最早的後裝槍

1866年7月3日，在易北河以西的薩多瓦地區展開了一場歐洲近代史上的空前大會戰，普魯士軍和奧地利軍以50萬的兵力進行爭奪德意誌領導權的戰爭，在總參謀長毛奇的指揮下，普魯士軍以巧妙的戰術、猛烈的火力打敗了一直稱雄歐洲的奧地利軍。在這場驚心動魄的戰爭中，奧軍傷亡被俘4．5萬人，普軍僅損失約1萬人。普魯士戰勝了奧地利，為德國的統一創造了條件，盡管決定這次戰爭勝敗的因素很多，但這一條因素不可小視：普軍大量裝備了以後裝擊針槍為代表的先進武器，而奧軍使用的仍是前裝擊發槍。

早期的槍都是前裝槍，而且多是前裝滑瞠槍，雖然也有人試用後裝的結構，但是因不能保證閉塞火藥燃燒氣體和操作不便而被放棄。前裝槍就是從槍口裝填彈藥的槍，一般由身管、槍機和握把(或槍托)組成。最早嚐試槍械彈藥後裝的是法國人包利，他試用的子彈本身帶有點火裝置，但由於槍管尾端不密封，火藥氣體從後麵跑了出來，因而失敗了。

19世紀30年代，有人發明了一種紙殼定裝式槍彈，將彈丸、底火、發射藥合為一體，從而為後裝槍的誕生創造了條件。1835年，普魯士人德萊賽在軍方的支持下發明成功後裝式步槍，這種從身管後方裝填彈藥的槍由身管、槍機、發射機和槍托等組成，發射的就是紙殼定裝槍彈。使用時，射手用槍機從後麵將子彈推人槍膛，扣動扳機後，槍機上長杆形擊針即刺破紙彈殼，撞擊底火，引燃發射藥，將彈丸射出。

由於這種槍發射時擊針穿破紙彈殼底部打擊底火，所以叫針刺發火槍。同時，由於這種後裝槍的子彈需要一發一發地裝入槍膛，所以也叫“後裝單發槍”。後裝單發槍比前裝槍裝填子彈方便，發射過程也大大簡化，它的射擊速度也比前裝槍提高了四五倍，同時還能在跑動或臥、跪射擊中重新裝填子彈。所以，當時的普魯士政府對德萊賽槍很重視，投入大量人力、物力秘密生產這種槍。

後裝連發槍的特點是沒有儲存子彈的彈倉。根據彈倉在槍身上的位置不同，通常又分為前托彈倉、後托彈倉和機巢彈倉。彈倉有固定式和可卸式兩種，固定彈倉使用較廣，常能容納5發子彈，采用彈夾做裝彈工具，可一次將子彈全部裝入彈倉、使用彈倉可大大縮短裝彈時間，提高槍的發射速度，使射速達每分鍾10～12發。從前裝槍到後裝槍，是槍技術的一大進步，也表明槍彈有了突破性的進展，所有這些，都為近代槍的問世打下了堅實的基礎。

從前裝槍轉變成後裝槍是一大進步，但是，早期的槍械是前裝槍，所以習慣勢力總是百般挑剔和阻撓後裝槍的使用和裝備。1866年的奧普大會戰終於給前裝槍的維護者以致命的打擊，戰後，法國、俄國和奧地利均爭先恐後地淘汰了前裝槍。19世紀60年代，英美等國開始設計製造後裝連發槍，並相繼裝備部隊。這之後，許多國家競相製造，從而造出了許多種類繁多的槍。我國於1867年研製成功了美式後裝單發槍，其子彈為鉛彈，藥筒有紙和金屬製兩種。到19世紀70年代，中國已能仿製生產多種後裝單發槍。後來，中國又仿製了多種後裝連發槍。

槍口安裝了消聲筒。消聲筒內裝有能消聲筒內裝有能阻擋高壓氣體通過的消聲絲網或者碗形隔板等，可是槍膛內的高壓火藥氣體通過消聲筒時，大部分能量消耗掉，壓力減弱後再噴出大氣中，聲響就小得多了。另外，還有消聲筒的出口處裝設像照相機快門一樣的機械裝置。子彈從快門衝出後，快門迅速關閉。這時，火藥氣體就以其較高的壓力將快門打開，並噴出大氣中，從而將聲音降低到很微弱的程度。

通常對無聲手槍有這樣的要求：在室內射擊時，室外聽不見聲響。如果單純依靠消聲筒來減小射擊聲響，往往滿足不了這樣的要求，所以大多數無聲槍還采用裝有速燃發射藥的槍彈來消聲。這是因為激發後，速燃發射藥的燃燒速度很快，從而使出口處的火藥氣體壓力比一般槍彈的火藥氣體壓力低，這樣射擊時聲響就進一步減弱了。