捕快張三

捕快張三，結婚半年。他好一杯酒，於色上尋常。他經常出外辦差，三天五日不回家。媳婦正在年輕，空房難守，就和一個油頭光棍勾搭上了。明來暗去，非止一日。街坊鄰裏，頗有察覺。水井邊，大樹下，時常有老太太、小媳婦咬耳朵，擠眼睛，點頭，戳手，悄悄議論，嚼老婆舌頭。閑言碎語，張三也聽到了一句半句。心裏存著，不露聲色。一回，他出外辦差，提前回來了一天。天還沒有亮，便往家走。沒拐進胡同，遠遠看見一個人影，從自己家門出來。張三緊趕兩步，沒趕上。張三拍門進屋，媳婦梳頭未畢，挽了纂，正在掠鬢，臉上淡淡的。

“回來了？”

“回來了!”

“提早了一天。”

“差事完了。”

“吃什麽？”

“先不吃。——我問你，我不在家，你都幹什麽了？”

“開門，擻火，喂雞，擇菜，坐鍋，煮飯，做針線活，和街坊閑磕牙，說會子話，關門，放狗，擋雞窩……”

“家裏沒人來過？”

“隔壁李二嫂來替過鞋樣子，對門張二嬸借過笸籮……”

“沒問你這個!我回來的時候，在胡同口仿佛瞧見一個人打咱們家出去，那是誰？”

“你見了鬼了!——吃什麽？”

“給我下一碗熱湯麵，煮兩個鹹雞子，燙四兩酒。”

媳婦下廚房整治早飯，張三在屋裏到處搜尋，看看有什麽破綻。翻開被窩，沒有什麽。一掀枕頭，滾出了一枚韭菜葉赤金戒指。張三攥在手裏。

媳婦用托盤托了早飯進來。張三說：

“放下。給你看一樣東西。”

張三一張手，媳婦渾身就涼了：這個粗心大意的東西!沒有什麽說的了，撲通一聲，跪倒在地：

“我錯了。你打吧。”

“打？你給我去死!”

張三從房梁上抽下一根麻繩，交在媳婦手裏。

“要我死？”

“去死!”

“那我死得漂漂亮亮的。”

“行!”

“我得打扮打扮，插花戴朵，擦粉抹胭脂，穿上我娘家帶來的繡花裙子襖。”

“行!”

“得會子。”

“行!”

媳婦到裏屋去打扮，張三在外屋剝開鹹雞子，慢慢喝著酒。四兩酒下去了小三兩，雞子吃了一個半，還不見媳婦出來。心想：真麻煩；又一想：也別說，最後一回了，是得好好“刀尺”“刀尺”。他忽然成了一個哲學家，舉著酒杯，自言自語：“你說這人活一輩子，是為了什麽呢？”

一會兒，媳婦出來了：喝!眼如秋水，麵若桃花，點翠插頭，半珠押鬢，銀紅裙襖粉緞花鞋。到了外屋，眼淚汪汪，向張三拜了三拜。

“你真的要我死呀？”

“別廢話，去死!”

“那我就去死啦!”

媳婦進了裏屋，聽得見她搬了一張杌凳，站上去，拴了繩扣，就要掛上了。張三把最後一杯酒一飲而盡，趴叉一聲，摔碎了酒杯，大聲叫道：

“咍咍音hāi，讀孩第一聲。!回來!一頂綠帽子，未必就當真把人壓死了!”

這天晚上，張三和他媳婦，琴瑟和諧。夫妻兩個，恩恩愛愛，過了一輩子。

按：這個故事見於《聊齋》卷九《佟客》後附“異史氏曰”的議論中。故事與《佟客》實無關係。“異史氏”的議論是說古來臣子不能為君父而死，本來是很堅決的，隻因為“一轉念”誤之。議論後引出這故事，實在毫不相幹。故事很一般，但在那樣的時代，張三能掀掉“綠頭巾”的壓力，實在是很豁達，非常難得的。蒲鬆齡述此故事時語氣不免調侃，但字裏行間，流露同情，於此可窺見聊齋對貞節的看法。聊齋對婦女常持欣賞眼光，多曲諒，少苛求，這一點，是與曹雪芹相近的。

一九八九年七月二十八日