錮，讓這裏從此再也沒有征戰爭奪的必要，一切歸於靜寂。”
他手捧已經冷掉的羊肉，呆呆聽著，問：“這沙漠裏，會開什麽花呢？”
她笑了一笑，仰頭望著天空那輪西斜的月亮，說：“青蓮。”
六十多年前的舊事，即使深深烙印在年少的孩童心中，如今想來也已經有些模糊，似真似幻。
大爺一口當地土話，又因為記憶而將那夜的事講得磕磕巴巴的，但是最後那姑娘說“青蓮”二字，卻讓阿南的眉心微微跳了一下。
“後來俺便再也沒有見過那個姑娘了。要不是俺娘第二天拿羊肉去集市換了糧食，讓俺們母子二人終於活了下來，俺真覺得那是在做夢咧……”秦老漢嗬嗬笑著，指著麵前大片黃沙道，“估摸著那仙女也沒尋到蓮花，反正老頭在這兒活了這麽多年，從沒見過沙漠裏開出蓮花來，更沒見過附近啥時候出了什麽怪事，那女娃講的話兒啊，一句都沒實現嘞。”
阿南問：“老人家你別是記憶出錯了？她說的真是青蓮？”
“保準是咧！俺後來跟俺娘去趕集，還問鎮上說書先生啥是青蓮，他臉色大變，連聲讓俺不許多問。俺後來才知道，敢情那時候韓宋軍隊已經打過來，聽說龍鳳皇帝麾下的青蓮宗有排山倒海之能，打得北元節節敗退，最後被趕回了大漠。所以要是別的花花俺肯定也忘記了，但青蓮俺是絕對忘不了，沒記錯！”
阿南深皺眉頭，問：“大爺，你再仔細想想，那個姑娘，是不是額頭有一朵花鈿？”
秦老漢手中的旱煙杆頓了頓，一拍大腿道：“女娃兒，恁咋曉得嘞？年歲太久了，老頭都有點記不住了，不錯不錯，俺記得她眉心正中有朵火焰，藍汪汪的色兒！”
秦老漢把自己當年的記憶抖摟了個幹淨，滿意地牽著兩頭羊離開了。
阿南回頭看向傅準，卻見他慢悠悠地揣起手，感慨萬千地望著老頭離去的方向：“真想不到啊，在這種地方，居然能聽到我祖母當年的仙姿傳說。”
阿南鄙夷地看著他，期望他能提供點突破，他卻隻無辜地看著她，臉上掛著薄薄的笑意。
阿南不得不開口問：“傅閣主，這事情是不是有點兒不對勁？”
“是嗎？哪兒不對？是我祖母不應該救濟那對可憐的孤兒寡母嗎？”
“我們都知道，設下這山河社稷圖的人是關先生，他當年為了對抗北元朝廷，才在大江南北設下這些驚世陣法。而且在出發的時候我們也看到了，玉門關這個陣法，正處於青蓮盛綻處——”阿南若有所思地瞧著他，道，“可按照這位秦大爺的記憶，當年在這裏設陣的人，似乎是你的祖母？”
“可不是麽，我也是大惑不解，你說這到底是怎麽回事呢？”傅準臉上的疑惑比她還要深濃，習慣性捂著胸口咳嗽，“難道說我祖母和關先生當年同為九玄門中流砥柱，所以互相幫助，抽空幫他幹點活？”
這陰陽怪氣的態度，讓阿南滿懷惡氣堵在喉口，簡直想狠狠呸他一口。
“行了，我看這邊也隻能問出這些了。”她揪住駱駝飛身而上，攏好頭巾擋住寒冷風沙，一催駱駝，向著玉門關返回。
麵前風沙彌漫，阿南心緒紊亂，難以輕易理順。
一開始以為無法找尋的青蓮盛綻，結果現在短短時間一下子出現了三處線索，反而令她陷入了更大的謎團。
尤其是，這三處青蓮似乎都符合那本手劄的記錄，如何甄選實在是個難題。
但她著急也沒用，駱駝依舊是那個步伐節奏，穿過沙漠翻過沙丘，隻是比其他駱駝稍微快了一點。
玉門關就在眼前，她抬頭看見在空中翱翔的吉祥天，轉頭回去，看見傅準在她不遠處，而其他人卻落在了後麵，尚未翻過沙丘來。
傅準催促駱駝趕上來，問：“難道說，南姑娘真的打算在這裏尋找花開之地？”
“你的祖母既然能找到，我又如何會找不到？”
“出謎容易解謎難啊，再說了，你這位三千階出自公輸一脈，對地勢山川可並無優勢。”他指著四麵八方的茫茫沙漠，說，“你看，你從敦煌來到這邊，騎駱駝走了大概有大半天吧？可惜啊，尚未走完這片沙漠的百分之一。如今時間緊迫，你準備如何在這蒼茫大漠之中搜尋那個地點呢？”
阿南抿緊雙唇，沒回答他。
“不肯承認嗎？那還是我替你挑明了吧——你找不到的，我也找不到。這世上唯一有把握將其找出來的……”在蒼茫風沙之中，他微眯雙眼望著她，若有所思地打量她，“隻有身懷五行決的竺星河。”
阿南扯著駱駝韁繩的手默然收緊，定定地望著麵前這片無際無涯得令人畏懼的沙漠，可能是口鼻與喉嚨太幹了，她隻覺得焦躁感從胸口湧出，焦灼焚燒了她全身。
“可惜啊，你如今站在殿下這邊，就等於背叛了海客，更背叛了你家公子。你覺得竺星河會對一個叛徒、以及這個叛徒的新歡伸出援手嗎？更何況，你明知道竺星河回歸中原，真正的目的是什麽……”他假裝悲憫，語氣中卻盡是幸災樂禍的意味，“在這世上，他可以救任何人，就是不可能救你的殿下……”
“閉嘴！”阿南狠狠打斷他的話，一抖韁繩，催促駱駝向前跑去。
傅準卻笑出了聲：“惱羞成怒了？南姑娘，你現在越來越沉不住氣了啊！”
他回頭看後方，沙丘上人影隱現，但與他們還有一段距離。
他微微一笑，追向阿南，道：“怎麽，你真以為我在這邊幾天，什麽事也沒幹，什麽也沒發現？”
阿南皺起眉，懷疑地看著他。而他臉上的笑容卻更委屈更真誠了：“哎，我也就是個勞碌命，天天幹些吃力不討好的事情……算了，還是直接帶你去看看吧，免得你覺得我整天閑著，吃你家殿下的空餉呢。”
阿南半信半疑地看著他，而他帶著她進入玉門關，來到城牆之內。
經曆了千年風霜，玉門關早已殘破，但它佇立於大漠之中，卻能遮蔽住外麵一切，包括後方隊伍。
阿南知道傅準絕不是什麽好人，暗暗提起注意，跟著他下了駱駝，不遠不近地隔了兩尺距離。
隻見城內堆積的黃沙之中，隱現一片淺坑，風沙卷起沙子，簌簌掩埋了它，但阿南依舊可以察覺出這片沙子顯然與其他的不一樣。
阿南朝小坑走了兩步，警覺地瞥向傅準。
傅準攤開雙手，說：“我過來查看了幾處地方，此處應當是最可疑的。在數十年前，這裏應該是一口穿井入口，隻是如今玉門關廢棄，這口井無人維護，被風沙掩埋了。”
阿南橫了他一眼，跪在那小坑邊，戴上一雙鞣得極為薄軟的皮手套，將手插入沙子中，向著四方探去。
薄薄的皮手套將沙子的溫度和觸感準確傳遞到了她的指尖，她很快便探出了鬆軟的一片圓形井口，及井口上的石頭。
她抓住石頭一角，向上掀起。出乎意料，這片蓋在井口上的石頭雖然大，卻並不厚實，她一動手便掀起了一角，下麵有陰涼的氣息冒了出來。
阿南將它一把掀開，身形隨之往後立退，免得被下方冒出來的穢氣侵襲。
下麵的氣息雖然陰涼，卻還算清新，並不渾濁。顯然，這個穿井雖然被廢棄了，可下方還是與各處相通的。
阿南用流光勾住自己的火折子，拋進去照了照下方。
直上直下的井壁，洞壁上有兩個開口，連通幹涸的水渠，果然是廢棄的穿井水道，隻是不知通往何處。
“你看，蓋在井上的這片石頭。”傅準慢悠悠地指指井蓋道。
阿南低頭一看，臉色不由凝重起來。
石匠在打刻石頭之前，往往要先整出需要的薄厚。這個時候，他們會將一排鐵楔整齊釘入石中，然後稍加敲擊，石塊便能按照鐵楔分布的方向，嚴整平直地裂開，供他們取出需要的形狀。
所以在劈開之時，兩邊石頭的紋路必然都是一樣的，也就是說，這塊被廢棄的殘石，與那塊被取走雕琢使用的石材，有著一模一樣的花紋圖案。
而這塊石材之中隱藏的紋路，依稀正是數片花瓣托舉出一座詭異雙人影的模樣，可以想見，被取走石材上的圖案，隻要加深顏色紋路，浮雕出細節，很有可能就會是——
“青蓮綻放處，照影鬼域中……”阿南喃喃。
“要下去看看嗎？”傅準指了指穿井。
井口的沙子被風所卷，不停往井中流去，坑口下方顯然另有出口，那些沙子不知道瀉到了何處，再不見蹤跡。
阿南瞥了後方玉門關殘垣一眼，不假思索地彈出臂環中的流光，勾住井口，縱身向下撲去：“你在上麵替我看著，等他們來了告訴一聲。”
她這麽爽快便下了井，倒是令傅準有些詫異：“別衝動啊南姑娘，還是等大隊人馬回來，商量了再說？”
阿南沒理他，流光帶著她向下降去，她很快落地，晃亮她那異常明亮的精銅火折，向前走去，漸漸隱入了黑暗中。
殘破城牆外隱隱傳來人聲，是跟隨阿南過來的駝隊已經返回了。傅準望著下方，微眯雙眼。
穿井下方的黑暗之中，火光黯淡到幾近消失。而傅準那雙幽黑的眼眸，倒比井中更為暗沉。
“阿南，你都跌落三千階了，還是這麽自信麽……”他捂著雙唇輕輕咳嗽著，一腳踩在那塊依稀有著蓮花紋的石頭上，俯下身將右手輕插入井口的浮沙之中。
滿意地摸到冰冷的鐵環，他用手指穩穩勾住，向下看去。
“等你隻剩一口氣時，我會把你接出來的……這一次，我連接續手腳的機會，也不會給你。”
駱駝的噴嚏聲傳來，他們很快就要來到這邊。
傅準閉上睫線深長的雙眼，臉頰與肩上的吉祥天貼了貼，手指扣緊鐵環，右手用力一拉。
流沙無聲傾覆，下麵那原本便已微弱的光芒，瞬間熄滅。
太過順遂便得了手，反而令傅準微皺眉頭，一種異樣的感覺浮現於他的額頭，令他胸口氣血波動，忍不住又咳了出來。
後方城牆之外，駝隊漸近，傳來整齊人聲：“參見提督大人！”
那聲音明顯是朝上的，那些人正仰頭向上喊話。
傅準的腦中，忽然閃過阿南跳下穿井時，朝城牆上的一瞥。
他的手頓了頓，輕輕地拍去上麵的沙粒，抬頭向上看去。
玉門關殘破的城牆之上，站著一條修長而端嚴的身影，他居高臨下俯瞰這殘破的玉門關，日光在他的身後逆照，他籠在燦爛光暈之中，無人能看清他的麵容神情——
但傅準知道，他在看著自己，也看到了他將阿南騙入穿井的這一刻。
落在朱聿恒身上的目光變得意味深長，他抬手輕撫著自己肩上的吉祥天，手指慢慢捋過它鮮明的尾羽，溫柔又輕緩。
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第二卷的原版裏，傅靈焰與關先生的關係曾經有過揭示。
後來在修改時，考慮到節奏太快導致混亂，而且限於篇幅也無法充分展開，於是刪除了那部分內容。
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