第144章 青蓮盛綻（3）
眾人顧不得撲打她身上的火苗，抬頭便看見王女全身起火，趴在窪地中間隻是抽搐，早已沒了站起來的力氣。
大家一哄而上，趕緊扯下旁邊的樹枝，拚命拍打她身上的火苗。
可她身上的火早已遍及全身，連皮膚也灼燒了起來，極難撲滅。天空那點雨水和他們手上這些樹葉稀少的枝條，在短時間內根本無法奏效。等火苗終於熄滅時，王女也早已咽了氣，全身焦黑，死狀慘不忍睹。
說到這裏，那婆子早已老淚縱橫，其他人也是個個抹淚。畢竟，王女在路上出事，他們身為隨行人員，個個逃不了責任，等待他們的不知是何等淒慘下場。
而負責去玉門關外迎接王女的使者們，也是個個歎息，同時點頭表示婆子所說屬實，沒有虛言。
阿南琢磨著他們的述說，問：“王女在凹地裏呆了多久？”
“沒多久，大概就十幾息時間吧。”
十幾息，那就是十幾次呼吸而已，這麽短的時間，除了一個雷劈下來外，旁人能做什麽事情？
阿南思忖著，見楚元知在旁邊欲言又止，示意他先別說，又問婆子：“那個侍女瑙日布，如今身在何處？”
“她……她畏罪自盡了！”婆子哽咽道。
阿南倒是不意外，問：“怎麽死的？”
婆子目光落在一個中年婦人身上，道：“你把東西拿出來，給諸位大人瞧瞧。”
那婦人慌忙從懷中掏出一封信，戰戰兢兢道：“王女出事後，奴婢與瑙日布同住，發現她半夜偷偷去藏東西，我把它取出來給大家一看，就是這封信！”
阿南接過來，拆開看了看，上麵寫的赫然竟是漢文。隻是寫字者應是初學，寥寥數字在紙上歪歪扭扭。
“事已畢，求釋放吾家小弟，。”
“看起來，好像是有人以她的弟弟作為要挾，讓她去幹什麽事情？”而且，收信方應該還是漢人。
婦人頭如搗蒜：“奴婢們也是這麽想的，於是便立即盤問她。結果瑙日布無可抵賴下，居然畏罪跳井了！”
“跳井？哪口井？”
“就是那些個穿井啊！”
所謂穿井，後世也叫坎兒井。沙漠之中流水珍貴，露在外麵很快會被沙土吸走、被日曬蒸發，因此無法引流明渠。當地百姓便將龍勒水引到掏挖出來的地下暗渠之中，在地下形成一條條水道。為了取水方便，暗渠上頭每隔一段距離會鑿一眼豎井，人們可以從井中取水灌溉飲用，因此名為穿井。
若沒有穿井，敦煌周邊百姓便無水可喝，更不可能屯田造林，世代繁衍於此。
“那穿井口子極小，下方連通暗渠，水流湍急。瑙日布跳下去之後，我們拉不住她，眼看著她就被下方的水流衝走了！”婦人雖然梗著脖子覺得自己沒有大錯，但想起瑙日布跳下去的那一幕，還是心悸不已。
那領頭的婆子也歎氣道：“那地下河溝縱橫交錯，穿井又直上直下根本不可能爬得上去，這……必死無疑了！”
打發走這一群人，阿南問楚元知：“楚先生，我看你剛剛聽到他們說了現場狀況後，似乎想說什麽？”
楚元知點了點頭，道：“按理說，雷劈的必是高處之物，而且傘若被淋濕了，亦是導引雷電之物。”
阿南頓時就理解了，說：“可不是麽，結果撐傘的侍女沒被雷擊，反倒是傘下的王女被擊中而死。”
“可惜，那個侍女瑙日布已經自盡了，她本應是個重大的突破口。”
“她是王女死前唯一在場的人，說不定我們所有的疑問，都可以從她那兒得到解答。可如今這條線已經斷了，我們若要尋找突破口，除非……”阿南思索著，朝著楚元知露出詭秘的神情，“楚先生，一具屍體也是驗，兩具屍體也是查，要不……咱們再去驗一個和王女死得差不多的人？”
旁邊的朱聿恒一聽便知道她打得什麽主意，不由對她皺了皺眉。
單純無知的楚元知則詫異問：“什麽？敦煌這邊，還有一個死在雷雨中的人？”
“不但有，而且，他們的死因、死狀甚至時間都是一模一樣。我相信，其中必有關聯——就算沒有關聯，應該也能為此案提供重要線索。”
在楚元知迷惑的眼神中，朱聿恒終於對阿南皺起了眉，開口道：“但自古以來，蓋棺定論，入土為安。你覺得……阿晏會同意你們對他爹開棺驗屍嗎？”
楚元知頓時瞪大眼睛，不敢相信阿南前一刻還卓晏稱兄道弟，下一刻就想把他爹的棺材蓋給掀了。
“是啊……這事可難搞。”阿南這種厚臉皮，也終於露出了不好意思的神色，“所以，我想看看能不能和楚先生一起偷偷地把這事兒給辦了。”
楚元知埋頭一聲不吭，顯然並不想跟她偷偷摸摸幹這種損事。
“但是，阿晏父親之死，真的很可疑，尤其是和王女的案子聯係起來，確實值得一查！”阿南屈起手指，給他們點數，“第一，卓壽也是在那場雨中被雷電所擊；第二，他在眾目睽睽下全身著火，而且火勢一起便很劇烈，雨水仿佛還加強了火力；第三，王女去世時身旁唯一的侍女瑙日布死了，而唯一知道卓壽為何孤身冒雨離開礦場的目擊人劉五，也在我和阿晏過去探訪時，被活埋在了突發事故的礦下；第四，卓壽生前接到信件、王女生前做夢，似乎都知道自己要死於雷火之下。”
楚元知這個老實人，也被她列出來的疑點給打動了，臉上現出“確實值得一驗”的神情。
但還沒等他點頭答應，驛站外頭傳來夥計熱情的招呼聲。天色不早，金璧兒已經被梁家人護送回家了。
楚元知趕緊出去迎接妻子，看見送她回家的正是梁壘。
阿南和金璧兒打招呼，一邊笑著問梁壘：“梁小弟吃過了嗎？留下來一起吃飯吧。”
梁壘上次與官兵動手的把柄還握在阿南手中呢，哪敢應她，趕緊搖了搖頭，告別了楚元知和金璧兒，轉身就走。
“這麽怕我啊？我還想從你身上挖點什麽出來呢……”見他們都走了，阿南抱臂望著他的背影，一臉笑嘻嘻。
朱聿恒淡淡道：“別為難這小兄弟了，青蓮宗我已遣人暗查，不日定會有消息的。”
“不單隻為青蓮宗的事，這小弟弟身上，肯定有什麽問題。”阿南湊近他，悄悄和他咬耳朵，把之前他看到卓晏的奇怪表現給繪聲繪色地形容了一番，“我覺得他啊，絕對有問題！”
“瞎操心。”朱聿恒哪會不知道她的意思，肯定是指梁壘對卓晏有異常情愫。
“哎，萬一阿晏家學淵源，也有斷袖之癖，那……你說卞存安會讚成還是反對？”
朱聿恒哪會搭理她這種見風就是雨的臆想，轉身就走。
阿南追了上去，又問：“如果不是我猜測的這樣，那你說，原因是什麽？”
朱聿恒腳步不停，隻道：“無論是什麽，我們在這兒猜測有什麽用？查一查不就行了？”
“哎，真無趣啊，猜猜未知的事情，探索未知的地域，這是人生一大樂事呀。”阿南跟在他身後，道，“我就很樂觀。我覺得，如果梁壘對阿晏不是那種心態的話，鑒於他根本不認識阿晏，那麽他或許與卓壽有關，而梁壘又與九玄門有關、九玄門與青蓮宗有關、青蓮宗與關先生有關、關先生與山河社稷圖有關……所以兜了一圈，這小弟弟啊，說不定和一切都有關！”
朱聿恒腳步略停了停：“我會加派人手去查。”
“就是嘛，這麽大一個突破口，不得好好查查？”阿南滿意地笑了，又想起一件事，忙道，“對了，還有卓壽生前收到的最後那封詛咒信，查到是誰寫的了嗎？”
朱聿恒道：“這個倒很簡單。卓壽是被流放的，而敦煌又是軍鎮，寄給軍中司倉的信，驛站必有登記造冊的，稍等一等吧，很快就能有結果了。”
都說胡天八月即飛雪，但玉門關今年地氣倒是暖和，前幾日一場小雪下過，很快又是晴好天氣。
玉門關遙遙在望，周圍一片荒涼，風吹起沙子如流水般湧來。
阿南趕緊背過身去，拉起紗巾蒙在頭上。
道旁草木已徹底絕跡，眼前再也沒有任何綠色，天地隻剩下蒼茫黃沙，令阿南想起被關先生刻在陣法中的那千古名句——
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
驀的，一隻金碧色的孔雀在灰黃沙漠的半空翱翔而過，那鮮明亮眼的色彩，在日光下熠熠生輝，猶如神鳥降臨。
駝隊一行人都因為這亮眼的孔雀而精神一振，以為是神跡。唯有阿南抬眼看了看，目光隨之轉向孔雀下方的玉門關。
連天相接的黃沙平原中，玉門關殘存的方形城牆之下，傅準正一身黑衣站在日光的背後，靜靜等待她到來。
他的肌膚蒼白得發光，在衣服又是純黑，站在蒼黃的背景之前，天地灰黃，而他如一幅水墨畫，溫潤而詭異，與這個衰敗的世界格格不入。
那雙比常人要幽深許多的黑瞳，目光落在她身上時，微微眯起，露出攫人的光彩。
阿南從馬上躍下，將蒙在頭上的紗巾一把掀開，透了口氣。
在這無遮無掩的沙漠上，唯一可以擋風沙的地方，隻有傅準所處那片殘垣背後。
但阿南可不敢往他旁邊站，隻抱臂靠在牆邊，寧可吹點風沙。
傅準抬手讓吉祥天落回到自己肩上，似笑非笑地捋著吉祥天的尾羽，斜睨著她：“如此千辛萬苦來找我，我一時倒有些感動了。”
“哼，誰找你？”阿南翻他一個白眼，“要不是看在殿下的麵子上，你以為我願意來這兒奔波？”
“口口聲聲殿下，嘖……一門心思隻有他，明明我認識你的時間可比他早多了。”傅準捂胸輕咳，有點幽怨道，“可憐我拖著這副殘軀，勞心勞力孤苦伶仃在這兒辦事，結果你連個好臉色都不肯給我，我心中這委屈也不知道該與何人說……”
“少給我裝模作樣，趕緊帶我看看玉門關這邊的情況。”阿南看見他這模樣就來氣，“禍害遺千年，區區沙漠，能奈你何？”
說著，她拉上頭巾遮住日頭，抬腳向著方形的小城內走去。
當年宏偉的玉門關，如今已隻剩了殘垣斷壁。千百年前沙土夯築的城牆依舊佇立在風沙之間，殘破不堪，不再有人駐守。
登上城門，阿南朝四下望去，隻見長風呼嘯中，黃沙漫漫。天地相接處唯見昏黃起伏，盡是沙漠。
明知道青蓮盛放就在玉門關百裏方圓，可一時要找到，談何容易。
“此次西來人手充足，這幾日我們便以這玉門關為中心，四麵八方每日向外梳篦輻照，尋找陣法痕跡。不過目前尚未有什麽發現。”傅準撫著吉祥天的翅膀，問，“你不是一向與殿下形影不離的嗎？怎麽今日一人大駕光臨？”
“他要去祭奠前幾次北伐時犧牲的烈士，我不便跟隨，左右無事，先過來了。”阿南手扶城牆，四下張望，“畢竟這裏是地圖上明確標記的方位，很可能是一個突破口。”
“南姑娘說什麽，我們就遵照你的意願行事吧。”傅準微微笑著，慢條斯理道，“畢竟，你與殿下關係可不一般，別說我這種掛個虛名的，就算是韋杭之諸葛嘉這種正經官身，也得聽你的。”
阿南揉著自己的手肘傷處，覺得它依然在隱隱作痛：“怎麽，殿下看重我，傅閣主不開心？”
傅準雲淡風輕道：“怎會，世間種種自有因果，各取所需而已。”
阿南冷哼一聲，想說阿琰與她關係非比一般，可話未出口，心下忽然一跳，升起了一絲疑竇。
阿琰素日如此謹慎自持，為何竟能將三大營的令信交予她這個女海匪？他在順天才將此物送給她，說明是得到皇帝許可了的。他所做一切的背後，應該是得到了皇帝的支持。
可……若說阿琰可以為她不顧一切，那麽皇帝又是為什麽而首肯呢？
抬頭看見傅準似笑非笑的神情，阿南又察覺他如此發問肯定沒安什麽好心，哼了一聲便將隱約的不安拋諸腦後，隻指著周邊荒漠中依稀呈現的一痕村落，問，“那邊有人居住？”
傅準眯眼看了看：“有數十戶人家住在那兒，靠山後綠洲活下來的。”
“有人就好。”阿南喝了兩口水，轉身便往下走，“我過去看看。”
傅準見她蒙好麵巾，騎上駱駝便向那邊出發，他追了上來，問：“難道說，因為地上的實物難尋，你們想找找那些看不到的痕跡？”
“若真是土陣法，那麽很可能會藏在地下，我們在這片荒漠之上，如何才能定位？”阿南眼望前方，隨口問，“你帶人在這兒搜尋好多天了，還不是一無所獲？”
傅準無奈望她一眼，正要訴苦，她已經“哼”了一聲，道：“我看，就算你有發現，也不會告訴我們的。”
“南姑娘怎麽可以冤枉我這般赤膽忠心為國為民的人？你知道這些天，我這虛弱的身子是怎麽在沙漠中熬下來的嗎？”
阿南一拍駱駝，懶得搭理他。
傅準又問：“所以，你們想找的，是人，而不是物？”
“六十年一甲子，說長不長，說短不短。當年關先生在這邊設置陣法，若有年輕人目擊，未必不可能記到現在。”
“有道理，果然是冰雪聰明的南姑娘。”傅準拊掌，皮笑肉不笑道，“隻是，這茫茫沙漠，活著就不容易，要活到七老八十的，那就更難了吧？”
“那也比你在這兒無所事事消磨時間好！”
到了村子中，阿南驚喜地發現，原來村子翻過兩座沙丘就有片綠洲，甚至拜穿井所賜，村後平原還能墾出幾塊麥地，是以村中人能一直在此繁衍生息，如今有七八十戶人家，年逾古稀的也有五六個人。
排除了兩個五十多年前嫁來此處的老婆婆，村長請來了三個六十歲以上的老人。問起六十年前附近有沒有異常所見所聞，眾人都是搖頭。
“那麽，附近有沒有什麽花，或者像花的景色之類的？尤其是像蓮花的。”
阿南細細詢問，可惜一無所獲。她隻能起身請村長送幾位老人回去。
其中落在最後的一個老頭，傴僂著背走了幾步，停下了腳步，又慢慢走了回來，吧嗒吧嗒抽了兩口旱煙，欲言又止。
阿南記得這老人是村裏一個羊倌，如今已經七十有三。他飽經風霜，臉皮皺得跟老樹根似的，倒是精神矍鑠。
阿南看他這模樣，忙問：“老人家是想起了什麽嗎？”
他坐回阿南麵前，遲疑道：“小娃兒，俺活了七十三咧，都說七十三、八十四，閻王不請自己去，可俺心裏有件事兒啊，記了六十四年，怕是到了閻羅殿，俺也忘不了嘞。”
阿南一聽，這老頭話裏似乎有戲，當即追問：“難道說，您小時候見過什麽怪事？”
“要說怪，倒也不怪，隻是恁說到花兒朵兒的，俺就想起來了。”老頭說著，把旱煙杆在桌上磕了磕，歎道，“哎呀，俺在這活了老久嘞，這沙漠啊，俺有時候也挺咬牙。昨兒風沙，把俺的羊跑沒了兩頭，那可是今年開春剛出的兩頭羔羊，長得壯壯實實……”
阿南啼笑皆非，道：“行，隻要您想起的事兒確實與我們要尋的有關，我必定叫人給您把羊找回來，就算找不到，也給您牽兩頭去。”
老頭登時咧嘴樂了，說：“恁這女娃兒真像俺當年遇到的仙女，一樣漂亮一樣良善，唔……就是恁比她黑點！”
本以為是關先生線索的阿南，頓時有些詫異：“仙女？”
“是嘞……”老頭眯眼想了想，然後才抽著旱煙道，“老頭姓秦，打小住這塊，從記事起就放羊，最遠隻去過敦煌。八九歲那年青黃不接時候，俺娘餓得躺在**下不來，俺那時年紀小不知怕，半夜偷偷摸到人家地裏，想薅幾把未熟的麥穗，給俺娘弄點青麥嗦兒救命……”